Bên ngoài trời mây đen vần vũ báo hiệu một cơn mưa lớn sắp đổ về. Gió thổi mạnh rít lên từng cơn, lá vàng rơi xào xạc. Gió rít qua từng khe cửa, những cánh cửa sổ đập tung vào khung cửa chan chát. Lạc Mai đi đóng kín hết các cửa sổ lại. Bầu trời càng trở nên âm u. Vũ Phong đợi cô trở lại bàn rồi mới hỏi:- Những lúc trời mưa gió như thế này, Lạc Mai ở một mình có thấy sợ không hả?Lạc Mai nhún vai:- Trên đời này tôi không biết sợ thứ gì hết trừ lòng dạ của con người. Trước đây, xung quanh tôi thường có nhiều cô gái thân mật lắm, nhưng giờ đây chẳng còn ai cả. Và mãi mãi sau này cũng vậy mà thôi. Bây giờ tôi mới biết ông trời sinh ra mình là để sống một đời cô đơn.- Đó là chuyện của trước đây kia mà, bây giờ Mai đã có Vũ Phong này làm bạn rồi. Phong không bao giờ để cho Mai rơi vào tâm trạng cô đơn đâu.- Ông là cái gì mà có thể giúp được cho tui? Tui không cần ai đâu. Một mình sống vẫn vui vẻ chán.- Mai có chắc là mình đang vui vẻ không? Vậy thì những giọt nước mắt vừa rồi là gì đó hả? Không phải Mai cũng đau khổ vì thất vọng sao? Tại sao lại phải tự dối lòng chứ? Tại sao Mai lại cứ phải hành hạ mình như vậy?Lạc Mai không trả lời. Cô mím chặt môi uống hết ly rượu này đến ly khác cho đến khi chai rượu trên bàn vơi đi quá nửa. Vũ Phong giằng lấy ly rượu vừa cạn trên tay cô. Lạc Mai bỗng khóc nức nở.- Tại sao ông phải làm thế? … Để cho tui say đi.... tôi thực sự muốn say mà…- Em đã say quá rồi, giờ thì nói đi! Nguyên nhân nào đã khiến cho em sống một cuộc sống khác người như thế? Em đang tự giết chết đời của mình đó có biết không hả?Lạc Mai nghẹn ngào:- Tôi biết chứ. Tôi biết… nhưng tôi vẫn muốn vậy mà. Vũ Phong à, mặc kệ tôi đi nha….Vũ Phong cầm tay cô siết chặt:- Nếu như có thể mặc kệ được em thì từ lúc ban đầu anh đã làm ngơ tất cả chứ đâu có dấn thân vào hoàn cảnh như vầy. Anh không sợ lãng phí thời gian và công sức, chỉ mong sao em thức tỉnh để trở lại một đời bình thường, cuộc đời giản dị của một người con gái.Lạc Mai khẽ lắc đầu:- Tôi không muốn sống lại những chuỗi ngày đau khổ ấy đâu. Ông không biết quá khứ của tôi, không biết những nỗi đau mà tôi đã từng trải qua nên đã nói như thế. Tôi không muốn làm kiếp đàn bà để phải khổ vì đàn ông.- Chưa chắc gì chỉ có đàn bà mới bị đàn ông làm khổ, nếu đàn ông gặp phải những đối tượng như Thảo Sương hay Dạ Lan… thì rồi họ cũng phải khổ vì tình mà thôi. Nói tóm lại, tốt xấu còn tuỳ ở người kia mà. Anh thật không hiểu nổi vì sao em cứ thích quơ đũa cả nắm như vậy.- Ông thực sự muốn biết lắm sao? Được, vậy để bữa nay tôi kể cho ông nghe hết. Nghe xong rồi để cho ông hiểu và tôn trọng thái độ của tôi và sẽ không còn thắc mắc vì sao tôi đã trở nên như vậy.Với dáng điệu trầm ngâm, Lạc Mai đều giọng kể:- Ba mẹ tôi sống với ông bà ngoại, lúc bà đã ly dị ông ngoại của tôi vì ông ấy có vợ nhỏ bỏ bê gia đình. Sau tám năm dài biền biệt, ông ngoại tôi đột nhiên trở về nhà đúng vào lúc bà ngoại trúng mười tờ vé số đặc biệt. Ông xin bà ngoại tôi tha thứ nhưng bà ngoại tôi đã từ chối và bà đã mủi lòng giúp cho ông một số tiền. Bà ngoại tôi tham gia công tác từ thiện và có những người bạn già rất thân, trong đó có một ông lão bằng tuổi ông ngoại nhưng đã chết vợ. Ông ngoại tôi giở trò ghen tuông, tạt axid bà ngoại. Ở vào tuổi sáu mươi, sức khỏe đã bắt đầu yếu kém dần nên bà ngoại tôi đã qua đời sau vài ngày nằm viện. Toàn bộ tài sản để lại cho mẹ của tôi. Ba tui nói cần tiền đi làm ăn nên lấy của mẹ tôi hai trăm triệu rồi biến dạng luôn. Ông dùng số tiền đó làm đám cưới với một cô bán bia ôm chỉ hơn tôi hai tuổi, mua nhà sắm xe cho cô ta. Khi mẹ tôi hay tin thì họ đã có với nhau một đứa con trai được sáu tháng tuổi. Chịu không nổi cú xốc này, mẹ tôi đã thắt cổ tự tử, bỏ lại tôi bơ vơ giữa cuộc đời. Khi tôi còn đang học phổ thông. Rồi ba tôi đã đưa con hồ ly về nhà đòi chiếm đoạt gia tài và căn nhà và tất cả những gì còn lại. Tui đã đấu tranh quyết liệt để giữ lại những gì của mẹ mình. Cuốn sổ ngân hàng, mọi thứ …. Đều đứng tên của tôi nên ông ta không lấy được gì cả. Tôi không chịu rút tiền và làm theo ông ta, nên ông ta đã đập tôi một trận thừa sống thiếu chết. Sau đó tôi bỏ học, đi học võ để tự vệ và theo bạn bè sống tự lập một mình. Tui hùn vốn làm ăn với người ta rất thành công. Khi tôi đã có một cơ ngơi và số vốn ổn định, tui quyết tâm đi học lại và sau bốn năm Đại Học, tôi đã tốt nghiệp loại ưu. Thời gian này có một người con trai đeo đuổi tôi. Anh ta là cháu của người dẫn dắt tôi vào làm kinh doanh, nên dù không thích anh ta lắm, tôi cũng ráng ép mình đáp lại tình cảm của anh ta như là một cách để trả ơn cho cô của ảnh. Cặp bồ được một năm thì anh ta đề nghị kết hôn. Không ngờ trước ngày cưới một thời gian ngắn, anh ta đã thừa nhận với tôi là ảnh yêu người bạn thân của tôi hơn vì cô ta xinh đẹp hơn tôi. Chín tai tôi đã nghe anh ta nói với cô ta là cổ mới đúng là người ảnh thích, còn hôn nhân với tôi chỉ là ảnh bị bà cô ép buộc, vì cô của anh ta sợ tui rút vốn ra không hùn hạp kinh doanh nửa thì bà ta sẽ bị phá sản, nên đã biểu anh ta cưới tôi để giữ chân tôi lại… Thế là chia tay nhau. Từ đó tôi kinh doanh độc lập và cũng hận đàn ông đến tận xương tủy. Tôi thề với mình là không bao giờ cho đàn ông có cơ hội gần gũi mình. Lời thề đó đến nay vẫn còn nguyên giá trị.Vũ Phong lặng người trứơc câu chuyện của Lạc Mai. Một câu chuyện ngoài sức tưởng tượng của anh. Vũ Phong không thể ngờ rằng cuộc sống riêng tư của Lạc Mai lại trải qua quá nhiều thương tâm như vậy. Thảo nào mà cô không bị biến chứng về tâm lý. Cô oán hận đàn ông cũng hợp lý mà thôi.Vũ Phong gật gù:- Giờ thì anh đã hiểu vì sao em đã trở nên như vậy, nhưng anh không cho rằng em là người bệnh hoạn đâu. Nếu là anh, chắc anh cũng sẽ trở nên trái tính trái nết như em vậy đó. Anh hoàn toàn thông cảm với em.Lạc Mai gạt nước mắt, trong phút chốc nụ cười khinh bạc trở lại trên môi cô:- Thông cảm ư? Ông tưởng ông nói vậy sẽ làm tui xúc động hay sao? Lầm to rồi đó Vũ Phong à. Trái tim của tôi đã chết rồi. Cảm xúc củng đã biến mất từ lâu. Tui bây giờ đã là một kẻ biến thái rồi. Tốt hơn hết ông hãy tránh ra xa tôi đi.- Tại sao anh phải tránh xa em chứ? Càng hiểu em chừng nào anh lại càng thấy gần gũi em chừng ấy. Anh đang cố thu dần khoảng cách của hai chúng ta. Anh chắc là em cũng đã hiểu ra điều đó phải không?- Tôi không hiểu và cũng không muốn hiểu. Trong đời người, gặp bao nhiêu cay đắng như thế cũng đã đủ để hoá điên rồi. Xin đừng làm phiền nhau nữa. Đừng gây thêm rắc rối cho tôi nữa.- Lạc Mai. Hãy nghe Vũ Phong nói đây. Anh đến với em rất chân thành, và không có yêu cầu gì về tình cảm riêng tư. Đại thể,… chúng ta chỉ là bạn, giống như em và anh đã từng có bạn. Rồi thời gian sẽ cho em thấy, em có một người bạn như anh không uổng phí đâu Mai ạ.Lạc Mai nhìn Vũ Phong, dường như là cô định nói gì đó nhưng lại thôi không nói. Cô bước đến gần khung cửa sổ để ngắm nhìn mưa rơi, nhửng bước chân loạng choạng của Lạc Mai giúp cho Vũ Phong nhận ra rằng cô đã thấm hơi men và bắt đầu say. Anh dẹp hết mấy ly rượu và dọn dẹp bàn rồi đến bên cạnh cô:- Trời mưa to quá phải không? Em lạnh không, sao lại ra đứng ngay chỗ có gió mạnh đến thế? Lạc Mai khẽ lắc đầu:- Không sao đâu. Ông đừng nên lo cho tôi.- Lạc Mai nè, em bỏ dùm cái lối xưng hô “ông, tôi..” đầy xa cách đó có được không hả? Nghe nó khó chịu làm sao ấy… Em có thể gọi anh là Vũ Phong và xưng tên được không? Anh không lợi dụng mấy tiếng đó để bày tỏ tình cảm với em đâu, không cần phải lo.- Không phải tui lo sợ gì đâu, chỉ là…. Đã lâu rồi tôi không có qua lại với đàn ông, không tiếp xúc nhiều với bọn con trai nên không quen xưng hô thân mật như thế.Trầm ngâm một chút, Lạc Mai tiếp:- Nếu mà anh muốn như vậy thì cũng được, gọi anh bằng anh thì cũng chẳng chết ai, chỉ có điều tôi xưng hô em không được.- Xưng em không được thì xưng tên, thậm chí xưng tôi, chớ đừng có lúc nào cũng “tui, tui” anh nghe thấy chướng tai quá!Lạc Mai phì cười. Lần đầu tiên cô không có cảm giác giận dữ khi nghe một người đàn ông bắt lỗi mình. Kể ra thì Vũ Phong cũng tốt. Anh có đủ kiên nhẫn để chịu đựng một ngừơi lập dị như cô. Nếu không, dể gì Lạc Mai để cho một người đàn ông như anh có mặt trong nhà của cô, nhất là vào lúc trời mưa gió như thế này. Không gian bên ngoài mịt mờ màn mưa giăng trắng xoá, bầu trời u ám tối sầm, tiếng gió rít hoà lẫn tiếng lá rơi gợi cho người ta một cảm giác thật buồn, thật cô đơn.Tiếng Vũ Phong thật gần bên tai cô:- Em cười rồi đấy nhé! Tức là đã chấp nhận lời đề nghị của anh, không đựơc thay đổi đấy!- Vũ Phong à…- Hở.- Tôi có câu này muốn hỏi anh….- Cứ tự nhiên.- Vì sao anh lại không đáp lại ân tình của Thảo Sương? Cổ xinh đẹp, đầy nữ tính và lại cuồng nhiệt yêu anh?- Chính là vì Thảo Sương cuồng nhiệt quá mà anh không thích cổ. Có thể em cho anh là loại đàn ông cổ hủ, nhưng anh quả là không thích bị phụ nữ lấn sân. Anh không thích bị phái đẹp săn đuổi trong lãnh vực ái tình, lại càng rất cảnh giác trong những lời đường mật ngọt ngào. Cũng giống như Lạc Mai, anh căm thù sự giả dối lọc lừa. Thảo Sương lại là một người như thế. Cổ luôn nói sai sự thật. Người như vậy không thể nào là đối tượng của anh được đâu.Một ánh chớp loé lên và tiếng sấm nổ rền đinh tai, Vũ Phong vội vàng kéo Lạc Mai lại sát mình hơn như có ý che chở nhưng cô dửng dưng gạt tay anh ra.- Đừng làm thế! Tôi không cần đâu. Trên đời này tôi không sợ gì hết, chuyện gì tôi cũng đã gặp qua rồi nên chẳng còn có thứ giông tố nào làm cho tôi hoảng sợ cả. Tôi quen sống một mình, quen chịu đựng tai biến, thậm chí chỉ có tôi là người che chở cho các cô nàng…. Bản thân tôi không cần ai bảo vệ hết…- Em đúng là một người phụ nữ có bản lĩnh, hèn gì luôn thành công trong việc ngoại giao. Nhưng mà dù có cứng rắn như thế nào thì em cũng là một người phụ nữ, em cũng cần có ai đó bên cạnh của mình.Lạc Mai cười cay đắng:- Nếu nghĩ được như vậy thì có lẽ tôi đã kết hôn từ lâu rồi chứ đâu đến nỗi sống cô độc như bây giờ. Tôi hiểu ý của anh, song tôi không làm được. Vì vậy mà anh cũng đừng cố công thuyết phục tôi. Không khéo rồi tôi lại nổi giận và lại tống khứ anh ra khỏi đây ngay trong lúc trời đang mưa gió như thế này đấy.- Em không nỡ làm chuyện đó đâu.Ánh mắt của Lạc Mai chợt long lên thậ dữ dội:- Sao? Anh tưởng tôi không dám à?- Không phải em không dám mà không nỡ.- Vậy thì anh sẽ được biết ngay là tôi nỡ hay không.Dứt lời, Lạc Mai nắm mạnh tay của Vũ Phong kéo anh đi một mạch ra cửa. Vũ Phong vẫn không kháng cự, lặng lẽ bước theo sự lôi kéo thô bạo của Lạc Mai, lòng thầm nghĩ không biết cái con người “không bình thường” này đang sắp lên cơn gì đây? Làm bạn với loại người “lúc nóng, lúc lạnh” như cô quả thật là phiền phức, nhưng lại không hiểu sao cứ như là “duyên nợ”, khám phá ra được nổi niềm thầm kín của Lạc Mai, Vũ Phong càng không muốn rời xa cô, anh biết mình không thể làm được điều đó.Lạc Mai mở hé cửa, thẳng tay đẩy Vũ Phong ra ngoài mưa. Cô nói như hét lên:- Anh lái xe về đi. Tốt nhất là đừng bao giờ trở lại đây nữa.Dứt lời cô đóng sầm cửa lại, song vẫn kịp nghe tiếng Vũ Phong như dội vào bên tai:- Anh không về. Anh sẽ đứng đây đợi cho đến khi nào em hối hận.Lạc Mai giả ngơ đi thẳng một nước vào nhà. Hối hận ư? Ông đừng có mà nằm mơ. Những bước chân chao đảo làm Lạc Mai ngã nhào vào bộ ghế salon, tiện thể cô ngồi luôn tại đó.Như một thói quen, cô lần tay vào túi áo tìm điếu thuốc. Cô đã tập hút thuốc từ hơn một năm nay rồi, nhưng chỉ hút mỗi khi cần suy nghĩ điều gì. Chiếc túi áo của Lạc Mai rỗng không, cô thở ra một tiếng rồi ngồi thừ người trên ghế. Bên ngoài trời vẫn mưa ào ào. Lạc Mai ngồi như bất động, đầu óc của cô suy nghĩ lung tung…. Đã từ lâu rồi cô không còn nhớ là mình là một người phụ nữ. Cô đã quen sống như một người đàn ông, mặc dù cũng có những lúc rơi vào trong tâm trạng cô đơn. Sống một mình trong căn nhà rộng lớn này, Lạc Mai luôn lạc lõng và đầy đau khổ, có đôi khi cô cảm thấy như thật xa lạ với chính bản thân của mình. Bây giờ cái gả đàn ông “dai như giẻ rách” kia lại cứ luôn đeo theo cô để nhại đi nhại lại cái điệp khúc “em là phụ nữ” nghe mà phát bực. Là phụ nữ thì sao? Xinh đẹp thông minh thì sao? Cô vẫn cứ gặp nhiều cay đắng trong đời. Có bao giờ cuộc đời này ưu đãi cô đâu? Ngoại và mẹ cô cũng vậy, vì đàn ông mà tan nát cả cõi lòng, vì đàn ông mà hai người phụ nữ thân thiết nhất của cuộc đời cô lại phải kết thúc trong tủi hờn và đầy nước mắt. Vũ Phong thì luôn muốn bênh vực và che chở cho phái mình… Ngặt nỗi lý do anh đưa ra luôn quá sức thuyết phục, làm cho cô rúng động, buộc lòng phải suy nghĩ sâu sắc hơn, phải coi lại cái nhìn phiếm diện của chính mình…. Nói tóm lại, Vũ Phong đúng là một người đem lại rắc rối cho cô. Chỉ có lạ một điều là Lạc Mai không hề nhận thấy đó là phiền não, mà ngược lại cô nhận ra Vũ Phong tốt với mình. Điều này khiến cho Lạc Mai bực bội. Như thế không phải cô là một người mâu thuẫn hay sao?Ngồi rất lâu mà trời mưa vẫn chưa tạnh, Lạc Mai đứng lên đi pha tách trà nóng cho mình. Chợt nhìn thấy chiếc quẹt gaz của Vũ Phong, Lạc Mai sực nhớ ra mình đã đẩy anh ta ra bên ngoài trong cơn mưa ào ạt. Có lẽ Vũ Phong cũng đã về nhà rồi, chắc hẵn sẽ rất là giận cô. Giận thì giận chứ. Ai biểu anh nói ra những điều không nên nói làm chi! Nghĩ đến Vũ Phong, Lạc Mai bỗng cảm thấy bồn chồn trong dạ. “Không biết anh ta đã về thật hay chưa? Lúc nãy anh nói sẽ ở lại cho đến khi mình hối hận. Để xem có đúng như vậy thật hay không?” Uống hết ly trà, Lạc Mai thấy tỉnh táo hơn đôi chút. Cô đi mon men ra cửa lớn, nhẹ nhàng kéo bức rèm nhung lên…. Đôi mắt nai mở lớn sững sờ khi Lạc Mai thấy Vũ Phong vẫn đứng im như tượng ở vị trí ban đầu, nơi cô đẩy anh ta ra. Đầu tóc, quần áo anh ướt đẫm. Lạc Mai mở cửa, đầu tóc, quần áo anh ướt đẫm, cô lội ra vội kéo anh vào nhà.- Vũ Phong! Anh điên rồi! Sao lại đứng trong mưa thế này? Cho dù có tức giận tôi, anh cũng đâu cần tự hành hạ mình đến thế?Vũ Phong đáp tỉnh bơ:- Anh đã bảo là sẽ làm cho em hối hận mà. Sao? Giờ em đã nghĩ kỹ lại chưa?- Trời ơi! Tôi không … tôi không muốn nghĩ cái gì cả. Chỉ là…. Không muốn nhìn thấy anh bị chết đứng trong sân, không khéo rồi tôi mang tiếng giết người oan mạng. Vào nhà đi, để tôi đưa quần áo cho anh thay.- Thôi khỏi! Anh làm sao mà mặc đồ đàn bà được.- Quần áo của tôi toàn là kiểu dáng nam, không phải lo đâu. Chỉ là sợ quá chật đối với anh. À, phải rồi, hình như là tôi còn có vài bộ rộng lắm, anh mặc vào chắc là vừa lắm. Vũ Phong cố nén cười. Hình như là Lạc Mai đã quên mất anh là đàn ông, cô “galand” với anh hết mực. Cô lăng xăng pha nước ấm vào bồn tắm rồi đẩy anh vào, sau đó đưa cho anh bộ quần áo để thay. Có một điều mà Vũ Phong không ngờ được là mình đã trúng mưa. Ngay sau khi tắm xong, anh bỗng thấy trong người ngầy ngật, đầu nặng như chì, mắt nổ đom đóm và có cảm giác buồn nôn… Chịu không nổi, anh nôn thốc nôn tháo trong toilet. Giọng của Lạc Mai hốt hoảng vọng vào.- Vũ Phong à! Vũ Phong à! Anh sao vậy? Có phải cảm mưa không? Anh đang nôn hả? Lên tiếng đi, anh có bị gì không hả?Vũ Phong muốn trả lời “anh không sao” nhưng cổ họng dường như là rát buốt không làm sao mà nói lên được, rượu và thức ăn cứ thế tuôn hết ra ngoài. Anh vội lấy nước rửa nhanh qua mặt mũi, mồ hôi tuôn ra đầy như nhỏ giọt trên trán. Khi Vũ Phong bước được ra ngoài thì mặt của anh đã tái xanh, cơ thể nóng hừng hực như lửa. Vậy mà anh vẫn cảm thấy dường như là lạnh run, đến nỗi hai hàm răng của anh cũng đánh bò cạp. Lạc Mai tự nhiên đưa tay sờ lên trán của anh rồi kêu khẽ:- Hình như là bị sốt rồi. Đàn ông gì mà tệ quá! Nói thế chứ Lạc Mai cũng lại lăng xăng chạy đi lấy thuốc cảm cho anh uống, đồng thời bảo anh hãy lên giường nằm. Cô vội mặc áo đi mưa chạy ra vườn tìm hái mấy nhánh lá bưởi, lá ổi, nhổ vội mấy tép xả tươi cùng một mớ trắc bá diệp đem và nhà rửa sạch nấu cho anh một nồi nước xông. Lúc cô trở lên thì Vũ Phong đã chìm vào giấc ngũ. Mà không biết anh ngủ hay đang bị mê man vì bị cơn sốt bất ngờ. Nhìn khuôn mặt đỏ ửng và đôi môi tái nhợt của anh, Lạc Mai chợt cảm thấy ân hận vô cùng. Phải chăng là cô quá tàn nhẫn? Thật ra, cô chỉ có làm lẫy một chút mà thôi, có ai ngờ Vũ Phong lại lì lợm đứng cả tiếng đồng hồ dưới cơn mưa như thế. Bây giờ lại đổ bệnh rồi, mai không đi làm được thì thiệt hại của anh cô phải biết bù đắp ra sao đây? Đúng lúc đó, Lạc Mai nghe có tiếng tít tít phát ra từ máy nhắn tin của Vũ Phong. Cô cầm lên và đọc thấy dòng chữ. “Anh Hai ở đâu, về nhà gấp. Em gái đợi. Không về được thì gọi điện cho em”. Lạc Mai bối rối lay vai anh.- Phong à…. Phong à… Em gái anh bảo gọi điện về kìa. Gọi cho cô ấy nhé.Vũ Phong vẫn không mở mắt, chỉ rên ư ử trong cổ họng. Lạc Mai nhìn đồng hồ, thấy đã quá mười hai giờ đêm rồi. Không ngờ thời gian trôi nhanh quá. Cô lục túi áo của Vũ Phong, thấy cái ví nhỏ màu đen, trong đó có một số cardivitste. Lạc Mai đọc kỹ từng cái một. A! Đây rồi! Vũ Phong. Giám đốc công ty địa ốc. Lạc Mai thoáng ngạc nhiên. Thì ra anh ta là người có danh phận rõ ràng, vậy thì cớ sao lại vẫn muốn làm bạn với một người kỳ cục như mình chứ hả? Mà thôi, việc đó để hạ hồi phân giải. Xem điện thoại riêng của nhà anh ta số mấy nào…. A…. đây rồi… 864496…. Lạc Mai bấm máy. Chuông vừa reo thì đã có người cầm máy như là đang chờ đợi từ lâu.- Alô! Anh Hai đó hả? Anh đang ở đâu vậy hả, sao chưa chịu về nhà?Nhận ra giọng nói của con gái, Lạc Mai đoán là em gái của Vũ Phong nên nói liền:- Xin lỗi! Tôi không phải là Vũ Phong. Anh ấy…. anh ấy đang say rượu, có lẽ sáng mai mới về nhà được. Tôi muốn thông báo để cho gia đình đừng trông.Giọng nói bên đầu giây bên kia bỗng trở nên hằn học:- Cô là Lạc Mai có phải không? Tại sao mà anh của tôi lại ở chổ của cô vậy? Tôi nghe nói cô là “dân đồng tính” kia mà. Vì lẽ gì mà cô lại để mắt đến anh Hai của tôi chứ?Lạc Mai sững sờ, nhưng cô không trả lời mà lặng lẽ cúp máy. Thì ra người nhà của Vũ Phong biết về cô quá rõ ràng. Trong mắt họ cô giống như là “một quái vật hành tinh lạ” không thể chấp nhận được. Vậy mà Vũ Phong cứ khăng khăng đòi làm bạn với cô. Lẽ nào anh ta lại không thèm quan tâm đến trở ngại của gia đình?Lạc Mai vẫn nhìn Vũ Phong. Giấc ngũ trong cơn say vẫn không làm giảm đi vẻ đẹp trai lịch lãm của anh. Cô cũng muốn làm bạn với anh, nhưng xem ra thì chuyện ấy cũng không dễ dàng gì. Ngay cả đấu tranh tư tưởng với bản thân, Lạc Mai cũng đã thấy khó khăn lắm rồi. Lâu lắm rồi cô không hề có bạn trai. Cô đã quen với cuộc sống lập dị của mình, và mối quan hệ với người đồng phái. Tám năm đã trôi qua rồi còn gì! Giờ Vũ Phong lại muốn chen chân vào cuộc sống của cô. Muốn thay đổi cách nghĩ thật không đơn giản… chút nào. Mà thực ra, Lạc Mai cũng chẳng muốn xáo trộn tư tưởng. Cách duy nhất là chỉ có thể loại Vũ Phong ngay ra khỏi mối quan hệ với cô, nhưng Vũ Phong này cũng là một người kỳ quặc. Cô càng tránh né anh bao nhiêu, thậm chí dùng cả bạo lực, anh lại càng muốn đến gần cô hơn. Ngặt nỗi… Lạc Mai không thể nào đánh đuổi một người luôn quan tâm lo lắng cho mình, mặc dù rất nhiều lần cô muốn thế.Càng suy nghĩ, Lạc Mai càng cảm thấy nhức cả đầu. Đầu váng, mắt hoa, dường như là cô đã say thực sự rồi. Buông rèm cửa, tắt bớt đèn, chỉ để lại một ngọn đèn ngủ màu vàng dịu… Lạc Mai đi đến gần bên Vũ Phong, đưa tay sờ nhẹ trán của anh. Vẫn còn sốt. Cô vội đem khăn lạnh đến đắp trán cho anh và cứ thế ngồi canh cho đến khi gần sáng…. Sực nhớ ra đến nồi nước xông, Lạc Mai vội gọi dựng anh dậy:- Vũ Phong à, Vũ Phong!-!!!!- Vũ Phong ơi, thức dậy nào!- … Ơi… chuyện… gì….Giọng của Vũ Phong nhừa nhựa, Lạc Mai cố gắng đỡ anh lên:- Dậy mà xông cho bớt cảm đi. Nồi nước xông đã gần cạn hết rồi nè.Vũ Phong ngồi lên nhưng rồi lại ngã ập xuống giường. Giọng của anh lè nhè:- Đừng phá tôi mà… Nhức đầu quá! Tôi muốn ngủ.Lạc Mai khẽ lắc đầu. Thôi thây kệ anh ta vậy, để sớm mai nấu lại cho anh ta một nồi khác. Bản thân cô cũng đã mệt mỏi lắm rồi. Buông màn xong, mặc kệ ở ngoài kia sấm chớp mưa rơi, Lạc Mai thiếp đi bên cạnh của Vũ Phong.Vũ Phong thức giấc vào lúc gần sáng, nhìn quanh bỗng thấy bụng đói cồn cào, Vũ Phong muốn ăn một chút gì nên vội trở mình ngồi dậy. Dưới ánh đèn ngủ, anh nhận ra khuôn mặt đang say ngủ của Lạc Mai. Vũ Phong bàng hoàng… Xảy ra chuyện gì vậy? Đêm qua…. Chẳng lẽ anh…. Vũ Phong chợt sực nhớ lại. “Đêm qua mình uống say, lại bị cô ta tống ra ngoài trời mưa gió, một lúc sau rồi cô ta mở cửa… Ôi chao! Sao mà nhức đầu quá”! Nhìn chiếc khăn lạnh rới trên giường và nghe mùi thơm thoang thoảng của nước xông, Vũ Phong chợt hiểu. Cơn mưa đã khiến cho anh ngã bệnh. Và Lạc Mai đã chăm sóc cho anh. Trông cô có vẻ mệt mỏi quá! Vũ Phong cũng không muốn rời giường nữa. Anh lại nằm xuống bên cạnh của Lạc Mai. Sự gần gũi trong gang tấc làm lòng anh rung động mãnh liệt. Vũ Phong muốn hôn lên đôi m1 mịn màng của Lạc Mai, muốn đốt cháy cô bằng những nụ hôn đầy tình cảm… nhưng rồi anh đã kịp đè nén bản thân mình lại. Vũ Phong vẫn còn đủ sáng suốt để nhận ra rằng anh không nên làm như thế. Vì như vậy sẽ để lại một ấn tượng rất xấu trong tâm hồn Lạc Mai. Cô vốn không ưa gì đàn ông. Đó là do thành kiến từ những ngày còn thơ dại, nhìn thấy ông ngoại xử tệ với bà ngoại, rồi sau này lại là ba của cô, gã đàn ông lăng nhăng ruồng rẫy vợ con. Lại còn thêm cả thằng bạn trai chết tiệt của cô nữa, đứng núi này, trông núi nọ. Cô đầy đủ lý do chính đáng để ghét đàn ông. Bây giờ nếu mà Vũ Phong không khéo léo trong cách cư xử, Lạc Mai nhất định sẽ cảnh giác cao hơn và còn tránh xa anh hơn nữa. Muốn được làm thân với cô như thế này, Vũ Phong đã phải chịu quá nhiều cay đắng lắm rồi. Anh không muốn làm hỏng chuyện của mình. Phải để cho Lạc Mai yêu thương anh một cách tự nguyện mà thôi…. Như vậy mới có hy vọng để cho cô tự trút bỏ đi được gánh nặng tâm lý kia và trở về con người thật của mình. Nằm gác tay lên trán, Vũ Phong suy nghĩ một lúc rồi dần dần chìm vào trong giấc ngủ. Bất chợt một cánh tay của Lạc Mai rớt nằm trên ngực của anh, Vũ Phong vẫn cứ để nguyên như thế mà ngủ…Lần thứ hai anh thức dậy là lúc sáu giờ sáng. Vũ Phong nhìn vội sang bên cạnh, thấy chỉ còn lại chiếc ghế trống không. Trên người của anh có đắp một chiếc chăn mỏng ấm áp. Mùi thức ăn thơm lừng từ bếp vọng lên nhà trên làm cho Vũ Phong nghe bụng đói cồn cào. Anh trở dậy, gấp chăn màn ngay ngắn lại và chạy nhanh xuống bếp. Đầu vẫn còn nặng trĩu, nhưng đã bớt đau nhiều, Lạc Mai đang loay hoay đánh hột gà vào cháo rồi rắc hành ngò, tiêu lên trên. Thấy Vũ Phong, cô nhướn mắt hỏi:- Anh đã thức rồi hả? Bớt sốt chưa mà xuống tận đây?Vũ Phong cười:- Khỏe nhiều rồi. Bị cảm mưa mà thôi, không sao đâu. Chỉ phiền Lạc Mai phải cho anh ở lại qua đêm.- Chuyện này do tôi gây nên mà, dĩ nhiên là tôi phải có trách nhiệm với sức khoẻ của anh chứ. Anh đi rửa mặt rồi ăn chút cháo đi. Là cháo giải cảm đó. Ăn xong, nghỉ một lát, xông một nồi nước lá xông là khoẻ hẳn ngay thôi mà. À, sáng nay anh có đi làm không đó? Có việc gì quan trọng đang chờ anh không hả?Vũ Phong lắc đầu:- Thời gian này, giá nhà, giá đất đều bị chựng lại, ít khách hàng nên công ty không mua nhà vào nữa. Còn bán ra thì chậm, mức lời rất thấp. Và mấy vụ mua bán nhà thì nhân viên ở công ty xử lý rất là tốt, không cần tới anh đâu. Còn Lạc Mai?- Tám giờ sáng nay tôi phải nộp báo cáo, còn phải làm phiên dịch cho buổi hội thảo diễn ra lúc mười một giờ. Ba mươi phút nữa tôi phải đi làm rồi.- Lạc Mai để anh ở lại đây một mình sao?- Ai nói là anh ở lại đây? Đêm qua em gái của anh nhắn tin liên tục đó. Tôi thay anh trả lời máy, bị cô ta quạt cho một hơi. Anh nên về nhà đi, đừng có làm cho tôi bị tai tiếng là quyến rũ đàn ông, tôi ghét mấy vụ đó lắm.- Em anh hiểu lầm thôi mà. Anh sẽ giải thích chuyện này với nó sau. Nhưng mà Mai cũng đừng vì chuyện này mà trở mặt với anh nha, chúng ta đã là bạn bè rồi đó. Không nên nản lòng trước trở ngại nhỏ như vậy. Mai cũng thấy đó, dù sao thì có bạn bè bên cạnh cũng thú vị hơn có phải không?- Thôi anh ăn điểm tâm đi để tôi còn phải đi làm nữa. Nước xông trên bếp đã gần sôi rồi, anh ăn lẹ lo xông hơi cho tỉnh táo rồi mới về nhà đó. Đừng để bộ dạng như người ốm nặng thế này, người nhà anh chửi tôi sau lưng thì phiền lắm!Vũ Phong ngồi vào bàn ăn mà vẫn cố đùa:- Tuệ Quyên em gái của anh thẳng tính lắm, cổ chỉ chửi trước mặt không à. Nói ngay vào lỗ tai của đối phương chứ không có vụ nói sau lưng, em đừng có lo. Mà nè, em gái của anh sắp kết hôn rồi, anh dự định sẽ mời em đến dự đó, em dám đi không?