Giang Thoại chưa kịp trả Lời thì ông Trí đã đi vào. Ông xua tay vui vẻ. Nhưng lại đi vòng qua lấy chiếc cập trên bàn -Ôi, thật là tiếc, tôi lại có cuộc hẹn gấp, từ chối mãi mà không được, mà lại mời cậu đến đây nữa chứ. Xin phép để Có ngày tôi tiếp cậu vậy, xin lỗi nhiều lắm,thật... Giang Thoại khoát tay dễ dải -Ông có hẹn thì cứ về, tôi không phiền đâu, nói chuyện với cô nhà đây cũng thú vị Lắm - Thật vậy sao, vậy thì tốt lắm, chỉ Sợ con nhỏ Vụng về làm mất lòng cậu thôi Ông quay qua Thúy Hương -Con tiếp cậu ấy cho chu đáo nghe co ngai, ba đi đây Ông đi rồi, Thúy Hương quay lại, nheo mắt -Anh thấy em có đủ Tư cách tiếp anh thay ba em không? Nếu thấy chán thì sẽ về vậy -Không sao, cứ ngồi đây nói chuyện, tôi cũng thích lắm -Anh lịch sự Ghê -Không dám Cả hai ở lại khá lâu. Môt buổi tối thoai? Mái và nhẹ Nhàng đối với cả hai người. Vì Thúy Hương rất hoạt bát, sinh động và biết cách nói chuyện Lâu lắm rồi Giang Thoại mới cảm thấy dể Chịu như vậy. Anh thích quan hệ Với các cô gái trẻ trung linh hoạt hơn là mấy ống già đâu đây nhung san. Dù anh cũng là một trong những người từng trải, chai san Khi ra về, Giang Thoại đề nghi. Đdể Tôi đưa cô về Thúy Hương lắc đầu -Thôi khỏi,đưa đón phiền lắm,để em đi taxi được rồi -Hai người đi th^''e này mà tôi không đưa cô về thì coi không được chút nào -Em không để Ý chuyện đó đâu, em không muốn làm phiền anh thôi Giang Thoại cương quyết phản đốị Cuối cùng thì Thúy Hương cũng để anh đưa về Hôm sau ông Trí gọi điện đe6'n công ty anh. Giọng ông vẫn vui vẽ như bất cứ lúc nào -Tôi gọi để xin lỗi cậu về tối hôm qua, thật là tôi cứ â;y náy mãi, Khi không mời cậu đến rồi lại bỏ đi, câu không phiền đấy chứ _Không, hề phiền, tối qua tôi nói chuyện cũng vui lắm -Tôi nghe con nhỏ khen cậu với mẹ Nó mãi. Con gái thì dễ phát hiện ưu điểm của thanh niên hơn là một ông già, nghe nó nói tôi thấy cậu đúng là giỏi Giang Thoại bật cười -Không dám -Con nhỏ Cũng có nhiều bạn trai đeo đuổi. Nhưng nó chưa chụi ai, này nếu cậu không chê, tôi giao nó cho cậu đấy, có con rễ như câ/u tôi cũng yên ta6m Rồi ông cười ha hạ Cách cười cuả Một người nói chơi mà muốn thật. Nói thật mà tưởng như đuà. Giang Thoại cũng cười đáp lại - Được ông để Mắt chiếu cố, tôi thấy thật hân hạnh - Cậu đừng khiêm tốn thế, có một con rễ như cậu là vượt tiêu chuẩn cuả Các ông bố như tôi rồi đây Ông lại cười ha hả, rồi cúp máy, Giang Thoại cũng bỏ Mấy xuống. Anh ngã người ra ghế. Cuối bàng quọ Có ai ý thức về mình rõ hơn anh. Một giám đốc thành đạt, lại chưa vợ. Ông Trí muốn gà cô gái cưng cho anh thì môn đăng hộ Đối quá rồi Anh khẽ nha mặt, liên tưởng tới Thúy Hương. Một cô gái sôi nỗi, linh hoạt, hơi kiêu cách 1 tí. Nhưng đó là bản năng cuả Một cô gái khi thích 1 người khác. Như thế chứng tỏ anh còn có cái gì đó để Cô ta đieụ Nói chung, nếu nghĩ đến hôn nhân, thì cô đủ Tiêu chuẩn của anh Ý nghĩ cuả Giang Thoại lại chuyển sang hướng khác. Cái điều trở Nên bận tâm đến nung nấu. Đó là làm cho Vũ Thường đau đớn. Sau này mo việc bắt đầu ổn did.nh, anh đà nghĩ rất nhiều cách. Nhưng rốt cuộc cũng không làm được gì. Vì bây giờ cô đã trơ/ thành bất khả Xâm phạm. Cũng không nghèo túng để Phải dựa vào anh Nhưng như thế không có nghiã là anh chịu buông tha Buổi chiều, Giang Thoại ghé tắt qua nhà lấy tài liệu. KHi vào đến sân, anh gặp Vũ Thường từ trong đi ra. BÀ Diệu tiễn chân cộ Có nằm mơ Giang Thoại cũng không hình dung được cảnh thân mật như vậy giữa hai người. Anh sầm mắt nhìn Vũ Thường - Cô đi đâu đây?