rảng trống bỗng chốc im phăng phắc. Máu lấp loáng trên cỏ khi ánh sáng mặt trời lạnh lẽo thấm qua những cành cây. Đuôi Mây chập choạng đứng dậy và lui cui bước đến đứng cạnh Sao Lửa, nhìn xuống cái các đen nằm còng queo của Roi Quất.
"Ngài làm được rồi, Sao Lửa," nó thở hổn hển. "Ngài đã cứu cả khu rừng."
Sao Lửa liếm cậu chiến binh trẻ tuổi một cái. "Tất cả chúng ta đã làm được," anh meo. Chợt nghĩ lại những phiền toái mà thằng cháu mình đã gây ra khi nó vừa đến với rừng. Vào những ngày đó, Sao Lửa không bao giờ tưởng tượng nổi mình lại có thể tự hào về thằng mèo bà con ngổ ngáo của mình đến nhường này. "Đi tìm Da Xỉ Than đi, rồi lấy gì đó đắp vào những vết thương của cháu."
Đuôi mây gật đầu và tập tễnh lết qua trảng trống.
Nhìn quanh, Sao lửa thấy nưhnxg chiến binh của mỗi bộ tộc đang tụ tập về quanh mèo alng y của họ ở phía rìa trảng trống. Một lại trở thành bộ - bộ tộc Sư Tử không còn nữa.
Thoạt tiên anh không thấy Bão Cát đâu cả, bỗng cảm thấy hoảng hồn đến tận tâm can. Anh không biết mình có thể chịu đựng nỗi việc mất cô ấy hay không. Sau đó anh thấy cô lảo đảo băng ngang trảng trống, có vẻ kiệt sức. Lông dọc theo một bên hông của cô cứng alị vì máu khô, nhưng Sao Lửa có thể thấy những vết thương của cô không nghiên trọng lắm.
"Tạ ơn bộ tộc Sao!" anh thở phào.
ANh phóng qua trảng trống chỉ bằng hai chú nhảy, và Bão Cát quay đầu lại nhìn anh, đôi mắt xanh lá cây của cô rạng rỡ vui mừng. "Chúng ta thắng rồi," cô meo. "Chúng ta đã đuổi được bộ tộc Máu đi rồi."
Sao lửa đột nhiên thấy mình như mê sảng, như thể cả bốn cây sồi quay mòng mòng xung quanh anh.
"Bình tĩnh," Bão Cát thúc hối, dùng vai đỡ lấy anh "Anh mất nhiều máu quá. Đến Gặp Da Xỉ Than nào."
Sao lửa lê nốt quãng đường còn lại, uống lấy mùi của Bão Cá và cảm thấy khuây khỏa bởi sự mềm mại của bộ lông cô. Khi họ vừa đến chỗ Da XỈ Than, anh liền gục xuống đất, tự hỏi không biết có phải mình sắp mất đi một mạng nữa hay không. Sau đó anh nhận ra mình vẫn có thể thấy những âm thanh xáo động trong trảng trống quanh mình, và cơn đau từ những vết cào lại thốn lên, thay vì giảm bớt đi, khi chân Dương Xỉ bắt đầu ấn mạng nhệ vào những vết thương nặng nhất của anh.
"Anh ấy có sao không?" Đó là giọng Vằn Xám. "Này này, thôi nào, Sao Lửa... cậu không thể bỏ cuộc vào lúc này được!"
"Đâu có. Tại mình mệt quá, thế thôi." Sao Lửa chớp mắt với anh chiến binh lông xám. "Đừng lo - cậu chưa phải làm tộc trưởng ngay đây."
"Sao Lửa." Bão Cát nhẹ nhàng huých vào vai anh. "Có nhiều mèo đang đến nữa kìa.'
Sao Lửa ngồi dậy thấy một nhóm mèo bộ tộc Sông đang bước về phía mình, dẫn đầu là Sao Báo Đốm. Bà tộc trưởng của bộ tộc Sông nghiêng đầu với Sao Lửa. Những vết cào che khuất bộ lông của bà ta, nhưng đôi mắt và vẫn ngời ngời và đuôi vểnh cao.
"Hay lắm, Sao Lửa," bà meo. "Họ nói với ta là ngài đã giết chết Roi Quất."
"Mọi mèo đều chiến đấu anh dũng." Sao Lửa trả lời. "Chúng ta sẽ không thể nào chiến thắng nếu tất cả bộ tộc không hợp lực lại với nhau."
"Đúng thế," Sao Báo Đốm thừa nhận. "Nhưng bây giờ chúng ta lại phải tách chia thôi. Ta sẽ dẫn bộ tộc của mình về nhà. Chúng tôi phải chăm sóc cho những mèo bị thương và làm lễ tiễn biệt những mèo đã chết của mình."
"Còn bộ tộc Bóng Tối thì sao?" Sao Lửa hỏi.
"Bộ tộc Bóng Tối phải về nhà của họ," Sao Báo Đốm trả lời dứt khoát. "Ta đã có một trợ thủ mới rồi, và ta có đủ chiến binh để bảo vệ lãnh thổ của mình nếu bộ tộc Bóng Tối không tôn trọng vùng biên giới của chúng tôi."
"Ai là thủ lĩnh trợ tá mới?" Sao Lửa tò mò hỏi.
"Bàn Chân Sương," bà tộc trưởng bộ tộc Sông meo, một tia sáng lóe lên trong mắt bà.