Đang đút muỗng cháo nóng vào miệng, Lạc Mai nuốt vội, mắt trợn tròn:- Tôi sợ ai mà không dám! Nhưng… đám cưới của em gái anh thì quan hệ gì đến tôi? Đợi đến đám cưới của anh tôi sẽ tới.- Đừng đợi. Anh không có ý định cưới vợ đâu. Tuệ Quyên kết hôn với người bạn thân của anh, anh vui lắm và rất muốn Lạc Mai cùng góp chung niềm vui đó với anh.- Chỉ sợ sự có mặt của tôi làm mất vui đi mà thôi. Em gái anh hình như là rất dị ứng với những loại người như tôi.- Không có đâu. Tuệ Quyên rất là kính nể anh. Bạn của anh nó không dám xem thường đâu, tối qua có lẽ vì quá lo nên nó mới ăn nói hồ đồ như vậy… Mai cũng đừng nên để bụng làm gì nha. Anh thay mặt Tuệ Quyên xin lỗi Mai nha.Lạc Mai có vẽ suy nghĩ. Còn Vũ Phong, anh ăn vội tô cháo nóng, cảm thấy rất là ngon miệng. Lạc Mai làm bếp cũng khéo léo không thua gì bất kỳ một người phụ nữ đảm đang nào, chứng tỏ trong cô vẫn không hề mất đi chút nữ tính nào… Rồi từ từ thì cũng sẽ trở lại yểu điệu thục nữ mà thôi…Thấy Vũ Phong đã ăn xong, Lạc Mai chuẩn bị mền. Và mang nồi nước xông tới đặt xuống nền gạch:- Anh tự nhiên điều trị đi nha. Tôi phải chuẩn bị đi làm đó.Nói xong cô nhanh tay dẹp chép bát, lau sạch bàn rồi đi thay quần áo. Vũ Phong cởi áo sơ mi rồi ngồi trước nồi nước xông bốc khói, trùm kín mền lại. Mùi thơm dìu dịu của lá xông làm anh thấy dễ chịu hơn, mồ hôi tuôn ra như tắm. Khi Vũ Phong chui ra khỏi chăn lấy khăn lau mặt thì đã thấy Lạc Mai chỉnh tề trong bộ đồ vest xám như một người đàn ông đẹp trai. Anh mỉm cười nhủ thầm “giá mà em mặt đầm vest thì trông càng quyến rũ hơn. Rồi em coi, một thời gian nữa anh sẽ cho mấy bộ âu phục của em biến mất luôn, thay vào đó là đầm ngắn, đầm dài… Lạc Mai nhất định là một cô gái xinh như mộng”.- Nè, mặc áo lại đi, làm gì mà ngồi thừ ra vậy. Đang suy nghĩ gì mà tự nhiên cười một mình vậy hả, Vũ Phong?Nghe Lạc Mai chợt hỏi, Vũ Phong chỉ lắc đầu và tiếp tục cười. Lạc Mai quay đi tránh tia nhìn nồng ấm của anh. “Cô ấy không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của mình, vậy là đã trở lại thời kỳ e thẹn”. Tự nhiên Vũ Phong cảm thấy vui hơn. Anh mặc áo, chỉnh trang lại âu phục, đầu tóc rồi theo chân Lạc Mai bước ra ngoài. Cô dắt chiếc spacy ra cửa, Vũ Phong ngăn lại:- Cất xe đi. Anh sẽ đưa em đến sở làm.Lạc Mai lắc đầu:- Không cần đâu. Tôi thích tự đi hơn. Mà nè, anh lái xe được chứ hả? Ý tôi hỏi là anh còn chóng mặt không vậy?Vũ Phong xua xua tay:- Anh đâu có yếu đến như vậy. Cơn bệnh đã bị đẩy lui rồi, yên tâm đi.Lạc Mai khóa cửa lại. Hai ngừơi ai lên xe ấy. Lạc Mai vẫy tay chào anh:- Đi trước nghen. Tạm biệt.Rồi cô cho xe phóng vút đi. Vũ Phong chầm chậm lái xe về nhà. Anh muốn ghé qua nhà để Tuệ Quyên đừng sốt ruột.Tuệ Quyên đang lau nhà, nghe tiếng xe vào cổng, cô chạy vội ra:- Anh Hai! Giờ này anh mới chịu về sao? Tối qua anh Sinh tìm anh quá trời à.- Trần Sinh đó hả? Cậu ấy có nhắn lại gì không?- Anh ấy nói đưa anh đi coi nhà… Ảnh đợi đến chín giờ, em cũng không biết anh ở đâu. Cuối cùng đành nhắn máy cho anh mà thôi. Thì ra anh đang ở nhà của Lạc Mai. Sao anh cứ quanh quẩn bên cô ta hoài vậy?- Tuệ Quyên à, anh Hai của em đã già rồi, không phải là trai tơ mới lớn đâu cho nên em khỏi lo là anh bị dụ.- Không phải em lo là anh bị dụ, mà em đang rất ngạc nhiên về sự thay đổi của anh. Anh nhanh chóng quên chị Mỹ Trinh để rồi lại quen với một loại người “đồng tính” như cô ta. Sao anh lại dễ dãi như thế chứ? Đầu óc anh… có gặp vấn đề gì không ổn hay không hả?Vũ Phong bật cười đưa tay sỉ nhẹ lên trán của Tuệ Quyên:- Đầu óc của em không ổn thì có. Anh Hai của em đang yêu đời biết bao. Đừng có mà nói bậy.- Vài hôm nữa em sẽ lên xe hoa về nhà của Vĩnh Kỳ rồi, còn lại một mình anh với mối quan hệ khác thường này, em làm sao mà không lo lắng cho được.- Em nói cái gì mà khác thường? Đừng suy nghĩ vớ vẫn Quyên ạ! Một người đàn ông thích một cô gái đẹp là chuyện thường mà.- Nhưng Lạc Mai đâu có giống như những người con gái khác. Cô ta….- Anh biết là em muốn nói cái gì rồi mà. Em tưởng Lạc Mai là “ô môi” có phải không? Lúc đầu anh cũng nghĩ như thế, nhưng khi đã tiếp xúc với Lạc Mai, anh biết mình đã nghĩ không đúng về cô ta. Lạc Mai không có bệnh hoạn gì hết, tâm lý củng chẳng hề biến thái. Chẳng qua là cô ấy có quá nhiều thành kiến về đàn ông nên đem lòng oán hận họ vậy mà thôi. Cô ấy vẫn còn đủ đầy nữ tính, còn về thể trạng thì…. Chắc là em cũng đã biết qua rồi mà.- Tại sao mà cô ta lại oán hận đàn ông đến như vậy? Chẳng lẽ … cô ấy đã từng bị hại? - Không phải… Chuyện là vầy…Nói đoạn, Vũ Phong kể hết cho Tuệ Quyên nghe về những gì đã xảy ra với Lạc Mai. Tuệ Quyên lắng nghe, vẻ mặt đầy xúc động.- Anh nói thật đấy chứ, anh Hai?- Chuyện liên quan đến danh dự của cả một đời ngừơi, chẳng lẽ anh lại đùa giỡn được sao? Vả lại… anh làm gì mà có đủ trình độ để bịa đặt ra một câu chuyện nhiều tình tiết đến như thế chứ!Tuệ Quyên gật gù:- Ờ há! Anh nói nghe cũng phải. Câu chuyện về gia đình của Lạc Mai làm em thật là bất ngờ. Mối tình đầu cũng đầy cay đắng. Nếu là em, em cũng có thể trở nên bi quan trước cuộc đời. Lạc Mai sống vững vàng như vậy đã là tốt lắm rồi. Nhưng từ nổi oán hận đàn ông, cô ấy lại xa lánh họ để theo đuổi đàn bà rồi tự biến mình thành một người có tâm lý bất thường như vậy thì không đúng. Từ sai lầm này dẫn đến sai lầm khác nghiêm trọng hơn….- Chính vì vậy mà anh muốn giúp cho Lạc Mai. Anh muốn cô ấy trở lại cuộc sống êm đềm như xưa.- Nhưng chị ấy đã quen sống vậy rồi, lòng hận thù và thành kiến với đàn ông quá nặng nề, liệu rồi anh có thể làm thức tỉnh chị ta được hay không? Hay là anh lại để Lạc Mai biến anh thành nạn nhân để trả thù cho hả dạ?Vũ Phong lắc đầu:- Không đâu! Anh nhận thấy gần đây Lạc Mai có những thay đổi theo chiều hướng tốt. Dạo đầu mới gặp anh, cô ấy luôn tỏ ra hung hăng nhưng bây giờ thì rất là ôn hoà. Hai lần anh uống say đều được cô ta chăm sóc tử tế.- Chị ta uống rượu cùng với anh à?- Ừ! Nhưng với mục đích là chứng tỏ là mình không khác gì đàn ông, Lạc Mai muốn anh sợ cổ để rồi không còn theo đuổi cô ta nữa mà thôi, không ngờ sau những lần trà dư hậu tửu thế này, anh và cổ lại gần nhau hơn và bây giờ đã trở thành một đôi bạn rất tốt. Lạc Mai nói coi anh như là bạn bè đồng giới, vì cô ta thích làm đàn ông hơn, nhưng trong mắt của anh, Lạc Mai là con gái, sau này có thể trở thành… chị dâu của em…Tuệ Quyên trợn tròn mắt:- Làm sao mà có thể như vậy được hả?- Tại sao mà lại không được? Em đã có chồng rồi, chẳng lẽ em lại không muốn anh Hai lấy vợ hay sao? Em không mong anh mình có một mái ấm hay sao hả Quyên?- Mong chứ! Dĩ nhiên là em luôn mong muốn anh tìm thấy hạnh phúc của mình. Nhưng mà chị Mỹ Trinh hứa là sẽ trở về mà, sao anh lại không chờ chị ấy? Dù gì hai người cũng đã từng có lúc yêu nhau say đắm, có biết bao kỹ niệm yêu buồn. Em không muốn anh thay đổi.- Đã nói với em là anh không hề thay đổi. Rõ ràng là Mỹ Trinh đã rời bỏ anh làm thủ tục kết hôn cùng người khác để rời khỏi quê hương, cô ấy đã từ bỏ tất cả để thực hiện giấc mơ xuất ngoại của mình. Dĩ nhiên là anh đau khổ nhưng rồi cũng phải quên. Hai người không cùng chí hướng, tất nhiên anh phải đi tìm một người khác thích hợp cho mình chứ. Anh nhắc lại lần cuối, em không được phép nhắc đến Mỹ Trinh nữa. Nếu không, thì đừng gọi anh là anh Hai của em.Quyên biết anh mình đã nói thật lòng nên cô không dám nhắc đến Mỹ Trinh, mặc dù trong thâm tâm của cô vẫn thích Mỹ Trinh hơn là Lạc Mai. Anh trai của cô quên Mỹ Trinh thật rồi, mai kia chị ấy có trở lại Việt Nam thì mối tình ngày cũ cũng chắc là đã tan biến theo mây khói, cho dù cô có lo thì cũng chắc là chẳng giúp được gì cả, chỉ còn làm sức mẻ thêm tình anh em mà thôi. Có lẽ Vĩnh Kỳ đã nói đúng. Anh Hai cô quá sành sỏi trong tình trường. Anh ấy lại vốn thận trọng và luôn cân nhắc kỹ trong tình cảm, chắc là sẽ không chọn lầm người đâu. Nhưng không hiểu sao khi nghĩ đến Mỹ Trinh – chị dâu hụt của mình, Tuệ Quyên vẫn thấy có một chút gì nuối tiếc…- Reng… reng….Chuông điện thoại reo vang. Tuệ Quyên nhấc máy nói chuyện. Năm phút sau cô quay lại nói với Vũ Phong:- Anh Kỳ gọi em tới để đi với mẹ ảnh đi chọn nữ trang, em lo quá, anh đi với em nha anh Hai.- Thôi em đi một mình đi, anh còn soạn một ít hồ sơ để đi gặp Trần Sinh. Đừng có nhát như vậy, tập gần gũi và làm quen với mẹ chồng đi. Mấy bữa nữa là về làm dâu nhà người ta rồi, phải biết gây tình cảm để mẹ chồng còn thương mình nữa chứ.- Vậy em thay quần áo rồi anh Hai đưa em đến đó nha. Lát nữa Vĩnh Kỳ sẽ chở em về nhà. Em lười biếng lái xe lắm!Vũ Phong cười:- Tay lái xe còn yếu thì nói đại đi, còn làm bộ. Đi thay đồ nhanh đi. À, quên nữa. Lấy cho anh một tấm thiệp đi. Anh muốn mời Lạc Mai.- Sao? Anh mời cổ đi đám cưới của em à? Em… em đâu có thân với cô ấy đâu?- Em sắp theo chồng rồi, đừng lộn xộn nữa. Lạc Mai chỉ cần thân với anh là đủ rồi. Cô ấy sẽ đến dự với tư cách là…. Bạn gái của anh được chưa?- Anh nhất định là quen với cô ấy hả?- Phải. Em cũng nên tập làm quen với ý nghĩ ấy đi. Đừng đố kỵ và gây khó khăn với cô ấy nữa.Tụê Quyên khẽ thở dài. Tuy không được hài lòng cho lắm nhưng cô cũng không có phản ứng gì. Nghe qua hoàn cảnh của Lạc Mai, cô cũng rất là tội nghiệp và cảm thông… Tuệ Quyên đi thay quần áo, trang điểm nhẹ rồi nhờ Vũ Phong đưa đến nhà của Vĩnh Kỳ.Thảo Sương đưa tay đấm xuống bàn thật mạnh với một nét mặt vô cùng tức giận. Không ngờ cô đã tính sai một nước cờ để rồi phải chuốc lấy thất bại thảm hại như thế này. Không ngờ gã Vũ Phong đó lại si tình Lạc Mai đến như vậy? Cô muốn gã ta mở mắt cho lớn, nhưng rồi gã lại làm bể chuyện của cô. Còn cái con nhỏ Dạ Lan ngốc nghếch kia! Chẳng được tích sự nào, còn làm cho cô bẽ mặt nữa. Bây giờ muốn đến với Vũ Phong cũng không được, mà quay lại làm lành với Lạc Mai lại không xong, tiền bạc thì mỗi ngày một cạn kiệt dần, cô chỉ còn có nước là đi kiếm mối khác mà thôi. Nếu cô không nhanh chóng tìm ngay ra một gã đàn ông giàu có để cặp bồ thì cô phải đi làm thì mới có đủ tiền tiêu…. Mà bản chất của Thảo Sương xưa nay không thích làm việc lao động. Cô chỉ mong dựa vào chút nhan sắc của mình để hưởng thụ mà thôi à. Theo quan niệm của riêng cô như vậy cho nên thời gian qua cô cặp bồ với Lạc Mai là chỉ để lợi dụng cô ấy. Thảo Sương đã dùng miệng lưỡi ngon ngọt để kiếm tiền, cho dù có phải sống giả dối thì cũng còn sướng gấp trăm lần những cô gái kém nhan sắc phải kiếm tiền bằng sức lao động của chính bản thân mình… làm thuê, làm công… mua gánh, bán bưng… những kiểu lao động như vậy Thảo Sương rất sợ. Và rồi cô cũng đã thực hiện được ý muốn của mình, chỉ có điều là không có một mối tình nào tồn tại được lâu. Khi các chàng trai phát hiện ra Thảo Sương không thật lòng, lại còn đứng núi này trông núi nọ, họ liền rút lui một cách nhanh chóng. Đeo đuổi cô lâu dài nhất chỉ còn có Cao Hoài mà thôi, nhưng anh ta ngoài một trái tim rực lửa tình yêu lại không đủ khả năng đáp ứng cho Thảo Sương những yêu cầu khác nên cô không thể đáp ứng lại mối tình của anh và rồi cuối cùng anh ta cũng ra đi.- Chị Thảo Sương!Dạ Lan sộc thẳng vào trong nhà của Thảo Sương như một cơn lốc, trên mặt còn đầy nét hầm hầm bực bội. Thảo Sương vẫn chưa kịp hỏi gì, Dạ Lan đã làm liền một hơi:- Chị vừa phải thôi nha! Bảo em tìm đủ mọi cách để quyến rũ Lạc Mai cho chị, khi gặp chuyện rắc rối thì chị lên xe dông tuốt, bỏ mặc em ở lại bị nặng nhẹ đủ điều….- Ai nặng nhẹ gì em?- Thì đó! Cái con nhỏ “ô môi” thời đại của chị đó. Gã đàn ông đẹp trai kia không ngờ lại quen thân với nó như vậy rồi quay qua phá đám em. Lạc Mai ngồi đâu, hắn đeo dính tới đó, đuổi cũng không về.Thảo Sương buộc miệng:- Đúng là gậy ông đập lưng ông mà! Thật không ngờ Vũ Phong lại si tình một cách mù quáng đến như vậy! Chậc! Ta đã tính sai một nước cờ rồi. Dạ Lan như chợt hiểu ra tất cả. Cô ta trợn mắt, dí ngón tay vào mặt của Thảo Sương:- Thì ra là chị quen biết với hắn ta hả…. Gã đàn ông đó.. là do chị dẫn đến có phải không? Trời ơi, vậy mà còn dám nhẫn tâm bỏ chạy, báo hại cho em muối mặt phải đi xin lỗi người ta… Em không biết đâu chuyện này là do chị gây ra. Chị phải trả công cho em gấp đôi đó.- Cái gì… Thảo Sương sừng sộ la lớn tiếng:- Thất bại ê chề như vậy rồi mà em còn dám mở miệng đòi tiền sao? Chị chưa chửi em là may, có bao nhiêu đó cũng làm không xong.Dạ Lan la lớn tiếng:- Nè, chị đừng ăn nói ngược ngạo với tôi à nghen! Tại chị dắt Vũ Phong tới đó làm bể chuyện của tôi! Vả lại lúc trứơc tôi và chị đã có nói rõ ràng rồi mà, cho dù có thành công hay thất bại chị cũng cho tôi một số tiền mà, bây giờ không đưa tiền cho tôi là không xong với tôi đâu!Thảo Sương sẵng giọng:- Tao không đưa! Mày khôn hồn thì cút nhanh đi, đừng ở đây mà lải nhải bên tai của tao nữa.- Sao? Nhất định không chịu đưa phải không? Được! Bây giờ tôi đi gặp dì Hai để kể rõ đầu đuôi mọi chuyện. Chị không trả, tôi sẽ đòi tiền của mẹ chị đó.Dứt lời, Dạ Lan dợm quay đi, Thảo Sương vội vã chạy theo níu lại:- Khoan đã….Rồi cô móc từ trong ngực áo ra tờ giấy năm chục ngàn đưa cho Dạ Lan:- Cầm lấy và đi về nhà đi. Sau này đừng bén mảng đến đây nữa.Dạ Lan bĩu môi ném trả tờ giấy bạc xuống nền nhà:- Chỉ với năm chục ngày đồng mà muốn mua sự im lặng của tôi sao? Đâu có rẻ như vậy.- Vậy bây giờ mày muốn bao nhiêu?- Ít nhất cũng phải là ba trăm… Nếu không tôi không lặn lội đến đây tìm chị đâu.Thảo Sương nhặt tiền lên cất luôn vào ngực áo, ngoe nguẩy lắc đầu:- Tao không phải dễ làm tiền đâu, mày đừng có tham lam như vậy. Từ bây giờ một cắc tao cũng không đưa ra đâu. Mày cứ đi mà méc!- Là chị nói đó nhe! Đừng có mà trách tôi đó nhé.Dứt lời, Dạ Lan quay lưng đi xăm xăm ra cửa. Cô đụng mặt của bà Chi ở ngay cửa trứơc. Dạ Lan định mở miệng nói thì bà Chi đã chặn lời của cô:- Không cần nói đâu, dì đã nghe thấy hết rồi. Dạ Lan à, cháu về nhà đi. Để chuyện này dì sẽ tính cho cháu.- Nhưng còn số tiền chị Sương đã hứa…- Dì sẽ đưa lại cho cháu sau. Yên tâm đi cháu, cháu không bị mất phần của mình đâu mà lo.- Vậy cháu về trước đó! Chào dì nghen.Dạ Lan hớn hở bứơc ra ngoài. Bà Chi lại thở dài và nhìn Thảo Sương đang ngồi ủ rũ bên song cửa.- Đẹp mặt chưa? Cuộc sống của con bây giờ lại là như vậy đó hả? Con nhất thiết là phải đi lừa đảo người ta để kiếm tiền hay sao? Thảo Sương ngẩng phắt lên:- Con nào đã làm gì đâu mà mẹ lại lên án con dữ quá vậy?- Đừng tưởng là mẹ không biết chút gì hết nha. Con si tình gã nhà giàu kia nên quyết bỏ Lạc Mai, sau đó thấy người ta đeo đuổi Lạc Mai, con lại tìm mọi cách phá hoại…. Chuyện này mẹ đã từng nghe Cao Hoài nói qua, nhưng lúc đó cậu ấy đã nói không được rõ ràng cho lắm nên mẹ không hiểu nhiều… kết hợp với sự việc lần này con lôi kéo Dạ Lan vào cuộc, mẹ đã đoán ra đầu đuôi câu chuyện. Không ngờ con đã tác tệ lương tâm như vậy, tự hạ thấp nhân phẩm của mình, đánh mất đi lòng tự trong chỉ vì chút tham vọng.- Mẹ!Thảo Sương kêu lên:- Những việc con làm, trước đây mẹ cũng biết mà, nhưng không hề ngăn cản con, mẹ và chị Như Bích còn bảo con là ma lanh, sao bây giờ mẹ lại trách con chứ? Tiền bạc con kiếm được, mẹ và chị Bích cũng có phần mà.- Đó chính là cái sai của mẹ. Những đồng tiền phủ phê đó đã làm mờ mắt của mẹ mất rồi. Nhưng từ lúc Cao Hoài ra đi, mẹ đã nhận thức ra mình đã có quá nhiều sai lầm nghiêm trọng trong vấn đề giáo dục con cái. Biết sai thì sửa, bây giờ dừng lại thì chưa muộn đâu con à. Nghe lời mẹ đi, đừng sống buông thả như vậy nữa. Con cũng đã đến tuổi kết hôn rồi, nên kiếm cho mình một mối tình xứng đáng để nương tựa trong quãng đời còn lại.- Lấy Chồng ư? Người yêu con còn chưa có một ai, thì con kiếm đâu ra chồng bây giờ? Đẹp như con, trẻ tuổi như con thì phải lấy chồng giàu có chứ, còn lam lũ nghèo khó như Cao Hoài thì con xin ở giá cho rồi.Bà Chi lại nhăn mặt:- Con người ta giàu nghèo sướng khổ đều có số cả rồi con à. Nhưng quan trọng là con phải biết tạo dựng hạnh phúc cho chính bản thân của mình bằng bàn tay và khối óc của mình con à. Thôi con cũng đừng mơ cao mà trèo kéo nữa, chỉ cần lấy được một người đàn ông biết thương yêu và lo lắng cho mình thì cũng đủ lắm rồi. Để mẹ nói Như Bích tìm và giới thiệu cho con quen vài người.Thảo Sương phản đối ngay:- Thôi để tự con được rồi, tưởng ai chứ mẹ nhờ chị Bích thì con không dám đâu. Thấy cảnh chồng con của chị ấy, con biết sợ rồi. Con không mong gì có chồng như chị ấy đâu.- Vậy thì con thích loại người như thế nào?- Con không biết. Một là mấy ông chủ lớn làm doanh nghiệp, hai là dân Việt Kiều cớ cơ sở lớn ở nước ngoài. Nếu không được như vậy thì con thà sống độc thân còn hơn.- Nhưng con không có nghề nghiệp chuyên môn gì ổn định, trình độ thì cũng chẳng bằng ai thì làm sao có quyền kén chọn và có nhiều cơ hội để mà quen với những loại người như vậy? Con chọn người ta, rồi có biết là người ta có chọn con không? - Mẹ khỏi lo, con gái mẹ như thế này mà sợ ế nổi gì chứ? Nếu mà mẹ muốn con sớm kết hôn, con có thể tìm ngay cho mình một người bạn trăm năm ngay tuần sau cũng được. Con biết rất là nhiều nơi tập trung đàn ông có tài năng và cả tài sản nữa…- Vậy chứ còn anh chàng Vũ Phong kia tại sao lại chê con hả?Thảo Sương chề dài môi:- Hắn điên mà. Cứ thích lao vào phiêu lưu với con nhỏ biến thái. Mặc kệ hắn. Từ nay con không còn nuối tiếc về hắn nữa đâu.- Thật không? Con liệu quên được hắn không?- Chuyện nhỏ mà mẹ. Thực ra thì con mê cái mã đẹp trai của hắn mà thôi, về tánh tình thì không hợp nhau được đâu. Bây giờ thì kể như là xong rồi, con phải tính nước khác thôi…- Vậy còn chuyện con hứa cho tiền Dạ Lan?- Thì mẹ cứ đem cho nó hai trăm ngàn đi. Đáng lẽ ra nó không được hưởng xu nào đâu vì thất bại, nhưng bây giờ nghĩ lại thì cũng nhờ nó mà con có suy nghĩ khác hơn về tương lai của mình. Thôi thì cứ cho nó một ít tiền để bịt miệng nó lại, không đáng bao nhiêu.Bà Chi gật đầu:- Mẹ sẽ lo việc đó cho con, nhưng con cũng phải nhớ những gì con đã hứa với mẹ. Chồng là do chính con chọn, dứt khoát phải chấm dứt mối quan hệ với Lạc Mai và đừng dây dưa gì tới cái gã đàn ông đó nữa, con có làm được không?Thảo Sương hứa vội:- Con nhất định sẽ làm được. Chuyện đã đến nước này rồi, con còn chưa đủ nhục hay sao?Thảo Sương vừa dứt câu thì chuông điện thoại reo vang ngoài phòng khách. Cô nói nhanh với mẹ:- Con đi nghe máy đây!Rồi cô ba chân bốn cẳng chạy nhanh ra khỏi phòng. Cô ngạc nhiên tột độ khi nhận ra giọng nói của Vũ Phong.- Alô! Thảo Sương hả! Anh gặp em một lát có được không? Đi uống cà phê nhé!Thảo Sương thừa thông minh để đoán ra được cuộc hẹn này chẳng có ích lợi gì cho cô cả nếu không muốn nói là ngược lại. Khẽ lắc đầu, cô trả lời vào máy:- Xin lỗi… em không rảnh lắm.- Vậy…. nói qua điện thoại chắc là em có thời gian chứ?- Ừ. Nhưng ngắn gọn thôi nhé. Anh vào đề ngay đi, không cần vòng vo đâu.- Vậy tốt lắm! Anh nói luôn nhé. Anh thành thật mong em buông tha cho Lạc Mai đi, đừng quấy nhiễu cuộc sống của cô ấy nữa. Được không?Thảo Sương nổi nóng:- Gì cơ? Em với Lạc Mai từ trước tới giờ như hình với bóng, chỉ có anh mới là kẻ thứ ba vô duyên. Anh xen vào ly gián hai chúng tôi, làm Lạc Mai trở mặt và tôi mất bạn. Chuyện này tôi còn chưa tính toán với anh, anh lại trách ngược tôi thì là nghĩa làm sao?- Em đúng là… Tại sao nói thế mà không thấy ngượng miệng? Anh xen vào ly gián em với Lạc Mai hay là chính bản thân em có tư tưởng phản bội cổ ngay vừa khi gặp anh? Ai đã chủ động làm quen anh trước? Nhưng dù sao thì anh cũng cám ơn em, nhờ em mà anh mới có cơ hội quen biết với Lạc Mai và nhờ vậy mà Lạc Mai mới thức tỉnh. Cô bây giờ đã trở lại bình thường hơn xưa, em đừng cố ý sắp xếp cho cô ấy gần các nàng “ômôi” giả cỡ Dạ Lan nữa… Anh không cho phép ai lợi dụng cô ấy nữa đâu. Nếu em không nghe những lời anh khuyên, em sẽ phải trả giá không đắt đó.- Anh định làm gì chứ?- Không cần biết. Lời đề nghị cuối cùng của anh là em nên buông tha cho Lạc Mai. Hãy tìm cho mình một người đàn ông thích hợp và chấm dứt hết mọi ân oán từ đây. Thật ra em đã nợ của Lạc Mai quá nhiều rồi, nhưng cổ đâu có đòi em trả lại gì đâu, hà tất em lại phải lấy oán trả ơn như vậy? Quên mọi chuyện đi Sương à. Hãy để cho Lạc Mai sống lại đúng với những gì mà tạo hoá đã ban cho cô ấy. Kể cả em cũng vậy. Hãy bỏ hết tham vọng của mình đi để bằng lòng với hiện tại của mình. Anh chỉ có muốn nói như vậy mà thôi. Hy vọng em hiểu và biết tự trọng và tự biết bản thân của mình nên làm gì. Chào em!- Ơ….Thảo Sương chưa kịp nói câu nào thì đầu dây bên kia Vũ Phong đã gác máy. Cô uất ức ném mạnh chiếc điện thoại xuống bàn rồi dắt xe ra khỏi cổng.Thảo Sương không định được là mình sẽ đi đâu bây giờ, chỉ biết là cô cần một chỗ nào đó thật yên tĩnh để giải toả hết mọi ấm ức trong lòng. Lên xe nổ máy, cô cho xe chạy lang thang qua các nẻo đường rồi dừng chân trước quán càphê Ký Ức. Dựng xe ở một góc, Thảo Sương ngồi đại xuống cái bàn tròn nhỏ ở ngoài cùng rồi gọi cho mình một ly La Hán Quả. Buổi chiều quán vắng lạnh, không khí yên tĩnh, tiếng hát Thuỳ Trang phát ra từ máy hát dĩa CD của quán vọng vào tai Thảo Sương một âm điệu buồn man mác:Vàng cây lá bayĐôi tay ngày buồnMang suy tư về đầy đôi mắt nhung….Thảo Sương chợt nhận ra bài hát này cô và Cao Hoài vẫn thường nghe mỗi khi anh năn nỉ mời cô đi uống nước. Đây là quán cà phê quen thuộc của hai người và cái bàn này cũng là chỗ họ quen ngồi bên nhau. Lúc đó dù không yêu Cao Hoài nhưng thấy anh ta quá tốt, Thảo Sương cũng không nỡ lòng từ chối chuyện đi với anh vào quán. Chỉ tiếc rằng Cao Hoài không đủ giàu để nằm trong sự lựa chọn của Thảo Sương. Song có một điều mà cô không thể không công nhận: không có một người đàn ông nào thành thật và yêu cô sâu sắc như Cao Hoài. Phải chi gia cảnh của anh khá hơn thì hay biết mấy, đằng này…. chỉ có thể là “đủ sống đơn giản” mà thôi. Cao Hoài là một người duy nhất trân trọng cô mà thôi. Còn bọn đàn ông khác thì thường ỷ lại vào tiền bạc nên coi thường cô ra mặt. Cả Vũ Phong cũng thế, anh ta chỉ lợi dụng cô mà làm cây cầu đến với Lạc Mai mà thôi, vậy mà cô quá ngây thơ đến nổi nghĩ là Vũ Phong bị lung lay vì nhan sắc của mình, và biết anh giàu có, cô đã vẽ vời cho mình một tương lai rực rỡ. Muốn bắt xác của Vũ Phong để đi đến hôn nhân nên Thảo Sương đã không có ý định làm tiền anh, ngược lại cô còn cho anh biết nhiều chi tiết thật. Cuối cùng rồi anh ta cũng chọn Lạc Mai. Thảo Sương đã thua trong cay đắng… Trong đời này, ngoài Cao Hoài ra, đâu có ai thật dạ với cô đâu? Thảo Sương khẽ thở dài. Một chút nuối tiếc thoáng qua khi cô nghĩ đến Cao Hoài, nhưng rốt cuộc rồi tham vọng của cô cũng vẫn vượt trên tất cả. Thảo Sương đã lấy lại bình tĩnh để suy xét mọi việc. Cô bằng lòng rời khỏi Lạc Mai, bỏ luôn cuộc tình một chiều với Vũ Phong nhưng Thảo Sương vẫn không bỏ ý định tìm cho mình một người đàn ông giàu có để nương tựa. Rồi cô cũng sẽ kết hôn và sẽ chọn cho mình một đối tượng là người đang định cư ở nước ngoài. Thảo Sương muốn xuất cảnh. Ở một nơi xa xôi đất khách, sẽ không còn có ai biết đến quá khứ của cô. Cô sẽ bắt đầu lại cho mình một cuộc sống khác và quên đi những gì không vui đã xảy đến trong cuộc đời của mình. Nếu như có thêm điều kiện, cô sẽ trợ cấp hàng tháng cho mẹ và chị Bích của mình. Đó cũng là một cách mà Thảo Sương muốn báo hiếu cho mẹ. Thảo Sương đã quyết định như vậy: cô sẽ đi tìm hạnh phúc hôn nhân ở nơi xa…Hạnh phúc tìm đâu thấy?Như bóng mây xa xa……….Lạc Mai đứng tần ngần trước một tủ quần áo, phân vân không biết chọn bộ nào để đi dự tiệc cưới của Tuệ Quyên. Tủ quần áo của cô đầy kín nhưng lại toàn là âu phục, đồ vest, áo sơ mi, quần tây, jean, áo ngắn…. Lâu lắm rồi cô đã không hề xỏ vào một bộ đồ bộ, đồ đầm… cho nên không may thêm nữa. Số đồ cũ cô cũng đã đem cho hết. Chỉ còn duy nhất chiếc áo dài màu xanh ngọc là cô giữ lại vì đó là kỷ niệm của một người bạn thân lúc đi xa. Lạc Mai lại không muốn mặc áo dài. Nó khiến cô nhớ lại mình là phụ nữ, đồng thời cũng lại phải nhớ lại biết bao cay đắng trong đời mà cô cố quên. Nhưng mà mặc âu phục đến dự tiệc cưới thì không biết có làm cho Vũ Phong bị dèm pha hay không hả? Trong khi em gái của anh tao luôn dị ứng với những người giống như cô? Lạc Mai cảm thấy chán ngán cho bản thân mình. Sao khi không tự thay đổi làm gì? Sao lại kết bạn với Vũ Phong làm gì cho bây giờ phải khổ sở khó khăn đến thế này?Còn đang lưỡng lự thì Lạc Mai đã nghe thấy tiếng xe dừng lại trước sân nhà. Không cần nhìn ra cô cũn biết là Vũ Phong đã đến. Thời gian gần đây, ngoài anh ra Lạc Mai không hề có thêm một người bạn nào khác. Càng lúc tình bạn giữa cô và Vũ Phong càng trở nên thân mật hơn xưa. Lạc Mai luôn có một linh cảm rằng rồi đây người đàn ông này sẽ làm xáo trộn cả cuộc đời của cô.