Đến đây làm gì? Định mưu mô gì nữa đây Vũ Thường chưa kịp trả Lời thì bà Diệu cười giả La? - Mẹ Gọi cổ đến để Bán chiếc vòng, mưu mô gì đâu có Giang Thoại quát lên - Mẹ Muốn bán gì sao không ra chợ Bán, liên hệ Với cô ta làm gì, mẹ Muốn gây rắc rối cho con, phải không? Anh quay lại Vũ Thường -Còn cô, nếu còn muốn gây chuyện gì đó, thì đừng hòng tôi bỏ quạ Tôi cấm cô đặt chân vào nhà này, nghe chưa? Vũ Thường định mở Miệng thì bà Diệu đã vội kéo cô ra cổngĐừng để ý tới nó con. Bác đâu có biết nó về giờ này, bỏ qua cho nó nghe con. Vũ Thường cười gượng -Con kh để ý đâu, bác vô đi, con về Bà Diệu nhìn theo đến lúc khá xa, mới quay vào đống cửa, Giang Thoại vẫn còn đứng ở thềm, vẽ mặt hầm hầm -Mẹ có nhừng hành động thật khó hiểu, hãy nói thật với con đi, cô ta đến đây làm gì? Bà Diệu trả lời trơn tru -Có lần me gặp nó ở nhà bà bạn, biết nó đang tìm mua chiếc vòng cẩm thạch nên mẹ gọi đến đây để bán đấy mà. Mua bán sồng phẳng thôi, còn chuyện củ mẹ không để tâm tới Thấy vẻ mặt nghi ngờ của anh, bà vội tỉnh bơ vào nhà. Cách cư xử của Giang Thoại làm bà thấy áy náy với Vũ Thường. Lúc sau này cô rất hay đến hỏi bà về chuyện làm ăn của Giang Thoại. Vui buồn theo những công việc của anh. Bà biết Vũ Thường còn rất thương Giang Thoại. Điều đó làm bà càng ân hận chuyện ngày trước. Bà muốn nói hết cho Giang Thoại biết nhưng Vũ Thường sợ anh tự ái là hư chuyện. Vả lại khi nói về cô, anh không giấu được ác cảm, làm sao bà dám nói hết chuyện bí mật đó. Bà Diệu vừa dọn vài thứ lặt vặt trên bàn, vừa suy nghỉ miên man, chợt giọng Giang Thoại vang lên phía sau làm bà giật bắn mình -Con không cần biết mẹ qua lai thế nào với cô ta. Nhưng con nói trước, nếu có xảy ra chuyện gì, con sẽ không về nhà này nữa đau. Thấy bà vẫn làm thinh, anh bực mình nói tiếp. -Ngày trước người gây ra chuyện làm mẹ để cả một gia đình phân tán, mẹ còn muốn gây ra chuyện gì nữa đây. -Me đã có kinh nghiệm rồi mà, không có chuyện gì đâu con. Giang Thoại không nói nữa. Nhưng thái độ úp úp mở mở của bà làm anh vẫn thấy bực mình. Anh đã quá sợ những rắc rối mà những người phụ nữ trong nhà mang tới, nên chỉ tìm cách ngăn chặn mà thôi. Hôm sau làm việc xong, anh định về nhà thì ông Trí lại gọi điện tới, mời anh buổi tối đến nhà, lý do là dự buổi tiêc thân mật trong gia đình. Ban đầu anh định từ chối, nhưng Thúy Hương đả cầm lấy máy và một mực đợi anh đến. Giọng cô nhiệt tình và dễ thương đến nỗi làm anh xiêu lòng ngay. Buổi tối khi đến nhà ông Trí. Giang Thoại mới hiểu rằng gia đình tổ chức sinh nhật của bà Trí. Họ không mời ai ngoài anh. Sự nhiệt tình của mọi người trong gia đình làm anh thây mình bị trối buộc một cách dịu dàng, êm ái. Tất cả mọi người đều ngầm hiểu rằng họ đang tạo xự liên kết với anh. Tuy có hơi vội vàng, một chút song suong. Nhưng họ là những người sinh ra để tính toán, và chỉ làm mọi cách để đạt mục đích mà thôi. Từ buổi tối đó. Sự thân mật giữa anh và gia đình ông Trí đã có một bước nhảy vọt. Anh hiểu rất rõ họ muốn gả cô tiểu thư của họ cho anh. Nhưng không lấy thế làm khó chịu. Dù sao Thúy Hương cũng là một cô gái nằn trong tí là một cuộc hôn nhân tương xứng, hoàn mỹ và lý tưởng mà ai cũng ao ước Buổi tối Giang Thoại đưa Thúy Hương về nhà ra mắt gia đình. Anh không hề báo trước với bà Diệu. Cũng không có sự sắp xếp chu đáo và hồi hợp. Với anh bây giờ, ý kDến nỗi Thúy Hương lảo đảo thật lâu. Rồi cô khẻ nhấm mắt, áp mặt trong mặt anh. -Em yêu anh, còn anh? -Anh cũng vậy, rất yêu em. -Ba mẹ muốn gả em cho anh, anh có biết điều đó không? Giang Thoại cười thành tiếng -Anh biết từ buổi tối sinh nhật mẹ em Giọng Thúy Hương