Trạm xe ngựa không lớn, chỉ có một cái bàn và mấy cái ghế dài.Người ngồi trước bàn là một thư sinh, tuổi độ bốn mươi, râu ria, mặc quần áo màu tím, giống như khách thường. Hắn đang ghi sổ.Tiểu Tà bước tới nói với người thư sinh:– Chào ông! Tôi muốn đến Trung Nguyên có thể đi bằng xe không?Câu nói này Tiểu Tà lặp lại lời nói của tiểu nhị đã chỉ bảo. Gã sợ nói sai sẽ phải tiếp tục đi bộ nữa.Người thư sinh áo tím ngưng viết, ngửa mặt nhìn Tiểu Tà hỏi:– Ngươi muốn đến đâu?Tiểu Tà nói:– Tôi muốn đến Trung Nguyên.– Trung Nguyên? Trung Nguyên cũng phải có địa danh cụ thể chứ? Ngươi muốn chúng ta đưa đi du lịch Trung Nguyên sao?Tiểu Tà nghĩ một lúc, cười nói:– Thì đến Khai Phong cũng được rồi! Nghe nói nơi đó rất náo nhiệt.Ở thị trấn thường ngày hắn có nghe một số chuyện kỳ lạ, nhất là ở Khai Phong phủ. Những chuyện này như đã in vào trong óc gã. Gã chỉ biết có hai nơi Khai Phong và Bắc Kinh mà thôi. Bây giờ trong lúc hạch hỏi nơi muốn đến hắn bỗng nhiên nói ra rất nhanh.Thư sinh áo tím gật đầu:– Đúng rồi! Khai Phong là nơi rất náo nhiệt, nhưng ngươi phải đi bộ đến đó.Tiểu Tà hỏi:– Tại sao vậy? Ông không có xe ngựa chở khách sao?– Không phải không có xe ngựa, nhưng xe chỉ đến Lang Châu, còn lại đoạn đường đến Khai Phong ngươi phải sang xe khác.Tiểu Tà thở nhẹ một hơi:– Đến Lang Châu cũng được. Thật ra tôi không có mục tiêu nhất định.Thư sinh áo tím nói:– Đi xe ngựa đến Lang Châu phải trả ba lạng hai chỉ bạc. Phải trả tiền trước mới được lên xe.Tiểu Tà chưa từng ngồi xe ngựa, gã nghĩ bụng ngồi xe ngựa đương nhiên phải chịu sự điều khiển của người ta. Còn số tiền ba lạng hai chỉ bạc cũng không nhiều.Tức thì gã lấy ra bốn lạng bạc trao cho thư sinh.Thư sinh không nói chuyện, cũng không thối tiền, chỉ lấy ra một miếng giấy trắng có ghi mấy chữ, rồi đóng dấu đưa cho Tiểu Tà.Tiểu Tà xem không hiểu.Thư sinh áo tím nói:– Một chốc nữa có xe ngựa đến, ngươi cầm giấy này lên xe. Khoảng nửa đường xa phu sẽ dừng lại cho hành khách ăn uống. Nếu ngươi muốn mua lương khô vẫn còn có thời gian. Còn lại ba chỉ, ta sẽ xếp chỗ ngồi cho ngươi vào hạng nhất.Tiểu Tà gật đầu:– Cám ơn! Tôi đi mua chút đồ dùng. Xe đó bao giờ thì đến Lang Châu?Thư sinh áo tím nói:– Nếu không có vấn đề gì thì hai ngày sau lúc mặt trời lặn sẽ đến.Tiểu Tà mỉm cười, quay mình bước ra ngoài, nghĩ thầm:– Đương nhiên là mau rồi! So với đi bộ thì quá mau.Gã vừa đi vừa nghĩ:– Bây giờ phải mua gì đây? Lương khô?... Chỉ có hai ngày là đến Trung Nguyên đâu cần phải mặc quần áo rách này. Nếu không khéo lúc đến đó họ cho ta là ăn mày, không cho vào thành. Tốt hơn nên mua quần áo mặc cho mới một chút.Qua một thời gian không lâu, trong trấn đã xuất hiện một chiếc xe ngựa, có sáu con ngựa kéo đã chạy đến.Tất cả ai cũng lên xe. Tiểu Tà cũng lên chiếc xe này.Người phu xe vung roi “xạch” một cái, xe ngựa đã băng đường chạy.Tiểu Tà ngồi ghế trước. Như vậy gã là khách hạng nhất. Tuy vậy gã cũng không thoải mái bằng được ngồi bên cửa sổ nhìn ngắm phong quang.Gã liên tục lúc thì hướng về người đi bộ, ngoắc tay, có lúc đăm chiêu nhìn cảnh vật.Qua một ngày, Tiểu Tà đã đến Lang Châu thành.Vừa xuống khỏi xe ngựa, Tiểu Tà reo to:– Quả là một nơi đẹp đẽ, sang giàu...Tiểu Tà là một đứa trẻ, từ nhỏ đến lớn ở tại miếu Lão Quân, vùng núi non quê mùa, nên khi đến chỗ phồn hoa, thành thử cái gì cũng thấy mới lạ. Gã nhìn Đông, ngắm Tây, đi trên đại lộ giống như một đứa trẻ khờ khạo.Rất nhiều cô gái đẹp nhìn gã, chỉ vì họ thấy một đứa trẻ kỳ lạ trước mắt họ.Tiểu Tà không để ý, cũng không thắc mắc tìm hiểu tại sao mọi người lại nhìn gã có vẻ cười cợt.Thực ra dáng dấp của Tiểu Tà tự nó phảng phất một vẻ khôi hài, rất khác với những đứa trẻ bình thường.Tiểu Tà vừa đi lang thang, vừa ngắm phong cảnh tráng lệ của thành phố, vừa suy nghĩ:– Ở thành thị này chắc chắn có nhiều sòng bạc. Với cuộc sống xa hoa, sang trọng như vầy, thế nào cũng có kẻ nhiều tiền dùng cờ bạc làm thú vui. Ta không cô độc rồi!Gã vào tiểu điếm, gọi tiểu nhị bưng ra mấy món ăn, một bình rượu, làm ra vẻ khách sang, ngồi ăn chỉnh tề, hỏi tiểu nhị:– Ngươi có biết ở đây nơi nào có sòng bạc lớn không?Tiểu nhị nhìn thấy Tiểu Tà chỉ là một đứa trẻ mới lớn, ăn mặc lối nhà quê, nên không muốn tiếp chuyện, đưa tay chỉ về hướng Tây thành, khinh bỉ:– Ở bên đó có một hí trường, có sòng cờ bạc, nhưng muốn vào phải có đủ một ngàn lượng bạc. Tiểu quan khách có đủ không?Tiểu nhị nói xong quay lưng bỏ đi, vẻ mặt chưa phai nụ cười chế nhạo.Tiểu Tà nhìn bộ quần áo mình, mỉm cười, lẩm bẩm:
http://eTruyen.com