- Lạc Mai ơi, xong chưa? Hả? Em vẫn chưa thay quần áo hả? Không biết chọn bộ nào hay sao? Để anh giúp cho em nha….Vừa bứơc chân vào nhà, Vũ Phong nói liền một hơi. Lạc Mai khẽ lắc đầu:- Tôi không muốn đi một chút nào đâu. Tôi vốn không quen mặc những bộ váy áo của đàn bà, sợ rồi mặc complê thì em gái của anh sẽ phản ứng mạnh…. Mà mặc áo dài thì… tôi sẽ không được tự nhiên cho lắm.- Cái gì mà không được tự nhiên? Em “vốn” là một cô gái đẹp. Vóc dáng của em mặc áo dài trông lại càng hay. Đám cưới mà, phải điệu lên một chút chứ. Coi như em vì người bạn, này mà thay đổi tạm thời đi nha. … Anh tin rằng Tuệ Quyên sẽ rất là vui khi nhìn thấy em mặc áo dài đến dự tiệc.Ngần ngừ một chút, Lạc Mai gật đầu:- Mặc áo dài hả… cũng được. Nhưng mà nói trước nha, tôi không trang điểm đâu.- Chuyện đó không cần, em vốn xinh đẹp rồi, cần gì son phấn nữa. Thay quần áo đi Mai, anh đợi…Lạc Mai vào trong lấy bộ áo dài xanh ngọc ra khỏi tủ. Lát sau, cô trở ra với một mái tóc khác làm cho Vũ Phong nhìn sững:- Mái tóc này của em…Lạc Mai cười:- Là tóc giả đó mà. Tóc tém ngắn quá, mặc cùng với áo dài trông không hợp chút nào đâu. Máy tóc giả màu hung nâu này trước đây tôi mua tặng cho Thảo Sương, nhưng cô ấy chê xấu nên không lấy. Bây giờ đem ra xử dụng cho mình, tôi thấy cũng hay hay. Sao hả Vũ Phong? Không đến nỗi tệ lắm chứ?- Phải nói là rất đẹp đó Mai à. Em đã làm cho anh ngẩn ngơ. Cám ơn em vì anh mà làm đẹp.- Không dám đâu, tôi chỉ vì bản thân của mình mà thôi. Giờ đi được rồi chứ?- Ừ, ta đi thôi!Vũ Phong đưa Lạc Mai ra xe. Dù cô nói là không trang điểm nhưng anh vẫn nhận thấy một chút son hồng trên đôi môi, mùi nước hoa dìu dịu toả ra từ cơ thể của Lạc Mai làm Vũ Phong ngây ngất. Anh thấy sung sướng hơn bao giờ, vì ít ra Lạc Mai cũng chiều anh. Cô đang dần dần trở lại một đời sống bình thường của người con gái. Vũ Phong chỉ mong muốn như thế mà thôi. Còn riêng chuyện tình yêu thì cứ để cho thời gian trả lời… Rồi Lạc Mai cũng sẽ nhận ra anh là người mà cô cần có trong cuộc đời của mình, tới lúc đó rồi thì trái tim của cô cũng sẽ lên tiếng mà không cần anh phải thúc ép. Tình yêu tự nhiên đến bao giờ cũng tốt hơn.Khi hai người đến nơi thì quan khác đã có mặt đông đủ, đang nâng ly chúc mừng cô dâu và chú rể. Tiếng nhạc hoà tấu sôi động, hoà lẫn tiếng cười nói râm rang. Vũ Phong đưa Lạc Mai đến chỗ của Tuệ Quyên. Chưa kịp nói gì thì Tuệ Quyên đã kêu lên đầy xúc động.- Anh Hai! Tự nãy giờ anh biến đi đâu vậy hả? Có một vị khác quý muốn gặp anh. Anh hãy nhìn xem là ai đây.Vừa nói, Tuệ Quyên vừa kéo một cô gái rất đẹp mặc mini jupe màu đỏ với mái tóc bạch kim trông rất là tây đến trước mặt của Vũ Phong. Anh lặng cả người. Qua mấy phút sững sờ anh mới thốt lên được- Mỹ Trinh! Là em đó ư?- Phải. Là em đây. Anh không nhận ra em sao mà nhìn ngơ ngẩn ra vậy? Em biết Tuệ Quyên lấy chồng nên đã thu xếp về đây chúc mừng cho cô ấy.- Sao em không báo trước với anh?- Anh đâu có chịu nghe điện thoại của em đâu mà nói. Giận dai quá chừng hôn. Vả lại, em cũng muốn dành cho anh sự bất ngờ. Vũ Phong! Gặp lại em ở đây, anh có mừng không hả?- Cám ơn em đã bỏ ra chút thời gian, không ngại xa xôi để về dự đám cưới của Tuệ Quyên. Để anh giới thiệu cho em biết nha, hôm nay anh cũng có đưa bạn gái của anh về, đây là Lạc Mai, cổ là chị dâu tương lai của Tuệ Quyên đó.Vừa nói, Vũ Phong vừa choàng tay qua eo của Lạc Mai, kéo cô về phía trước. Lời giới thiệu của Vũ Phong làm cho Mỹ Trinh choáng váng, còn Tuệ Quyên thì nhăn mặt kêu lên.- Kìa, anh Hai!- Tuệ Quyên, hãy đến chào Lạc Mai đi. Cả Mỹ Trinh nữa, em làm quen với Lạc Mai đi nha.Rồi anh chỉ vào Mỹ Trinh, cười nói với Lạc Mai:- Nói em đừng ghen nhé, đây là Mỹ Trinh bạn gái cũ của anh. Cô ấy đã lấy chồng và xuất cảnh, bây giờ về thăm nhà, nhân tiện dự đám cưới của Tuệ Quyên luôn đó….Lạc Mai gật đầu chào Mỹ Trinh. Cô đọc ra sự hụt hẫng tuyệt vọng trong ánh mắt của người đối diện. Vốn là người thông minh và nhạy cảm. Lạc Mai biết rõ ngay Mỹ Trinh là mối tình đầu của Vũ Phong. Mối tình mà anh đã có lần kể cho cô nghe rất rõ. Qua cử chỉ vừa rồi của Mỹ Trinh, Lạc Mai hiểu ra cô vẫn còn nhiều tình cảm với Vũ Phong, còn anh, vừa có lẽ đã tức giận vì chuyện cũ nên đã kéo Lạc Mai vào một vai diễn không có trong kịch bản… Lạc Mai cũng không phản ứng gì, chỉ im lặng dò xét thái độ của đối phương mà thôi. Sau một vài phút bàng hoàng, Mỹ Trinh nhìn thẳng vào mặt của Vũ Phong hỏi giọng run run đầy xúc động:- Anh đã quên em nhanh vậy sao? Anh… đã bắt đầu cuộc tình mới từ bao giờ vậy?Vũ Phong bình thản đáp:- Từ lúc em đã tự nguyện rời bỏ trái tim anh. Còn tình yêu, đến là đến, làm sao em có thể tính theo thời gian được chứ? Mỹ Trinh, em đã kết hôn rồi, cuộc đời của em từ lúc xa anh đã hoàn toàn gắn bó với một người đàn ông khác, một công dân quốc tịch Tây, em còn quan tâm đến anh để làm gì? Tình cảm của chúng ta đã trở thành quá khứ rồi, đừng nên nhắc lại làm gì nữa. Em nên vui vẻ chúc mừng cho anh tìm gặp được đối tượng của mình cũng như trước đây anh đã luôn cầu chúc cho em được hạnh phúc. Đừng làm anh trở nên khó xử trước mặt của Lạc Mai, em hiểu ý của anh không?Mỹ Trinh mím môi không nói được lời nào, mắt cô hoe đỏ như chực khóc. Tuệ Quyên thấy vậy đã vội vã kéo cô đi ngay, tìm cho cô một chỗ ngồi vào nói nhiều câu an ủi cô. Vĩnh Kỳ ở lại chào hỏi Lạc Mai rồi dẫn cô và Vũ Phong lại bàn ngồi, sau đó anh đi lại chỗ của Tuệ Quyên, dẫn cô đi đến chào những vị khách đến muộn.Vũ Phong khui champagne rót vào ly của Lạc Mai. Vẻ mặt của cô kín bưng không cảm xúc. Vũ Phong nói nhỏ vào tai của cô:- Anh xin lỗi vì chuyện vừa rồi. Quả thật anh cũng bị bất ngờ vì Mỹ Trinh về nước không chịu thông báo, anh không nghĩ là cô ấy lại đến dự đám cưới của Tuệ Quyên như vầy. Lạc Mai đừng giận anh nhé! Hãy giúp cho anh đóng trọn vai trò uyên ương hồ điệp.- Tại sao mà anh phải làm như vậy? Anh muốn làm cho cô ta đau khổ để trả mối hận bị phụ tình ngày đó phải không?- Lạc Mai đừng nghĩ là anh nhỏ mọn như thế. Chuyện đã qua rồi, anh không còn muốn nhớ làm gì. Nhưng anh biết là Mỹ Trinh hối hận. Cô ấy bỏ tất cả để quay về nói lời tạ lỗi và muốn trở lại thuở ban đầu bên cạnh của anh.- Vậy thì tại sao anh lại không rộng lượng một chút để dang tay đón nhận? Anh đã từng nói như thế, biết sai mà chịu sửa là tốt kia mà.- Chuyện biết sai mà chịu sửa đâu có giống như là chuyện ném đi rồi nhặt lại hả Mai? Nếu như là mọi lỗi lầm trong tình yêu đều có thể dể dàng xoá bỏ như vậy, nếu xa nhau rồi dễ dàng tái hợp cùng nhau thì tình yêu còn giá trị gì nữa? Người ta sẽ tha hồ mà làm sai, thà hồ sống theo ý thích của riêng mình rồi từ từ quay lại chuyện ngày xưa để nói lời xin lỗi. Hạnh phúc không đơn giản như vậy đâu Mai à. Cái gì cũng có cái giá của nó em ạ.- Anh có thể từ chối cô ấy, nhưng đâu cần phải đem tôi ra làm bình phong? Anh làm vậy khiến cho cô ta lại có ác cảm với tôi mà thôi, xem tôi như là tình địch trong khi thì tôi hoàn toàn không dính líu vào chuyện của hai người. Còn em gái của anh nữa, tôi nhận xét thấy rằng cổ quý người tình đầu của anh lắm đó, vừa rồi anh đã làm cho cô ta không được vui lắm. Đối với tôi, chắc là cô ta lại càng “ghét càng thêm ghét”. Tôi bực mình vì anh đấy, Vũ Phong.- Đừng bực nữa. Cho anh xin lỗi. Lạc Mai hãy giúp anh, dù chỉ một lần. Chúng ta là bạn tốt của nhau mà. Những gì đã nói ra không thể rút lại được đâu.- Nhưng anh dâu có hỏi qua tôi đâu. Không hề bàn bạc với tôi một chút gì cả, anh cứ coi tôi như là một con rối mặc tình điều khiển. Tôi căm ghét cách xử sự của anh. Anh thật là quá đáng.- Suỵt! Mai nói khẽ thôi. Anh nhận lỗi. Sau này Mai muốn trừng phạt anh như thế nào cũng được, nhưng xin em hãy cùng anh vui trọn ngày hôm nay. Trong cuộc đời ngừơi ta có bao giờ được những lần vui vẻ như thế này? Những gì đang có được, tốt nhất là đừng nên phá vỡ.Lạc mai muốn gây nữa nhưng nhìn vào ánh mắt của Vũ Phong, cô bỗng dưng nghe lòng của mình chùng xuống. Từ lúc quen biết cô đến giờ chưa bao giờ cô thấy anh được vui. Những nỗi ưu phiền của anh, thường là do chính cô mang lại. Giờ đây anh khẩn khoản yêu cầu như thế, lẽ nào cô không thể nhường anh?Vũ Phong thấy Lạc Mai làm thinh, tay cô bưng ly rượu kề môi thì anh đã hiểu cô đã chịu nhường anh một bước. Trong lòng của anh rộn vui. Anh ân cần gắp thức ăn vào chén cho cô, vui vẻ gợi chuyện với cô mà không cần để ý đến Mỹ Trinh ngồi ở bàn bên kia đang nuốt nghẹn vào lòng. Cô ta đã bỏ cả trời Tây để về lại bên anh, tưởng rằng anh sẽ mừng vui không nói nên lời, nào ngờ trong tim anh đã có một hình bóng khác. Thảo nào anh lại làm ngơ trước mọi thiện chí liên lạc của cô. Viết thư cho anh, anh không đọc, cũng không một dòng hồi âm. Gọi điện cho anh, anh không nghe…. Ngay cả khi cô xuất hiện trước mặt của anh, anh cũng không có vẻ gì gọi là mừng rỡ. Bên cạnh anh còn có một giai nhân khác. Thế thì cô còn gì hy vọng cùng anh nối lại chuyện tình yêu thuở ấy. Mỹ Trinh muốn khóc quá, nhưng cô cố ghìm không dám để rơi lệ trong ngày vui của Tuệ Quyên. Cô hối hận vì những quyết định nông nổi của mình lúc trước. Tại sao mình lại phải ra đi? Đi xa quê hương rồi Mỹ Trinh mới nhận ra được sai lầm của mình. Ở trời Tây cô vĩnh viễn là một người xa lạ. Nơi có một cuộc sống vật chất đầy đủ, mức sống cao nhưng người ta phải làm việc như một cỗ máy, về nhà thì phải đối diện với bốn bức tường, tình cảm đối với nhau thật là ghẻ lạnh, hờ hững. Xét lại thì không đâu bằng quê hương của mình, không tình cảm sâu xa nào bằng tình dân tộc. Gã chồng hờ của cô nào phải là trí thức gì cho cam. Cũng không phải là kỹ sư như là hắn đã từng khoe khoang. Đó là một gã ma cô chính hiệu, chuyên sống bằng ngón nghề lừa đảo và hắn đã không giữ đúng hợp đồng với Mỹ Trinh. Qua tới Mỹ rồi, hắn không để cho cô được chút tự do nào. Hắn buộc cô phải thực hiện vai trò của người vợ chung chăn gối. Đất khách quê người, lạ lẫm không ai bênh vực. Mỹ Trinh đành buông xuôi theo số phận, cô sống nhữn gtháng ngày cay đắng bẽ bàng. Cứ tưởng là không thể quay về nữa, nhưng cô vẫn còn tình yêu mãnh liệt với Vũ Phong. Cô cố gắng tìm quên và tìm đủ mọi cách để quay về lại Việtnam. Chuyện không giữ được mình đã khiến cho Mỹ Trinh dằn vặt khổ tâm, cô chỉ mong sao Vũ Phong thông cảm mà rộng lòng tha thứ cho cô. Nhưng thực tế đã không như cô nghĩ. Vũ Phong của cô nay đã thuộc về người khác mất rồi. Biết thế này Mỹ Trinh đã không quay về, thà mất tích luôn trên đất khách còn hơn quay về lại đây để chứng kiến một sự thật đau lòng rồi cuối cùng cô cũng đã mất trắng…- Chị Trinh à, sao mà chị không chịu ăn uống một chút gì vậy? Lại cứ ngồi thừ ra suy nghĩ chuyện gì?Tuệ Quyên quay trở lại bàn, thân mật đặt tay lên vai của Mỹ Trinh.Mỹ Trinh buồn bã đáp:- Trước tình huống bất nhờ như vậy, em nghĩ chị còn tâm trí nào để ăn uống hay sao? Tuệ Quyên à, anh Hai của em đã có người yêu mới sao em không nói cho chị biết? Sao em nỡ lặng thinh để cho chị phải rơi vào cảnh bẽ bàng….?- Chị Trinh! Em xin lỗi. Thật ra.. em không biết …. Là chị về. Em cũng không ngờ là anh Hai lại đưa cô ấy lại. Em đâu biết là họ đã mau chóng cặp bồ với nhau nhanh như vậy!- Hai người họ….. đã quen nhau lâu chưa?Tuệ Quyên nhíu mày như cố nhớ lại:- Để coi… chắc là cỡ chừng ba bốn tháng nay mà thôi.- Chỉ mới hơn ba bốn tháng nay mà anh Phong đã có ý cưới cô ta rồi? Sao lại nhanh vậy? Hay là họ lỡ….- Ồ! Mọi chuyện không như là chị nghĩ đâu. Chuyện này dài dòng lắm. Để rồi hôm nào thư thả, em sẽ kể cho chị nghe. Giờ chị đến đây dự đám cưới của em thì hãy vui lên đi để chúc em hạnh phúc chứ, đừng nên buồn rầu như vậy làm em thấy mất vui. Chưa chắc gì là anh Hai quên chị đâu. Biết đâu ảnh còn giận nên cố tình chọc tức chị thôi. Cái cô Lạc Mai đó đâu có thích ảnh đâu. Cổ giống đàn ông lắm, chỉ thích phái đẹp mà thôi. Anh Hai chủ động kéo cổ đến đây đó, em cũng bất ngờ…. Hai người không có gì với nhau đâu, chị đừng có lo.- Nhưng… em nhìn kìa! Họ thân mật lắm kìa. Anh Phong lo cho cô ấy từng chúg, còn hơn cả hồi ảnh yêu chị.- Biết đâu là sự cố ý thì sao? Thôi chị cứ bình tĩnh mà vui với hạnh phúc của em đi. Mọi chuyện em sẽ tìm hiểu kỹ để giúp chị. Em luôn ủng hộ chị mà.Nghe Tuệ Quyên nói như vậy, Mỹ Trinh mừng rỡ:- Vậy hả? Cảm ơn em nghe. Chị lúc nào củng tin tưởng nơi em. Ráng giúp chị nhe Quyên, chị sẽ hậu tạ cho.Đúng lúc đó, Vĩnh Kỳ kéo Tuệ Quyên ra ngoài. Anh nói nhỏ vào tai của cô, giọng đầy trách móc:- Em lại ăn nói lung tung gì vậy? Sao lại gieo thêm hy vọng cho Mỹ Trinh hả?- Bộ anh không muốn “gương vỡ lại lành” sao? Chị Trinh là mối tình đầu của anh Hai mà. Em muốn có một người chị dâu như thế, không phải là loại người “ngỗng đực” kia!- Người quyết định chuyện này là Vũ Phong, không phải là em, em đừng làm thêm chuyện ngốc nghếch nữa. Bộ em tưởng là Vũ Phong cố tình chọc tức Mỹ Trinh sao? Anh ấy yêu Lạc Mai và sẽ cưới cô ấy đó… Chuyện này em cũng đã biết rồi mà, sao lại còn khăng khăng đứng về phía của Mỹ Trinh? Anh xin em đó, hãy để mặc cho Vũ Phong chọn lựa đi, đừng làm cho mọi chuyện rối lên thêm.- Nhưng chị Trinh đã về đây rồi, em biết chị ấy còn thương anh Phong lắm mà.- Thương Vũ Phong sao lại bỏ đi? Sao có thể làm giấy kết hôn cùng người khác?- Cái đó là….- Anh biết em muốn nói gì rồi. Ý em nói chẳng qua Mỹ Trinh muốn xuất cảnh chứ gì? Cô ta sẵn sàng đánh đổi tình yêu với Vũ Phong để đạt được mục đích của mình, như vậy là cô ta chỉ có thương lấy bản thân của mình mà thôi. Sao em vội trách cứ anh Hai của mình mà không biết suy nghĩ, Vũ Phong cũng đã có một thời gian dài đau khổ, chỉ biết tìm quên trong công việc, hết giờ thì lại vùi đầu vào trong những cơn say. Những nổi đắng cay đó từ đâu mà ra chứ? Trừ khi gặp Lạc Mai, Vũ Phong mới thực sự sống cho bản thân của mình. Anh rất hiểu Vũ Phong. Vì vậy mà anh mong em đừng nên can thiệp vào chuyện riêng của anh ấy.Tuệ Quyên lại thở dài:- Em đâu có muốn thế đâu, nhưng không hiểu sao em vẫn thấy thích chị Trinh hơn. Khi nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của chị ấy, em không thể cầm lòng được.- Em có thể giữ được tình cảm tốt đẹp với Mỹ Trinh như trước, chỉ là đừng nên ra mặt ủng hộ cô ta mà thôi. Chuyện nào ra chuyện đó Quyên à.- Nhưng cái cô Lạc Mai ấy không được bình thường kia mà. Cổ đâu có tình cảm với anh Hai đâu, tại sao mà anh Hai lại phải chìu chuộng cô ta chứ? Trong khi chị Trinh lại luôn chờ đợi ảnh mở lòng vị tha…- Thôi thôi, em đừng có mỗi chút là so sánh như vậy nữa. Với Vũ Phong, Mỹ Trinh là một kẻ vong tình, cô ấy không còn có cơ hội trở lại với anh Hai của em nữa đâu. Còn Lạc Mai, em hãy nhìn đi, từ một người giống “đàn ông” luôn luôn cứng ngắc, cô ấy đã vì ai mà thay đổi chính bản thân mình? Lạc Mai trong khi rất ghét thể hiện nữ tính, mà bây giờ cổ lại thướt tha áo dài xuất hiện thật dịu dàng bên cạnh anh Phong, bao nhiêu đó cũng đã đủ hiểu địa vị của Vũ Phong trong lòng cô ta không nhỏ. Em cũng là phụ nữ, em hiểu rõ mấy chuyện như vầy mà.Những lời phân tích đầy hợp lý của Vĩnh Kỳ khiến cho Tuệ Quyên đành chịu thua mà thôi. Không cãi lại được. Trong thâm tâm cô cũng nhìn nhận chồng mình nói không sai chút nào. Rõ ràng là Lạc Mai hôm nay cô gặp rất dịu dàng và không giống với Lạc Mai lúc trước…. Có thể là anh cô đã dần dần chinh phục được trái tim của cô gái lập dị này rồi. Dù cảm thấy thương hại Mỹ Trinh nhưng trong chuyện này cô cũng không giúp được chuyện gì.Vĩnh Kỳ choàng tay qua người vợ, giọng anh ngọt ngào đầy yêu thương:- Thôi, em đừng nên bận tâm đến những chuyện này nữa. Hôm nay là ngày vui của mình, hãy để cho tâm hồn thư thái đón nhận hạnh phúc.Tuệ Quyên gật đầu. Cô nép vào vai chồng, đầy vẻ tin cậy. Hai người lại đưa nhau về phía cổng, chuẩn bị tiễn quan khách ra về. Một số khách trẻ còn ngồi lại để tham gia chương trình văn nghệ. Tuệ Quyên đưa mắt tìm Mỹ Trinh. Chỗ của cô ngồi đã bỏ trống, có lẽ không chịu nổi Mỹ Trinh đã bỏ về sớm rồi. Đằng xa, Vũ Phong vẫn vui vẻ nói cười bên cạnh của Lạc Mai. Tuệ Quyên thầm nghĩ “Xem ra… anh Hai đã quên tình cũ thật rồi. Chị Trinh thật là vô phước!”Đêm đã khuya rồi mà Mỹ Trinh vẫn không tài nào ngủ được. Cô ngồi dậy bật đèn, thao thức một mình. Muốn gọi điện cho Vũ Phong, nhưng lại sợ phá giấc ngủ của anh nên thôi. Nhớ lại cách xử sự của Vũ Phong với mình trong tiệc cưới Tuệ Quyên, Mỹ Trinh buồn muốn khóc. Anh đã không hề mong đợi cô, thậm chí còn không muốn gặp lại cô… Mỹ Trinh trở về đây với một ước mong duy nhất là hàn gắn tình cảm với Vũ Phong mà thôi. Chuyện anh yêu người khác đã làm cho cô hụt hẫng ghê gớm. Phải chăng đây là cái giá phải trả cho sự ra đi của cô!Chuông điện thoại reo vang ở phòng ngoài. Gia đình đã ngủ hết rồi nên Mỹ Trinh phải ra nhấc máy. Cô hy vọng là Vũ Phong sẽ gọi cho mình, nhưng không, giọng nói của Tony ở đầu giây bên kia khiến cho Trinh hoàn toàn thất vọng.- Alô! Trinh hả? Sao ra đi không một lời từ biệt vậy?Mỹ Trinh bực bội gắt:- Anh không có tư cách hỏi tôi như thế.- Mỹ Trinh à, bớt giận đi, đừng gắt gỏng với anh như thế. Anh chỉ vì lo lắng cho em thôi mà. Về lại đây với anh đi, anh đã biết lỗi rồi, từ nay sẽ tu chí làm ăn lo cho tương lai của hai đứa.- Tôi không cần. Thực chất tôi đâu có yêu anh đâu, thì làm sao mà chung sống được? Tôi đã bị anh gạt một lần là đủ lắm rồi. Bây giờ tôi đã tỉnh mộng, tôi muốn trở về nơi tôi đã ra đi. Anh làm ơn đừng có làm phiền tôi nữa.- Nhưng trên thực tế em vẫn còn là vợ hợp pháp của anh, không bỏ nhau dễ như vậy được đâu. Vả lại….. mình đã là vợ chồng với nhau rồi kia mà.- Anh còn dám nhắc lại chuyện đó hả? Anh đã cưỡng bức tôi. Anh không thực hiện đúng hợp đồng, khiến cho tôi bây giờ giở cười giở khóc. Hãy để cho tôi yên thân đi.- Em muốn quay lại với mối tình đầu đó hả? Chắc gì mà người yêu của em chấp nhận, một khi em đã ham xuất ngoại mà bỏ rơi anh ta? Chắc gì hắn ta rộng lượng mà chịu đi giày củ của kẻ khác? Hắn có chịu, anh cũng không đồng ý đâu.. Em nhớ nhà thì ở lại chơi thêm vài tháng nữa đi, rồi trở về đây, nếu không anh sẽ về đó đón em qua đó.- Tôi không đi đâu! Anh lấy quyền gì mà ép tôi theo anh qua lại Mỹ chứ?- Quyền gì ư? Em hỏi thật buồn cười. Dĩ nhiên là quền làm chồng. Em tự nguyện kết hôn với anh mà. Đừng nói là anh dụ dỗ em à nghen. Em biết em bao nhiêu tuổi rồi không?- Đừng nói nữa. Tôi sẽ ở lại đây, không đi đâu cả. Có chết cũng không đi đâu. Anh đừng tốn công nữa. Nên nghĩ đến việc cưới vợ khác đi…- Muốn cưới vợ khác thì phải ly hôn với vợ cũ chứ. Đằng này anh thấy chẳng có lý do gì để ly hôn với em. Thôi vầy đi há! Em ở lại gia đình chơi cho khoẻ đi nha, sau đó thu xếp về lại đây. Nếu em không qua, anh sẽ về lại Việt Nam khiếu kiện em đó.- Anh muốn làm gì cứ mặc! Tôi không về đâu! Sau này làm ơn đừng gọi phone quấy rầy tôi nữa!Dứt lời, Mỹ Trinh cúp máy rồi ngồi phệt xuống salon ôm mặt khóc. Bất chợt có bàn tay ai đó vuốt nhẹ lên mái tóc của cô, giọng mẹ cô vang lên ấm áp:- Chuyện gì vậy Mỹ Trinh? Có phải Tony gọi phone làm phiền con không hả?Mỹ Trinh ngẩng đầu lên rồi gục vào vai mẹ:- Con khổ quá mẹ ơi!Bà Mỹ Hằng khẽ buông tiếng thở dài:- Biết làm sao được! Cũng tại con ham sống ở nước ngoài, mẹ đã từng cản con nhưng con có nghe đâu, chỉ biết làm theo ý của mình mà thôi.- Lúc đó ba và anh Hai củng đã ủng hộ con kia mà. Vả lại, con đâu có ngờ lại xảy ra những chuyện như vầy.- Bây giờ con định thế nào đây?- Con không biết. Tony cứ giục con về lại Mỹ, nhưng con thà chết cũng không về đâu. Con chỉ mong hàn gắn lại cùng Vũ Phong.- Vũ Phong đã hết thương con rồi, hàn gắn sao được chứ? Thời gian con ra đi, mẹ thấy cậu ấy rất đáng thương, hầu như ngày nào cũng say xỉn. Bây giờ Vũ Phong đã có người con gái khác, con không còn cơ hội nữa đâu.- Cho dù là vậy, con cũng không quay lại với Tony đâu. Chuỗi ngày sống ở Mỹ là cả một hồi ức kinh hoàng đối với con. Thiên đường trong tâm trí con hoàng toàn sụp đổ. Mẹ làm ơn nghĩ cách dùm cho con đi mẹ.- Mẹ làm sao mà giúp cho con được khi con tự ràng buộc đời mình với Tony bằng tờ hôn thú? Trừ khi Tony chịu ly hôn mà thôi, còn không thì con phải quay trở lại Mỹ đó.- Không. Con sẽ đi tìm luật sư. Sẽ nhờ Hội Phụ nữ can thiệp giúp. Hôn nhân của con là giao dịch, không phải là tình yêu.- Cho dù với mục đích gì, con cũng khó gỡ được bàn thua trông thấy, vì con đâu có ở tuổi vị thành niên. Đây là cái giá đắt mà con phải trả cho tham vọng của mình đó con à.Mỹ Trinh uất ức bật lên thành tiếng khóc:- Trời ơi! Ở vào trong hoàn cảnh này mà mẹ không lo cho con mà còn nói như thế. Lẽ nào mẹ có thể dửng dưng trước nổi khổ của con sao?Bà Mỹ Hằng ôm con vào lòng buồn bã đáp:- Cha mẹ nào mà chẳng thương con. Nhìn thấy con như vậy, lòng mẹ như muối xát. Để từ từ rồi mẹ tính cho. Chậc! Mẹ thương con nhưng cũng giận con lắm. Yêu Vũ Phong mà lại không nghe lời của cậu ấy. Hạnh phúc mất đi rồi khó tìm lại lắm con à?- Vâng! Con hiểu. Và con đang đau khổ vì điều đó rất nhiều. Giá như bây giờ có thể làm lại được tất cả thì hay biết mấy.- Mỹ Trinh, mẹ hỏi thật, nếu như con được tự do, con có ý cạnh tranh công bằng với cô gái kia để dành lại Vũ Phong không?Mỹ Trinh gật đầu ngay không một chút e dè:- Vâng, mẹ đoán dúng ý của con rồi đó. Bất kể là con có thoát khỏi sự ràng buộc với Tony hay không, con vẫn cứ sống một mình như ngày nào. Một ngày mà Vũ Phong vẫn chưa lấy vợ, thì ngày ấy con vẫn cố thuyết phục anh ấy. Dù gì thì giữa con và anh ấy cũng đã có một thời yêu nhau. Con không tin người đến sau có khả năng lấp vào chỗ trống ở trong tim của anh ấy mau như vậy.- Thế con đã tìm hiểu rõ đối thủ của mình là ai chưa? Cô ta là người như thế nào hả?- Con chưa biết rõ lắm, nhưng qua lời kể của Tuệ Quyên con nắm được một số thông tin cơ bản. Nghe nói cô gái đó đã từng là ômôi. Cổ không thích Vũ Phong, là ảnh đeo đuổi cô ta trước.Bà Mỹ Hằng kinh ngạc:- Có chuyện như vậy sao? Tại sao Vũ Phong lại trở nên kỳ lạ như vậy? “Ômôi” mà cậu ấy cũng dám quen sao? - Con cũng không hiểu vì sao ảnh trở nên như vậy, nhưng nếu mà Lạc Mai có bệnh đó thật thì con không sợ mất Vũ Phong đâu. Cái chính là con phải nhanh chóng làm thủ tục ly hôn với Tony ngay đi. Nếu không, Vũ Phong cứ khăng khăng coi con là phụ nữ có chồng thì con rất mà khó có nhiều cơ hội.- Tạm thời con đừng nên liên lạc gì với Tony cả. Hãy ở lại đây với gia đình một thời gian. Nếu Tony hiểu ra, cậu ấy sẽ tự động bỏ cuộc. Còn nếu cậu ta qua đây đòi vợ, thì mẹ đứng ra làm thuyết khách giúp con. Còn phải nhờ đến ông anh của con nữa mà. Chắc là Tony cũng không đến nổi bất chấp lý lẽ đâu.- Con cám ơn mẹ!Bà Mỹ Hằng đưa tay chùi nước mắt cho con:- Mỹ Trinh à, trời sắp sáng rồi, con hãy vào phòng chợp mắt một chút đi, đừng có lo nghĩ gì thêm nữa. Con về đây mới có mấy bữa mà gầy rạc hẵn đi, mẹ rất là đau lòng. Giả sử như không thể nối lại tình xưa với Vũ Phong, con cũng đừng nên tuyệt vọng quá. Chỉ cần con ở lại đây với mẹ, kiên nhẫn chờ đợi duyên tình mới, mẹ hy vọng là con cũng sẽ được hạnh phúc với người đàn ông thích hợp. Nghe mẹ đi con, đừng buồn nữa.Mỹ Trinh gật đầu rồi lững thững trở về phòng. Kim đồng hồ đã chỉ ba giờ sáng. Cô buông người xuống nệm, nước mắt dâng tràn mi chảy xuống bờ môi mặn. Cảm giác nuối tiếc giờ đây xâm chiếm hết toàn bộ tâm tư của Mỹ Trinh. Cô đau đớn hoàn toàn nhận ra là mình không thể quên được Vũ Phong, cô yêu anh và nhớ anh quay quắt. Vậy mà anh đối với cô thật quá đổi vô tình. Không một lần ghé thăm, không một cú điện thoại…. Lẽ nào trái tim anh giờ đây chỉ có cô gái đó mà thôi? Mỹ Trinh khóc thầm trong đêm. Cái giá của sự nông nổi thật là quá đắt, làm cho cô hối tiếc cả một đời người…Đang say sưa nhún nhảy với bài tập thể dục buổi sáng, Lạc Mai chợt nghe tiếng chuông cửa. Cô vội tắt máy cassette chạy ra. Vũ Phong đứng ngoài cổng nheo mắt với cô. Lạc Mai thoáng ngạc nhiên. Cô hỏi trổng:- Mới mờ sáng mà đi đâu vậy?Vũ Phong đáp trống không:- Tự nhiên thèm trứng ốp la nên tìm người chế biến.