ngọt như mật ông -Trước đây đã có vài người đeo đuổi em nhưng em chưa thấy ai có sức thu hút như anh nếu không được anh chắc em sẽ kh rung động với ai nữa. Giang Thoại không trả lời, anh dan ngửa cô rà và hôn theo bản năng đoi hơi mảnh liệt. Như cả 2 đã từng có một thời gian quen biết, thân thiết với nhau. Nó co một chút gì đó ào ạt, vụ bảo. Nhưng cả anh lẫn cô đều không cần nhận ra điều đó.Liên típ những ngày sau đó, tối nào cả hai cũng đều tìm cách gặp nhau. Chẳng bao lâu trong ngành xây dựng, ai cũng biết Giang Thoại sắp thành rễ cuả giám đốc công ty Tài Vinh. Một công ty có tầm cở cuả ngành xây dựng. Trong mặt mọi người đó là một cuộc hôn nhân tương xứng, hoàn mỹ và lý tưởng mà ai cũng ao ước Buổi tối Giang Thoại đưa Thúy Hương về nhà ra mắt gia đình. Anh không hề báo trước với bà Diệu. Cũng không có sự sắp xếp chu đáo và hồi hợp. Với anh bây giờ, ý kiến cuả mẹ không còn là điều quan trọng như ngày trước. Mà anh cũng không tin bà khó khăn như với Vũ Thường ngày xưa Khi anh đưa Thúy Hương về, bà Diệu có vẻ vui vẻ với cô - Vậy là con làm chung ví thằng Thoại nhà bác đó ha? Thúy Hương có vẻ rất tự nhiên Đạ không phải đâu bác, con làm việc cho công ty ba con Giang Thoại xen vào - Tối nay con đưa Thúy Hương về ăn cơm với nhà mình, con muốn cổ đến cho ba mẹ biết mặt đấy -Ơ..ơ Ba `Diệu ngỡ ngàng nhìn con, lúng túng không biết nói gì. Bà ngơ ngớ đoán ra ý định cuả Giang Thoại. Và lấy làm sững sốt vì điều bất ngờ đó. Lâu nay Giang Thoại có nói gì với bà đâu Bà đứng dậy, ra hiệu cho Giang Thoại vào phòng ăn -Con mời khách sao không nói trước để mẹ chuẩn bỉ Sao không gọi ba con và con Như về? Giang Thoại khoát tay -Trước sau gì mọi người cũng biết, gọi về làm gì cho mất công, con không thích làm ầm ĩ Bà Diệu hỏi khe? - Thế con quên với cô ta bao lâu rồi? -4 tháng - Con định có ý định nghiêm chỉnh đấy à? Giang Thoại cười - Con sẽ tiến tới hôn nhân với cổ, hy vọng lần này mẹ không làm khó cô ấy - Có sớm quá không con, từ từ đã -Mẹ không đồng ý cô ta à em không? D-Ý Mhỉ Có mỗi mình con à bác Rồi cô nói huyên thuyên về gia đình mình. Hầu như chỉ Mình cổ nói suốt buổi với anh. Giang Thoại ngồi nghe với một nụ Cười âu yếm. Bà Diệu hơi là về cô gia quá linh hoạt này. Cô không hề gióng Vũ Thường hay Tú Mai trước đây..t chút Anh đi ra ngoài rồi, bà Diệu hối hả Dọn bàn ăn. Mặc dù chưa biết thân thế cuả Thúy Hương nhưng bà đoán cô phải có góc gác con nhà sang trọng. Nhìn phong cách bà đoán thế. Tuy bà cố không có vẻ Khép nép nhún nhường nhưng tự Nhiên dễ thương. Bà nhìn cô bằng con mắt khoan hoa v.i tha hơn. Bà đã quá thuở Xét nét rồi Khi bàn ăn đã dọn xong, mọi người ngồi vào bàn. Thúy Hương ăn rất tự Nhiên không đợi phải mời mọc. Cô nói chuyện cũng hoạt bát tự Nhiên như ở nhà mình. Và rất biết cách lấy lon`g - Bác nấu ăn ngon ghê, mẹ con ở nhà không biết nấu ăn đâu, nha `con có người nấu bếp ngon lắm, bác ấy ở với nhà con mười mấy năm rồi, nên biết ý cuả Mọi người lắm - Vậy ả` Chi> ở nhà làm gì vậy con? -Mẹ con hả, chẳng làm gì hết bác à, chỉ Ở nhà thôi. Còn ba thì làm giám đốc công tỵ Ngày trước ba con lam` thầu nhỏ Thôi, sau này mới lập công ty - Nhà con có đông anh em không? -Chỉ Có mỗi mình con à bác Rồi cô nói huyên thuyên về gia đình mình. Hầu như chỉ Mình cổ nói suốt buổi với anh. Giang Thoại ngồi nghe với một nụ Cười âu yếm. Bà Diệu hơi là về cô gia quá linh hoạt này. Cô không hề gióng Vũ Thường hay Tú Mai trước đây. Nếu là trước kia thì bà đã phê phan rồi. Nhưng giờ thì bà không dám Ăn xong, Thúy Hương chẳng hề dọn dẹp phụ Với bà. Cô theo