iờ học ngày hôm sau tôi vẫn không thấy bóng dáng Midori đâu. Cô có chuyện gì vậy? Mười ngày đã trôi qua kể từ lần chúng tôi nói chuyện với nhau trên điện thoại. Tôi đã định gọi cô, nhưng lại thôi. Cô đã nói rằng cô sẽ gọi cho tôi. Thứ Năm tuần ấy tôi gặp Nagasawa trong nhà ăn. Hắn ngồi xuống cạnh tôi với một khay đầy ụ thức ăn và xin lỗi đã làm cho buổi "liên hoan" hôm trước thành ra không vui như vậy. "Không sao," tôi nói. "Tớ mới phải cám ơn cậu vì bữa ăn thịnh soạn đến thế. Nhưng cũng phải công nhận là kiểu ăn mừng nghề nghiệp mới của cậu như thế thật buồn cười." "Cậu có thể nói lại câu ấy." Vài phút trôi qua và chúng tôi vẫn lăng lặng ăn. "Tớ làm lành với Hatsumi rồi," hắn nói. "Tớ không ngạc nhiên đâu." "Tớ cũng đã căng thẳng cả với cậu nữa, nếu tớ nhớ không nhầm." "Xin lỗi xin lủng thế này là thế nào?" tôi hỏi. "Cậu ốm à?" "Có lẽ," hắn nói, gật gật đầu máy cái nhè nhẹ. "Hatsumi bảo tớ cậu khuyên cô ấy bỏ tớ." "Có lí cả thôi," tôi nói. "Ừ, tớ cũng nghĩ thế," Nagasawa nói. "Cô ấy tuyệt như vậy," tôi nói, húp súp xoàn xoạt. "Tớ biết," hắn nói và thở dài. "Hơi tuyệt quá đối với tớ"

*

Đang ngủ như chết thì có tiếng chuông báo tôi có điện thoại dưới nhà. Nó đem tôi từ cái lõi tận cùng của giấc ngủ ra và ném tôi vào tâm trạng ngơ ngác hoàn toàn. Tôi cảm thấy như mình đã ngủ cắm đầu xuống nước cho đến lúc cả bộ óc sưng vù lên. Đồng hồ chỉ sáu giờ mười lăm nhưng tôi không biết là đang sáng hay chiều, và cũng không biết hôm nay là thứ mấy nữa. Tôi nhìn ra cửa sổ và không thấy có cờ treo trên cột. Chắc là chiều rồi. Vậy là cuối cùng thì cái lê kéo cờ kia cũng có tác dụng của nó. "Ê, Watanabe, cậu có rỗi bây giờ không?" Midori hỏi. "Tớ không biết, hôm nay là thứ mấy?" "Thứ Sáu." "Đang là sáng hay chiều?" "Chiều chứ còn gì nữa! Cậu lạ thế! Xem nào, bây giờ… là sáu giờ mười tám phút chiều." Vậy là chiều rồi! Đúng thế, tôi đã nằm trên giường đọc sách rồi ngủ thiếp đi. Thứ Sáu. Đầu óc tôi bắt đầu làm việc. Tôi không phải đi làm ở tiệm đã hát vào các thứ Sáu. "Ờ, tớ rỗi. Cậu đang ở đâu?" "Ga Ueno. Cậu gặp tớ ở Shinjuku có được không?" "Tớ đi luôn bây giờ đây." Chúng tôi hẹn giờ và nơi gặp nhau, rồi gác máy. Khi tôi đến quán DUG, Midori đang ngồi ở cuối quầy bar với một cốc rượu. Cô mặc một áo khoác ngoài đàn ông màu trắng nhàu nhĩ một áo len vàng, quần bò xanh, và một cổ tay có đeo hai cái vòng. "Cậu đang uống gì thế?" tôi hỏi. "Tom Collins." Tôi gọi whisky pha soda, rồi mới nhìn thấy một chiếc vali to nằm dưới chân Midori. "Tớ đi xa," cô nói. "Vừa về đến đây." "Cậu đi đâu?" "Xuống phía nam đến Nara và lên phía bắc đến Aomori." "Một mạch ư?" "Ngốc ạ. Tớ có thể lạ, nhưng không thể lên bắc xuống nam cùng một lúc. Tớ xuống Nara với bồ, rồi bỏ lên Aomori một mình." Tôi nhấm nháp whisky với soda, rồi đánh diêm châm điếu Marlboro Midori đang ngậm trên miệng. "Thời gian qua chắc kinh khủng với cậu lắm, còn ma chay với đủ thứ khác nữa." "Không đâu, đám ma thì dễ ợt. Bọn tớ làm nhiều quá rồi. Cứ việc khoác bộ kimono đen rồi ngồi đó như một phu nhân và mọi người sẽ lo tất mọi chuyện - một ông bác, một ông hàng xóm, kiểu thế. Họ đem rượu sakê đến, đặt làm sushi, nói những lời an ủi, khóc lóc, rồi lại tiếp tục công việc, chia nhau thứ này thứ nọ. Nhẹ nhàng ấy mà. Như đi pích-níc thôi. So với việc chăm sóc một người ngày !!!13471_11.htm!!! Đã xem 35908 lần.