- Đây đâu có phải là quán ăn đâu. Hình như “ai đó” đã tìm nhầm địa chỉ rồi.- Không lầm đâu. Ăn ở quán không ngon. Biệt thự Lạc Mai mới có đầy đủ hương vị. Nè, mở cổng đi chứ? Bắt thiên hạ đứng ở ngoài nói vọng vô hoài vậy sao?Lạc Mai vội kéo chốt cửa ra. Vũ Phong nhìn cô ướt đẫm mồ hôi, anh mở lời trêu chọc:- Siêng tập thể thao như vậy thảo nào mà trông không giống như người mẫu:- Nịnh vừa thôi!- Hả! Anh chưa nói hết kia mà. Ý anh nói là người mẫu quảng cáo xe 150 phân khối đó. Thể hình của em cũng cỡ khoảng…. 150!Lạc Mai cười:- Như vậy mới đánh ngã được đàn ông thư sinh như “ai kia” được chứ.- Ngoài tim của anh ra, em không đánh trúng được chỗ nào đâu…Lạc Mai nghiêm mặt:- Không đùa như thế nhé. Tôi ghét nhất là người ta ở trước mặt của tôi nói chuyện con tim. Muốn đến ăn sáng thì vào bếp. Đợi một lát, tôi tắm xong sẽ đáp ứng cho nhu cầu bao tử của anh liền. Trong khi chờ đợi, cấm phát ngôn bừa bải.Vũ Phong cười cười đi vào nhà. Lạc Mai bây giờ đã dễ dãi lắm rồi. Nếu lúc trước anh nói thết thì rất có khác nhau… bị ăn đòn là chắc, còn bây giờ mỗi khi có chuyện không vừa ý, Lạc Mai chỉ nhăn nhăn chút xíu mà thôi. Vũ Phong tội gì mà “không thừa thắng xông lên”. Lúc Lạc Mai vào phòng tắm, Vũ Phong rất tự nhiên trổ tài làm bếp. Anh đến tủ lạnh lấy hột gà rồi bắt chảo lên bếp, bật gaz.Thoáng một cái bốn cái trứng gà ốp la đã được chế biến xong thơm phức, chia thành hai dĩa. Vũ Phong mở tủ thức ăn lấy bánh mì sanquich cắt thành hai miếng vuông đều nhau rồi mang tới bàn ăn. Anh cũng sắp sẵn muỗng nĩa, vừa làm vừa huýt sáo một điệu nhạc vui…Lạc Mai từ phòng tắm bước ra, mái tóc còn thơm ngát mùi dầu gội đầu. Cô chun mũi ngửi rồi trợn tròn mắt lên:- Anh trổ tài làm bếp ấy ư? Sao giỏi vậy?- Dĩ nhiên rồi, để sau này mà còn phục vụ cho Lạc Mai dài dài chứ.- Không cầu đâu? Tôi tự biết lo liệu cho mình. Nhưng mà nè, anh nói đi tìm người chế biến trứng ốp la, thực tế thì anh rất sành về việc ấy. Sao không tự ở nhà chế biến để dùng?- Hỏi một câu thấy mất cả cảm tình như vậy mà cũng hỏi được. Đương nhiên anh tới đây là có mục đích rồi. Thứ nhất, ghiền chỗ ngồi ở đây, thứ hai: muốn gặp Lạc Mai để nhờ giúp một việc.- Việc gì vậy?- Ngồi xuống ăn điểm tâm đi, rồi anh nói cho Mai nghe.- Sáng nay anh không có đi làm sao?- Có chứ. Tám giờ ba mươi anh có cuộc họp, đến mười giờ thì đưa khách đến giới thiệu mô hình và bàn hợp đồng thuê nhà với khách nước ngoài.- Bận rộn thế sao mà còn đến đây?- Đã nói là có việc rồi mà. Em chải tóc đi rồi ra ăn sáng với anh nha.Lạc Mai vội lau khô tóc, chải theo nếp gọn gàng rồi kéo ghế ngồi đối diện với Vũ Phong. Trong lúc cô tỏ ra nôn nóng muốn nghe thì Vũ Phong lại cố tình ăn uống thong dong từng miếng nhỏ. Lạc Mai thấy đói bụng nên cô cũng không thèm khách sáo chút nào với Vũ Phong. Cô ăn uống thật là tự nhiên, chỉ ít phút sau là phần ăn của cô hết sạch. Rút khăn giấy ra lau miệng, cô gật gù khen:- Tài làm bếp của anh cũng khá lắm chứ. Có muốn uống cà phê không hả?- Ai đãi thì uống.- Đợi một chút đi nha. Sáng nay tôi được nghỉ. Tôi sẽ pha cà phê cho anh, anh vừa nói cho tôi biết là anh cần tôi làm gì đây, được chứ?- Tất nhiên là được. Nói đoạn, Vũ Phong rời ghế đi theo sát Lạc Mai.- Anh nói lúc cô đang múc cà phê vào phin và rót nước vào bình thủy:- Tuệ Quyên em gái của anh muốn hưởng tuần trăng mật tại nhà. Anh đã hứa với nói, cho nên định xin tạm trú ở nhà của em một tuần.- Cái gì? Đám cưới gần mười bữa rồi mà bây giờ mới tính chuyện hưởng tuần trăng mật hả?- Thì có sao đâu. Pháp luật đâu có quy định là phải đi trăng mật liền sau hôn nhân đâu. Là do hai vợ chồng tự thoả thuận với nhau thôi mà. Tuệ Quyên muốn để thư thả và dự định cùng với chồng nó dọn về nhà anh một tuần để thụ hưởng thế giới riêng của hai người. Không phải là nó “trùm sò” đâu nha, mà tại vì nó có ý thích cùng với chồng nó sống tại nơi nó đã sinh ra và lớn lên.- Thì tôi có phê phán gì đâu mà anh vội vàng thanh minh thanh nga đến thế. Nhưng anh muốn tạm trú nhà tôi thì không được đâu. Anh nên ra ở khách sạn hay nhà của bạn bè thì tiện hơn….- Vậy Mai không phải là bạn của anh sao hả? A… phải rồi, suýt chút nữa anh lại quên, Mai ngại chuyện “nam nữ thọ thọ bất tương thân” gì gì đó phải không? Thế mà anh lại cứ tưởng Mai như người bạn trai của mình vậy. Thôi đi, nếu không thấy tiện thì thôi vậy.Vũ Phong vừa dứt lời thì máy nhắn tin trong túi anh kêu lên tít tít. Vũ Phong vội ấn nút đọc nội dung…. Anh ngẩng lên nói:- Mai làm ơn cho mượn điện thoại. Anh quên không mang theo điện thoại của mình rồi.Lạc Mai đưa điện thoại di động của mình cho Vũ Phong. Anh vừa bấm số vừa lẩm bẩm:- Không biết ai nhắn mà lại cho số điện thoại lạ hoắc như vậy? Khách hàng của mình làm gì mà có số đó, nhân viên trong công ty cũng không… Hay là họ gọi nhờ máy của người ta nhỉ…?Chuông điện thoại đầu bên kia reo vang, Vũ Phong đã nhận ra giọng nói quen thuộc của Mỹ Trinh:- Anh Phong hả? Là em, Mỹ Trinh đây.- Số máy này là của nhà em hả? Đổi số điện thoại rồi sao?- Không. Em gọi từ bưu điện. Vũ Phong ơi, em muốn gặp anh. Dành cho em một chút thời gian có được không hả anh? - Bây giờ ư? Không được đâu, anh sắp dự họp rồi.- Vậy anh cho em cái hẹn đi, em sẽ đợi.- Nhưng mà có chuyện gì quan trọng không?Giọng Mỹ Trinh như uất nghẹn:- Một câu hỏi lạnh lùng như vậy mà anh cũng hỏi em được sao hả Phong? Bộ em đáng ghét lắm hả, đến nổi anh không muốn thấy mặt em dù chỉ trong vài phút? Có cần tuyệt tình đến như vậy không hả anh?- Thôi được rồi, khoảng mười hai giờ trưa nay anh rảnh. Em ở đâu, cho anh biết địa điểm đi, anh sẽ đến gặp em.- Cám ơn anh. Em đợi anh ở nhà hàng Song Thu. Không gặp không về đó.- Anh nghe rồi. Anh sẽ tới mà. Thôi, tạm biệt nhé. Anh đang tiếp bạn đây.Dứt lời, Vũ Phong chủ động tắt máy. Tuy không nắm được nội dung, nhưng qua những lời nói của Vũ Phong, Lạc Mai biết cú điện thoại đó là của “người yêu cũ” gọi cho anh. Tự dưng cô cảm thấy bồn chồn. Vũ Phong không để ý thấy vẻ mặt khác lạ của Lạc Mai, anh hỏi một cách vô tư:- Sao hả Mai?- Sao là sao? Anh hỏi cái gì?- Thì chuyện “tạm trú” đó. Chỉ một tuần thôi. Anh hứa là sẽ không có một chút hành động khiếm nhã với em đâu, sẽ giữ một khoảng cách nhất định. Thật ra ở nhà của Trần Sinh cũng được, nhưng gia đình của cậu ấy đông người quá, anh lại không quen không khí ồn ào. Ngược lại ở khách sạn thì lại quá cô độc, buồn tẽ… Nói chung là anh muốn lại đây làm bạn với em mà thôi.- Thôi thôi đi. Theo tôi thấy thì anh nên đến tạm thời ở nhà của Mỹ Trinh là tốt nhất.- Em điên hả? Đừng có xúi dại anh chứ. Người ta là phụ nữ đã có chồng rồi. Em xúi anh lỡ dại mà anh bị “huỷ hoại dung nhan” vì axid thì còn gì đời anh nữa?- Chồng cô ta đâu có ở đây. Cổ lại còn thương anh như vậy….- Sao mà em biết Mỹ Trinh còn thương anh? - Có mù mới không thấy được cái điều đơn giản đó. Hôm đám cưới của Tuệ Quyên, ánh mắt của cô ta nhìn anh chất chứa đầy tình yêu. Bây giờ lại nhắn muốn gặp mặt anh…. Hay là anh nên quay về với mối tình xưa đi?- Em nói vậy là sao hả? Một người bạn gái đã bỏ anh để làm giấy kết hôn với người khác đi xuất cảnh, bây giờ em kêu anh quyến rũ vợ của người ta?- Anh nên sống thật lòng với lòng mình mới phải. Mối tình đầu… đâu có dễ gì quên.- Bây giờ không nói nhiều, em có bằng lòng để anh tạm ở đây một tuần hay không?- Phải trả lời liền hả? Vậy thì câu trả lời là không.- Em còn có muốn có thời gian suy nghĩ?- Ừ.- Cũng được. Tối nay anh gọi điện cho em.- Thống nhất như vậy đi!Vũ Phong đi làm rồi, Lạc Mai ra đứng ngoài hành lang, nét mặt đầy đăm chiêu. Đã từng được diện kiến Mỹ Trinh, Lạc Mai biết đó là một người con gái đẹp, quí phái và rất biết cách lấy lòng người ta. Lần này cô trở về không ngoài mục đích hàn gắn với Vũ Phong. Điều đó làm cho Lạc Mai băn khoăn mà không hiểu vì sao mình trở nên như thế. Cô mơ hồ nhận thấy rằng Vũ Phong càng lúc càng trở nên gần gũi, như anh đang từng bước càng lúc càng dấn sâu vào cuộc đời của cô, dần dần thức tỉnh trái tim của cô rung động trở lại với người khác phái, trong khi cô không muốn nhìn nhận việc này. Giờ đây, khi người bạn gái của Vũ Phong trở về muốn cùng anh nối lại cung đàn tình ái cũ, Lạc Mai bỗng thấy mình trở nên quýnh quáng lên vì một nỗi lo sợ mơ hồ nào đó. Cô sợ mất Vũ Phong, mất đi một người bạn tốt đã hết lòng vì cô và cả hai đã có những lúc thân mật bên nhau đầy ấn tượng. Làm sao giữ anh ta lại bây giờ nhỉ? Trưa nay anh ấy đi gặp Mỹ Trinh chắc chắn là Mỹ Trinh rồi sẽ khóc lóc và nhắc lại những kỷ niệm yêu đương ngày cũ. Vũ Phong vốn rất sợ nước mắt. Không biết anh có vì những giọt nước mắt ân hận kia mà rồi lại mềm lòng thay đổi, vì thương xót tình xưa mà tha thứ cho Mỹ Trinh hay không, để rồi cô ấy ly dị và trở về lại bên cạnh của anh? Nếu mà sự việc xảy ra như vậy thì cô phải xử sự làm sao đây? Lạc Mai buông tiếng thở dài. Cô là kẻ đến sau mà, không thể giành với người ta được. Ông trời thật là biết cách đùa trêu lòng người. Cái cô Mỹ Trinh đó sớm không ở lại, muộn không quay về, lại đúng lúc xuất hiện giữa lúc cô và Vũ Phong mới bắt đầu chớm nở một chút tình cảm theo chiều hướng tốt… Lạc Mai sực nhớ đến lời đề nghị của Vũ Phong “cho anh tạm trú ở nhà em một tuần, nhường căn nhà cho vợ chồng của Tuệ Quyên hưởng tuần trăng mật”. Đây đúng là cơ hội tốt cho cô nếu như cô muốn “bày tỏ một điều gì đó” với anh, muốn giữ anh lại ở cạnh bên mình. Nhưng …. Rồi liệu cô có nên làm điều đó hay không? Khi mà trong lòng cô, nỗi ám ảnh về sự bội bạc của đàn ông vẫn còn in đậm? Vũ Phong có tốt như thế nào cũng chưa đủ sức đẩy lùi dấu ấn khó phai kia… “Liệu mà mình có ngộ nhận trong tình cảm hay không? Vũ Phong chỉ nói muốn kết bạn với mình mà thôi, hoàn toàn chưa hề nhắc gì đến tình yêu cả. Nay bạn gái cũ của anh ta đã trở về rồi, nếu không xử sự cho đúng mực thì mình sẽ trở thành người thứ ba ngớ ngẩn”… Nhưng…. Tại sao Vũ Phong lại không đến với cô ấy, mà lại chọn “tạm trú” ở nhà của mình? Thật ra… ảnh có mục đích gì đây? Hay là muốn dò xét tình cảm của mình để rồi chế giễu?!! Dù gì thì…. Mình cũng phải nên hết sức thận trọng, không để anh ta biến mình thành trò cười… Ngày tháng còn dài, không cần phải vội….”Với suy nghĩ đó, Lạc Mai quyết định không nhận lời của Vũ Phong. Đến bây giờ, cô vẫn chưa tin anh và muốn có một sự thử thách….Buổi chiều đến công ty, Lạc Mai được điều động đi cùng ban lãnh đạo đến công ty của đối tác để bàn kế hoạch hợp tác liên doanh, cô chịu trách nhiệm soạn thảo hợp đồng và đi ăn cơm với khách hàng theo lịch hẹn.Tại nhà hàng Quê Hương cô tình cờ nhìn thấy Thảo Sương. Lạc Mai gật đầu chào nhưng Thảo Sương lại làm mặt lạ với cô. Ngồi chung bàn với Thảo Sương là một người đàn ông trung niên độ tuổi ngoài bốn mươi, nói tiếng anh rất sõi. Lạc Mai đoán Thảo Sương đang cặp bồ với ông ta, nhưng vì cô không biết nhiều tiếng anh nên ông ta vừa nói chuyện vừa phải ra dấu cho Thảo Sương. Lạc Mai muốn bước qua chào hỏi nhưng “sếp” cô đã khều vai, nhắc nhở cô nhớ lại nhiệm vụ của mình. Lạc Mai phải tập trung làm công việc và thông dịch cho hai bên nên không có thì giờ để ý đến việc khác. Khi bữa cơm tối kết thúc, cô nhìn lại về phía bàn bên kia thì Thảo Sương và vị khách lúc nãy đã đi rồi. Lạc Mai khẽ buông tiếng thở dài. Dù rất giận Thảo Sương đã lừa dối mình nhưng trong thâm tâm của Lạc Mai không hề mong muốn cho Thảo Sương trở lại con đường cũ, dùng chút nhan sắc quyến rũ đàn ông để mưu sinh. Từ lúc xảy ra vụ đụng độ ở nhà hàng lần trước, có cả Vũ Phong và Dạ Lan, Thảo Sương lặn mất tăm, sau đó Lạc Mai lại được thông báo là Thảo Sương đã tự động xin nghỉ ở nơi làm tiếp thị mỹ phẩm. Bây giờ thì cô đã hiểu ra, có lẽ là Thảo Sương đã tìm ra “khách sộp” có thể thoả mãn được hết mọi nhu cầu của cô ta nên cô ta không cần phải đi làm nữa. Vậy là Vũ Phong đã nói đúng! Trên đời này đâu chỉ có đàn ông là gian dối lọc lừa. Đàn bà cũng biết gạt người để kiếm tiền lắm chứ? Nhưng không hiểu sao cô không thể ghét mà ngược lại còn tội nghiệp cho Thảo Sương nữa. Nếu mà tiếp tục cuộc sống như thế, cô ta sẽ không bao giờ biết được cảm xúc của một tình yêu chân thật như thế nào. Tất cả đối với Thảo Sương chỉ là một cuộc đổi chác, lần đầu tiên cô ta có cảm xúc thật sự với Vũ Phong thì đã bị Lạc Mai vô tình cướp đi mất rồi. Như vậy thì cô cũng là người có lỗi với Thảo Sương. Tốt nhất là nên bày tỏ với cô ấy, phải gầy dựng lại tình bạn, một tình bạn thật bình thường, và khuyên nhủ Thảo Sương nên dừng lại…..Mãi lo nghĩ đến việc đó, Lạc Mai quên mất lời dặn dò của Vũ Phong. Ăn cơm tối với khách xong, trời đã xẩm tối. Cô ghé lại công ty nhập dữ kiện vào máy rồi gọi điện đến nhà chị Thảo Sương. Người bắt máy là chị Như Bích.- Alô! Tôi nghe đây…- Chị Bích hả? Tôi là Lạc Mai. Tôi muốn gặp Thảo Sương…- Lạc Mai? Cô làm ơn tha cho em gái của tôi đi, đừng tìm cách quấy rối nó nữa.- Chị Bích à, chị đừng vội hiểu lầm. Quan hệ giữa tôi và Thảo Sương bây giờ đã khác trước rồi.- Tôi biết. Nghe đâu là bây giờ cô đang cặp với người đàn ông mà em gái tôi thích, đúng không? Vậy là cô cũng đã trở lại tâm tính của một phụ nữ bình thường rồi, chuyện ômôi, đồng tính gì gì đó… đều là giả. Thì thôi đi! Thảo Sương nó cũng đâu có trách gì cô đâu. Nó cũng đã nghe theo lời khuyên của gia đình, chọn một con đường khác để đi. Vậy cô để cho nó yên ổn trong sự lựa chọn cuối cùng này đi, còn gọi điện tới đây làm gì nữa chứ?- Chị Bích à, hình như là chị đã hiểu sai ý của tôi rồi. Tôi tuyệt đối không có ý định quấy phá gì Thảo Sương đâu. Dù gì thì chúng tôi cũng có một thời gian dài làm bạn với nhau mà.- Vậy thì cô đừng liên lạc với nó nữa.- Chị để yên cho tôi nói đã. Tôi gọi điện đến đây cũng là lo lắng cho Thảo Sương mà thôi à. Tôi thấy cổ đi chung với một người đàn ông lạ…- Cô biết rồi hả? Anh ta là Việt kiều từ Mỹ về, đang đeo đuổi Thảo Sương. Có thể là nó sẽ kết hôn rồi làm thủ tục xuất cảnh theo chồng luôn đó.- Tại sao lại vội vã như vậy hả chị? Chị nên khuyên nhủ em gái của mình đi. Đàn ông….- Tôi biết là cô định muốn nói gì rồi. “Đàn ông không ai tốt chứ gì”.. Cô thật là buồn cười. Lúc nào cũng chỉ có một câu đó. Không phải chính cô cũng không cưỡng nổi ma lực của đàn ông sao? Thảo Sương không có giống như cô. Nó chẳng có lý do gì để mà oán hận họ cả. Xin để yên cho nó mà đi theo đường hạnh phúc của mình. Thôi nhé!Vừa nói xong, Như Bích cúp máy ngay, Lạc Mai chợt cảm thấy mình đã làm một việc quá dư thừa. Thảo Sương tuy là còn trẻ nhưng đã quá dạn dày kinh nghiệm trong những chuyện yêu đương, đâu cần tới cô phải nhắc nhở? Nhưng Lạc Mai biết Thảo Sương giận cô vì cho rằng cô đã tranh đoạt tình cảm của Vũ Phong, mặc dù chính Vũ Phong là người chủ động trong sự chọn lựa này. Lạc Mai chỉ lo rằng vì thất vọng và oán hận cô mà Thảo Sương nhắm mắt lấy liều một ông chồng để được nhanh chóng ra đi mà quên đau khổ… Nếu vì vậy mà cô không hạnh phúc thì Lạc Mai cũng sẽ bị ray rứt trong lòng, cho nên cô muốn gặp Thảo Sương để nói cho rõ, không ngờ lại bị gia đình của cô ta đối xử như vầy….Lạc Mai ngồi đăm chiêu bên máy đến hơn tám giờ tối rồi cô mới rời văn phòng để về nhà. Trên đường về, cô gặp Thảo Sương. Chưa kịp lên tiếng thì Thảo Sương đã gọi cô trước.- Lạc Mai! Dừng xe đi! Tôi có chuyện muốn nói với cô mà.Lạc Mai cho xe tấp vào lề. Do chạy ngược chiều nên Thảo Sương phải vòng xe lại. Hai người kéo nhau vào một quán cà phê.- Tìm tôi có chuyện gì.Lạc Mai hỏi ngay khi vừa ngồi xuống. Thảo Sương có vẻ trầm tĩnh hơn xưa, cô gọi hai ly cham rum rồi thảy gói thuốc lên bàn mời Lạc Mai:- Hút một điếu đi, từ từ uống nước rồi nói chuyện. Mai có bận gì không?- Không. Tôi vừa gọi điện thoại đến nhà của Sương. Thảo Sương tròn mắt kinh ngạc:- Gọi về nhà của tôi à?- Phải.- Gọi đến làm gì? Chẳng lẽ… Mai lại đem chuyện hôm nọ kể hết cho mẹ tôi nghe hả?Lạc Mai cười khẩy:- Con người của tôi đâu có nhỏ mọn như vậy, nhưng tôi đoán là Dạ Lan cũng đã kể rõ mọi chuyện với bác gái rồi mà. Vì cô đã kéo cô ta vào cuộc mà. Tôi chỉ muốn hỏi rõ cô tại sao mà cô lại thù ghét tôi như vậy chứ hả?- Tôi không ghét gì Mai hết, chỉ muốn đòi lại sự công bằng cho chính mình mà thôi. Tại sao một người bịnh hoạn, tâm lý thất thường như cô lại được Vũ Phong mê đắm như vậy hả? Và chính anh ta đã vì cô mà từ chối tôi? Xưa nay tôi chưa từng bị bại dưới tay đàn ông như vậy mà hôm nay tôi lại bị thất bại dưới tay của cô mới thật là đáng xấu hổ.- Có gì mà xấu hổ đâu, sao cô lại tự dằn vặt mình đến như thế. Tôi và Vũ Phong cũng chỉ là bạn bình thường mà thôi…Thảo Sương ngẩng phắt mặt lên nhìn Lạc Mai:- Bạn bình thường? Cô tưởng tôi là con ngốc chắc? Vũ Phong đẹp trai như vậy, tài năng như vậy lẽ nào không làm rung động trái tim của cô? Ảnh hào hoa lịch lãm, đầy sức quyến rũ lại đặt biệt đối xử với cô rất tốt…- Sương cũng biết tôi không thích đàn ông mà, làm sao mà thích hắn được?- Thôi đi, cô đừng có tự gạt mình nửa. Thực chất cô đâu phải là loại người như vậy. Sống với cô, tôi biết rõ mà. Cô từng nói thích tôi, nhưng ngoài việc kết thân với tôi, giúp đỡ tôi, cô không có những khát khao đòi hỏi nhiều về ân ái như những người đồng tính khác. Đâu phải hễ “ômôi” là không làm được chuyện ân ái? Chỉ khác là cách thể hiện… nhưng rõ ràng là cô không hề có những ham muốn như thế với tôi. Căn bệnh của cô thực chất chỉ là một thứ bệnh giả tạo để nói lên mối hận trong lòng của cô mà thôi. Lạnh lùng cứng rắn chẳng qua chỉ là một lớp vỏ do cô dựng lên nhằm che giấu đi bên trong một trái tim yếu đuối, cô cũng có cảm xúc, cũng biết rung động mãnh liệt trước tình yêu như tôi mà thôi.Lạc Mai ngồi trầm ngâm, có vẽ như suy nghĩ thật mông lung. Một lúc sau cô nhìn thẳng vào mặt của Thảo Sương, lên tiếng hỏi:- Nếu.. nếu như tôi đúng là người như vậy thì cô nghĩ như thế nào? Cô có cho rằng tôi gạt cô không?Thảo Sương lắc đầu:- Tôi không nghĩ gì hết. Cô cũng không thể gạt tôi. Ngay những lần đầu tiếp xúc với cô, tôi cũng đã nhận ra điều đó. Nhưng tôi vẫn cố tình đóng vai một đứa con gái ngây thơ bị cám dỗ bởi tiền tài vật chất. Chính tôi gạt cô thì đúng hơn. Nhưng thôi không bàn tới chuyện đó nữa, vì mối quan hệ không bình thường của chúng ta đã chấm dứt rồi.- Cô có hận tôi không?- Lúc đầu thì có, sau đó thì tôi đã suy nghĩ lại và thấy mình chẳng có lý do gì để hận cô. Tất cả thì cũng tại tôi mà thôi. Thật ra cô đối xử với tôi cũng quá tốt, còn tôi thì chỉ cố tình lợi dụng cô mà thôi. Cho nên bây giờ tôi tìm cô để trả lại cho cô bớt phần nào những thứ mà cô đã cho tôi….Nói đoạn, Thảo Sương lấy từ trong túi xách ra một quyển sổ tiết kiệm và lột luôn chiếc lắc đang đeo ở cổ tay để lên bàn, nói như phân trần với Lạc Mai.- Số tiền mặt cô đưa cho tôi, tôi đã xài hết từ lâu rồi. Còn chiếc nhẫn và cả đôi hoa tai tôi cũng đã bán đi để lo việc cá nhân. Bây giờ chỉ còn lại có quyển sổ này và chiếc lắc, cô nhận lại đi để tôi không phải mắc nợ nhiều trước lúc tôi ra đi.Lạc Mai ngạc nhiên:- Đi à! Cô định đi đâu?- Tôi đã làm giấy kết hôn rồi, vài tháng nữa tôi cũng sẽ đi theo chồng sang Mỹ.- Có phải là người đàn ông mà tôi đã gặp qua lúc ban chiều hay không? Hắn ta là Việt kiều hả?- Ừ. Là Hoa kiều quốc tịch Mỹ.- Cô đã tìm hiểu ông ta kỹ chưa? Quen hồi nào mà tính chuyện kết thân nhanh như vậy?- Tôi muốn dừng chân lại ở một bến đò nào đó cho bình yên, tôi không cần tình yêu nhiều, thì cần gì tìm hiểu kỹ. Miễn là hắn tốt với tôi, lo lắng và bảo bọc cho cuộc sống của tôi. Tôi còn phải cấp dưỡng cho mẹ và chị Bích, nên tôi cần phải có một người chồng giàu sụ, về điều này chắc là cô rõ hơn tôi mà.- Thảo Sương! Cô định đem bán cuộc đời mình hay sao mà định đi lấy chồng kiểu đó? Muốn phụ giúp mẹ và gia đình thì đâu phải thiếu cách, cô cũng đã có công ăn việc làm mà, tại sao phải bỏ để đi lấy chồng mau như vậy? Vả lại chị Bích cũng đã có gia đình riêng rồi, chỉ phải biết tự lo liệu cho mình chứ? Đâu thể nào mà cứ ngồi đó mà trông chờ vào chi viện của cô mãi được đâu? Tại sao cô lại liều như thế? Thảo Sương thở dài:- Tôi không muốn nhận mãi sự giúp đỡ của một ai hết. Xin cô đừng lo lắng cho tôi. Cô càng lo cho tôi, tôi càng hổ thẹn với mình. Lạc Mai, cô phải yên tâm, tôi không ngốc nghếch đến nổi đem vứt đi hạnh phúc của mình. Ông Hoa kiều đó lo cho tôi rộng rãi lắm. Vợ ông ta đã chết rồi, ổng sống một mình với một đứa con gái mười ba tuổi và có trang trại ở Mỹ. Cứ coi như là tôi ham giàu mà không cần tình yêu đi.Ngừng một lát, Thảo Sương chua chát nói:- Tôi có cần thì tình cũng chẳng hề đến với tôi đâu. Không có tình thì cần phải có tiền chứ. Nếu không có một trong hai thứ đó thì cuộc đời đâu còn ý nghĩa gì nữa. Đầu óc của tôi thực dụng lắm, nếu không thì tôi đã nhận lời làm vợ của Cao Hoài từ lâu rồi chứ đâu đến nỗi phải cặp bồ với cô như vầy.- Cao Hoài thế nào rồi? Có còn liên lạc với cô không hả?- Anh ta đã ra đi và sẽ không trở lại đâu. Chắc là cũng sẽ lấy vợ và sinh con ở Mỹ luôn rồi. Nếu như có cơ hội gặp nhau, tôi sẽ xin lỗi anh ta và chúc cho anh ấy có cuộc sống khá hơn.Lạc Mai cầm chiếc lắc lên, ngắm nghía một chút rồi đeo trở lại tay của Thảo Sương. Cả quyển sổ tiết kiệm cô cũng đặt hết vào tay của Thảo Sương và nói:- Cô hãy giữ lại mấy thứ này đi, xem như tôi tặng lại cô làm quà cưới. Một khi đã cho ai cái gì tôi không bao giờ đòi lại đâu. Thế…. Hai người định bao giờ làm lễ cưới?- Tổ chức gì cơ?- Thì đám cưới đó. Cô đừng có nói với tôi là cô không có làm đám cưới nha.Thảo Sương cười buồn:- Dĩ nhiên là tôi không làm rồi. Chúng tôi chỉ làm thủ tục kết hôn hợp pháp mà thôi. Hạng đàn bà như tôi, tốt lành gì mà bắt chước người ta mặc áo cô dâu chứ hả. Tôi không có tư cách đó đâu.- Tại sao cô lại nghĩ như vậy? Cô phải lên xe hoa để cho mẹ cô được vui chứ?- Mẹ tôi cũng không có đòi hỏi chuyện ấy nhiều, chỉ mong cho tôi có được một mái ấm bình yên mà thôi. Mẹ tôi rất sợ cuộc sống bèo dạt mây trôi của tôi lắm nên rất mong là tôi lấy chồng.- Thế cô không nghĩ đến hạnh phúc của bản thân mình hay sao? Có lấy chồng cũng phải lấy người mình yêu, cuộc đời người ta đâu phải là một ván cờ mà cô đặt nó vào chuyện may rủi.- Cô lầm rồi Lạc Mai à. Tôi không tin vào vận may đâu. Tất cả những gì mà tôi thực hiện đều có cân nhắc kỹ lưỡng đầy tính toán đấy. Tôi làm việc bằng lý trí nhiều hơn là con tim. Nói thật nha, người đàn ông duy nhất có thể làm cho tôi rung động chính là người đang khổ sở vì cô đấy.- Cô nói…. Vũ Phong ư?- Phải. Chính là ảnh đó. Nhưng tôi không dành với cô đâu. - Thảo Sương chợt nở một nụ cười chua chát. Mà có giành, cũng không bao giờ có được! Tôi đã thất bại rồi, đành chọn cho mình con đường khác để đi mà thôi. Lạc Mai à, thành thật chúc mừng cho cô. Cô đã gặp được một người đàn ông tốt. Tôi khuyên cô nên trân trọng tình cảm của mình, đừng để mất đi rồi mới hối hận thì đã muộn.- Không lẽ…không lẽ cô cho rằng tôi yêu Vũ Phong hay sao?- Người đàn ông tuyện vời như vậy, được đàn bà yêu là chuyện bình thường. Cô không yêu anh ta mới là lạ đó!Nói đoạn Thảo Sương quay lại nhìn thẳng vào mặt của Lạc Mai khiến cho Lạc Mai vô cùng bối rối phải quay mặt đi nơi khác. Thảo Sương khẽ cười:- Giờ chỉ có mình với nhau, Mai nói thật đi, cô có cảm xúc gì với Vũ Phong hay không vậy?Lạc Mai lắc đầu:- Bình thường thôi. Chúng tôi vẫn giữ quan hệ bạn bè.- Bạn cái con khỉ. Cô đừng tự gạt mình và gạt người nữa. Cô không gạt được tôi đâu. Dù cô cố tình che đậy, tôi vẫn nhận ra là cô thích Vũ Phong. Cô đâu phải ô môi đâu. Chút biến cố tâm lý đâu có thể làm cô thay đổi luôn giới tính của mình như vậy. Dù muốn hay là không, cô vẫn còn là một người phụ nữ. Một phụ nữ bình thường luôn khao khát cho mình một tình yêu. Cuộc sống của cô đã quá cô đơn rồi, nay có thêm Vũ Phong ở bên cạnh cùng chia sẻ với mình, tôi không tin là trái tim bằng đá của cô lại dửng dưng như vậy trứơc tình cảm của anh Phong.Lạc Mai cắn nhẹ vành môi, đúng là cô không thể giấu được Thảo Sương bất cứ chuyện gì nhất là tình cảm của mình. Cô đã yêu Vũ Phong rồi sao? Không biết tự lúc nào, cô đã thoát ra khỏi những áp lực tâm lý để sống thật với lòng của mình, để rung động mãnh liệt với một người đàn ông. Chỉ tiếc là…. Tình cảm đó không được trọn vẹn. Cô chỉ muốn có một người yêu duy nhất của riêng mình mà thôi, còn Vũ Phong.. anh vẫn còn một mối tình đầu đầy đậm đà với một người con gái khác. Nay cô ta trở về với hy vọng tương phùng, dù gì cô cũng là kẻ đến sau. Chính vì vậy mà cô không muốn thừa nhận tình cảm ấy. Chữ tình đã làm cho người ta đau khổ quá nhiều rồi, ngay trong gia đình của cô đã có tới ba người đàn bà đã từng nhỏ lệ khóc hận vì tình yêu đó hay sao?