Giang Thoại ra phòng khách. Tiếng cười cười nói nói cuả Cô vang vào phía nha `sau gion như pha lê Khi Giang Thoại đưa Thúy Hương về rồi. Bà Diệu ngồi một mình trong phòng khách. Chưa bao giờ bà bị Mâu thuẩn dằn xé như bây giờ Bà nghĩ tới sự hy sinh cuả Vũ Thường và thấy thương cô, nếu không nói ra, để Giang Thoại cưới vợ, chắc cô sẽ đau khổ Ghê gớm Bà biết cô rất chung thuỷ Với Giang Thoại và đã tha thứ tất cả những gì cô gây ra từ trứơc tới nay Nhưng so với Thúy Hương cô có quá nhiều tì vết. Nếu Giang Thoại cưới lai cô, anh sẽ chă/ng hãnh diện gì. Một giám đốc còn trẻ, đẹp trai và có địa vị Xã hội mà cô có vợ Đã từng làm vợ Lẽ cuả người khác thì thật xuống giá Con` với Thúy Hương, đù cô có vẻ không coi bà ra gì. Nhưng cô không có quá khứ bụi bận. Lại con nhà danh vọng. Mong ngàn la%`n cô xứng đáng với Giang Thoại hơn. Cưới một cô con dâu như thế, gia đình bà sẽ nỡ mặt hơn Cuối cùng bà Diệu quyết định lặng thinh ủng hộ Giang Thoại. Còn với Vũ Thường, bà mang ơn cô thì sẽ trả Ơn ấy bằng tiền. Xét cho cùng,như thế đâu phai? Là vô ơn. Giang Thoại lái xe rời khỏi nhà Thúy Hương, tối nay cô tổ Chức buổi tiệc nhỏ Đón một người bạn ở nước ngoài về. Đó là bạn thân cuả Cô từ nhỏ. Và co% nhất định phải kéo Giang Thoại tham gia những cuộc vui cuả Cô. Khách không đông lắm, Chỉ Có vài người, nhưng Thúy Hương cũng tổ Chức một cách hào nhón. Co% rất giống bà Diệu ở chỗ khoái tiệc tùng bê bạ Nhất là tối nay, cô và anh tuyên bố về lễ đính hôn cuả Mình. Nên buổi tiệc càng có tính chất trịnh trọng. Tối nay Giang Thoại uống khá nhiều. Anh và Thúy Hương đều xúc động về sự Quyết định quan trọng trong cuộc đời. Nó như một bước ngoạt gắn bó hai người với nhau hơn. Và từ bây giờ, anh xem cô như một nữa cuộc đời mình. Tối nay cả hai đã quyến luyến không muốn rời nhau. Và anh đã ở lại đến tận khuya với cô.Giang Thoại lái xe trên đường. Đầu óc anh miên man nghĩ về người vợ sắp cưới của mình.Anh tự hỏi giữa cô va Vũ Thường, rồi Tú Mai, ai mới là người mang lại cho mìnhsự hãnh diện và yên tâm nhất. Nhớ lại 2 người phụ nữ nhẹ dạ đã đi qua đời mình, anh thấy yêu quí Thúy Hương hơN. Va thề với lòng sẽ sống hết mình để bảo vệ hạnh phúc với cộ Anh nhất định sẽ không để mẹ mình làm khổ cộ Sự thất bại trong cuôc. hôn nhân đầu tiên lam` anh rút kinh nghiệm để bảo vệ vợ mình Nghĩ tới Vũ Thường, đẫu óc Giang Thoại lại phừng lên những ý nhig~ giận dữ. Mấy năm qua rỗi mà sư> căm hận vẫn còn nguyên vẹn trong anh. Mồi lần nhớ đế nnó vẫn còn làm lòng anh ngùn ngụt. Anh hầu như không hề nhớ đến Tú Mai. Mà dù có nhớ cũng không cảm xúc gì nhiều. Dù anh thừa nhận cô đã làm anh nhục nhã Đang chạy trên đường, Giang Thoại chợt thắng rít xe lại,bẻ ngoặt tay lái rẽ qua con đường khác. Hơi rượu làm cho sự bực bội trong lòng anh dâng lên cao ngút. Và anh quyết gặp Vũ Thường ngay lập tức để thanh toán mối hận với cộ Dù anh cũng chưa biết mình sẽ lam` gi? Anh đậu xe sát lề đường, rôi bước xuống đến gọi cửa.Giữa đêm khuya, tiếng đập cửa của anh vang lên nghe thật đe doa. dễ sợ Làm nhà bên cạnh hé cửa ra nhìn rồi thụt vào đóng sập lại Khá lâu đèn nhà bật sáng. Rồi Vũ Thường mở cửA sổ nhìn ra, Giang Thoại bước tới 1 bước, giật phăng tấm rèm qua một bên -Không phải ngườil ạ đâu, tô iđây, cứ việc mở cưa? đi Vũ Thường kéo màn lại Rồi bước ra ngoài. Chỉ một lát sau cô đã đứng trước mặt anh. Giang Thoại nhìn cô từ đầu tới chân. Cái nhìn dữ dằn khiến cô phải khép hai vạt áo ngủ sát vào người. Rồi đứng nép qua môt. bên - Khuya thế này,anh đến co ''chuyện gì không? Giang Thoại không trả lời, anh