Đã hơn mười giờ đêm. Mai Ly, nữ tiếp-đãi-viên trong cabaret Paris-Paris. Nàng luôn luôn đi làm sớm, mà về trễ. Vì nàng được lãnh lương gấp đôi. Đêm nay nàng đau lắm nhưng cũng ráng đi làm. Mai Ly đang ngồi trên comptoire thả hồn tận đâu đâu, vì đủ thứ chuyện lo trong đầu, lòng chán nãn và nát tan trăm ngàn mảnh... Ông khách đầu tiên bước vào: - Chào cô! - Chào ông! Ông khỏe không? - Vâng, tôi khỏe. Cám ơn cô. - Mời ông ngồi. Ông khách kéo ghế ngồi và nhìn Mai Ly ra vẻ lễ độ. Mai Ly hỏi: - Ông uống chi? - Cho tôi Tonic. Mai Ly thấy hơi lạ, vì ông khách vào đầy mà sao không uống rượu. Nàng nói cô barmaid đem lại, và hỏi ông khách tiếp: - Xin lỗi ông tên chi? - Tôi tên là André, còn cô? - Mai Ly. - Cô từ đâu tới? - Từ Việt Nam. - Việt Nam! Ô! Việt Nam đang nổi tiếng Thuyền-Nhân người vượt biển! André kéo ghế gần hơn, Mai Ly vì đang bệnh nên nàng mệt và kém vui. André nhìn rõ Mai Ly và hỏi: - Tôi thấy dường như cô buồn lắm, có chuyện gì nói cho tôi nghe đi. Mai Ly trả lời một cách buồn bã: - Dạ, thưa ông, vì tôi thấy hơi mệt thôi. - Sao cô bệnh mà còn đi làm? Cô uống chút gì với tôi? - Dạ, ông có cho phép tôi uống Champagne không? Một giây suy nghĩ rồi chậm rãi gật đầu: - Được, cô cứ gọi. Mai Ly ra hiệu với cô barmaid đến mở chai Champagne đã để sẵn trên comptoire, cô đem lại hai cái ly, khui Champange rót vào một ly rồi nhìn Mai Ly. Mai Ly hiểu ý cô ta, nàng hỏi André: - Anh uống với tôi một ly chứ? André lắc đầu đáp: - Tôi ít khi uống rượu. Cô barmaid rót đầy ly và ra dấu cho Mai Ly nói chuyện với André để cô ta tráo ly nước lạnh pha chút Soda thay ly Champagne. André đã chịu đèn Mai Ly, chàng tán tỉnh mở lời: - Cô có muốn về không? Mai ly cảm thấy cá đã cắn câu, nàng im lặng vài giây rồi đáp: - Nếu tôi ra khỏi đây, thì phải có điều kiện gì chứ? André ra vẻ rất sành sõi cabaret, chàng nói: - Tôi hiểu mà. - Cám ơn anh, nhưng anh sẽ giúp tôi được bao nhiêu? Thấy anh hiểi biết vấn đề trong đây rồi, vậy nhờ anh định giá dùm đi. André nhìn Mai Ly mt cách trìu mến, rồi nói: - Tôi cho cô hai ngàn quan được không? Thật vừa với giá hạng bét tại cabaret Paris-Paris mà Mai Ly còn giả bộ suy nghĩ mới bằng lòng sau đó. Vì còn sớm nàng muốn đi xem thoát-y-vũ ‘’show Crazy-Hors’’ kế bên. André móc ra thẻ tín dụng ’’carte-crédit Dinîr-Club’’ đưa cho cô barmaid mà không cần biết giá tiền là bao nhiêu. Phiếu đưa ra chàng nhìn sơ rồi ký tên. Trả tiền xong Mai Ly đi lấy áo manteau. Vừa ra đường là trời đổ mưa thật to. Họ không đi xem Show mà chạy thẳng qua khách sạn Georges V (André đã giữ phòng trước). Vào lấy chìa khóa và lên phòng. Vô phòng sau mười phút, Mai Ly ngần ngại hỏi tiền. Nhưng nàng phải hỏi, vì nàng bị mấy lần gặp khách lưu-manh gạt rồi. Mặc dù nàng nhìn gương mặt André không phải là loại đíểu. Tuy e ngại, nhưng nàng bắt buộc phải mở lời: - Xin lỗi anh, có thể anh cho tôi ‘quà’ trước được không? André tươi cười đáp: - Được. Bộ cô không tin tôi sao? Mai Ly hết sức ‘quê’ rồi nói: - Thú thật với anh. Tôi tin anh chớ, tin tôi mới về đây với anh nè. Vì tôi đã bị lừa nhiều lần quá rồi. Lần đầu tiên tôi hỏi anh, chứ sau nầy tôi không làm thế nữa. Xin anh thông cảm dùm. André mở tủ lấy lấy bóp tiền rút ra đủ số và đưa tận tay Mai Ly, nhưng nàng không lấy, mà nói: - Anh để trên bàn được rồi. Mai Ly thấy chắc chắn mình có tiền, nàng nói: - Anh đi tắm trước đi, anh cho tôi xem hình trong mấy Magazine này được không? - Cô cứ tự nhiên. André vào phòng tắm, Mai Ly lấy tiền đếm đàng hoàng và nhét trong ví tay và tiếp tục xem báo, chờ André ra khỏi nhà tắm, Mai Ly đứng dậy xách ví tay theo, vì sợ bị móc tiền lại. Bởi nàng có cô bạn tên Mai Thu bị khách lấy tiền lại trong khi vào nhà tắm. Mai Ly trở ra với chiếc áo choàng bằng lụa màu trắng sữa của khách sạn Georges V. Nàng ngồi lại chỗ cũ lấy báo xem tiếp, André đã lên giường đợi. Mai Ly giả vờ như nhà mình, André đứng lên tiến tới quì gối gần nàng, chàng hỏi: - Cô không mệt sao? Thôi, mình đi ngũ, vì tôi phải lấy chuyến xe lửa sáu giờ sáng ở gare du Nord. Mai Ly giả vờ giựt mình: - Ô! Xin lỗi anh tôi quên mất là... Hai người lến chiếc giường rộng mênh mông rồi cùng nhau... Đầu óc Mai Ly thấy chán chường với cái nghề này, nàng nghĩ: - Thế là xong con bướm đã hút nhụy hoa rồi. Lòng nàng xem André như cánh bướm qua đường... Nàng trở vô nhà tắm định mặc áo đi về. Nhưng nàng đổi ý xoay lại hỏi André: - Anh muốn tôi ở lại hay về? - Tùy cô! - Vậy tôi ở lại. Nhưng có phiền anh không? - Tôi rất sung sướng được cô ở lại với tôi đêm nay. Mai Ly bỏ áo choàng lên giường nằm kề André. Hai người tâm sự qua lại, Mai Ly hỏi:
http://eTruyen.com