… Chẳng lẽ cô còn chưa đủ sợ hãi hay sao? Thấy ánh mắt dò xét của Thảo Sương chiếu thẳng về mình, Lạc Mai từ tốn nói:- Vũ Phong không thuộc về tôi đâu. Anh ta đã có bạn gái rồi. Họ chỉ tạm xa nhau, giờ đây cô ta đã trở về rồi…- Trở về thì sao? Không lẽ cô không nhận ra là Vũ Phong đã thay đổi hoàn toàn. Trái tim của ảnh đã hướng hoàn toàn về cô rồi, tình yêu cũ không hề làm cho anh ta vương vấn gì đâu.- Làm sao mà cô biết rõ như vậy? - Vũ Phong đã từng nói với tôi về mối tình đầu. Ảnh viện cớ như vậy để khuyên tôi bỏ cuộc, vì anh ta không có cảm giác với tôi. Nhưng với cô thì khác đó Mai. Đó mới là tình yêu thực thụ.- Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại đi yêu người đàn ông của kẻ khác. Giữa tôi và Vũ Phong bây giờ vẫn còn có Mỹ Trinh ở giữa. Tôi không thể nào coi như không có gì. Hai người đó trở lại với nhau cũng tốt…- Cô nghĩ vậy thật à? Cô không đau khổ chứ? Đừng có ngốc nghếch như vậy? Tôi sắp phải đi xa rồi, nhưng vẫn muốn cho cô một lời khuyên. Hạnh phúc không tự nhiên mà đến. Cô phải tự tranh dành mà nắm chắc lấy trong tay. Đừng làm bộ mà đóng vai trò cao thượng vì tình yêu vốn rất là ích kỷ. Đừng thử sức chịu đựng của Vũ Phong, rồi cô sẽ tự chuốc lấy đau khổ một mình mà thôi.Nói xong, Thảo Sương vụt đứng lên:- Đã đến giờ tôi hẹn gặp vị hôn phu rồi. Cô trả tiền nước giùm tôi nha. Tôi phải đi đây. Hãy suy nghĩ kỷ những gì mà tôi đã nói. Tạm biệt Lạc Mai, chúc cô hạnh phúc.Thảo Sương đã đi rồi, mà Lạc Mai vẫn ngồi im như vậy đến hơn chín giờ đêm mới ra về. Vào nhà, cô tắm rửa thay quần áo mất hơn nửa tiếng. Lúc lên giường sắp ngủ, Lạc Mai mới sực nhớ ra là Vũ Phong dặn cô là chờ điện thoại của anh. Không biết anh có gọi lại cho cô hay không? Lạc Mai muốn điện thoại đến nhà cho anh nhưng lại ngại. Chuông đồng hồ trên tường gõ mười tiếng, sau một lúc trằn trọc suy nghĩ. Lạc Mai quyết định tìm đến nhà của Vũ Phong. Dù gì thì Tuệ Quyên cũng ở bên chồng, còn một mình Vũ Phong ở nhà thì cũng dể nói chuyện. Lạc Mai thay áo đầm, cảm thấy hơi ngượng nghịu về sự thay đổi của mình. Lầu đầu tiên sau tám năm mặc âu phục đàn ông. Lạc Mai mới mua lại một số đầm thời trang để xử dụng. Giờ nhìn cô khoẻ hẳn, cũng xinh đẹp và dịu dàng như ai. Lạc Mai nghĩ trong lòng: “tuy mình không nói ra, nhưng nhìn cách ăn mặc và thay đổi của mình, Vũ Phong chắc cũng sẽ hiểu. Anh ấy vốn thông minh và nhạy cảm lắm mà”. Cô lấy xe chạy đến nhà của Vũ Phong trong một tâm trạng hồi hộp và khác thường. Căn nhà vẫn còn sáng đèn chứng tỏ Vũ Phong vẫn còn chưa ngủ. Lạ một điều là cánh cửa cổng nhà anh vẫn mở rộng. Hay là Vũ Phong đã đi đâu vừa mới về? Lạc Mai tắt máy xe từ xa. Cô xuống dắt xe vào trong sân thật nhẹ nhàng. Phải xem anh đang làm gì mới được. Dựng chiếc Quave dưới dàn hoa thiên lý, Lạc Mai đi thật nhẹ vào nhà, nhưng mới chỉ vài bước chân cô đã khựng lại sửng sốt…..Cảnh tượng đang diễn ra trước mặt khiến cho Lạc Mai chết lặng, không thốt ra được một lời nào. Trước mặt của cô, Mỹ Trinh đang trong vòng tay của Vũ Phong, cô gục đầu vào ngực của anh, còn anh đang vỗ nhè nhẹ vào lưng của cô với cử chỉ vô cùng âu yếm. Cả hai đang say đắm bên nhau nên không có ai nhìn thấy Lạc Mai.Cô lặng lẽ dắt xe quay về, tim đau nhói nhưng không hề nhỏ một giọt lệ. Vũ Phong đã gạt cô. Thực chất anh không thể quên được Mỹ Trinh, anh vẫn còn yêu say đắm mối tình đầu của mình, còn cô…. Chẳng qua là “tìm vui trong chốc lát”. Đàn ông là như vậy đó. Đây đâu phải là lần đầu mà Lạc Mai chứng kiến lòng bội bạc, cô đâu phải đã từng chưa nếm qua vị đắng của tình yêu… Vậy sao mà cô vẫn còn tin vào đàn ông chứ hả? Hừ! Lạc Mai tự nguyền rủi chính bản thân của mình. “Đáng kiếp cho mày. Đã tám năm nay trút hận chữ tình, tám năm chung sống với lòng oán hận, vậy mà cuối cùng vẫn rơi vào cái bẫy của đàn ông”. Lạc Mai cắn chặt môi đến rướm máu. Cô cho xe chạy hết tốc độ về đến nhà. Cũng may là cô chưa thú nhận tình cảm của mình với Vũ Phong. Cũng may anh chưa biết tim cô rung động. Nếu không thì… chắc bây giờ anh ta sẽ hả hê vì đã làm cho cô thất vọng ê chề. Lạc Mai đưa tay chận ngang ngực. Trái tim của cô vẫn còn ngu ngốc quá! Đã từng bị tổn thương nhiều như vậy mà vẫn còn rung động trước đàn ông. Giờ thì hai năm rõ mười rồi, sự thật đã phơi bày ra trước mắt. Người ta có thật lòng với cô đâu.Vào phòng riêng, cô ngã vật ra giường, trái tim của cô đau nhói, nhưng đôi mắt ráo hoảnh. Đàn ông là như vậy đó, trước mặt của mình thì họ luôn đóng vai trò chung thuỷ, si tình, nhưng sau lưng họ dang tay ôm hết những người yêu thương họ. Huống gì với Vũ Phong, Mỹ Trinh lại là mối tình đầu, chắc chắn anh không bao giờ quên được… Vậy thì mình chỉ là chiếc bóng, đến với nhau chỉ khiến cho hai người thêm đau khổ mà thôi. Tốt nhất là phải biết dừng lại. Quên đi! Quên lập tức con người này đi ngay đi…. Lạc Mai bật dậy lấy viên thuốc an thần cho vào miệng. Cô không muốn suy nghĩ nhiều về việc này. Lạc Mai muốn tìm quên trong giấc ngủ. Hy vọng sau giấc ngủ đêm nay cô sẽ quên đi tất cả … những gì làm trái tim của cô nhói đau…Mười phút sau, thuốc an thần phát huy tác dụng.. - Lạc Mai thấy mí mắt của mình nặng trĩu, cô tắt đèn, rồi đi vào giường. Chưa kịp nằm xuống thì lại nghe chuông gọi cổng. Bực mình, cô làu bàu “sớm không đến, muộn không đến, lại nhằm ngay giờ ngủ của người ta mà đến. Dám xuất hiện như vầy chỉ có Thảo Sương mà thôi…” Mắt nhắm mắt mở, Lạc Mai đi chân trần ra phòng ngoài. Cô vừa kéo chốt cửa thì một khuôn mặt đàn ông xuất hiện.- Vũ Phong anh….Lạc Mai vừa mở miệng thì Vũ Phong đã bất ngờ ôm chặt lấy cô, hôn ngấu nghiến. Lạc Mai vùng vẫy trong tay anh nhưng không thoát, cô đành phải trân mình chịu đựng trận mưa hôn. Khi môi của Vũ Phong rời khỏi môi cô, Lạc Mai giận dữ dang tay tát thẳng vào mặt của anh. Vũ Phong sững sờ, một bên má của anh còn in lằn năm dấu tay với cảm giác rát rạt.- Lạc Mai, em sao vậy?- Sao là sao? Ai cho phép anh làm điều đó với tôi?- Lạc Mai! Anh thực sự yêu thương em mà. Tại sao em không để anh có cơ hội bày tỏ.- Tôi không cần thứ tình cảm giả dối của anh đâu. Ra khỏi nhà tôi ngay! Đồ đểu!- Lạc Mai!Vũ Phong kêu lên thảng thốt. Nét mặt của Lạc Mai không có vẻ là đùa, nếu không muốn nói là cô đang giận dữ. Vũ Phong hoàn toàn không hiểu được nguyên do. Anh cau mày nhìn cô.- Đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao em lại nặng lời với anh như vậy? Em không nhớ đã hẹn với anh sẽ trả lời tối nay sao. Anh nhiều lần gọi điện đến đây nhưng không ai nhấc máy. Anh muốn biết là em đã đi đâu từ chiều tối đến giờ? Anh đích thân đến tìm, em không có một lời xin lỗi còn trút giận vô cớ vào anh thì là nghĩa làm sao?Lạc Mai nhếch môi:- Anh muốn nghe câu trả lời chứ gì? Được. Tôi cho anh biết, tôi không chứa chấp loại đàn ông như anh. Hãy đến nhà cô bồ cũ cũa anh, anh củng sẽ có một tuần trăng mật hạnh phúc như em gái của anh vậy.- Lạc Mai, sao em có thể nói với anh như vậy? Anh không phải đã giải thích rõ ràng với em rồi sao? Anh…- Đủ rồi. Tôi không muốn nghe nữa. Về đi. Từ nay đừng có tới đây tìm tôi nữa. Tôi không muốn gặp lại anh đâu.- Tại sao chứ? Tại sao mà em bỗng dưng lại thay đổi như vậy?- Ừ! Tôi là như vậy đó! Nghĩ sao là làm vậy, chẳng cần có lý do đâu. Suy cho cùng… tôi vẫn thích đàn bà hơn. Vừa rồi tôi mới làm quen được với một cô, rất tuyệt. Mai cô ta sẽ dọn về đây ở với tôi.Vũ Phong nhìn Lạc Mai, nét mặt của anh đỏ dần lên rồi chuyển sang tái ngắt. Anh nói mà nghe giọng mình như run lên:- Thì ra em là như vậy. Từ bấy lâu nay, tình cảm của anh đối với em coi như một trò đùa. Thôi được rồi. Nếu em thích cuộc sống như thế thì tùy ở em, anh không hơi đâu mà quan tâm nữa. Lòng kiên nhẫn của anh có giới hạn, anh chịu đựng đến đây là quá đủ rồi. Tạm biệt em, anh đi đây. Sau này sẽ không còn làm phiền em nữa…Dứt lời, Vũ Phong quay lưng đi một nước. Còn lại một mình, Lạc Mai tức run lên. Cô giận dữ quang ném đồ đạc rồi ngồi gục xuống bàn bật khóc nức nở. Chính cô cũng không ngờ sự bỏ đi một cách dứt khoát của Vũ Phong làm cho cô tức nghẹn tim. Thái độ của anh đã thay câu trả lời, cuối cùng rồi anh đã chọn Mỹ Trinh. “Tình cũ không rủ cũng tới” mà. Bây giờ trong mắt của Vũ Phong, cô đã trở nên thừa thãi rồi. Nước mắt đã ướt đẫm má của Lạc Mai. Lầm đầu tiên sau tám năm sống khô khan tình cảm, Lạc Mai chợt nhận ra mình vẫn yếu đuối như thuở nào, rất cần có một người đàn ông bên cạnh để yêu thương chở che cho mình. Cô đã không thể trốn chạy được thực tế mình là con gái, một cô gái có trái tim rung cảm rất bình thường và bây giờ con tim cô bỗng nhói lên đau đớn. Lẽ nào… lẽ nào cô đã yêu Vũ Phong rồi sao? Lẽ nào gã đàn ông lãng tử này lại có thể khiến cô lao đao rồi nhỏ lệ? Phải chăng cô đã lại vướng vào lưới tình? Và tình cảm lần này thật vô cùng mãnh liệt? Nhưng…. Đáng tiếc là Vũ Phong đã không hiểu được điều thiêng liêng đó, anh đã phản bội lại lòng tin vừa chớm nở của Lạc Mai, anh đã vô tâm khơi lại vết thương lòng vừa kín miệng. Không lẽ… đàn ông trên đời này.. người nào cũng giống nhau hay sao? Ngoài miệng họ nói là yêu thương mình, nhưng trong lòng đã mang sẵn mầm phản bội - Tại sao Vũ Phong cũng như vậy? Tại sao anh có thể vừa âu yếm với Mỹ Trinh lại vừa tìm đến cô? Sự giả dối thật là đáng kinh tởm! Lạc Mai vội tìm khăn lau nhanh những giọt lệ buồn. Người như vậy… đâu có gì đáng để cho cô phải khóc!….Vũ Phong ngồi yên trong bóng tối của căn phòng với một ly rượu mạnh trên tay. Thái độ của Lạc Mai lúc tối làm cho anh giận sôi lên được. Suốt buổi tối ngồi chờ cô, liên tục gọi điện thoại cho cô mà không ai trả lời, anh đã đi khắp nơi để tìm kiếm cô. Trần Sinh nói với anh là đã nhìn thấy Lạc Mai đi chung với một cô gái đẹp. Tin này lại làm cho Vũ Phong hoang mang. Lẽ nào Lạc Mai lại có bạn mới? Anh không tin cô lại giở chứng, vì thực chất cô đâu có bệnh hoạn gì đâu? Đến nhà cô,hai cánh cổng nằm im ỉm với ổ khoá, Vũ Phong ghé lại thăm Tuệ Quyên và uống rượu với Vĩnh Kỳ. Sau đó anh về lại nhà mình và chờ đợi Lạc Mai. Không ngờ người đến tìm anh là Mỹ Trinh. Ở bên anh, cô đã khóc lóc nói không thể quên tình cũ, cô sẵn sàng hy sinh tất cả để có lại Vũ Phong. Vậy đó. Cái gì ở trong tầm tay người ta không biết quý, không trân trọng, chỉ mơ cao đến một thiên đường không có thật trên đời. Mỹ Trinh đã từng dứt bỏ anh để đi tìm cái thiên đường ảo tưởng đó, để lại cho anh một nổi buồn không nguôi, phải vất vả lắm mới có thể quên đi. Khi vết thương lòng của anh vừa lắng dịu, anh đã gặp rồi yêu mến Lạc Mai, tưởng sẽ có thể bắt đầu lại một tình cảm mới thì Mỹ Trinh lại đột ngột quay về. Vũ Phong chỉ muốn cưới Lạc Mai cho sớm - Không ngờ cô lại trở chứng sỉ nhục anh. Phải tốn bao công sức mới thuyết phục được Mỹ Trinh chịu về nhà, vì cô cứ khóc lóc mà ôm chặt lấy anh đòi chết, biết cứng rắn với môi trường ngọt không có kết quả, Vũ Phong đành phải dỗ ngọt cô, không ngờ cô chủ động hôn anh, chủ động lôi kéo anh dấn thân vào cuộc mây mưa - Điều này, trước đây trong thời gian cặp bồ với anh, Mỹ Trinh chưa bao giờ dám có biểu hiện đó. Không ngờ sống ở Mỹ mới có một thời gian ngắn mà cô đã thay đổi quá nhiều. Nếu lúc ấy mà Vũ Phong không kềm chế được dục vọng thì anh sẽ bị ràng buộc với Mỹ Trinh ngay, cho dù cô không còn trong trắng - nhưng đã có quan hệ thì phải có trách nhiệm - may là Vũ Phong đã thoát khỏi cạm bẫy ân tình.Đưa Mỹ Trinh về khách sạn rồi, Vũ Phong vội vã ghé lại nhà của Lạc Mai xem cô đã về chưa. Anh luôn nghĩ đến Lạc Mai khi ở cạnh Mỹ Trinh để tự nhắc nhở mình là bây giờ anh đã có một mục tiêu khác và đó mới chính là hạnh phúc của anh. Sự bạo dạn quá bất ngờ của Mỹ Trinh vẫn còn làm cho Vũ Phong thấy bàng hoàng và sửng sốt…. vì vậy khi gặp mặt của Lạc Mai anh đã không nén được những nụ hôn cháy bỏng.... Không ngờ cô thẳng tay tát vào mặt anh với những lời xúc phạm thật nặng nề “tôi cóc cần thứ tình cảm giả dối của anh. Ra khỏi nhà tôi ngay! Đồ đểu!” Vũ Phong thực sự bị hụt hẩng. Thà là Lạc Mai cư xử với anh như một người con trai, anh còn thấy dễ chịu hơn là cô dùng những lời lẽ rất đàn bà để chửi anh. Tại sao lại như vậy chứ hả? “Vừa rồi tôi mới vừa quen với một cô rất tuyệt. Mai cổ dọn về đây sống với tôi”. Lạc Mai đã nói thẳng với anh như thế. Cô đã từ chối anh để tiếp tục cuộc sống giả tạo của mình. Phải chăng đó là sự trêu tức? Lạc Mai lại cố thử thách lòng kiên nhẫn của anh sao? Rõ ràng là cô không tôn trọng anh, cho dù anh có tốt với cô bao nhiêu cũng chỉ là vô ích. Vũ Phong ngửa cổ uống cạn ly rượu rồi rót thêm ly khác. Đêm nay anh buồn vào muốn uống cho thật say.Mỹ Trinh nhấn chuông cửa. Cô ngạc nhiên khi nhìn thấy Tuệ Quyên mặc áo ngủ từ trong nhà bước ra.- Ủa! Sao lại là em? Em về thăm anh Phong hay anh Kỳ ở rể?Tuệ Quyên cũng ngạc nhiên không kém gì Mỹ Trinh:- Nói vậy… anh Hai của em không có nói gì với chị sao? Em còn tưởng ảnh đang ở chỗ của chị.- Vậy… anh Phong không có ở nhà hả? Anh đi bụi rồi hả?- Đi bụi cái gì chị ơi! Vào nhà đi rồi em kể cho chị nghe…Mỹ Trinh đợi Tuệ Quyên mở cổng rồi theo cô đi vào phòng khác. Mỹ Trinh dáo dác nhìn quanh:- Ông xã của em đâu?- Anh ấy còn đang ngủ trong phòng. Tụi em mượn căn biệt thự này để hưởng tuần trăng mật.- Vậy sao? Em chưa có nhà riêng hả?- Vĩnh Kỳ là con một, nên không thể sống riêng. Ba má chồng em cũng dễ chịu lắm, nhưng em vốn có chút lãng mạn nên muốn chọn nơi đây để sống những ngày trăng mật với chồng. Anh Hai đã đồng ý, em cứ tưởng ảnh tạm trú với chị…- Sao lại là chị! Vũ Phong có vợ sắp cưới rồi mà. Dĩ nhiên là phải sống bên cô ấy chứ?- Chị nói Lạc Mai hả? Cổ đi Thái Lan rồi. Nghe nói là đi theo yêu cầu của công việc, thời gian độ mười ngày. Trước lúc cô ta đi, giữa anh Hai và cổ có gây gổ gì đó, không còn qua lại với nhau nữa. Em cứ tưởng anh Hai đã làm lành lại với chị rồi nên không hỏi, không ngờ chị lại cũng chẳng có biết gì.- Vậy bây giờ anh Phong ở đâu vậy?- Em cũng không biết - Tuệ Quyên nhìn đồng hồ rồi nói - Tám giờ rồi, để em gọi đến công ty của ảnh xem sao!Nói đoạn, Tụê Quyên nhấc máy điện thoại bấm số đến công ty địa ốc. Cô thư ký chuyển máy vào phòng giám đốc cho Vũ Phong. Tuệ Quyên nghe giọng nói mệt mỏi của Vũ Phong.- Alô, tôi nghe….- Anh Hai hả? Em là Tuệ Quyên nè… Hai hôm nay anh ở đâu vậy?- Ở đâu thì liên quan gì tới em? Miễn là anh giữ đúng lời hứa cho em mượn căn biệt thự rồi….- Nhưng…. Em là em gái của anh mà, lẽ nào em quan tâm đến anh không được? Anh đang ở đâu vậy? Anh Hai?- Em hỏi để làm gì? Nếu muốn cung cấp thông tin này cho Mỹ Trinh thì…. Anh xin lỗi. Thôi, anh đang bận, mai mốt gặp em sau.Dứt lời, Vũ Phong gác máy liền. Tuệ Quyên đặt vội điện thoại về chổ cũ rồi quay lại nói với Mỹ Trinh.- Ảnh đang ở công ty, nhưng không cho em biết chỗ của ảnh ở.Mỹ Trinh như buồn hẵn đi:- Chắc là Vũ Phong sợ chị đến quấy rầy. Không ngờ bây giờ ảnh ghét chị như vậy. Chị đã đánh mất hạnh phúc của mình rồi Quyên ơi! Có lẽ chị sẽ phải nuối tiếc cả đời vì sự ra đi ngu muội của mình….Nhìn Mỹ Trinh như vậy, Tuệ Quyên cũng cảm thấy xót xa trong lòng, nhưng nhớ lại lời của Vũ Phong, cô chép miệng:- Em rất hiểu nổi lòng của chị. Em cũng muốn giúp chị lắm nhưng nếu chỉ mình em thì không đi đến đâu đâu. Anh Hai đã thay đổi rồi, đã yêu cô gái khác….Mỹ Trinh ứa nước mắt:- Là lỗi của chị mà. Tại chị phụ ảnh trước. Lúc đó không hiểu sao mà chị ngốc quá, ham sống ở nước ngoài. Đến khi nhận ra không đâu hạnh phúc bằng ở đây thì đã quá muộn màng. Chị đã đánh mất rất nhiều thứ, điều mà làm cho chị đau lòng nhất là mất Vũ Phong. Hết tháng này, chị sẽ trở lại Mỹ.- Rồi chị và Tony sẽ ra sao? Chị có ý định ly dị Tony hay không?Mỹ Trinh lắc đầu:- Chị không muốn nghĩ đến chuyện ấy nữa. Hạnh phúc chỉ có được khi chung sống với người mình yêu. Nhưng tình yêu của chị đã không hề cứu vãn được rồi, thôi thì đành mặc cho số phận an bày, chị không còn ham muốn nữa đâu em à. Nhiều lúc nghĩ lại chị thấy đau khổ ghê gớm lắm, vì một thoáng suy nghĩ sai lầm mà phải ôm hận cả một đời… Cái giá này đắt quá!Tuệ Quyên cất giọng an ủi:- Thôi chị đừng nên buồn nữa. Hãy quên mọi chuyện đi. Em cầu mong cho chị sớm tìm được hạnh phúc của mình.Mỹ Trinh nắm tay của Tuệ Quyên:- Chị về nhé! Xin lỗi vì đã phá giấc ngủ của hai người.- Có gì đâu, cũng đã hơn tám giờ rồi, chị không đến thì em cũng đã thức rồi mà. À, chừng nào chị đi cho em hay nha. Em sẽ đến tiễn chị…Mỹ Trinh vội xua xua tay:- Thôi khỏi đi. Cảm ơn Quyên, nhưng có lẽ chị cũng sẽ ra đi trong âm thầm như lúc trở về mà thôi. Chị không thích những cuộc tiễn đưa đầy nước mắt…Tuệ Quyên tiễn Mỹ Trinh ra cổng. Lúc cô quay vào thì Vĩnh Kỳ đã thức dậy rồi, đang đi xuống cầu thang:- Vị khách nào mà đến sớm vậy hả em?- Là chị Mỹ Trinh. Chỉ muốn tìm anh Hai.Vĩnh Kỳ nhếch môi:- Cô này kể cũng lạ. Nếu biết mình không thể quên được Vũ Phong thì đừng có mà ra đi. Lúc đi, Vũ Phong cản thế nào cũng không chịu nghe. Bây giờ về, Vũ Phong tránh né cách gì cũng không thoát khỏi cô ta. Chắc cô ta quên là mình đang sống hợp pháp với ông chồng ở Mỹ.- Anh đừng nên nói vậy mà tội nghiệp cho chị Trinh. Hôn nhân ấy chỉ là cái cớ cho chị ấy xuất cảnh mà thôi, chỉ đâu ngờ gặp phải tay cao thủ vừa muốn có tiền lại có lẫn tình, khiến chị bị cưỡng đoạt tình cảm rồi phải dỡ khóc dỡ cười, khó khăn lắm mới có thể về đây được thì người yêu đã có bạn gái mới. Chị ấy ân hận lắm anh à….- Sai lầm nào rồi cũng phải trả giá thôi em à… Việc này lại là do tự ý của Mỹ Trinh gây ra mà. Lẽ ra thì cô ấy không nên gặp lại Vũ Phong làm gì. Sự xuất hiện của cô ta đã làm cho tình cảm của Vũ Phong và Lạc Mai gặp trở ngại..Tuệ Quyên nhăn mặt:- Anh nói gì mà lạ vậy! Chị Trinh thì có liên quan gì đến chuyện giận hờn của anh Hai với cái bà bóng đó đâu. Tự dưng kiếm chuyện gây gổ với anh Hai của em rồi bỏ đi công tác ở Thái Lan không một lời từ giã…- Ở trên đời này chuyện gì cũng có nguyên nhân của nó mà em yêu! Không phải tự nhiên đâu. Theo suy đoán của anh thì có lẽ Lạc Mai mặc cảm với Mỹ Trinh, trong khi em lại tỏ ra thiếu thiện cảm với cô ấy và ủng hộ Mỹ Trinh ra mặt… Lạc Mai hoài nghi Vũ Phong còn vấn vương tình cũ nên tự rút lui mà thôi…- Anh nói nghe thật là vô lý! Cô ta là kẻ đến sau, cổ không có quyền ghen với Mỹ Trinh. Vả lại, anh của em đã chọn cổ, cổ nên mừng mới đúng, còn bày đặt làm cao…- Em không nên suy nghĩ về Lạc Mai như thế. Nên nhớ sau này em còn phải gọi cổ là chị Hai, vậy thì đừng nên tạo ra nhiều khoảng cách với Lạc Mai nữa.Tuệ Quyên bĩu môi:- Anh nói cứ nghe y như là thiệt đó. Chưa chắc gì có đám cưới đâu. Hổng chừng cô ấy qua Thái lại để ý đến một cô gái Thái nào đó và đưa về đây sống chung như trước đây cô ta đã từng làm. Tới chừng đó thì anh Hai sẽ tỉnh mộng ra và sực nhớ đến chị Trinh thì đã muộn rồi.Vĩnh Kỳ cốc nhẹ vào đầu vợ:- Công nhận trí tưởng tượng của em cũng phong phú quá đi chứ hả! Anh dám cá với em là Lạc Mai chỉ bị bệnh tâm lý mà thôi, nhưng anh em đã chữa khỏi cho cổ rồi mà. Bây giờ trong tim cổ ngoài hình ảnh của Vũ Phong ra thì làm gì còn có người nào khác nữa chứ?- Anh dám chắc như vậy sao?- Chắc một trăm phần trăm. Em dám cá với anh không hả?- Em không cần. Chuyện đàn ông các anh thì chỉ có trời mới hiểu mà thôi. Từ nay em không thèm lo cho anh Hai nữa. Mỗi lần nghĩ tới cuộc tình rắc rối của ảnh là em thấy đau đầu rồi.- Phải rồi! Em không xen vào vẫn tốt hơn. Bây giờ em đã có gia đình rồi, phải để tâm mà lo cho chồng con chứ. Việc cần làm của em là sinh cho anh một đứa con….- Ý! Thôi đi! Em không muốn mang thai trong tuần trăng mật. Mình còn trẻ mà, thư thả vài năm nữa đi hả anh.- Không được đâu. Ba mẹ anh thèm cháu lắm rồi, anh cũng khao khát được làm bố. Gì thì gì, từ giờ đến cuối năm em cũng không thoát khỏi thiên chức làm mẹ của con anh đâu. Sanh một đứa thôi, rồi anh cho em nghỉ năm năm mới sanh nữa….- Xì…. Thân thể em do em làm chủ, bộ anh tưởng em là cái máy sản xuất trẻ con sao! Em không chịu đâu…Vĩnh Kỳ choàng tay ôm vai vợ ngọt ngào:- Thôi mà Tuệ Quyên! Anh năn nỉ em đó! Sanh sớm hay muộn gì cũng vậy thôi mà, chiều anh đi, anh sẽ cưng em nhất trần đời…- Anh chỉ có tài nịnh vợ là giỏi nhất mà thôi.- Vợ mình mình nịnh, miễn không nịnh vợ của người khác được rồi.- Em đố anh đó!- Vậy thì yêu anh đi, anh sẽ mãi mãi thuộc về em, công chúa ạ!Dứt lời Vĩnh Kỳ bế vợ đi trở lên phòng ngủ. Tuệ Quyên không từ chối. Cô chỉ muốn đùa với anh mà thôi chứ chính cô cũng đang mong có một đứa con quá trời đi..Khi bệnh nhân cuối cùng rời khỏi phòng khám, Trần Sinh nhìn đồng hồ đã hơn 16h30. Anh đứng lên, trở về phòng hành chính. Cô y tá gặp anh ở hành lang liền cất tiếng gọi:- Bác sĩ Trần! Anh có khách tìm…Trần Sinh thoáng ngạc nhiên:- Khách ư? Quen hay lạ?- Là một cô gái đẹp, tôi chưa gặp qua lần nào. Cổ đang đợi anh ở phòng hành chánh.Trần Sinh hối hả đi về lại văn phòng, lòng thắc mắc không biết ai đã đến tìm mình. Vợ anh chết đã hơn bốn năm nay rồi vì bệnh tim, từ đó đến nay Thảo Sương vẫn chưa hề có bạn gái mới. Suốt ngày anh luôn tất bật với công việc, còn thời gian rảnh cho bạn bè. Cô gái nào lại đến tận đây để tìm anh chứ? Bước vào phòng, Thảo Sương kêu lên khi trông thấy Mỹ Trinh:- Là em hả? Thật không ngờ… Sao em lại đến đây?- Em đã đến căn nhà cũ của anh, người ta bảo anh đã bán nhà và dọn đi rồi nên em tới thẳng bệnh viện luôn. Anh thay đổi chỗ ở lâu chưa vậy?Thảo Sương cười:- Mới vài tháng gần đây thôi. Em tìm anh có chuyện gì vậy?- Anh đoán xem!- Biết rồi. Chắc là muốn hỏi thăm tin tức của Vũ Phong phải không. Tuệ Quyên nói cho em biết hả?- Vâng. Anh cho phép em đến đó chứ?Thảo Sương lộ vẻ đăm chiêu:- Với anh thì không có vấn đề gì hết. Nhưng mà anh nghĩ… em không nên làm như vậy….- Tại sao? Ngay cả anh cũng không muốn em gặp lại anh Phong nữa à? Bộ con người của em bây giờ đáng sợ lắm sao hả?- Ý anh không phải thế, em đừng giận. Dù là em có gặp lại Vũ Phong cũng không thay đổi được số phận của mình đâu. Hiện tại em đã là người phụ nữ có gia đình rồi, em không thể nào tự cởi bỏ sự trói buộc đó được để sống theo ý thích của mình như trước đựơc.- Thế anh có biết là chồng em vừa qua đời vì tai nạn lao động ở Mỹ không? Em vừa mới nhận được tin báo hôm qua, tuần sau là em phải trở qua lại bên ấy để giải quyết mọi thủ tục và giấy tờ bồi thường của công ty bảo hiểm. Vì vậy mà em rất cần muốn gặp lại Vũ Phong để hỏi rõ anh ấy, xem em có còn hy vọng gì quay lại nữa không…Thảo Sương bàng hoàng:- Tony chết rồi ư? Sao… sao mà em có thể nói ra chuyện ấy với một thái độ đầy dửng dưng đến như vậy?- Sao lại không được? Em có chút cảm tình nào với Tony đâu. Hắn đã lừa dối em từ đầu kia mà. May mà hắn chết rồi thì em được giải thoát khỏi mối quan hệ vợ chồng miễn cưỡng với hắn. Từ nay em sẽ sống cho bản thân mình và sống thành thật với con tim. Em muốn Vũ Phong tha lỗi cho em, và hai đứa sẽ bắt đầu lại từ đầu. Thảo Sương, anh làm ơn vui lòng cho em biết chỗ ở hiện nay của Vũ Phong đi anh nha.Trần Sinh mím môi đầy do dự. Anh không biết mình có nên cho Mỹ Trinh biết nhà để cô ta tự ý đi tìm Vũ Phong khi chưa có sự đồng ý của bạn mình hay không? Theo anh biết thì Vũ Phong đang có nhiều chuyện khổ tâm, anh đang buồn và nhớ Lạc Mai chứ tình cảm với Mỹ Trinh đã phai tàn, đã trở thành dĩ vãng từ lâu rồi.Thấy nét mặt băn khoăn của Thảo Sương, Mỹ Trinh vội nài nĩ thêm:- Anh làm ơn đừng suy tính nữa, làm ơn giúp em một lần đi. Em chỉ muốn hỏi Vũ Phong lần cuối cùng có bằng lòng tha thứ cho em hay không? Vấn đề này liên quan đến hạnh phúc cả đời của em mà anh cũng nỡ từ chối em hay sao?Thảo Sương thở dài:- Thôi được. Anh sẽ viết địa chỉ cho em. Em tự tìm đến đó đi, anh không có đi cùng với em đâu. Vũ Phong đang bệnh, em đừng làm cho cậu ấy phiền não nhé. Anh sẽ dành cho em một tiếng đồng hồ để giải quyết chuyện riêng với Vũ Phong. Khi anh về rồi thì em cũng đừng nên cố nấn ná….