bước hẳn vào nhà, ngang nhiên ngồi cuống đi văng vànhìn c ăn phòng môt. cách mỉa mai, xấc xược Vũ Thường vẫn đứng ở cửa, nhìn anh môt. cách lo ngai. Cô đã nghe mùi rượu phả ra từ người anh. Và cung cách ngang ngang của anh như có gì đó muốn gay sự. Cô chưa biết đối phó ra sao, chỉ hỏi môt. c''ach dè dặt -Sao anh biết tôi ơ? đây? Giang Thoại không trả lời, anh rút thuốc ra châm lửa, rồi tựa ngửa vào tường nhả khói.Anh quan sát cô rất lâu. Và buông ra một nhận xét cay độc -Lúc trướco ^ng ta cho co ở bieˆ.t thự đẹp lắm mà, sao bây giờ lại sống thiếu thốn như thế. Bị tên sở khanh nào gạt gẫm hết tiền rồi phải không? Vũ Thường tím mặt -Anh nói chuyện khó nghe quá Giang Thoại tỉnh bô -Hơi khó nghe, nhưng là sự thật. Loại ngườinhư cô thì cuối cùng cũng đi đế nnước đó mà thôi. Nếu không có việc làm để kiếm sống, tôi sẽ bao cho - Anh nói cái gì? - Tô i nói là nếu có chịu làm nhân tình của tôi, tô isẽ chu cấp rất sòng phẳng. Tùy sự phuc. vụ của cô có nghệ thuật không.Tôi vẫn còn thích cô lắm, vì cô hãy còn đẹp, phô ra ngoài vẫn có thể hãnh diện với bọn choai choai. Vũ Thường tức run bần bật -Anh ra khỏi nhà tôi ngay -Một đềnghị hấp dẫn như vậy mà không chịu à, quên nói với cô, bây giờ tôi có nhiều tiền lắm, vược xa ông chồng già của cô nhiều Đdi ra khỏi đây ngay Giang Thoại cười môt. cái -Chà làm ra vẻ phụ nữ đức hạnh quá, co ''thât. sự cô bị xúc phạm không? Đóng kịch tài lắm Vũ Thường ngồi phịch xuống ghế. Đầu óc chóng váng. Cô không ngờ trong đời mình có một ngày như thế, môt. ngày mà mình bị chính người mình nâng đỡ quay lại khinh miệt mình. Cô không biết phải cư xử thế nào để bộc lô sự cay đắng trong lòng mình. Chẳng lẽ khóc? Cô ngước mặt lên, mím môi, cố gằng nói bình tĩnh -Anh say rồi, có nói chưa chắc anh đã hiểu. Bây giờ về đi, và khi tỉnh táo, hãy hỏi lại mẹ anh,rằng từ đâu mà anh vươn lên, lúc đó bà ấ y sẽ nói theo lương tâm của bà ay - Cô nói lan man cái gì vậy, nói lại xem - Có nói chưa chắc anh đã hiểu, về hỏi lạ ime anh đi. Tôi nghĩ rằng nếu còn chút lương tâm, bác ấy sẽkhông để anh quay lại phủ nhận lòng tốt của người khác như thế -Lòng tốt của ai, của cô à Thấy Vũ Thường không trả lời, Giang Thoại nói lớn -Tôi chưa thấy ai trơ trẽn như cô -Khi say anh co '' thể nói bất cứ điều hì anh muốn.Nhưng khi tí?nh táo, sơ.rằng anh sẽ hối hận đó, lúc đó thì dù anh co '' xin lỗi thì anh cũng đã gây cho người khác đau khô? Giang Thoại quát lên -Tôi không say, đừng co ''dựa vào đo ''để tránh né -Vậy bay giờ anh muốn gì Giang Thoại không trả lời. Anh chợt gục đầu xuống ngồi yên. Hình như càng lúc anh càng bị thấm rượu. Đẫu óc cứ váng vất nửa say nử tỉnh. Anh nhắm mắt 1 chut'' để trấn tĩnh mình, để đầu óc sáng suốt, mà hỏi tội Vũ Thường Chờ mãi không thấy Giang Thoại ngẩng lên, Vũ Thường hỏ i khẽ -Anh co '' sao không? Không nghe trả lời, cô chờm ôt. lúc nữa. Rồi dè dặt đến trước mặt Giang Thoại, lắc nhẹ tay anh -Anh lam` sao vậy, say lắm rồi phải không, co ''về nổi không? Hay là nằm nghỉ môt. chút, tôi sẽ pha chanh cho anh Cô định đỡ Giang Thoại nằm xuống. Nhưng anh đã gạt tay cô ra, rồi ngẩng lên -Tránh ra, cô lam` gì vậy -Tôi tưởng anh mê,.t, anh có sao không? - Đừng nói chuyện đó, tôi thế nào không cần cô quan tâm Vũ Thường định đứng thẳng lên. Nhưng anh đã chụp lấy ngực áo cô, lắm một cái -Cô có biết suốt mấy năm trời tôi hận cô thế nào không? Vũ Thường bối rối cố gỡ tay anh ra, nhưng càng bị nắm chặt hơn. Bắt buộc cô phải khom người xuống đối diện với Giang Thoại. Cô quay mặt nghiêng qua để tránh -Anh buông ra đi, sao anh có thể làm như