- Được… Em hứa với anh. Lần này nếu em có cơ hội hàn gắn lại với anh Phong, em sẽ không bao giờ quên ơn anh đâu anh Sinh ạ….Thảo Sương mở cặp da lục tìm danh thiếp đưa cho Mỹ Trinh. Cô mừng rỡ cảm ơn anh rồi đi ngay. Thảo Sương khẽ lắc đầu. Phụ nữ đúng là rắc rối. Hạnh phúc ở trong tay thì lại không biết giữ, đến khi đánh mất rồi thì lại quýnh quáng đi tìm. Tự dưng rồi anh cảm thấy tội nghiệp cho Mỹ Trinh. Phải chi Vũ Phong đừng quen biết Lạc Mai thì cô còn có hy vọng nối lại ân tình cũ, đáng tiếc là trái tim của Vũ Phong đã vấn vương hình bóng khác rồi, chuyện tái hợp này thật vô cùng mong manh….Cậu Phong ơi! Có khách!Vú Hai bước vào phòng gọi Vũ Phong khi anh loay hoai đi tìm chai dầu nóng. Nghe vú nói, anh có vẻ ngạc nhiên:- Khách nào lại tìm tôi, phải Tuệ Quyên không?Bà Vú lắc đầu:- Không. Là một cô gái khác. Ủa! Cậu đang tìm gì vậy?- Nhức đầu quá à! Định nhờ vú cạo gió giùm đây, nhưng tìm hoài mà không thấy chai dầu nóng.- Cậu ra tiếp khách đi, để tôi tìm…Vũ Phong miễn cưỡng bước ra ngoài. Mỹ Trinh đã ngồi sẵn nơi phòng khác, vẻ mặt rất là nôn nao. Vũ Phong rất ngạc nhiên vì sự xuất hiện của cô:- Sao mà em biết anh ở đây vậy?- Em đi tìm Trần Sinh sau khi gọi điện đến chỗ công ty của anh, nghe nhân viên báo là anh đã nghỉ buổi chiều. Em đã đến bệnh viện năn nỉ anh Sinh cho địa chỉ…- Sao em biết anh ở chổ của Trần Sinh?- Em đoán được sau một đêm suy nghĩ. Ngoài nơi này, anh chẳng còn bạn bè nào để đến. Ở khách sạn thì anh không quen và càng không thích ở lại trong công ty.- Em vẫn còn quan tâm nhiều đến anh như vậy hả Trinh? Thật là lạ! Anh cứ nghĩ em quá thất vọng về anh rồi, và không còn muốn gặp mặt anh nữa….Đúng lúc đó, bà vú bước ra đưa chai dầu cho Vũ Phong:- Tìm thấy rồi nè cậu…Mỹ Trinh tỏ vẻ quan tâm:- Anh sao vậy? Không được khoẻ à!- Không có gì, hơi nặng đầu một chút thôi.- Để em bắt gió dùm anh nghen?- Thôi khỏi đi…- Khỏi cái gì chứ. Trôn anh xanh xao lắm! Không khéo bị cảm rồi. Chẳng lẽ với em mà anh cũng khách sáo vậy sao? Nào, đưa chai dầu cho em… Vú ơi! Vú làm ơn cho con mượn tấm thẻ bài cạo gió…- Dạ….Bà vú lại chại lăng xăng xuống nhà sau, Vũ Phong ái ngại nói:- Anh thật không muốn làm phiền em như thế này đâu Trinh.- Phiền cái gì! Anh bị cảm, đừng có từ chối sự lo lắng của em. Làm vậy, em buồn lắm. Cứ coi em như người bạn cũ, chẳng lẽ cũng không thể được sao? Bà vú đem tấm thẻ bài bằng inox lên cho Mỹ Trinh rồi khẽ nhắc:- Hay là… cô để cậu vào phòng rồi cạo gió đi. Ở ngoài này… lỡ có khách đến trông thấy không hay lắm đâu. Để tôi ra sau bếp bắc nồi cháo cho cậu Phong giải cảm.Mỹ Trinh tự nhiên hỏi Vũ Phong:- Ở đây… anh có phòng riêng chứ?Vũ Phong đáp:- Không. Anh ngủ chung với Trần Sinh, nhưng em giúp anh cạo gió thì không cần phải ngại…Mỹ Trinh theo Vũ Phong vào căn phòng nhỏ. Anh mệt mõi nằm úp mặt xuống giường.Mỹ Trinh tự nhiên thoa dầu và đánh gió cho anh. Vũ Phong chợt hỏi cô:- Chừng nào em lại về Mỹ?- Tuần sau.- Ông xã em sang đón, hay là em tự về?- Anh ấy đã qua đời rồi!Vũ Phong quay phắt lại:- Em không đùa đấy chứ hả Trinh?- Ai lại đùa trên sinh mạng của người khác như vậy chứ? Anh ta chết do tai nạn lao động trên công trường. Em vừa nhận được tin báo nên phải lo thu xếp để về bển liền….- Vậy… chừng nào em đi?- Đặt vé rồi, chuyến bay hai giờ sáng thứ năm. Đến bữa đó, anh ra tiễn em chứ?Vũ Phong không trả lời, Mỹ Trinh cúi nhìn gần vào đôi mắt của anh:- Anh vẫn còn nghĩ đến Lạc Mai và lo cổ hiểu lầm hả? Anh sợ cổ ghen với em sao?- Đừng nhắc đến vấn đề này nữa. Anh đang mệt mỏi lắm.- Em sắp phải đi rồi, có nhiều chuyện không hỏi không được à?- Vậy giờ em muốn biết chuyện gì?- Chuyện anh và Lạc Mai. Chắc là anh yêu cô ta lắm hả? Yêu nhiều hơn em hồi đó phải không?- Em quan tâm đến chuyện này để làm gì?- Để xem có cách nào giúp cho anh được hay không. Em không muốn nhìn thấy anh bị đau khổ. Nếu như trước đây em không mắc sai lầm thì giờ đây chúng ta sẽ không còn rơi vào bi kịch như thế này. Em biết là anh đang rất khó xử….Vũ Phong lắc đầu:- Có gì đâu! Anh đã quên chuyện cũ rồi. Em đừng nghĩ là anh đến với Lạc Mai để trốn tránh nỗi đau tình cũ. Anh không hề có ý mượn Lạc Mai để thay thế hình bóng của em đâu. Là anh tự nguyện yêu cô ấy.- Vậy bây giờ cô ấy đâu rồi? Sao cổ lại bỏ đi trong khi anh một mình ở trọ vậy. Có phải là vì sự xuất hiện của em đã gây ra trở ngại cho hai người không?- Đừng hỏi anh câu đó. Chuyện giữa anh và Lạc Mai không có liên quan gì đến em đâu!- Vũ Phong này!- Em nói đi!- Bây giờ không còn gì ràng buộc em nữa. Anh cho em một cơ hội quay về có được hay không?Vũ Phong nhìn sững vào Mỹ Trinh:- Anh không nghe lầm đó chứ? Cho đến lúc này mà em vẫn còn muốn trở lại với anh sao? Em cũng biết là anh đã….- Đã có một bạn gái sắp cưới chứ gì? Vũ Phong! Em đã bỏ thời gian tìm hiểu và biết rõ mọi chuyện rồi. Lạc Mai đã từng có bệnh đồng tình luyến ái, vì bạn gái bỏ rơi nên cổ mới theo anh. Nhưng gần đây bệnh của cổ lại tái phát, cổ sẵn sàng bỏ rơi anh bởi cổ chỉ thích phụ nữ thôi. Em thật là không hiểu nổi tại sao anh lại vì chuyện này mà đau khổ? Nếu mà anh cần tình yêu thì đã có em ở bên cạnh anh rồi nè, chẳng lẽ cô ta hơn em ở cái giới tính khác thường đó hay sao?Vũ Phong nhìn Mỹ Trinh một lúc rồi chép miệng:- Nếu em đến chỉ để nói như thế thì em nên về đi. Anh cảm ơn tình cảm của em nhưng bát nước đổ đi rồi thì làm sao mà hốt lại cho được, trong khi anh thích một cuộc tình trong sáng, không có lẫn cát bụi và thời gian.- Lạc Mai mà trong sáng nỗi gì? Cô ta chỉ là loại phụ nữ bệnh hoạn, tâm lý biến thái. Không lẽ anh lại cần ở cổ cái tâm lý khác thường vậy ư?- Em thôi đi! Đừng nên nói xấu người khác khi họ không có lỗi với mình. Cho dù em có nói gì thì cũng không thể thay đổi được hiện tại đâu. Tony đã chết rồi, đương nhiên là em có quyền làm lại cuộc đời. Chuyện tan vỡ giữa chúng ta, em nên rút kinh nghiệm để tránh phạm sai lầm lần thứ hai.- Nghĩa là anh vẫn nhất mực từ chối sự tái hợp? Trừng phạt em nặng nề như thế? Anh không nhận thấy là mình quá nhẫn tâm hay sao hả?- Anh không hề có ý nghĩ sẽ trừng phạt ai hết, em đừng gán từ đó cho anh. Tình cảm đã không còn thì không thể nên miễn cưỡng. Anh nói thật, và cũng sống thật với lòng của mình. Hy vọng em hiểu được!Mỹ Trinh lặng người. Cô không ngờ Vũ Phong lại kiên quyết dứt khoát đến như thế. Hết rồi. Tuy cô được tự do, nhưng cũng không còn cơ hội trở lại tình cảm ban đầu với người yêu nữa. Hạnh phúc đã chấp cánh bay xa rồi. Mất mát lớn lao này không gì bù đắp nổi. Cô đã thất bại rồi, đành phải đi một mình trên con đường cô đơn…Vũ Phong thấy Mỹ Trinh buồn rũ người như vậy, lòng anh cũng dấy lên niềm thương xót. Anh dịu dàng đặt tay mình lên vai cô, nói như an ủi:- Mỹ Trinh! Anh xin lỗi. Em cũng đừng nên tự trách mình nữa. Không phải lỗi hoàn toàn do em. Nếu như lúc ấy em không đi, biết đâu chúng ta cũng vẫn phải chia tay vì nảy sinh mâu thuẫn trong quá trình tìm hiểu. Cứ coi như anh là người có lỗi. Anh không giữ được lòng chung thủy với em. Nghĩ vậy em sẽ thấy nhẹ nhàng hơn và dễ dàng quên anh hơn….- Vũ Phong!Mỹ Trinh khẽ nấc lên nghẹn ngào rồi ôm chầm lấy Vũ Phong khóc nức nở. Nước mắt cô ướt đẫm hết vai áo của anh. Vũ Phong để yên cho Mỹ Trinh khóc, nhưng khi môi cô tìm đến môi anh thì anh đưa ngón tay lên ngăn lại:- Đừng! Mỹ Trinh! Đừng nên làm như thế.- Vũ Phong! Hãy cho phép em được hôn anh một lần, dù chỉ là một lần cuối trong đời. Rồi em cũng phải ra đi, sẽ biến khỏi đời anh như em đã từng làm vậy. Một nụ hôn từ biệt, lẽ nào anh cũng không thể cho em?Vũ Phong thở dài. Giờ anh mới nhận ra Mỹ Trinh đã yêu anh nhiều hơn là anh tưởng. Giá như ngày ấy cô đừng vọng ngoại thì chắc là hai người đã nên vợ nên chồng. Anh đã có một thời gian yêu cô say đắm, một thời trao tặng cô những nụ hôn… Nếu như nụ hôn sau cùng này có thể xoa dịu đi được nổi đau mất hạnh phúc của Mỹ Trinh thì tại sao anh lại không để cô toại nguyện?! Vũ Phong cảm thấy mình đã làm khổ người yêu cũ, vì anh mà cô quay về để rồi ôm nỗi thất vọng bẽ bàng…. Anh ngước nhìn Mỹ Trinh rồi cúi xuống thật gần…… Anh ngước nhìn Mỹ Trinh rồi cúi xuống thật gần… Mỹ Trinh nghe tim mình rung lên nỗi xao xuyến thuở nào, khuôn mặt đẹp của Vũ Phong làm cho cô xao xuyến. Cô vòng tay ôm chặt lấy anh, áp môi mình vào môi anh, xoắn xuýt đến cháy bỏng. Nhưng cũng vào lúc đó cô chợt đã nhận ra rằng chỉ có một mình cô chủ động mà thôi, còn Vũ Phong cứ yên lặng như thế không có phản ứng gì cả. Trông vẻ mặt vô cảm của anh, mọi hưng phấn nơi cô chợt tan biến. Cô xô Vũ Phong ra, vừa khóc và bỏ chạy ra ngoài. Vũ Phong vẫn đứng yên bất động. Anh hoàn toàn không còn chút cảm giác gì trước biểu hiện tình cảm của Mỹ Trinh. Chính anh cũng không thể ngờ mình có thể dửng dưng đến như vậy. Tình cảm ngày xưa đã nguội lạnh thật rồi - Anh không thể yêu cô như đã từng yêu được! Vũ Phong ngồi phệch lại xuống giường. Biết Mỹ Trinh thất vọng và đau khổ nhưng anh cũng không thể nào làm khác hơn được nữa. Vũ Phong tự trách bản thân mình, tại sao anh lại quá thờ ơ với người yêu cũ, tại sao không tạo cho cô một chút cảm giác ấm áp trước khi cô mãi mãi rời xa anh? Vũ Phong gục xuống bàn. Mỹ Trinh! Anh thật tình xin lổi em… Anh không biết đóng kịch, không thể sống giả dối để được lòng người ta. Em muốn hận anh thì cứ hận, muốn oán trách anh thì cứ trách đến suốt đời đi. Anh chỉ mong sao là sau này em tìm thấy hạnh phúc. Mong sẽ có một người đàn ông tốt yêu em, chăm sóc cho em. Hãy tha lỗi cho anh Trinh nhé!Một bàn tay đặt lên vai của Vũ Phong. Anh giật mình nhìn lên:- Ồ! Trần Sinh! Anh về hồi nào vậy?Trần Sinh mỉm cười:- Về từ nãy giờ lận, định vào xem anh đã bớt nhức đầu chưa, không ngờ phải chứng kiến cảnh hai anh chị hôn nhau, tôi đành rút lui ra sau bếp, một mình ăn cơm. Sao? Người đẹp về rồi hả?- Ừ! Sao anh lại để cho cổ lại đây vậy?- Cổ tìm tới bệnh viện, tôi làm sao mà từ chối được. Nhưng… tôi hỏi thật anh nhé: anh có còn chút tình cảm nào với Mỹ Trinh không vậy? Có thể đón nhận cổ trở lại không hả?Vũ Phong nhìn bạn:- Bộ anh còn thấy tôi vẫn còn thương cô ta sao?- Không, nhưng tôi biết là Mỹ Trinh còn yêu anh nhiều lắm. Vả lại, lúc nãy hai người…- Là do cổ đề nghị cho cổ hôn từ biệt, tôi không thể chối từ được, nhưng nhờ vậy mà tôi mới biết rằng mình không còn cảm giác gì với cổ như xưa nữa. Mỹ Trinh cũng đã nhận ra điều đó nên bỏ về trong nước mắt.- Nghĩ rồi cũng tội nghiệp cổ. Phải chi anh đừng gặp Lạc Mai..- Không gặp Lạc Mai thì tôi cũng không hàn gắn được đâu Sinh ạ. Tư tưởng của tôi và Mỹ Trinh hoàn toàn khác xa nhau nhiều quá, lẽ ra từ đầu tôi đã phải nhìn thấy điều đó, nhưng chúng tôi đã quá vội vàng từ tiếng sét ban đầu… Có những sự khác biệt người ta chỉ nhận ra khi xa nhau hoặc khi đã mất rất nhiều thời gian tìm hiểu… Chuyện đó đã xảy ra giữa tôi và Mỹ Trinh.- Vậy còn với Lạc Mai? Tôi thấy anh khổ sở vì cô gái này hơi nhiều đấy.- Tôi yêu cổ quá sâu đậm và vì chuyện này mà muốn phát điên. Trần Sinh, anh nói đi, Lạc Mai có giống dân đồng tính hay không? Trần Sinh à, cổ có vấn đề gì hay không hả? Sao mà cổ cứ hành hạ tôi hoài vậy?- Dưới cái nhìn của một người bác sĩ như tôi thì cô ta bình thường, nhưng diễn biến tâm lý phức tạp của cổ thì chỉ có anh mới hiểu mà thôi à.- Tôi cũng đã nghĩ mãi cũng không ra, chắc là phải bỏ cuộc mà thôi anh à! Anh nghĩ lại coi, đang làm bạn với tôi, tự dưng lại trở chứng đi tìm bạn gái khác… Tôi thật chịu hết nổi rồi.- Vậy anh có muốn chia tay với cổ hay không hả?Vũ Phong chép miệng:- Tôi cũng không biết nữa. Cả tuần nay tôi muốn như phát điên. Càng nhớ đến thì càng thấy giận.Thảo Sương bật cười:- Như vậy thì yêu người ta quá rồi còn gì? Thôi thì chờ cổ đi công tác về, anh làm lành một lần nữa xem sao. Chừng đó nếu cổ cứ khăng khăng giở chứng thì chia tay cũng chưa muộn đâu.Vũ Phong lẩm bẩm:- Không biết qua bên đó có thích con gái Thái Lan hay không? Tự nhiên dắt ở đâu về một cô cho ở chung nữa thì tôi cũng hết cách mà thôi.- Nếu vậy thì cô ta đúng là biến thái rồi, chừng đó anh cũng không nên tiếc nuối nữa.Vũ Phong thở dài:- Để xem sao…Hết tuần trăng mật, vợ chồng của Tuệ Quyên trả lại nhà cho Vũ Phong. Anh lại về nhà với một tâm hồn trống vắng, sốt ruột đợi từng ngày để mong gặp Lạc Mai.Sau khi liên hệ với công ty của cô để hỏi rõ lịch chuyến bay, Vũ Phong ra tận phi trường đón Lạc Mai. Đứng lẫn trong dòng người chờ đợi, cuối cùng rồi anh cũng đã thấy Lạc Mai. Vũ Phong vừa định cất tiếng gọi cô thì âm thanh đã tắt lịm trong cổ họng. Đúng như là anh đã dự đoán, Lạc Mai không về nước một mình. Nhưng khác xa với tưởng tượng của anh, người đi chung với cô không phải là một cô gái Thái mà là một chàng trai rất… Việt nam. Lạc Mai choàng tay qua vai anh ta vừa đi vừa chuyện trò rất là thân mật, vui vẻ. Vũ Phong mở to mắt nhìn họ, đôi môi mím chặt. Khuôn mặt của anh chuyển sang màu đỏ, nhưng vẫn không có chút phản ứng gì. Anh im lặng nhìn chăm chăm vào hai người trước mặt mình. Anh cố dằn xuống cảm giác choáng váng để bắt mình tỉnh táo. Mười ngày… chỉ có mười ngày trên đất Thái mà Lạc Mai đã nhanh chóng quyến rũ được đàn ông rồi sao? Đây là cách cô trả lời anh về tình cảm của mình sao? Không tỏ chút thái độ gì ầm ĩ, cũng không ra mặt gặp Lạc Mai, Vũ Phong lặng lẽ lái xe rời khỏi phi trường. Anh không thể tha thứ cho Lạc Mai nữa rồi. Thà là cô trở chứng cặp kè với phụ nữ, thà là cô chạy trốn tình cảm của anh vì muốn sống tự do theo cái kiểu khác thường của mình, anh vẫn còn có thể thông cảm, vẫn kiên nhẫn chờ đợi…. Nhưng chuyện cô cặp kè với đàn ông khác thì anh không bỏ qua. Đúng là anh đã điên mới đi yêu một người đàn bà lăng nhăng như vậy. Những chuyện trứơc đây cô ta đã kể cho anh nghe chắc gì đã là sự thật. Cô ta có thật lòng với anh đâu. Chẳng qua biết anh có cảm tình đặc biệt với cô, nên cô đã rắp tâm lập kế hoạch đưa anh vào bẫy. Rốt cuộc thì anh cũng chỉ là nạn nhân, là con rối trong trò đùa tai hại của Lạc Mai thôi.Vũ Phong ghé lại một quán bar. Anh ngồi ở một góc tối cạnh quầy rượu, gọi một chia X.O. rót ra ly. Vũ Phong uống liên tục để xoá đi cơn cuồng nộ trong lòng, giờ anh mới thấm thía hết sự đổ vỡ ghê gớm. Tối nay, anh cảm thấy mình cần rượu như một thứ viện trợ để trấn áp những xung đột mãnh liệt trong đầu. Anh đang chờ đợi cái gì đây? Chỉ là sự thất vọng vô bờ bến…Một cô gái ăn mặc diêm dúa đến ngồi gần Vũ Phong. Cô ta bạo dạn đặt tay mình lên vai của anh, giọng đẩy đưa ngọt ngào:- Sao uống rượu có một mình vậy hả anh? Có chuyện không vui hả? Để em bầu bạn với anh nghe?…Vũ Phong hất tay cô đáp cộc lốc:- Tránh ra, để cho tôi yên? Nhìn bộ dạng của mấy người là tôi thấy buồn nôn.. … hừ! Đàn bà có gì hay đâu chứ…Cô gái lập tức trở mặt quậy lại anh:- Nè, đủ rồi nha! Không bằng lòng thì thôi, làm gì mà cư xử thô bạo vậy, lại còn mắng người ta.. Nghe giọng nói là biết ông bị bồ đá… Đừng làm bộ như là không cần đàn bà. Mấy ông luôn đau khổ vì đàn bà, có tốt đẹp gì mà làm cao….- Cô cút đi! Nếu không thì tôi không khách sáo đâu…Nhìn ánh mắt vằn lên tia hằn học của Vũ Phong, cô gái có vẻ hốt hoảng vội vã rời khỏi ghế.- Đi thì đi chứ, làm gì mà dữ vậy? Đồ điên!Cô ta đã bỏ đi rồi, Vũ Phong lại tiếp tục uống cho đến khi say mèm. Anh gọi tính tiền rồi lảo đảo lái xe về nhà. Trên đường về, do không làm chủ được tốc độ, Vũ Phong suýt chút nữa đâm xe vào cột đèn. Cũng may anh đã kịp đạp thắng. Cuối cùng rồi anh cũng về được đến nhà trong trạnh thái dật dờ. Đưa chùm chìa khoá tra vào ổ khoá mấy lần mà cứ bị rớt mãi. Vũ Phong không làm sao mà mở được cổng nhà mình. Anh cúi xuống lượm chìa khoá, một bàn tay con gái đã nhặt nó trước anh. Vũ Phong nhướn mắt nhìn Lạc Mai. Cơn say là dà làm anh không nhận thức được đó là hình ảnh thật hay là ảo giác của chính mình.Lạc Mai mở cổng hộ anh. Cô nói bằng giọng buồn buồn:- Anh đi đâu đến giờ này vậy? Em đợi anh hơn tiếng đồng hồ rồi.- Cô đến đây làm gì?- Anh khoan hỏi. Lái xe vào nhà đi rồi mình sẽ nói chuyện sau.Vũ Phong cười khan:- Giữa chúng ta còn có chuyện gì để nói hay sao?Lạc Mai biết Vũ Phong say rượu. Cô dìu anh vào nhà. Vũ Phong vùng ra, anh té ngồi lên bậc tam cấp. Lạc Mai lái xe vào nhà xe cho anh. Sao đó cô chẳng nói chẳng rằng cố sức lôi Vũ Phong vào nhà. Không hiểu sao sự gần gũi đó lại làm cho Vũ Phong nổi nóng. Anh dang tay định tát cô nhưng không còn đủ sức vì đã quá say. Lạc Mai không để tâm đến hành động của anh. Cô dìu anh vào giường. Vũ Phong lè nhè:- Sao tự dưng lại tìm tôi vậy? Sao cô lại tốt với tôi đột xuất như vậy? Cô muốn gì đây?- Anh say rồi, đừng nói lung tung nữa. Ngủ một giấc đi, khi nào anh tỉnh táo em sẽ nói sau.Vũ Phong xua xua tay:- Tôi chưa say đâu. Tôi vẫn còn đủ lý trí để biết cô đến đây với mục đích gì mà.- Em không có mục đích gì cả. Thời gian qua, em rất là nhớ anh. Giờ thì em đã biết mình cần gì trong cuộc đời rồi. Em…Vũ Phong chận lời của cô:- Đừng có lải nhải nửa. Đừng làm cho tôi nổi điên. Cô về đi.Lạc Mai cau mày:- Anh vẫn còn giận chuyện cũ à? Lẽ ra người nổi giận là em mới phải. Nhưng thôi, cho qua đi. Dù gì thì anh cũng đang say rượu. Tối nay em ở lại đây với anh.Vũ Phong nhếch môi:- Sao tự nhiên cô đòi ở lại đây vậy? Không lẽ… muốn qua đêm với tôi hay sao hả?Lạc Mai nghiêm nét mặt:- Anh hãy ăn nói cho cẩn thận. Đừng tưởng say rồi thì có thể xúc phạm đến tôi. Sau chuyến đi công tác xa về, em thật sự muốn làm lành với anh. Bây giờ không giận dỗi hay khách sáo gì nữa. Mình công khai quan hệ tình cảm đi. Em có thể xem anh là bạn trai hay không?- Bạn trai? Vũ Phong khẽ cười - Tôi không nghe lầm chứ? Cô thật sự cần có bạn trai à?Lạc Mai nhìn Vũ Phong lạ lẫm:- Anh lại sao vậy? Đây không phải là điều anh mơ ước và luôn chờ đợi nơi em sao?Vũ Phong nhướn mày:- Đó là chuyện trước kia. Còn bây giờ…. Tôi sợ cô lắm. Cô về đi. Tôi không để mắc bẫy cô đâu…Lạc Mai mở to mắt vì kinh ngạc:- Anh nói gì vậy? Mắc bẫy gì? Thật ra anh còn làm chủ được những gì mà mình đang nói hay không?Vũ Phong không trả lời, chỉ nhìn Lạc Mai bằng những tia mắt lờ đờ, đầu nặng trĩu, anh ngã người xuống nệm. Lạc Mai ngồi bên cạn, kê gối cho Vũ Phong nằm rồi sửa đầu anh lại cho ngay ngắn. Những ngày sống trên đất Thái, Lạc Mai luôn nghĩ về anh với một nỗi nhớ nhung mãnh liệt. Đối diện với nổi cô đơn nơi xứ lạ quê người, Lạc Mai đã có đủ thời gian yên tĩnh để nhìn lại lòng mình. Cô biết rằng mình yêu Vũ Phong. Vậy thì tại sao cứ phải trốn tránh tình cảm đó? Người yêu cũ của anh về thì đã sao? Cô vẫn có thể cạnh tranh công bằng giành hạnh phúc cho mình. Nghĩ vậy nên Lạc Mai quyết định làm hoà với Vũ Phong. Cô chấp nhận đối mặt với tình địch của mình, còn việc chọn lựa ai là đối tượng kết hôn thì nên để tuỳ Vũ Phong quyết định.Vũ Phong nằm khép mắt im lìm như ngủ. Lạc Mai đi tìm khăn lạnh đắp trán cho anh. Hơi lạnh từ chiếc khăn làm Vũ Phong có cảm giác dễ chịu hơn, anh mơ hồ nhận ra những ngón tay của Lạc Mai đang mơn man trên mặt của mình, rồi môi cô chạm vào môi anh. Vũ Phong mở mắt, anh muốn đưa tay đẩy Lạc Mai ra, nhưng không làm được. Một cảm giác mê đắm dữ dội tràn ngập lòng của anh. Vũ Phong bị cuốn theo cơn lốc tình bằng tất cả nổi đam mê cháy bỏng. Vũ Phong nhắm mắt lại rồi bất chợt dằn Lạc Mai xuống giường. Anh yêu cô bằng tình cảm thật nhất. Những nụ hôn đầy khao khát yêu đương đưa cả hai đến thiên đường tình ái. Lạc Mai thật dịu dàng trong vòng tay của anh. Lần đầu tiên Vũ Phong sống trong cảm giác hạnh phúc tuyệt vời như vậy. Chưa bao giờ anh sung sướng đến tột cùng như vậy. Anh vòng tay ôm chặt lấy người của Lạc Mai, say sưa thả hồn vào giấc mộng….Buổi sáng, Vũ Phong dậy thật sớm. Cơn say đêm qua làm đầu của anh choáng váng vất vưởng, cả người của anh như mệt mỏi rã rời. Vũ Phong vươn vai, chợt tay anh chạm phải bờ vai trần phụ nữ. Vũ Phong hốt hoảng ngồi bật dậy, đăm đăm nhìn Lạc Mai. Cô vẫn còn trong giấc ngủ say với khuôn mặt rạng rời hạnh phúc. Vũ Phong hiểu chuyện gì đã xảy ra giữa hai người. Anh tựa lưng vào thành giường, gục đầu trong tay, lặng lẽ suy nghĩ. Anh nhớ lại lúc đi đón cô tại phi trường. Hình ảnh cô vui vẻ trong tay người đàn ông khác như vẫn hiện rõ lên trong đầu của Vũ Phong. Lòng anh sôi sục cơn phẫn nộ khi nghĩ rằng đã có chuyện gì đó xảy ra với Lạc Mai khi cô ở Thái Lan và cô đã sắp xếp một kế hoạch đưa anh vào bẫy. Nhưng tại sao đêm qua anh lại cùng cô… Đã biết là cô không thật lòng yêu mình, tại sao anh lại buông thả với cô vậy chứ? Vũ Phong tự hận mình. Anh đau đớn nhận ra mình còn yêu Lạc Mai nhiều quá! Nhất định là cô ta biết điều đó nên mới lợi dụng lúc anh say để đưa anh vào một sự đã rồi…..Vũ Phong muốn phát điên lên vì mâu thuẫn giữa yêu và hận. Anh lay mạnh vai của Lạc Mai.- Thức dậy! Thức dậy đi cho tôi hỏi chuyện…Lạc Mai mở choàng mắt. Vũ Phong quơ chiếc áo đầm ở đầu giường ném cho cô.- Mặc đồ vào đi, tôi muốn nói chuyện nghiêm chỉnh với cô.Thái độ của anh làm cho Lạc Mai hụt hẫng ghê gớm. Vũ Phong bỏ ra ngoài phòng khách chờ cô. Lạc Mai hấp tấp mặc áo rồi bước vội xuống giường. Cô đến đứng trước gương chải lại tóc, sau đó ngoái lại nhìn mớ chăn gối ngổn ngang, đánh dấu đêm yêu đương cuồng nhiệt. Do dự một lúc, Lạc Mai bước ra ngoài. Vũ Phong đang hút thuốc với vẻ mặt trầm tĩnh. Thấy Lạc Mai bước ra, anh cất giọng lạnh lùng:- Cô ngồi đi. Chúng ta cần nói chuyện cho rõ. Thật ra, cô cần gì ở tôi.Lạc Mai nhìn anh:- Em chẳng hiểu tại sao anh lại có vẻ thù hằn em như vậy, trong khi người có lỗi là anh. Nhưng em đã bỏ qua chuyện ấy rồi. Bây giờ em chỉ muốn được sống với chính con người thật của mình, vì trái tim của em mách bảo là em đã yêu anh Vũ Phong à! Mình công khai chuyện tình cảm có được không anh? Giai đoạn yêu đương mình đã quá hiểu nhau rồi.Vũ Phong cười nhếch mép:- Tôi biết thế nào cô cũng nói như vậy mà. Không ngờ cô lại hành động như vậy. Lòng tự trọng của cô đâu rồi? Cô dễ dàng trao thân cho tôi như thế sao?- Anh….Lạc Mai sượng cứng người, tay chân cô run lên vì giận. Giọng của cô như lạc hẳn đi.- Anh có thể nói với em như vậy sao khi đã qua đêm với em sao? Anh…- Nè, cô nhớ lại cho kỹ đi, là cô tự nguyện đến tìm tôi dâng hiến kia mà. Tôi cũng không biết tại sao cô phải làm như vậy. Cô đã phiêu lưu với người khác và sợ có chửa hoang nên đã tìm đến tôi..Lạc Mai đứng phắt dậy, run giọng:- Anh là đồ sở khanh! Tôi thù anh suốt đời! Đồ đểu!Dứt lời, Lạc Mai bỏ chạy thật nhanh ra ngoài với khuôn mặt trắng bệch vì căm giận. Vũ Phong không đuổi theo. Anh đứng lên, bình thản trở về phòng, lòng nhẹ nhàng vì đã có quyết định dứt khoát dù sự việc diễn ra ngoài sức tưởng tượng của anh. Vũ Phong bước qua dọn dẹp chăn gối để chuẩn bị đi làm. Chợ anh khựng lại sững sờ khi nhìn thấy tấm drap trải giường còn in đậm vết tích trinh nguyên của Lạc Mai. Vậy là cô…. Vũ Phong tức tốc chạy vội ra cổng. Lạc Mai đã đi xa rồi. Vũ Phong cảm thấy hối hận ghê gớm. Cơn ghen tức đã làm cho anh mất đi lý trí, biến anh thành một gã tồi bại và đê tiện. Tại sao anh lại cư xử với Lạc Mai như vậy? Những lời xúc phạm thật nặng nề ấy chắc chắn làm cho cô hận anh đến thấu xương. Vũ Phong vội vã gọi điện thoại đến nhà của Lạc Mai. Chuông reo liên hồi nhưng không ai bắt máy. Lạc Mai chưa về nhà hay là cô đang khóc vùi trong phòng và giận anh nên không nghe điện thoại. Vũ Phong lập tức thay quần áo rồi khoá cửa, lái xe chạy nhanh đến nhà của cô. Hai cánh cổng vẫn đóng im ỉm ổ khoá treo lủng lẳng. Có nghĩ là Lạc Mai vẫn chưa về nhà. Cô đã đi đâu rồi? Vũ Phong chợt rùng mình khi nghĩ đến trường hợp xấu nhất. Nhưng rồi anh lại tự trấn an mình. Không đâu! Lạc Mai không yếu đuối đến như vậy đâu? Cô đã từng bị nhiều cú xốc nặng nề hơn nhưng vẫn không dại dột tìm đến cái chết, bây giờ cũng vậy thôi. Lạc Mai vốn là người có bản lĩnh mà. Không sóng gío nào có thể vùi dập được cô hết. Nhưng bây giờ…. Biết tìm cô ở đâu bây giờ? Trong lúc rối trí, Vũ Phong chợt nhớ đến Thảo Sương. Chắc chắn là cô ta biết nơi Lạc Mai thường hay đến. Vũ Phong hy vọng Thảo Sương giúp được mình. Anh vội rút điện thoại cầm tay bấm số máy nhà của Thảo Sương!- Alô! Giọng nói của một cô gái lạ vang lên:Vũ Phong nói gấp gáp trong điện thoại:- Làm ơn cho tôi gặp Thảo Sương:- Anh là ai mà muốn gặp em của tôi?- Tôi.. ơ… tôi là bạn của cô ấy. Tôi có chuyện gấp lắm. Xin chị làm ơn giúp tôi gọi Thảo Sương ra nghe điện thoại đi.- Thảo Sương đâu còn ở đây nữa. Nó đã theo chồng đi xuất cảnh rồi! Chắc là anh ở xa về nên không biết… Anh có muốn nhắn gởi gì không? Khi nó gọi điện về tôi sẽ nhắn lại cho anh.- Dạ thôi, cảm ơn chị!Vũ Phong tắt máy. Thảo Sương đã đi rồi thì anh hết biết liên lạc với ai để tìm Lạc Mai bây giờ. Vũ Phong lái xe đến công ty của cô. Khi anh hỏi thăm thì được biết Lạc Mai còn được nghĩ hết tuần này rồi mới đi làm. Vũ Phong ghé lại công ty, nhờ Trường Duy đi gặp khách hàng dùm cho mình, dặn dò cô thư ký vài việc quan trọng rồi anh tức tốc đến toà soạn tìm Vĩnh Kỳ. Xui cho Vũ Phong, Vĩnh Kỳ vừa đi ra ngoài để làm phỏng vấn với cô hoa hậu thời trang theo lịch hẹn. Vũ Phong chán nản lái xe quay về. Trên đường về, anh tình cờ nhìn thấy người đàn ông đi chung với Lạc Mai hôm cô xuống phi trường đang đi bộ ở siêu thị gần đó. Vũ Phong vội vàng tìm chỗ gửi xe và phóng theo bóng người đàn ông lạ. Anh ta đang tiến đến quầy mỹ phẫm, đề nghị xem qua một số mặt hàng và đang trao đổi gì đó với mậu dịch viên. Vũ Phong kiên nhẫn đứng đợi. Mười lăm phút sau, người đàn ông đi ra, Vũ Phong vội bước đến hỏi thăm:- Xin lỗi, anh có thể dừng bước cho tôi hỏi vài câu được không ạ?Anh ta quay lại nhìn qua Vũ Phong, đôi mày rậm khẽ cau lại:- Tôi đâu có quen anh đâu.- Vâng! Tôi xin tự giới thiệu, tôi tên là Vũ Phong, là bạn của Lạc Mai. Tôi biết anh cũng qua cô ấy nên….- Anh muốn nói đến cô gái làm thông dịch viên cho công ty hóa mỹ phẩm đó à? Cổ là chị họ của tôi đấy.- Chị họ ư?- Phải! Mẹ tôi thứ hai, mẹ chị ấy thứ năm. Anh là bạn thân của chị ấy hả? Tên của anh là Vũ Phong?- Sao anh biết.- Tôi có nghe chị Mai nói qua.- Nói vậy Lạc Mai sang Thái Lan là để….- Chị ấy đi khảo sát thị trường tiêu thụ hoá mỹ phẩm ở Thái Lan, còn tôi là một kỹ sư hoá mới ra trường. Chị Mai mời tôi về Việt Nam cộng tác với cho công ty của chị ấy….- Thì ra là vậy….Vũ Phong như ngớ ra trứơc những điều vừa nghe. Anh thấy mình thật là bậy bạ, đã nghi oan Lạc Mai và vì ghen tuông, anh đã phạm một sai lầm nghiêm trọng….Người con trai thấy Vũ Phong đứng thừ người ra thì lên tiếng hỏi:- Chị Mai đã về rồi, anh đã gặp lại chị ấy chưa? Tối hôm qua chị ấy bảo là đến nhà anh để rủ anh đi ăn tối chung với tôi, nhưng tôi đợi mãi mà cũng không thấy chị ấy điện thoại về. Sáng nay cũng vậy, không thấy chị ấy liên lạc với tôi…. Có phải chị ấy đang ở nhà của anh hay không?Vũ Phong lắc đầu:- Không. Tối qua cô ấy có đến tìm tôi, nhưng…. Tôi giận cô ấy vì sự hiểu lầm là cô ấy có quan hệ với anh, cho nên tôi…….tôi đã cư xử tệ với cổ… Bây giờ tôi muốn tìm cổ để xin lỗi. Anh biết cổ đang ở đâu hay không?- Tôi làm sao mà biết được bây giờ! Tôi chỉ mới về đây hôm qua thôi. Hơn mười năm nay tôi cùng gia đình lập nghiệp trên đất Thái. Đó cũng là quê nội của chúng tôi. Giờ trở lại đây, thấy cái gì cũng lạ… À, quên nhỉ. Tôi xin tự giới thiệu, tên của tôi là Giang.- Giang có thể giúp tôi tìm Lạc Mai hay không? Tri Giang lắc đầu:- Tôi không biết chỗ đi đâu thì làm sao mà giúp anh bây giờ? Anh cũng lạ quá! Nếu nghi ngờ, sao không đợi gặp mặt chị Mai rồi hỏi cho ra lẽ? Chỉ có kể với tôi, trước khi đi công tác sang Thái, chỉ và anh có gây với nhau một trận rồi giận nhau, chỉ muốn quên mọi chuyện với anh, nhưng không thể quên được… Mà, …. Sao anh đã quen với chị của tôi rồi còn qua lại với người yêu cũ của anh làm gì vậy?- Lạc Mai nói với Giang như vậy hả? Tôi đâu có qua lại với ai đâu.- Anh phải có làm gì thì chị Mai mới giận anh như vậy chứ? Chỉ kể với tôi là, chính mắt chị ấy chứng kiến cô bồ cũ trong vòng tay của anh, hai người đã hôn nhau…. Lẽ ra chị ấy định tìm đến nhà của anh để trả lời cho anh biết cái vụ anh muốn tạm trú gì đó ở nhà của chị ấy nhưng lại không ngờ đã chứng kiến anh và bạn gái cũ của anh đang âu yếm….Vũ Phong sững sờ. Vậy là…. Vậy là bữa tối Mỹ Trinh quấn quýt ôm hôn anh. Lạc Mai đã tình cờ nhìn thấy… và cô đã lặng lẽ bỏ về không nói một lời… hèn chi khi anh tìm đến cô, cô đã giận dữ tát anh và mắng anh là đồ đểu! “Sao lúc đó mình ngu đến thế? Dĩ nhiên Lạc Mai giận là có nguyên nhân. Vậy mà mình không chịu tìm hiểu, còn giận ngược lại cô ấy nữa…”Giang không để ý đến những diễn biến xảy ra trên gương mặt của Vũ Phong, anh tiếp tục đều giọng kể:- Lúc đó, chị tôi giận lắm, đã tự nhủ trong lòng sẽ cắt đứt luôn với anh. Sao đó chỉ nhận chuyến đi công tác dài ngày ở Thái Lan. Khi gặp tôi, chị ấy rất buồn, tôi phải theo hỏi mãi, chị ấy mới kể cho biết. Tôi khuyên chị ấy nên suy nghĩ lại cho thật kỹ trứơc khi quyết định mọi chuyện. Cuối cùng chị ấy thú nhận là không thể quên được anh… Tôi cứ tưởng sau khi chị ấy trở về, hai người đã hoà lại với nhau rồi chứ, tại sao lại xảy ra thêm chuyện không vui như vầy?Vũ Phong thở dài:- Tất cả cũng tại tôi hồ đồ mà thôi. Thôi, bỏ đi! Việc quan trọng là bây giờ tôi phải đi tìm ra Lạc Mai mà thôi…- Sao anh không ghé qua nhà của chị ấy xem sao?- Tôi đã đến rồi, cửa vẫn đóng im lìm, không biết cô ấy đã đi đâu rồi. Giang à, anh làm ơn nghĩ ra cách gì giúp tôi với…- Thôi được rồi, anh cứ về lại nhà đi. Chị Mai có đi đâu thì cũng trở về lại công ty sau kỳ nghĩ phép để hướng dẫn tôi vào khu chế xuất. Chỉ không thể bỏ rơi tôi giữa chừng thế này đâu. Vả lại… ở công ty đang còn rất nhiều việc cần đến chị ấy. Có gì tôi sẽ liên lạc với anh.Vũ Phong siết tay của Tri Giang:- Cám ơn Giang nhiều lắm.. Hãy cố gắng chuyển lời dùm tôi đến Lạc Mai rằng tôi đã biết lỗi rồi, mong cô ấy tha thứ.- Ý! Mấy chuyện như vậy anh phải trực tiếp nói với chị ấy đi, lời nói của tôi không có giá trị gì đâu.- Dĩ nhiên rồi, nhưng Giang hãy giúp dùm tôi xoa dịu cô ấy mới được…- Ừ, tôi hứa với anh.. Xin lỗi… Tôi phải đi trước…- Được! Được, tôi không làm phiền Giang nữa.Vũ Phong bắt tay chào từ biệt Tri Giang rồi lên xe trở về nhà. Vĩnh Kỳ đang đợi anh ở trước cửa. Vũ Phong xuống xe:- Cậu đến khi nào vậy?- Cũng vừa mới tới thôi. Lúc nãy về lại toà soạn, nghe chị Vy bảo là có anh lại tìm nên tôi vội ghé qua đây xem sao. Có chuyện gì vậy hả anh Phong?- Vào nhà đi Vĩnh Kỳ. Chuyện dài dòng lắm.Vũ Phong mở cửa lái xe vào sân. Vũ Phong cũng dắt xe vào. Sau đó đóng cổng vào cẩn thận, hai người cùng đi vào phòng khách. Vũ Phong pha cà phê mang lên nhà trên. Vĩnh Kỳ móc bao thuốc ra mời ông anh vợ. Bầu không khí bỗng trở nên im ắng lạnh lùng. Vũ Phong lên tiếng trước:- Nghe nói Lạc Mai đã đi công tác về rồi phải không?- Ừ. Cổ về hôm qua và đã đến tìm tôi.- Sao? Tôi không nghe lầm chứ? Lạc Mai chủ động đến tìm anh?- Phải.- Đến để giảng hoà hay chia tay vậy?- Lẽ ra là làm lành, nhưng tôi lại gây nên chuyện nữa rồi. Chắc lần này đứt bóng thật rồi…- Tức là sao? Tôi không hiểu gì cả…Vũ Phong liền kể lại toàn bộ câu chuyện cho Vĩnh Kỳ nghe, Vĩnh Kỳ ngồi nghe mà há hốc mồng:- Anh bị “mát dây” rồi hay sao mà ăn nói hồ đồ như vậy hả? Đây là sự xúc phạm rất lớn đến nhân cách của Lạc Mai. Anh đã làm cho cô ấy bị tổn thương quá nặng nề… Theo tôi…thì… khó có thể mà cứu vãn lại được lắm….- Tôi không thể để mất Lạc Mai được đâu, nhất là sau khi hai chúng tôi đã… Tôi rất yêu cô ấy. Chính vì quá yêu nên tôi đã nổi điên khi nhìn thấy cô ấy và Tri Giang. Tôi đâu có biết họ là chị em đâu….Vĩnh Kỳ lớn tiếng phê bình Vũ Phong:- Cho dù là không biết, anh cũng đâu được phép đánh giá người ta vội vàng như thế. Anh đâu phải là không hiểu cá tính của Lạc Mai. Người có tâm lý phức tạp như cổ…. khó khăn lắm mới có thể cởi mở tấm lòng, thay đổi lại bình thường mà yêu một con người như anh. Tình cảm vừa chớm nở đã bị anh vùi dập mất rồi, anh đã chà đạp lên tình cảm chân thành của cổ. Lỗi lầm này rất khó mà tha thứ, anh có hiểu không?Vũ Phong đưa hai tay ôm đầu vớ vẻ vô cùng khổ sở:- Tôi biết, và tôi đang hối hận vì chuyện đó đây. Làm sao bây giờ hả Vĩnh Kỳ?- Anh hỏi tôi, tôi biết hỏi ai bây giờ? Bây giờ, cách tốt nhất là phải giữa thái độ bình tĩnh, chờ gặp được Lạc Mai rồi nói cho rõ ràng….- Chỉ sợ là cổ không chịu gặp tôi nữa đâu.Vĩnh Kỳ nhướn mày:- Trừ phi là cổ cũng giống như Mỹ Trinh trước đây, đi lấy chồng và rời khỏi Việt Nam thì anh mới không còn có cơ hội gặp lại. Nếu đã là tình yêu, thì cho dù chân trời góc bể cũng vẫn có thể tìm lại được mà.Như sực nhớ ra điều gì, Vĩnh Kỳ vỗ vai của Vũ Phong:- Phải rồi! Ngày mai Mỹ Trinh lên máy bay về lại Mỹ. Cổ đi chuyến bay 9h00, anh có đi tiễn cổ hay không?Vũ Phong lắc đầu:- Trong tình cảnh bây giờ, tôi còn tâm trạng nào mà đi tiễn ai chứ. Lỡ mà Lạc Mai nhìn thấy thì sự hiểu làm lại càng sâu nặng hơn. Cậu nói Tuệ Quyên thay tôi đi tiễn cổ là được rồi. Thôi cậu nên về nhà đi, kẻo Tuệ Quyên đợi.Vĩnh Kỳ đứng lên đi ra cổng. Vũ Phong không tiễn bạn. Anh ngồi dựa ngữa trên salon với cõi lòng nặng trĩu đầy lo âu. Không biết hiện giờ Lạc Mai đang ở đâu nữa, nhưng chắc chắn là cô vô cùng đau khổ. Vũ Phong nghe ray rứt trong lòng. Anh rất muốn ở bên cạnh Lạc Mai trong lúc này. Cô đánh anh, chửi anh, thậm chí giết chết anh, anh cũng sẽ không bao giờ oán trách gì cô, chỉ mong là cô sẽ tha thứ cho anh mà thôi. Vũ Phong không ngờ có lúc mình lại nổi điên như vậy. Cơn ghen đã làm cho lý trí lu mờ. Lạc Mai vốn đã hận đàn ông, giờ chắc là cô lại càng hận anh thêm gấp vạn lần như thế, vì chính người đàn ông cô tin tưởng nhất lại làm tổn thương phẩm hạnh của cô. Phải tốn biết bao nhiêu là công sức và thời gian, Vũ Phong mới có thể làm cho cô thay đổi. Cô đã vì anh mà trở lại làm người thiếu nữa bình thường, cần chở che và khao khát yêu đương. Vậy mà… cũng chính là anh đã làm sụp đổ niềm tin của Lạc Mai. Anh đã huỷ hoại tất cả những gì mà mình dày công xây dựng. Vũ Phong giận dữ đấm mạnh vào ngực của mình. Lạc Mai ơi! Anh đã xúc phạm em! Anh thật tình xin lỗi! Ngàn lần xin lỗi em Mai ạ! Hiện giờ em ở đâu hả Lạc Mai?- Reng… reng….- Điện thoại cầm tay của Vũ Phong bất chợt đổ chuông. Anh không buồn nghe máy. Từng hồi chuông ngắt quãng vang lên chứng tỏ sự kiên nhẫn của người gọi. Hay là Lạc Mai? Vũ Phong bật dậy chụp lấy điện thoại.- Alô! Lạc Mai phải không em?Giọng của Trần Sinh vang dội bên tai của anh:- Vũ Phong! Là tôi đây!- Sinh hả? Có gì không? Tôi đang chờ điện thoại của Lạc Mai…- Cô ấy sẽ không gọi cho anh đâu, đừng nên đợi nữa…Vũ Phong hoảng hốt nói lắp bắp:- Sao… sao anh nói như vậy? Anh… anh biết tin gì của Lạc Mai sao?Giọng của Trần Sinh như trầm hẳn lại:- Là một tin rất là xấu đó Phong ạ! Cậu nên bình tĩnh đón nhận nó….Vũ Phong toát cả mồ hôi. Linh cảm cho anh hay đã có một điều gì đó bất hạnh đã xảy ra cho Lạc Mai rồi. Chiếc điện thoại run lên trong tay anh. - Có chuyện gì vậy? Tin xấu gì? Anh nói mau đi, đừng làm tôi sốt ruột.- Lạc Mai hiện đang trong tình trạng thập tử nhất sinh trong phòng cấp cứu. Anh mau đến đây để biết thêm chi tiết đi…- Hả! Anh nói gì? Trần Sinh!Trần Sinh đã cúp máy. Vũ Phong không còn kịp suy nghĩ gì thêm nữa. Anh ném vội điện thoại vào trong góc nhà, hối hả khoác áo vào và đi như chạy ra xe. Ngồi vào tay lái, Vũ Phong phóng xe đi với một tốc độ kinh hoàng. Tay lái anh run bần bật trên vôlăng. Lạc Mai! Em đừng có chết! Em đừng có sao nha! Hãy cố gắng đợi anh. Em có thể hành hạ anh, có thể mắng chửi anh hay là làm bất cứ điều gì với anh cũng được, trừ cái chết. Em không thể ra đi trong uất hận, để lại anh với nỗi hối hận giày vò pha lẫn tiếc thương. Không có em, anh biết hy vọng gì vào cuộc sống này nữa…Đến bệnh viện, không kịp gửi xe, Vũ Phong hối hả chạy nhanh vào phòng cấp cứu, mặc cho bác bảo vệ gọi giật ngược ở đằng sau. Khuôn mặt anh tái xanh vì lo lắng.Cửa phòng cấp cứu chợt mở, Trần Sinh từ trong đó bước ra. Anh nói ngay không để cho Vũ Phong kịp hỏi:- Cô ta nhảy từ lầu ba của khách sạn xuống, bị chấn thương rất nặng nề. Hiện giờ cổ vẫn còn hôn mê, mạch rất là yếu… không biết là có qua được hay không…Vũ Phong điếng hồn trước những câu nói của Thảo Sương. Anh chụp vai bạn lắc mạnh:- Bằng bất cứ giá nào, cũng phải cứu lấy cô ấy dùm cho tôi. Anh có nghe tôi nói gì không vậy? Vợ của tôi không thể có chuyện gì đâu… Cô ấy sẽ nhất định qua khỏi….- Bình tĩnh lại đi Phong. Tôi sẽ cố gắng hết sức của mình mà.- Trần Sinh! Hãy đưa tôi vào trong đó đi anh, tôi muốn nhìn thấy Lạc Mai….- Làm sao mà vào được? Đang làm phẫu thuật mà. Chịu khó đợi xem ca mổ có thành công không đã…- Sao anh không ở trong đó? Lỡ có gì…- Yên tâm! Người cầm dao mổ là thầy Hoàng Danh của tôi. Tôi đi lấy thuốc và dụng cụ theo lệnh thầy mà thôi. Anh đừng la lối mất bình tĩnh như thế. Lại băng ghế ngồi nghỉ chút đi.Vũ Phong dang tay như bất lực và lại ngồi phịch xuống dãy ghế, im lìm.. Đối với anh, đây là những phút giây đen tối nhất trong đời mình. Nếu mà Lạc Mai có mệnh hệ nào thì cuộc đời anh sao này sẽ ra sao? Sống còn đau khổ hơn chết. Thà là anh được chết cùng người mình yêu…Chợt một bàn tay vỗ nhẹ lên vai của anh. Vũ Phong ngước vội lên. Tri Giang đang đứng trước mặt anh, giọng đầy lo lắng:- Tôi vừa về lại khách sạn thì được tin của chị ấy. Chỉ sao rồi hả?- Vẫn còn đang ở trong phòng mổ. Chưa biết sao nữa.- Không biết có nặng lắm không?- Rất nặng. Rơi từ lầu ba xuống, còn sống được là may. Tôi chỉ sợ…Tri Giang chận lời của Vũ Phong:- Anh đừng có mà nói bậy. Chị Mai có chuyện gì tôi không bỏ qua cho anh đâu.Vũ Phong gật đầu:- Không cần cậu ra tay, tôi cũng sẽ tự xử lấy mình. Nếu cổ rời bỏ cuộc sống này thì tôi cũng không còn gì mà luyến tiếc nữa. Tôi sẽ không để cho Lạc Mai cô độc đâu.- Anh tự nhớ lấy lời mình nói đấy nhé!Vũ Phong gục đầu vào cánh tay. Tri Giang nhìn anh. Cậu tin rằng tình cảm của Vũ Phong dành cho Lạc Mai rất là thật. Rõ ràng là anh ta còn rất yêu chị Mai…Vũ Phong ngồi bên cạnh giường của Lạc Mai, mệt lã người nhưng Vũ Phong cũng không dám ngủ. Lạc Mai vẫn còn chưa tỉnh lại. Cô bị chấn thương khá nặng, gẫy chân, gãy xương vai, tràn dịch màng phổi, sức khoẻ giảm sút trầm trọng. Trong quá trình phẫu thuật, Lạc Mai được tiếp máu liên tục, trong lượng máu truyền vào cơ thể của cô có máu AB, loại máu không có nhiều trong bệnh viện. Cũng may là Vũ Phong thuộc nhóm máu Không. Sau khi tiếp máu cho Lạc Mai, anh bị choáng, phải nằm viện dưỡng sức hơn nửa ngày… Vậy mà khi anh khỏe lại đến thăm cô thì cô vẫn chưa tỉnh. Đã hơn hai ngày đêm trội qua, Vũ Phong như ngồi trên đống lửa. Mặc dù Trần Sinh đã cho anh hay là Lạc Mai đã qua cơn nguy hiểm, nhưng đối với những chấn thương nặng như thế, hậu quả cũng còn chưa biết là có thể nghiêm trọng đến đâu nữa. Vũ Phong chỉ sợ là cô không qua nổi… Anh cứ nhìn đăm đăm vào đôi mắt nhắm nghiền của Lạc Mai, khuôn mặt nhợt nhạt của cô làm cho Vũ Phong xúc động nghẹn ngào. Anh chỉ muốn được ôm chặt lấy cô mà nói lời xin lỗi, van xin cô hãy tha thứ cho anh. Để cho Lạc Mai đến nông nỗi này, anh quả là một gã đàn ông vô lương tâm….Lạc Mai mở mắt ra trong một cảm giác thật bồng bềnh. Toàn thân cô như dính chặt xuống nệm giường, không sao di chuyển được. Lạc Mai khe khẽ rên lên, Vũ Phong mừng rỡ cúi xuống thật gần khuôn mặt của cô.- Em tỉnh rồi! Cám ơn trời phật! Để anh gọi Trần Sinh đến khám lại cho em liền!Lạc Mai muốn làm một cử chỉ phản đối nhưng tay chân cô không cử động được. Cô nằm im nhìn vọng theo những bước chân hối hả của Vũ Phong mà nước mắt chảy dài. “Rốt cuộc rồi mình vẫn còn phải sống”. Lạc Mai nghĩ thầm. Như thế có nghĩa là vẫn phải tiếp tục đau khổ đến cùng cực. Cô thẫn thờ ngó mông lung vào khoảng không cho đến lúc nghe thấy tiếng của Trần Sinh vang vang bên tai:- Lạc Mai, cô tỉnh rồi hả? Có thấy chóng mặt hay buồn nôn gì không? Để tôi đo lại huyết áp cho cô nha….Lạc Mai vẫn nằm bất động, không nói một lời. Vũ Phong nhìn thấy những giọt nước mắt của cô. Tim anh nhói lên vì xúc động, anh đưa khăn thấm nước mắt cho cô.- Đừng khóc Lạc Mai. Mọi chuyện đã qua rồi. Em đừng suy nghĩ gì nữa. Ráng tịnh tâm để dưỡng bệnh nghe em.Lạc Mai chợt bặm môi lại với vẻ căm hận. Tự nhiên cô nhớ lại hình ảnh lúc cô đến nhà của anh, nhớ đến cơn mây mưa chớp nhoáng diễn ra và sau đó là cảm giác bị xua đuổi phũ phàng cộng với những lời nhục mạ. Lạc Mai đưa tay lên che mặt, khóc nức nở. Tiếng khóc như xé ruột của Vũ Phong. Không kềm được,anh ôm chặt lấy cô.- Nín đi Mai. Anh thương em mà….Lạc Mai cố sức đẩy anh ra:- Đi về! Về ngay đi! Tôi không muốn gặp anh đâu! Tôi thù anh lắm!Vừa nói, Lạc Mai vừa dãy dụa dữ dội, máu ở các vết thương lại rỉ ra, loang ướt cả lớp băng. Trần Sinh vội vàng giữ tay cô lạy và ra hiệu cho Vũ Phong ra ngoài. Vũ Phong hoảng hốt khi thấy cô bị kích động nặng như vậy. Anh vội lùi ra xa, xua xua tay.- Đừng! Lạc Mai! Em đang bị thương, đừng nên làm như vậy. Nếu em không muốn thì anh đi. Anh sẽ đi ngay….Nói xong, Vũ Phong bước ra ngoài. Thảo Sương đo lại nhiệt độ cơ thể cho Lạc Mai, anh nói thậy là nhẹ nhàng.- Cô mới vừa trải qua một cuộc đại phẫu thuật, đừng nên cử động mạnh quá sẽ ảnh hưởng không tốt đến những vết thương. Có gì thì từ từ mà nói. Vũ Phong rất là lo lắng cho cô. Hai ngày nay anh ấy túc trực ở bệnh viện, còn tiếp máu cho cô nữa đó….- Tại sao lại cứu tôi? Mấy người muốn đày đoạ tôi đến bao giờ nữa đây? Sao không để cho tôi ra đi thanh thản…- Làm người khó lắm Mai à! Sống hay chết không phải là bản thân của mình quyết định được đâu. Nhiều khi, muốn chết cũng không phải là dễ. Tôi thấy cô và Vũ Phong còn rất nhiều nợ ân tình với nhau, nếu mà duyên số đã như vậy rồi, cô không thể nào trốn tránh một cách bi quan được đâu…Lạc Mai nhắm nghiền mắt lại không muốn nghe thêm một lời nào nữa. Thảo Sương tiêm cho cô một mũi thuốc an thần rồi gọi y ta đến dặn dò. Anh không quên chỉ định liều lượng thuốc trong ngày để cô y tá cho Lạc Mai uống. Tạm thời cô chỉ được truyền dịch chứ chưa thể an uống gì được. Dặn dò xong, Trần Sinh rời phòng bệnh. Vũ Phong đang còn đợi ở ngoài hành lang.- Sao rồi hả Sinh? Cô ấy còn xúc động không hả? - Ngủ lại rồi. Hiện giờ, thần kinh của Lạc Mai rất yếu. Chỉ một xúc động nhỏ cũng sẽ làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khoẻ. Anh cố gắng đừng để cho cô ấy nổi giận. Khi nào cổ khoẻ hơn, anh hãy đến, được không?- Anh bảo tôi làm sao mà yên tâm khi để Lạc Mai ở đây một mình? Tình trạng của cổ như vậy cần phải có người kế bên chăm sóc chứ?Trần Sinh gật:- Dĩ nhiên rồi. Anh quên tôi còn ở đây sao? Hãy giao việc chăm sóc Lạc Mai cho tôi đi. Tôi sẽ cho người coi chừng cổ dùm cho anh…- Nhưng mà tôi… tôi….- Tôi biết là anh muốn nói gì rồi. Anh muốn tự tay chăm sóc người yêu để chuộc lỗi chứ gì? Nhưng hể cổ thấy mặt anh là nổi giận… như vậy thì làm sao mà anh lại gần cổ được? Không khéo anh lại làm cho tình hình xấu thêm thì nguy lắm. Thôi, nghe lời tôi đi nha, lo về công ty điều hành công việc đi. Để tôi nghĩ cách dùm cho anh. Đợi khi nào Lạc Mai nguôi giận rồi, tôi sẽ nhắn anh đến. Nếu anh không yên tâm thì cho Tuệ Quyên vào thăm chừng cũng được mà!- Vậy… buổi tối chắc tôi ghé lại được phải không? Tối Lạc Mai ngủ rồi, tôi sẽ đi sớm trước khi cô ấy thức dậy.- Làm như vậy thì lấy đâu sức mà đi làm đây ông bạn?- Bây giờ mà tôi đến công ty cũng đâu thể làm gì được đâu. Còn tâm trí nào nữa đâu mà làm.- Anh nên về nghỉ ngơi một chút đi. Chuyện đâu còn có đó. Tôi nghĩ…Lạc Mai cũng không đến nỗi nào đâu. Mạng cô ấy cũng lớn thật. Rơi từ độ cao như vậy mà cũng không chết...........Vũ Phong trừng mắt nhìn Trần Sinh:- Anh muốn cổ chết lắm hả? Bộ anh thấy tôi rối loạn lên như vầy mà còn chưa đủ sao?- Anh đừng có nghĩ xấu cho tôi chứ. Có lương y nào mà mong cho bệnh nhân của mình chết đâu. Ý tôi nói là… hai ngừơi chưa dứt được nợ tình với nhau mà thôi…- Sinh à, anh cho tôi biết thật đi, tỉ lệ thương tật của Lạc Mai là bao nhiêu? Sau này khi cổ xuất viện rồi, có ảnh hưởng gì nghiêm trọng hay không vậy? Thảo Sương gật đầu:- Có! Tôi nghĩ là ảnh hưởng rất lớn. Tỷ lệ thương tật có đến sáu mươi đến bảy mươi phần trăm, e rằng cổ không còn đi lại được như bình thường… Đó là còn chưa kể đến vấn đề thẩm mỹ, phần vai, cổ có thể làm thay đổi vóc dáng của Lạc Mai. Còn về mặt tâm lý, tôi sợ cổ không thể chấp nhận số phận ….Vũ Phong lặng người:- Nghiêm trọng đến như vậy sao? Anh sợ cổ chịu đựng không nổi hả? Vậy… bây giờ làm sao?- Hỏi thật nhé Phong. Nếu như điều xấu nhất xảy ra, thì anh còn có can đảm cưới Lạc Mai nữa hay không?Vũ Phong đáp với vẻ kiên quyết:- Tôi xin thề có trời đất chứng dám, cho dù Lạc Mai có trở thành tàn phế, có đui, què, câm điếc… hay có bất cứ biến chứng nào, tôi vẫn sẽ không rời xa cô ấy đâu. Anh hỏi như vậy là xem thường tôi quá đấy, Sinh ạ.- Tôi xin lỗi, ý tôi không phải muốn đánh giá anh như vậy đâu. Tôi chỉ hỏi để biết kết quả cuối cùng của cuộc tình này mà thôi…..- Anh cảm thấy ly kỳ lắm sao?- Phải. Anh nghĩ đi! Anh từng có mối tình đầu với Mỹ Trinh. Nếu như cô ấy không bỏ đi thì hai người đã cưới nhau rồi. Sự ra đi của cổ làm cho anh thất vọng. Rồi anh gặp Lạc Mai. Tôi thật không hiểu sao với một người con gái hung hăng, đầy nam tính như vậy mà anh lại gần gũi được, biết cô ta chỉ thích đàn bà, thù hận đàn ông, anh vẫn thích cô ta. Đùng một cái, Mỹ Trinh trở về. Tình cảm của anh với Lạc Mai vẫn không thay đổi… nhưng Lạc Mai tự ý bỏ cuộc và lại đi….- Bây giờ tôi mới hiểu hành động của Lạc Mai lúc đó. Cô ấy đã yêu tôi nên ghen với Mỹ Trinh.- Vậy tại sao cổ lại không thú nhận?- Việc này thì tôi… tôi không đoán ra được. Có lẽ cô ấy ngại….- Vậy anh có công nhận với tôi là diễn biến tâm lý của phụ nữ thật là vô cùng rắc rối hay không hả? Nhiều khi mình thật không hiểu được họ. Tôi cũng đã từng trải qua một cuộc hôn nhân, tuy hạnh phúc cũng nhiều sóng gió. Bây giờ….tự nhiên tôi thấy sợ, muốn sống độc thân mà thôi.- Độc thân cũng có cái bất lợi Sinh à. Những lúc buồn vui không ai chia sẻ, tinh thần suy sụp, không ai an ủi và những lúc mình ốm đau không ai bên cạnh.- Nhưng độc thân thì thần kinh không căng thẳng vì không phải lo nghĩ quá nhiều. Như anh đó, đến bữa nay trông anh như già đi thêm mấy tuổi.Vũ Phong gượng cười:- Lạc Mai khỏe lại rồi, tôi sẽ trẻ lại thêm mười tuổi cho mà anh coi.- Tôi cũng mong là như vậy!Tiếng xe phát thuốc khua rổn rảng ngoài hành lang làm cho Lạc Mai giật mình tỉnh giấc. Ánh mắt cô chạm phải khuôn mặt đăm chiêu của Mỹ Trinh. Lạc Mai cau mày:- Sao cô lại ở đây vậy?Mỹ Trinh không hề tỏ ra phật lòng vì thái độ khó chịu cũa Lạc Mai, cô mỉm cười trả lời từ tốn:- Tôi đến thăm cô. Tôi sẽ ở lại đây chăm sóc cho cô đến khi nào cô xuất viện.Lạc Mai lạnh lùng:- Về đi! Tôi không cần. Tôi không thích mấy trò đạo đức giả này đâu. Vũ Phong chỉ đạo cho cô đó hả?- Cô đừng nghĩ là như thế. Việc tôi làm, hoàn toàn không liên quan gì đến Vũ Phong đâu. Lẽ ra thì tôi đã trở về Mỹ rồi. Vé máy bay là từ hôm kia, nhưng hay tin cô bị nạn, tôi đành hồi chuyến bay lại. Tôi biết vì sao mà cô lại hành động điên rồ đến như vậy, tôi biết cô đã hiểu không đúng về Vũ Phong. Vì vậy mà tôi phải ở lại để giải thích cho rõ ràng.- Ai cần cô giải thích? Tôi và gã đàn ông vô lương tâm đó đã cắt đứt rồi. Nếu như mà cô còn yêu hắn thì có thể rủ theo hắn qua Mỹ cùng với cô, hoặc là cô ở lại đây luôn với hắn. Chuyện của hai người không cần cho tôi biết đâu.- Lạc Mai! Tôi nghĩ là cô đã hiểu lầm quá nặng nề rồi. Vũ Phong đã không còn yêu tôi nữa đâu, anh ta đã nói thẳng với tôi chuyện ấy khi tôi đề nghị hàn gắn. Nhưng tôi không cam lòng, tôi luôn tự tin ở bản thân mình và kiêu hãnh, tôi không thể để cho Vũ Phong đến với cô. Vì vậy, tôi luôn chủ động đi tìm ảnh ở mọi nơi. Những gì cô thấy tối hôm ấy là do tôi. Tôi đã khóc lóc đòi tự tử ở trứơc mặt của Vũ Phong khiến ảnh phải tốn công thuyết phục tôi đừng nên làm chuyện dại dột. Tôi biết không thể lay chuyển được Vũ Phong trong khi trong lòng của ảnh đã có cô rồi… nên tôi chỉ xin ảnh nụ hôn từ biệt… Không ngờ cô lại đến đúng vào ngay lúc ấy….Lạc Mai trừng mắt nhìn thẳng vào mặt của Mỹ Trinh:- Cô có thôi đi chưa? Ra ngoài ngay cho tôi, đừng lải nhải bên tai của tôi nữa.- Tôi chỉ đi ra khi nào cô chịu hứa với tôi là đừng giận Vũ Phong nữa, như vậy tôi mới yên tâm mà ra đi.