vậy? Giang Thoại không đẻ ý cử chỉ khổ sở cuả cô, anh vẫn tiếp tục ghì cô xuống - Lần thư '' nhất cô xúi giục Tú Mai ra sa ngã tôi co ''thẻ bo?qua đươ,c vì cho là oc^ ghen với cô tạ Nhưng tại sao cô không chịu dưn`g lại, tại sao ra tay chặn hết những con đường sống cuả tôi. Mấy năm trời gia đình tôi sống lay lất, torng khi cô thì vung tiên` qua cửa sổ, sao cô ác độc vậy, trả lời đi Vũ Thường nói như hét -Tôi không biết gì những chuyện đó, tô iđãn ói không phải tôi,sao anh không nghe chứ Đdừng chạy tội, không dám đối diện với tội lỗi của mình à, hèn nhát Vũ Thường bị bức bách, không sao vùng ra được, cô bắt đầu giẫy giụa cố thoát, miệng nói hấp tấp -Anh thừa biết tôi không co ''thế lực, làm sao có đủ ảnh hưởng để bảo họ từ chối anh, anh phải biết suy luận chứ - Suy luâ,n của tôi không tồi đâu. Cô không có thế lực nhưng có sức manh sai khiến ông ta làm theo cộ Bây giờ ông ta chết rồi, cô muốn nói gì lại không được. Tôi không hận ông ta mà hận cô, cô hiểu chưa - Tôi mỏi người lắm, buông tôi ra -Tại sao cô lại chịu làm vợ Ông ta, tại sao lại đi lấy người khác. Tôi căm ghét cộ Và không bao giờ tha thứ chuyện đó. Chuyện gì có thể thông cảm được, nhưng cái đó thì không? Đdo '' là quyền tự do của tôi, sao anh không hiểu chính mẹ con anh đã bức bác thôi, anh ích kỷ lắm -Phải, tôi ích kỷ vì tôi không chịu nổi khi cô thuộc về người khác Vũ Thường sững sờ -Anh nói cái gì -Tôi rất tiếc la không làm đươc. gì để trả cái thù này. Cô trở thành bất khả xâm phạ rồi, nhưng có dễ không? -Anh nói gì tôi không hiểu Thấy đôi mắt đỏ ngầu của Giang Thoại khi nhìn cô chăm chăm, cô hơi hoảng -Anh muốn lam` gì tôim guông tôi ra -Tôi sắp cưới vợ, cưới một cô gá i có thể lam` cho tôi hãnh diện, tô i đến để báo tin vui này vơ;i cô, không chúc mừng tô i sao? Vũ Thường choáng váng ngồi yên, không giẫy giụa nữa. Daầu cô cúi gục xuống như mất he ^''t sinh khí, giống như cử chỉ cuả Giang Thoại lúc nãy. Rồi cô bặm môi, nói một cách âm thầm -Mẹ anh chắc sẽ hài lòng lắm, vâng, xin chúc mừng gia đìnhanh Đĩ nhiên, đo ''là chuyện hạnh phúc nhất trong đời tôi rồi. Rút kinh nghiệm những thất bại trước tôi sẽ yêu quí và chăm chút cho cô vợ yêu quí của tôi -Anh nói với tô i chuyện đó để làm gì? -Không để làm gì cả, chỉ để cô tự so sánh với cô ấy, và tự nhìn lại những gì mình đã lam`. Và cô nên hiểu điều này,chỉ có sắc đẹp không thìkhông đu?để có được hạnh phúc đâu -Nói tóm lại, tối nay anh đến đây đẻ^ hài tội và nhục mạ tôi? -Tư.cô hiểu lấy Vũ Thường không nói gì nữa. Nỗi cay đắng ngập tràn lòng khiến cô muốn tìm đên nơi nào đo ''chỉ có một mình mà khóc.Cô tự hỏi mình co '' hối hận không, khi đã hy sinh hết mình cho anh tạ Khi đã tạo cho anh ta con đường đi lên vinhquang. Để rồi cuố i cùng nh ta đáp lại như thế này. Còn tệ hơn những gì cô đã chịu đựng ngày trước Chợt nhận ra sáo mình vẫn bị anh ta nắm chặt, cô vùng mạnh ra, khiế n tay áo sút chỉ rách toạt 1 đường dài. Giang Thoại chụp lấy vai cô, nhìn chằm chằm vào người cô -Cô vẫn còn đẹp lắm, vẫn còn lam` người khác say mê, cả tôi cũng vậy, chỉ có điều là bây giờ cô không còn giá trị gì nữa. Giống như một món hàng mà tô i cẫn giải trí, ai ở vào trường hợp tôi cũng muốn như vậy -Anh nói cái gì? Vũ Thường giơ tay lên định tát vào mặt Giang Thoại nhưng anh đã nhanh nhẹn đẩy cô ngử xuống canh tay bị gì chặt.Antha cúi xuống người cô, hơi rượu nồng nặc -Trước khi lam` một người chồng nghiêm chỉnh hết mình cho vợ, tôi muốn giải trí như một tên hoang đàng, còn cô thì cũng đâu có đức hạnh gì mà phải gìn giữ, đúng không? Vũ Thường căm