- Chuyện tôi cư xử thế nào với Vũ Phong không liên quan gì đến cô đâu. Hãy yên tâm mà rời khỏi đây…Thấy Mỹ Trinh còn do dự, Lạc Mai vội gượng dậy:- Cô không đi thì tôi đi….Dứt lời, Lạc Mai bỏ đại chân xuống giường mà quên hẳn đi rằng chân cô còn đang băng bột, cái khớp xương đau nhói làm Lạc Mai té nhào xuống gạch bông. Mỹ Trinh hốt hoảng đỡ cô đứng lên, miệng la ơi ới:- Bác sĩ ơi! Bác sĩ! Làm ơn giúp dùm đi, Lạc Mai, cô có sao không? Có làm sao không hả?Hai cô y tá trực chạy bổ vào phòng. Họ đến phụ với Mỹ Trinh đưa Lạc Mai trở lại giường nằm, cô la lớn:- Mỹ Trinh, cô ra ngoài đi cho tôi! Tôi không muốn nhìn thấy cô! Không muốn! Không muốn!Thấy thái độ của Lạc Mai như vậy, Mỹ Trinh cũng không dám nán lại thêm chút nào. Cô vội vã bước nhanh ra ngoài, vừa đúng lúc bác sĩ Trần Sinh vào thăm bệnh- Cuyện gì vậy?Trần Sinh lên tiếng hỏi khi nhìn thấy khuôn mặt xanh tái và tức giận của Lạc Mai. Anh vội vàng bảo y tá kiểm tra lại phần băng cho cô và tìm cách khuyên lơn:- Lạc Mai à, cô không nên lại quá kích động đến như vậy. Chân của cô vẫn còn rất là yếu, không thể tuỳ tiện bước xuống giường đâu.Lạc Mai ứa nước mắt:- Tình trạng của tôi xấu lắm có phải không? Anh nói đi, tôi đã thành phế nhân rồi có phải không?Trần Sinh lắc đầu:- Không đến nỗi nghiêm trọng đến như vậy đâu. Chân cô sau vài tháng sẽ hồi phục lại việc đi đứng nhưng dù hơi yếu. Còn xương vai thì… phải thường xuyên tái khám để theo dõi, nhưng dù gì thì sức khỏe của cô sẽ không còn như xưa được đâu. Sau này bất cứ vật nặng gì cô cũng không được khuân vác và…Trần Sinh ngập ngừng… Lạc Mai nôn nóng hỏi:- Còn thế nào nữa? Anh tiếp tục nói đi…- E rằng vóc dáng của cô sẽ có chút thay đổi…Lạc Mai nhếch môi:- Điểm đó tôi đoán ra được. Hiện giờ tôi rất là mỏi cổ, đau buốt bả vai, thân người cứ lom long nặng nề như người gù vậy…Rồi cô cười cay đắng:- Lẽ ra anh nên để cho tôi chết đi. Sống cuộc đời như vậy còn có ý nghĩa gì nữa? Tôi phải làm gì để tồn tại…. Hay là gia nhập vào đoàn xiếc vì mình có giá trị như một loài dã nhân?- Cô đừng nên suy nghĩ bi quan như vậy. Quan trọng là cô đã vượt qua được cái chết….- Không, nào có ai bắt tôi thử thách cái chết đâu. Tự tôi tìm đến nó đấy chứ.- Tại sao cô phải làm như vậy?- Anh đừng nghĩ là tôi vì người bạn họ Sở của anh. Tôi cảm thấy tồn tại trên nhân gian này đã quá đủ rồi, đau khổ thế nào tôi cũng đã nếm trải qua, đắng cay nào tôi cũng đã có phần. Bây giờ tôi mệt mỏi lắm rồi, chỉ muốn được yên tĩnh….- Người ta nói “sau cơn mưa trời lại sáng”, hết bão tố rồi thì sóng lặng, gió yên. Hết đau khổ thì sẽ được hạnh phúc. Tôi thấy hạnh phúc đã gần kề trong bàn tay của cô, cô không nên từ chối. - Chuyện của tôi, anh biết được bao nhiêu mà nói?- Biết khá nhiều. Vũ Phong đã kể hết với tôi rồi, cả cái điều làm cho anh ấy ray rứt và hối hận.. Vũ Phong rất là yêu cô.- Thôi, anh đừng nhắc đến cái tên đó với tôi nữa. Nó giờ đây đã trở thành nổi ám ảnh kinh hoàng cho cuộc đời của tôi. - Nhưng cô vẫn còn yêu anh ta lắm phải không?Lạc Mai nhắm mắt lại, cô nói với vẻ mệt mõi:- Anh đi đi!Đúng lúc đó, Tri Giang bước vào. Trần Sinh lên tiếng gọi:- Lạc Mai, cô có khách đến thăm kìa? Tôi qua phòng kế bên, lát nữa sẽ trở lại tiêm thuốc cho cô.Trần Sinh đi rồi, Tri Giang đến ngồi bên cạnh giường của Lạc Mai. Anh khẽ hỏi:- Chị thấy trong người thế nào rồi, đỡ đau nhiều chưa?- Tôi cảm thấy mình như tàn phế, các khớp xương như muốn rời ra, mỗi lần cử động là bị nhức đến chảy cả nước mắt. Có lẽ tôi sẽ bị tàn tật suốt đời. Sau này, tôi phải vĩnh viễn ngồi trên xe lăn…- Tầm bậy! Chị đâu có bị chấn thương cột sống, làm sao mà liệt được. Có điều…. ngoại hình hơi bị xấu đi mà thôi. Ủa! Anh Phong đâu? Sao em không thấy?- Tôi không cho hắn đến. Tri Giang à! Cậu làm thủ tục chuyển viện cho tôi có được hay không?- Tại sao chứ? Bệnh viện này cũng tốt lắm mà?- Bác sĩ trưởng khoa ở đây là bạn thân của Vũ Phong. Dù hắn không xuất hiện ở đây nhưng lúc nào cũng có đầy đủ thông tin về tôi. Sự sống chết của tôi …. Tôi không muốn cho hắn biết….Tri Giang nhìn Lạc Mai:- Sao chị có vẻ đầy cay đắng đến như vậy? Em thấy Vũ Phong cũng thương chị lắm kia mà?- Đó là hắn thương hại tôi mà thôi. Cậu nhìn đi, bây giờ tôi lại ra nông nỗi này, sống còn đau khổ hơn là chết, dĩ nhiên là hắn phải thấy lương tâm của mình bị cắn rứt rồi. - Không hẳn vậy đâu chị Mai. Em biết đêm nào anh Phong cũng có mặt ở hành lang đợi khi chị ngủ say ảnh mới vào, sợ chị biết thì sẽ nổi giận. Hôm chị vào bệnh viện, chính anh Phong túc trực cả ngày lẫn đêm. Ảnh hiến máu để cứu chị đó.Lạc Mai cười khẩy:- Cho dù hắn có đem cả mạng của mình để đổi lấy cuộc sống cho tôi cũng không làm cho tôi xúc động đâu. Nhưng chuyện đó giờ đây đâu còn có ý nghĩa gì nữa. Điều tôi cần đã không thể có thì những chuyện gì xảy ra sau đó cũng không thể bù đắp được đâu.- Vậy là chị nhất định cắt đứt?- Chứ cậu nghĩ xem với tình trạng của tôi bây giờ có thể làm được gì nữa. Tôi không muốn ai tội nghiệp cho bản thân của mình.Tri Giang hỏi với vẻ lo lắng:- Sao này… dù có xảy ra chuyện gì nữa, chị cũng đừng nên làm như vậy nữa nha chị Mai?Lạc Mai ngước nhìn cậu em họ:- Cậu sợ tôi tự tử nữa à? Không có đâu. Tôi cũng đã hối hận khi mình đã làm chuyện ấy. Tại sao tôi lại phải tự huỷ hoại mình như vậy? Vì tình ư? Giờ đây tôi xấu hổ quá. Không đáng chút nào. Giờ đây tôi phải luôn bình tĩnh để đối đầu với những chuỗi ngày còn lại, dù sống rất là thê thảm, rất thương tâm. Tôi phải để hắn nhìn thấy tôi sống như thế nào. Hắn sẽ phải ân hận suốt đời, ray rứt suốt đời. Đó cũng là một cách trả thù phải không Tri Giang?- Chị Mai à…. Tri Giang hạ thấp giọng - Người ta bảo còn yêu là còn hận, yêu thương càng nhiều thì oán hận càng sâu. Thực chất chị không thể quên được anh ta, sao cứ tự đày đoạ mình và làm khổ người ta?- Cậu đừng xen vào chuyện của tôi. Tôi làm gì cậu cứ mặc kệ tôi đi. Nếu không thì cậu đừng có gặp mặt của tôi nữa!Tri Giang nhìn chị, cố nén tiếng thở dài. Bản tánh của Lạc Mai vẫn không hề thay đổi, cô luôn bảo vệ ý kiến của mình. Cô không biết là Tri Giang đã làm bạn với Vũ Phong và có ý muốn hàn gắn cho hai người họ lại gần nhau… Chuyện đến nước này rồi thì phải… nhờ đến Trần Sinh mà thôi…Cô y tá đẩy xe vào phòng, nhẹ nhàng lên tiếng:- Mời bệnh nhân Hồ Lạc Mai.Lạc Mai đang uống thuốc, nghe gọi tên, cô quay sang với ánh mắt ngạc nhiên:- Cô mời tôi lên xe đó hả? Đi đây vậy?- Bác sĩ bảo cô đi chụp X quang để kiểm tra lại trước khi làm thủ tục chuyển viện.Tuệ Quyên vừa vào đến, nghe y tá nói vậy cô liền lên tiếng:- Để em đi với chị nhé, chị Mai!Lạc Mai càng ngạc nhiên hơn khi nhìn thấy Tuệ Quyên:- Cả cô cũng đến đây nữa à? Sao nhiều người tội nghiệp tôi quá vậy?Tuệ Quyên nhỏ nhẹ:- Em xin lỗi những chuyện trứơc đây, xin chị đừng để bụng. Hôm nay em đến đây để lấy kết quả xét nghiệm máu của anh Phong, sẵn ghé thăm chị luôn.- Anh cô cũng bị bệnh à? Tuệ Quyên không nói gì cô chỉ nhẹ nhàng đến bên Lạc Mai đỡ cô ngồi vào xe.- Mình đi nghe chị?- Tôi đi một mình được rồi, có gì y tá sẽ giúp tôi, cô không cần phải bận tâm cho tôi.- Em biết chị giận anh Phong lắm, nhưng em không có lỗi với chị. Đừng từ chối sự thân thiện của em. Em thật lòng muốn ở đây săn sóc cho chị, hãy để em ở bên chị trong lúc này đi…Lạc Mai làm thinh. Đúng ra cô không có lý do gì để bực Tuệ Quyên cả. Dạo trước có một thời gian cô rất mong em gái của Vũ Phong thân mật với mình, tiếc là… bây giờ cô lại không cần nữa rồi. Cô y tá đẩy Lạc Mai lên phòng khám, Tuệ Quyên cũng đi theo sát một bên. Sau khi chụp xong X quang, bác sĩ bảo Tuệ Quyên ra ngoài, còn Lạc Mai ngồi bên trong đợi. Cô y ta đi lấy hồ sơ đi cùng với bác sĩ. Muời phút sau, bác sĩ đến, nhưng không phải là người chụp phim lúc nãy cho Lạc Mai mà là Trần Sinh. Anh gật đầu chào Lạc Mai, nhìn nét mặt của anh, cô đoán là có chuyện gì không tốt lắm sắp xảy ra nên hỏi liền:- Anh muốn gặp riêng tôi để thông báo tin xấu nhất có phải không?Thảo Sương trả lời ngay:- Phải. Nhưng không phải tin xấu của cô mà là của Vũ Phong- Vũ Phong? Anh ta cũng bị nạn hả?- Nếu là tai nạn thì không phải lo. Như cô đó, chấn thương nghiêm trọng như vậy mà điều trị tốt thì vẫn còn có khả năng hồi phục. Đằng này lại là một bệnh tật. Một bệnh nan y…- Sao? Vũ Phong bị bệnh nan y? Thôi, anh đừng có mà gạt tôi. Anh ta khỏe mạnh như thế…- Cô đã gặp qua Vũ Phong đâu mà cho là anh ta vẫn còn khỏe mạnh? Bản thân của anh ta đâu có ngờ là mình bị bệnh, chính tôi cũng còn không ngờ. Tôi vẫn chưa nói với anh ta.Lạc Mai cười khẩy:- Anh cũng lạ thật! Tại sao phải nói với tôi để làm chi?Trần Sinh trầm giọng:- Lẽ ra tôi không nói với cô đâu. Điều đó cũng đâu cần thiết. Nhưng vì em họ của cô làm thủ tục chuyển viện cho cô, tôi hỏi anh ta thì anh ta nói đó là ý của cô. Vì vậy tôi phải gặp riêng cô để nói.- Anh nói cho tôi biết để làm gì? Chuyện tôi xin chuyển viện có mắc mớ gì đến Vũ Phong chứ hả?- Có ảnh hưởng rất lớn cô Mai ạ! Tôi không ngại nói thẳng ra cho cô biết là Vũ Phong bị bệnh ung thư máu. Tôi phát hiện ra điều này khi anh ta đòi truyền máu cho cô. Kết quả xét nghiệm cho biết bệnh của Vũ Phong đang ở vào giai đoạn nặng nhất. Hôm ấy anh ta bị ngất đi, ảnh cứ tưởng là vì mất sức sau khi tiếp máu cho cô. Thực chất là do căn bệnh hoành hành. Tôi không truyền máu của người có bệnh cho cô… Giờ Vũ Phong đã xuống sức lắm rồi. Tôi đã đề nghị anh ta ngưng nghỉ hết mọi hoạt động… Vậy mà đêm nào anh ta cũng đến đây ngủ ngoài hành lang, trước cửa phòng của cô. Bây giờ cô chuyển viện nhất định là sẽ làm cho Vũ Phong thất vọng. Nếu bệnh nhân suy sụp tinh thần thì biến chứng sẽ nhanh hơn và sẽ đẩy họ đến gần cái chết hơn nữa. Tôi e rằng Vũ Phong sẽ ra đi trong một vài tháng nửa mà thôi…Lạc Mai kinh hoàng. Thật không thể tưởng tượng nổi Vũ Phong lại bị vướng vào căn bệnh quái ác đó. Tim cô nhói lên một nổi đau nhưng ngoài mặt vẫn phải luôn kiềm chế.- Vậy anh muốn gì ở tôi nào?- Không muốn gì cả. Có thuốc tiên cũng không thể chữa khỏi bệnh cho bạn của tôi đâu. Những chấn thương của cô tuy đau đớn và gây tổn hại nặng nề cho sức khỏe của cô, nhưng cô vẫn có thể bình phục theo thời gian, vẫn còn cơ hội để tồn tại trên đời. Còn Vũ Phong… giọng của Thảo Sương dường như là nghẹn đi.. - Anh ta không còn nhiều thời gian nữa đâu, nhưng vì anh ta không biết, chỉ một lòng một dạ lo cho cô mà thôi, ảnh sợ đủ thứ chuyện sẽ xảy đến với cô mà không hay chính mình cũng là một người bị bệnh nặng hơn… Lạc Mai à, tôi không dám yêu cầu gì ở cô. Chỉ mong là cô đừng xin chuyển viện. Hãy để cho Vũ Phong được gặp mặt cô và để cho anh ta sống những ngày cuối cùng vui vẻ bên cô. Tôi muốn bạn của tôi ra đi trong sự mãn nguyện và hạnh phúc…Lạc Mai mím chặt môi. Cô không thể nào từ chối yêu cầu này của Thảo Sương. Mà cho dù Thảo Sương không yêu cầu thì cô cũng muốn gặp lại Vũ Phong. Tiếc gì nữa những giây phút cuối cùng? Mai này không có cơ hội gặp lại anh ta thì cô oán hận ai? Trả thù ai? Bao nhiêu uất hận trong lòng Lạc Mai bỗng dưng tan biến, chỉ còn tồn tại trong cô một nỗi đau thương tiếc cho một người tình sắp ra đi. … Lạc Mai ứa nước mắt:- Tôi đồng ý gặp mặt của Vũ Phong. Anh ta hiện đang điều trị ở đây hả?Thảo Sương lắc đầu:- Không. Tôi không muốn cho anh ta biết rõ về bệnh tình của mình. Cũng muộn mất rồi. Vũ Phong cần phải được nghỉ ngơi tại nhà của mình. Nếu cô bằng lòng thì cứ nhắn với Tuệ Quyên bảo Vũ Phong đến..- Tuệ Quyên có biết chuyện này không hả?- Tôi chưa nói với cổ đâu. Tuệ Quyên rất dễ xúc động, tôi sợ cổ khóc lóc om xòm trước mặt của Vũ Phong Rồi sẽ làm cho anh ta nghi ngờ. Cô cũng giữ bí mật giùm nhé?Lạc Mai gật đầu. Thảo Sương gọi y tá đến đưa cô trở về phòng nằm nghỉ. Tuệ Quyên đang ngồi đợi bên ngoài. Thấy y tá đẩy Lạc Mai ra, cô vội chạy nhanh đến:- Bác sĩ nói sao hả chị Mai? Chân của chị….Lạc Mai dịu dàng:- Tôi không sao. Cô nhắn anh Phong đến thăm tôi chứ?Tuệ Quyên ngây người vì ngạc nhiên:- Sao? Chị… chị đồng ý cho anh của em gặp chị hả? Chị đã hết giận ảnh rồi phải không? Biết tin này… chắc là ảnh vui lắm đó….- Để y tá đẩy tôi về lại phòng bệnh được rồi. Cô gọi anh Phong của cô giùm tôi đi.- Ngay bây giờ ư?- Phải. Tôi có chuyện cần nói với ảnh.- Được. Chị đợi há. Em sẽ đi ngay…Tuệ Quyên vui vẻ đi như chạy ra khỏi bệnh viện. Nhìn theo vẻ vô tư của cô, Lạc Mai thấy chạnh lòng. Tự dưng nước mắt của cô ứa ra rồi không kềm chế nổi, cô bật lên oà khóc….Lễ cưới của Vũ Phong và Lạc Mai diễn ra ngay sau khi Lạc Mai vừa xuất viện. Đó là một cái đám cưới đơn giản và lạ lùng nhất từ trước đến nay! Chỉ có một bàn tiệc duy nhất ở nhà của Vũ Phong với sự có mặt của vợ chồng Tuệ Quyên, bác sĩ Trần Sinh và em họ của Lạc Mai và Tri Giang. Ngày cưới cô dâu vẫn còn ngồi trên xe lăn. Họ nhanh chóng làm thủ tục kết hôn, Lạc Mai bán căn biệt thự của mình và dọn về ở chung với Vũ Phong, cô đầu tư toàn bộ vốn của mình vào việc kinh doanh bất động sản và vào việc phát triển kinh doanh địa ốc. Vũ Phong đang từng bước hướng dẫn công việc sổ sáchc cho cô. Sở dĩ Lạc Mai phải làm đám cưới gấp như vậy vì tình trạng sức khỏe của Vũ Phong càng ngày càng sa sút nghiêm trọng, trong một tuần anh phải đi cấp cứu ba lần, người gầy rạc đi. Lạc Mai sợ mình không còn có nhiều cơ hội bên anh nên cô đã nhận lời đồng ý làm đám cưới sớm. Hạnh phúc quả là một phương thuốc mầu mang lại cho người ta những điều kỳ diệu. Sức khỏe của Vũ Phong dần dần hồi phục. Sau đám cưới da dẻ của anh đã hồng hào trở lại, cơn đau cũng ít đi… Cả Lạc Mai cũng vậy, những cơn đau buốt xương cũng đã qua đi… Cô không còn bị hành sốt nhiều và còn có thể dùng nạng để đi lại trong nhà.Giờ đây, cô luôn khao khát có một đứa con với Vũ Phong, để khi anh ra đi, cô vẫn còn có giọt máu tình yêu giữ lại bên đời. Nhưng khi nghe cô bàn tới vấn đề này, Vũ Phong luôn gạt ngang:- Thôi đi em à, mình mới làm đám cưới mà. Anh muốn kéo dài cuộc sống nhàn rỗi của hai vợ chồng son, thế này không hạnh phúc hơn sao?Lạc Mai luôn ấm ức trong lòng nhưng không dám nói thật. Cô đã hứa với Trần Sinh không để cho Vũ Phong biết gì về sức khoẻ của anh. Thấy Lạc Mai luôn buồn buồn, Vũ Phong ngọt ngào an ủi:- Em đừng giận. Anh chỉ lo cho sức khoẻ của em mà thôi. Chân em còn đang băng bột thế này nếu có thai thì làm sao mà đi lại dễ dàng cho được. Vả lại, em còn đang uống thuốc kháng sinh. Có con lúc này bất tiện lắm em à….- Vậy em không uống thuốc nữa có được không hả anh?- Dĩ nhiên là không được đâu! Không uống, vết thương sẽ lâu lành hơn và sẽ làm cho em đau đớn hơn…- Em sẽ chịu được mà, không việc gì đâu.Vũ Phong xúc động ôm chặt vợ vào lòng:- Vì sao em lại mong có con sớm quá vậy?- Em…ơ….em…. bởi vì em… thương anh!- Anh cũng rất là yêu em. Mình còn sống với nhau cả đời kia mà, có con lúc nào mà chẳng được. Đợi khi nào em trở lại bình thường hẳng, các vết thương lành lặn cả và có kết quả kiểm tra tốt, anh sẽ để cho em sinh cho anh một cặp luôn, không cần phải lo đâu.Lạc Mai buồn buồn:- Không biết có đợi được đến ngày đó hay không nữa…- Hả? Em vừa nói cái gì vậy?Biết mình đã lỡ lời, Lạc Mai bối rối tìm cách khoả lấp:- Đâu có, em có nói gì đâu. Em chỉ lo mình không thể thụ thai được mà thôi, như vậy… như vậy … thì hạnh phúc của vợ chồng sẽ giảm đi một nữa…Vũ Phong khẽ cười:- Làm gì mà có chuyện đó. Cho dù em không thể sinh con được, anh cũng vẫn yêu em trọn đời mà. Để có được hạnh phúc ngày hôm nay, hai đứa đã trải qua không biết là bao sóng gió, anh nghĩ….. từ nay mình sẽ không gặp rủi ro gì nữa đâu em à…Lạc Mai đặt tay mình vào tay của Vũ Phong:- Anh yêu em thật chứ hả? Vũ Phong?- Đã đi đến cuối đường hạnh phúc rồi em vẫn còn hoài nghi anh hay sao? Chưa bao giờ anh yêu anh nhiều như vậy cả!Em còn có câu này muốn hỏi anh:- Em hỏi đi!- Đã yêu em như thế sao anh lại nghi ngờ phẩm hạnh của em? Sao anh lại nỡ nhẫn tâm vu oan em đưa anh vào bẫy?….Lạc Mai nói đến đây lại thấy ức lòng rơi nước mắt. Vũ Phong ôm chặt vợ vào lòng:- Đừng khóc nữa Mai ơi! Nước mắt của em rơi làm cho anh thấy tội của mình thêm nặng, chính anh cũng khó thể tha thứ cho bản thân mình về sự hồ đồ. Chỉ vì quá yêu em, anh không chịu đựng nổi khi thấy em vui vẻ bên cạnh người đàn ông khác. Thấy em đang giận đến mức bỏ đi xa rồi tự nhiên chủ động trở về làm lành, tự nguyện trao cuộc đời mình cho anh…. Anh lại càng ghen tuông nghi ngờ em gài bẫy đưa anh vào rọ… Anh điên mất rồi, tội anh thật là đáng chết….- Thế… anh có biết tại sao hai đứa đứt đoạn ân tình mà em lại chủ động làm hoà với anh không?- Biết! Anh biết. Tri Giang đã kể hết cho anh nghe rồi. Càng xa anh, em càng nhận ra rằng em không thể thiếu anh. Chính vì vậy, mà em đã chủ động làm lành và muốn hai đứa mình làm đám cưới….- Vậy mà anh lại nỡ sỉ nhục em không tiếc lời. Anh làm em quẫn trí đến nỗi phải chọn cái chết. Em căm giận, vì em quá yêu anh….Vũ Phong vuốt tóc cô, âu yếm:- Ngàn lần xin lỗi em, Mai ạ! Hãy tha thứ cho anh và đừng nghĩ đến chuyện xa anh nữa. Anh sẽ làm mọi cách cho em hạnh phúc, để em quên đi những chuyện không vui lúc xa xưa. Để em bây giờ phải mang nhiều thương tật như vậy, anh thấy mình đê tiện quá….- Bỏ đi anh! Em đã không còn giận anh nữa rồi. Đừng nên tự trách mình nữa…- Cảm ơn Lạc Mai. Người vợ tốt của anh..Vũ Phong cúi xuống hôn vợ, môi anh vừa chạm bờ môi cô thì có tiếng chuông cửa vang lên làm cả hai giật mình. Vũ Phong lầm bầm:- Ai mà vô duyên thế không biết….Lạc Mai phì cười:- Anh vô duyên thì có. Làm sao mà nguời ta biết được là mình đang âu yếm nhau… thôi ra mở cửa đi. Chắc là Tuệ Quyên qua thăm anh đó mà!Vũ Phong ra mở cửa. Người đến là bác sĩ Trần Sinh. Anh hỏi nhỏ Vũ Phong:- Vợ anh thức hay ngủ vậy hả?- Vẫn còn thức. Mới hơn tám giờ mà ngủ cái gì? Anh đi đâu giờ này vậy?- Trời đất! Tuệ Quyên không có nói cho anh biết hay sao? Theo như kế hoạch, tôi đến đây để thông báo chuyện “lầm lẫn” kết quả xét nghiệm máu để đem lại niềm vui cho Lạc Mai và để anh khỏi phải đóng vai “người sắp chết” nữa. - Vậy hả? Tôi không biết gì cả về chuyện này. Chắc là Tuệ Quyên quên mất rồi. Vậy bây giờ phải làm sao đây?- Tôi đã suy nghĩ kỷ rồi. Đóng vai bệnh nhân bị ung thư máu trong thời kỳ cuối thì phải có nước da trắng xanh, hay làm mệt, tai bị ù đi không còn nghe rõ và đôi khi hay bị ngất giữa chừng. Rồi còn bị sụt cân nhanh chóng nữa. Anh thử nhìn lại anh đi.. Hạnh phúc đã làm cho anh phát tướng ra, da dẽ lại hồng hào như vậy… sớm muộn gì cũng bị bể mà thôi. Đến chừng bị Lạc Mai phát hiện ra, cổ mà giận lên thì đổ nợ. Thôi thì tốt hơn phải tìm cách mà kết thúc vở kịch này cho rồi….Vũ Phong cũng gật gật đầu:- Ừ! Thế cũng được. Vào đây đi, Trần Sinh!Vũ Phong choàng tay qua vai của bạn, cả hai vừa quay người lại thì bỗng giật bắn người khi nhìn thấy Lạc Mai. Cô đang chống nạng đứng đằng sau lưng của họ tự lúc nào… Vũ Phong bủn rủn cả người, anh lắp bắp nói không thành tiếng:- Em…. Lạc Mai… Em ra đây tự hồi nào vậy?Lạc Mai nhìn Trần Sinh - Anh bối rối tránh ánh mắt của cô, lòng thầm đợi một cơn cuồng nộ. - Nhưng … trái với nỗi lo lắng của hai người, Lạc Mai trầm tĩnh nói:- Em theo sát anh ra đây mà, và đã nghe hết toàn bộ kế hoạch của hai người rồi. Có nằm mơ em cũng không dám tin hay anh hợp tác nhau lừa cả em như vậy. Nói đàn ông là hạng người giả dối đâu có gì là oan ức lắm phải không?Trần Sinh lúng túng tìm cách phân minh:- Lạc Mai à. Cô đừng giận tôi. Tại tôi thấy Vũ Phong khổ sở quá nên mới nghĩ ra cách để giúp cho bạn. Nói chung là … tôi… tôi chỉ muốn giúp cho hai người hàn gắn lại tình yêu mà thôi….Lạc Mai vẫn không có phải ứng gì cả. Cô nhìn sang Vũ Phong:- Vậy còn anh? - Anh chỉ muốn cưới em, muốn em được hạnh phúc mà thôi. Đó cũng là hạnh phúc của anh. Lạc Mai! Anh có lỗi với em. Em muốn trừng phạt anh thế nào cũng được, chỉ xin em đừng rời xa anh nữa, Mai à…- Để xoá tan vết hận trong lòng của em, hai anh đã dựng lên một vở kịch thật là đáng sợ. Hai người làm cho em đây muốn rụng tim. Nhưng mà. …. Như vậy cũng còn tốt hơn là sự thật. Dù sao, em cũng biết chắc là mình không mất đi một người yêu.Vũ Phong nhìn sững vợ:- Vậy tức là… Em không giận anh? Và cũng không oán trách anh và Trần Sinh đã gạt em?- Ai nói là em không giận chứ? Giận đến sôi gan đây? Nhưng khi nghĩ lại, em lại thấy thương anh nhiều hơn. Suy cho cùng, thì anh cũng đã biết lỗi. Còn em thì…. Không thể xoá được hình ảnh của anh ra khỏi tim mình. Vậy thì thôi, đày đoạ nhau mà làm gì. Em cũng mệt mỏi lắm rồi và không muốn căng thẳng vì những chuyện giận hờn nữa.Thảo Sương vỗ tay, giọng anh đầy hân hoan:- Vậy thì hay quá rồi! Mọi việc lại tốt đẹp cả rồi. Tôi chỉ sợ là cô nổi nóng lên bất tử khi hiểu ra sự thật. Nếu hai người đã thông cảm được với nhau, nhiệm vụ làm sứ giả hoà bình của tôi coi như hoàn tất. Bây giờ đã hết chuyện rồi…. Tôi về nhé….Lạc Mai ngăn anh lại:- Không được đâu! Anh là người có công lớn trong việc điều trị cho em, và giúp tụi em hàn gắn lại với nhau, làm sao mà có thể để cho anh về! Tiện đây, vợ chồng em mời anh đi ăn tối…Vũ Phong vỗ vai bạn:- Lạc Mai nói phải đó, anh nên đi với chúng tôi cho vui, coi như chúc mừng vợ chồng tôi tìm lại hạnh phúc tưởng đã mất… Nhận lời đi cho chúng tôi vui….Trần Sinh cười:- Vậy cũng được. Nhưng… chân của Lạc Mai còn bó bột, đi ra ngoài ăn có tiện hay không?Lạc Mai đáp:- Có gì mà không tiện, em ngồi xe của anh Phong. Sau đó.. chịu khó đi cà nhắc vài bước thì đến bàn thôi, coi như là tập đi lại cho quen thôi mà. Em không sợ thiên hạ cười đâu, anh đừng ngại…Thế là cả ba người cùng ra xe, Vũ Phong điện thoại gọi vợ chồng của Vĩnh Kỳ cùng đi. Mười phút sau, Vĩnh Kỳ chở Tuệ Quyên đến. Năm người kéo nhau đến nhà hàng Souvenir. Tại đây họ tình cờ gặp Như Bích, chị của Thảo Sương, đang dùng bữa cùng với chồng. Thấy Lạc Mai, Như Bích vội vã đi qua chào, hỏi thăm:- Cô sao vậy hả Mai?Lạc Mai nói dối:- Va quẹt xe nên té ngã chân chị ạ! - Còn những người này là…- À, xin lỗi.. để tôi giới thiệu nghen. Đây là Vũ Phong chồng của tôi, đây là bác sĩ Trần Sinh, bạn của anh ấy. Đây là em gái của anh Phong và em rể anh ấy…. còn chị này là Như Bích, chị gái của Thảo Sương…Tuệ Quyên lên tiếng hỏi:- Có phải Thảo Sương từng ở chung với chị không?- Phải. Bây giờ cô ấy đã lấy chồng và đi qua Mỹ rồi.- Chị Bích à, Thảo Sương có viết thư về nhà không vậy?Như Bích gật đầu:- Có. Vài tháng nữa nó sẽ về thăm gia đình. Có nhiều chuyện đã xảy ra với nói mà cô không biết đấy Mai ạ. Chồng của nó bị bệnh hoang tưởng, là một dạng của tâm thần ấy mà. Suốt ngày hắn cứ tưởng tượng mình là tay sát thủ, rượt đuổi Thảo Sương và doạ giết chết nó. Thảo Sương sợ quá phải bỏ trốn. Trên bước đường lưu lạc, nó gặp lại Cao Hoài. Anh ta đã hết lòng giúp đỡ và bảo bọc nó. Hiện tại hai người đã sống chung với nhau rồi. Thảo Sương nói vài tháng nữa Cao Hoài được nghỉ phép, sẽ về thăm lại gia đình. Thảo Sương sẽ cùng về với cậu ấy…Lạc Mai xuýt xoa:- Thật là may mắn! Tôi chỉ lo là Thảo Sương không tìm thấy hạnh phúc của mình. Giờ thì cô ấy đã gặp lại người đàn ông yêu cô ấy thực lòng thì tôi đã yên tâm rồi. Khi nào Thảo Sương về, chị nhớ báo cho tôi biết nhé…- Ừ! Thôi tôi xin phép cáo biệt mọi người. Ông xã tôi đang chờ bên đó….Dứt lời, Như Bích trở lại bàn của mình. Lúc bồi bàn mang thực đơn đến, Lạc Mai chọn món ăn rồi bảo tính tiền luôn bàn của Như Bích cho mình. Lát sau, thức ăn được dọn lên. Mọi người đều quây quần bên nhau trong tâm trang hân hang vui vẻ và hạnh phúc…..Đêm đến, Lạc Mai nằm bên cạnh của Vũ Phong, trong vòng tay anh cô cảm nhận được trọn vẹn niềm hạnh phúc. Bên ngoài, trời đang mưa. Lạc Mai nằm lắng nghe mưa rơi tí tách trên mái hiên nhà mà cứ tưởng dó là một điệu nhạc du dương của thiên nhiên đang chúc mừng cho hạnh phúc của vợ chồng cô. Bàn tay của Vũ Phong vờn nhẹ trên má Lạc Mai kéo cô về lại thực tại:- Em đang nghĩ gì đó, Lạc Mai?- Không nghĩ gì cả, em đang lắng nghe mưa rơi mà thấy lòng mình như ấm lại:- Vũ Phong áp mặt mình vào cô:- Sao bỗng dưng em trở nên lãng mạn như vậy hả? Nhớ lại thời gian trước đây, em luôn lạnh lùng thật là dể sợ lúc nào cũng làm mặt hình sự với anh.- Tự ái à? Tại sao không bỏ cuộc?Vũ Phong cắn nhẹ ngón tay của cô:- Vì anh đã thương em rồi. Thương kinh khủng. Anh thật không biết nói sao về sự hối hận của mình. Có cả một thời gian dài anh cứ bị dằn vặt vì đã làm khổ em. Cưới được em rồi, anh rất là mãn nguyện.- Không biết rồi đây anh có tốt với em được suốt đời hay không? Hay là lại giống như…Vũ Phong đưa tay lên bụm lấy miệng của cô:- Em đừng để bị ám ảnh bởi những chuyện không hay đó. Anh sẽ là một người chồng tốt, chung thuỷ suốt đời với vợ của mình. Em tin anh không?Lạc Mai gật đầu một cách dịu dàng. Cô nép sát người vào ngực anh, đôi mắt khép lại trong niềm hạnh phúc vô biên. Những ngón tay anh lướt nhẹ trên bờ vai của cô, gợi cho cô một cảm giác thanh bình, yên ổn. Lạc Mai thì thầm:- Cám ơn cuộc đời đã tặng anh lại cho em.Vũ Phong không nói gì cả, chỉ nhổm lên tắt đèn rồi ôm chặt vợ mình vào lòng. Họ say đắm tìm nhau trong hạnh phúc….

Hết