phẫn dữ dội với cảm giác bị nhục, bị xem như một món đồ chơ i tìnhdục, cô dùng hết sức mạnh để đẩy anh ta ra, thoát khỏi anh tạ Nhưng khi say anh ta mạnh mẽ lạ thường và thô bạo vũ phụ Trong cơn vật lộn thoát thân, cô chỉ mệt nhoài một cách vô ích Cuối cùng cô buông xuôi, lặng lẽ khóc để mặc mình bị sư?dụng trong tay anh ta Một thời gian đi quạ Mỗi lần nhớ đến đêm đó, Giang Thoại cứ tự hỏi tạ i sao mình làm như vậy. Nhưng anh không lý giải nổi. Anh cùng không hiểu co '' thật mình lam` thế để trả thù không? Trả thù như thế thì hen` quá.Còn bảo những cảm xúc để đó là vì tình yêu thì dứt khoát không. Lam` gì con` thư ''tìnhcảm thiêng liêng như thế đối vớ i cô tạ Cuố i cùng anh tự nhủ điều đó không có nghĩa lý gì. Nó chỉ là một cơn say vô nghĩa. Và anh quyết định quên hẳn cá i têN Vũ Thường. Xoá sạch cô trong ký ức anh như một vết bụi bẩn Chiều nay Giang Thoại đưa Thúy Hương đi mua sắm khi đi về, đứng bên đường chờ Thúy Hương mua trái cây. Anh thấy vT đi phiá bên kia đường. Cô từ cổng bệnh viện đi ra. Khuôn mặt xanh xao và co ''vẻ không bình thường. Thoạt nhìn vào người ta cũng nhận ra ngay đó là môt. người đang gặp chuyện khủng hoảng Giang Thoại lập tức quay mặt chỗ khác như không thấy.Anh khẽ nhún vai cho quạ Dù Vũ Thường có thể nào,thì dó là việc cuả cô ta, không liên quan đến anh Phiá quầy hàng, Thúy Hương chợt gọi lớn -Anh Thoại, tới xách phụ vớ i em, nặng quá Giang Thoại quăng tàn thuo6''c, vội vàng đi về phía cô -Em mua gì mà nhiều vậ y? -Mẹ em thích ăn cái này lắm, mua để tủ lạnh cho mẹ an từ từ Cả hai đi bộ đến nơ iđậu xe. Vừa đóng cửa. Thúy Hương đã dặn ngay -Quê n nữa, khoan vê, anh đưa em đến nhà nhỏ bạn để em gởi thiệ p cho nó -Tới giờ mà em chưa gở hết thiệp à? Có muộn quá không? -Nhỏ này là bạn thân của em, sáng gởi chiều dự nó cũng không bắt bẻ đâu Giang Thoại phì cười, sẵn sàng chiều ý cọ Anh đưa cô đến gở i thiệp xong, lai ghé tiệm áo cưới cho cô thử đồ. Và ghét môt. loạt tiệm may khác nhâu. Thúy Hương chuẩn bị cho đám cưới của cô rườm rà. Từ quqần áo đến nữ trang cô đễu đòi phải vượt xa mọi người. Thế nên Giang Thoại phải tốn bao nhiêu thời giờ trong việc đưa đón phục vụ cô Đưa Thúy Hương về nhà thì đã đdế n tối. Giang Thoại lại xe ra về. Anh không biết có một người chờ min`h từ chiều đến giờ, chờm ột cách kiên nhân để gặp cho kỳ được anh, đó là Quang Thuận. Thời gian sau này, 4 người bạn thân ngày xưa đã không còn gặp nhau nhiều nữa. Mỗi người đều thànhđạt và có gia đình riêng, nên có nhừng quan tâm riêng. Quang Thuận ra sống ở Hương Như nên càng không có dị pgặp gỡ Cho nên sự có mặt của anh lúc này làm Giang Thoại hết sức ngạc nhiên -Mày về lúc nào vậy? -Mới về lúc hcều -Mầy nhận được thiệp cuả tao chưa-Rồi và tao lập tức bay về để nói chuyện với mày trước khi quá muộn. Giang Thoại mỉm cười: -Chuyện gì ghê vậy? Anh đến mở tủ lấy hai lon nước khui nắp rồi đưa Quang Thuận một lon. Quang Thuận uống một ngụm, trầm ngâm: -Mày quen với cô ấy lúc nào vậy? -Gần nửa năm, sao? -Yêu tới mức quen có mấy tháng đã cưới à? Thấy Giang Thoa0y vui của nó phải không. Quang Thuận lặng người rồi giận lên: - Không ngờ bác là người như vậy. 27nh tình hơi kiểu cách một chút. Nhưng nói chung là nằm trong tiêu chuẩn chọn lựa của tao. - Mày yêu cô ta lắm à? Đĩ nhiên. -Nghe cách mày nhận xét về cô vợ sắp cưới, tao thấy có vẻ tỉnh táo quá. Giang Thoại hơi khó chịu: -Hình như mày cho đó là cuộc hôn nhân tính toán. -Tao không có ý định nói như vậy. Nhưng tao chỉ muốn biết tình cảm thật của mày. Nếu như biết Vũ Thường... Giang Thoại ngắt lời: - Đừng nhắc đến cô ta, nhất là trong lúc tao sắp cưới vợ. - Chính vì mày cưới người khác nên tao càng phải nói. Tao không biết mày có biết bí mật đó không, hay nếu đã biết mà vẫn gạt bỏ, thì mày là thằng nhẫn tâm. - Bí mật gì? Ngay lúc đó bà Diệu từ trong nhà đi ra: - Thoại à, có điện thoại trong phòng đấy con. Giang Thoại đứng dậy, bước ra nhà, bà Diệu hấp tấp nói nhỏ với Quang Thuận: -Bác biết cháu định nói gì rồi. Nhưng nói ra liệu có hay ho gì không, còn một tuần nữa là nó đám cưới, cháu muốn phá ngày vui của nó phải không. Quang Thuận lặng người rồi giận lên: - Không ngờ bác là người như vậy. -Không phải là bác vô ơn. Nhưng cháu đừng có ảo tưởng quá. Thằng Thoại nó không còn thương con Thường nữa, và khinh ghét. Trong khi vợ sắp cưới của nó trong sáng thanh cao. Nó mê con bé như thế, liệu cháu có thuyết phục nó được không. -Cháu không tin nó sẽ vô tâm bỏ qua. -Nhưng chắc chắn nó sẽ không thèm cưới. Vậy thì nói ra lúc này có ích gì. Sau này chắc chắn bác sẽ kể với nó mà. - Đợi đến lúc sự việc xong rồi, bác kể ra thì còn có nghĩa lý gì nữa. Sao bác không nói trước để nó có thời giờ lựa chọn. Hãy chừa cho nó một đường đi bác Diệu ạ. Đã hơn một lB3i. VìE1n bác rồi, bác không nhớ sao?Bà Diệu chưa kịp trả lời thì giọng Giang Thoại vang lên, nghiêm nghi. -Có chuyện gì vậy? Cái gì có vẻ nghiêm trọng vậy? -Tùy cháu Bà đứng lên, đi vào nhà. Giang Thoại bước đến ngồi xuống -Nảy giờ tao đã nghe rồi, lại chuyện gì liên quan đến Vũ Thường phải không? Quang Thuận nhìn thẳng vào mặt anh -Có thể mày, không muốn nghe nhưng gì có liên quan đến cô, nhưng tao vẫn cứ nói. Trước khi mày đi đến một quyết định sai lầm Giang Thoại vò tay trong tóc, dáng điệu chán nản - Đến tận lúc sắp có vợ, tao vẫn còn bị níu kéo về cô ta, muốn dứt bỏ cũng không được. Thôi được, coi như tao kiên nhẫn lần cuối, mày nói đi Quang Thuận thấy tự ái cho Vũ Thường đến mức muốn bỏ về. Nhưng anh ráng dan lại -Lẻ ra chuyện này phải từ miệng bác Diệu nói ra, chứ không phải là tao, tao không muốn chia rẻ bác đấy với mày, nhưng bắt buộc phải nói. Vì tao không muốn mày cư xử vô ơn -Cái gì vô ơn? mà với ai? -Với Vũ Thường, mày có biết tại sao cổ nghèo đi không, vì cổ dám bán phần lớn tài sản để dành cho mày, mày vươn lên từ sự hy sinh của người ta. Thế mà, nghe Vũ Thường kể mày đã mĩa mai cô có bao đàn ông, tao chỉ muốn cho mày một quả đấm Giang Thoại nhìn Thuận châm châm, giọng lạc đi -Có thật như vậy không? Anh chợt đập mạnh tay lên bàn, quát lên -Tại sao lâu nay không ai nói với tao, những chuyện như vậy tại sao lại im lặng. Tại sao đến bây giờ mới nói, mọi người coi tao là cái gì vậy Phản ứng của anh làm Quang Thuận hết sức bất ngờ. Nhưng vẫn ngồi yên -Tất nhiên Vũ Thường sẽ không bao giờ nói ra điều đó, chẵng lẻ cổ kể với mày à? Giang Thoại đứng bặt dậy -Nhưng mày vẫn có thể nói với tao kia mà, mày biến tao thành một thằng lố bịch vô cùng -Tao không nghỉ may quay lại trách tao, mày giận cái gì mới được chứ Giang Thoại xua xua tay -Tao biết, tao biết chuyện này không thể trách mày, chỉ tiếc là tao không chịu tìm hiểu kỷ hơn mà thôi. Tất cả những gì xảy ra đều là tự tao ca? Quang Thuận không hiểu nỗi tâm lý phức tạp của Giang Thoại bây giờ. Nhưng nhớ những gì cần phải nói, anh nói tiếp, bất kể phản ứng của Giang Thoại -Nhưng tất cả cái đo bây giờ không quan trọng nữa, điều quan trọng bây giờ là mày đã hại Vũ Thường. Cổ có thai 2 tháng, nếu thai không lớn quá thì cổ đã phá bỏ rồi -Trời ơi Giang Thoại bước tới một bước, giọng anh đầy căng thẳng -Bây giờ cổ thế nào mày nói nhanh lên