Trong khi Sao Lửa còn trố mắt kinh ngạc thì Bàn Chân Sương đã xuất hiện từ phía những mèo bộ tộc Sấm theo sau là chân Phi Điểu và chân Bão. "Tôi sẽ đi cùng Sao Báo Đốm." cô giải thích, gắn chặt ánh mắt xanh da trời lạnh như băng hệt như mắt mẹ của cô vào Sao Lửa. "Tôi sẽ luôn ghi ơn những gì ngài đã làm cho tôi, nhưng tôi là một mèo bộ tộc Sông tận trong tim."
Sao Lửa gật đầu. Chưa bao giờa anh từng nghĩ cô lại thay đổi hoàn toàn để đặt lòng trung thành vào bộ tộc đã sinh ra mình. "Nhưng... còn thủ lĩnh trợ tá thì...?" anh meo. "Sau những gì đã xảy ra cho Lông Đá Quý?"
Có nỗi buồn sâu lắng ngập trong mắt Bàn Chân Sương, nhưng lòng quyết tâm của cô không hề lay chuyển. "Sao Báo Đóm đã hỏi ý tôi ngay trước khi trận chiến bắt đầu," cô giải thích. "Tôi nói là tôi sẽ suy nghĩ về điều đó, và bây giờ tôi biết mình phải làm vậy là vì Lông Đá Quý, và vì cả bộ tộc."
Sao Lửa nghiêng đầu, tôn trọng quyết định khó khăn mà cô đã đưa ra. "Thế thì bộ tộc Sao sẽ đi cùng cô," anh meo. "Và cô vẫn luôn là bạn của bộ tộc Sấm."
Hai mèo nhỏ bên cạnh Bàn Chân Sương ngần gnừ liếc từ Sao Cọp qua Sao Báo Đốm. "Chúng tôi cũng đi luôn," chân Bão meo. "Bộ tộc Sông đã mất đi rất nhiều chiến binh. Họ cần chúng tôi."
Chân Phi Điểu bước đến chỗ Vằn Xám và chạm mũi với anh. "Bố đi cùng chúng con phải không bố?"
"Hãy cố ngăn bố lại đi." Giọng của Vằn Xám nghẹn ngào và mắt anh dâng tràn nỗi đau phải chia tay những đứa con của mình. "Hãy là nưhnxg chiến binh giỏi nhất nhé, và hãy làm cho bố tự hào về các con nhe."
"Các cháu có điều để tự hào rồi đấy," Sao Lửa thêm. "Bố các cháu bây giờ là thủ lĩnh trợ tá của bộ tộc Sấm rồi." Hai lỉnh nhỏ nép sát mình vào người cha của chúng và xoắn đuôi chúng vào đuôi cha nó. Sao Báo Đốm để cho họ bên nhau một lúc rồi ra hiệu cho đôi mèo trẻ, chúng liền phóng theo sau bà ta. Đoàn mèo bộ tộc Sông biến mất vào những bụi cây và tiến lên con dốc về vùng lãnh thổ của họ.
Ánh mắt của Sao Lửa rơi độp xuống nhóm mèo bộ tộc Bóng Tối cách đó không xa, và anh để ý thấy chân Mâm Xôi ở cùng với họ, đang nói chuyện với chị gái nó. Sao Lửa đứng dậy và chậm rãi lê bước về phía chúng. Bàn Chân Đen liền đứng dậy, đi tới gặp anh trong khi anh bước đến.
"Sao Lửa," thủ lĩnh trợ tá của bộ tộc Bóng Tối nheo mắt lại. "Vậy là sau cùng chúng ta cũng đã thắng trận."
"Đúng vậy." Sao Lửa đồng ý, và thêm, "Bây giờ anh định làm gì, Bàn Chân Đen?"
"Đưa bộ tộc của tôi về nhà, và chuẩn bị cho chuyến đi đến Dãy nÚi. Bây giờ tôi là tộc trởng của họ. Chúng tôi còn nhiều việc phải làm để khôi phục lại bộ tộc, nhưng cuộc sống trong rừng vẫn tiếp diễn như bình thường."
"Vậy thì ta sẽ gặp anh tại cuộc Tụ Họp lần tới. À Bàn Chân Đen này, anh phải cố gắng học từ những lỗi lầm của những tộc trưởng tiền nhiệm của anh đấy. Ta đã thấy anh làm gì với Lông Đá Quý ở Đồi Xương rồi."
Một bóng đen vụt qua mắt của Bàn Chân Đen, và ông ta không trả lời gì.
Sao Lửa giật đuôi ra hiệu cho chân Mâm Xôi, nó đang ấn mõm vào hông của chân Hung và len lỏi đi qua bầy mèo bộ tộc Bóng Tối để tới bên mèo bảo trợ của mình. Bàn CHân Đen triệu tập mèo của mình lại và đẫn họ ra khỏi trảng trống. Mũi Ướt, ông mèo lang y, đi sau cùng, ngoái nhìn lại Sao Lửa một cái rồi đi luôn. Sao Lửa hy vọng ông sẽ gặp nhiều may mắn hơn với tân tộc trường này, sau bao nỗi thống khổ ông đã phải chịu đựng với Sao Đêm và Sao Cọp.
Sao Lửa quay lại bộ tộc của mình và chạm mặt ngay với Lúa Mạch và chân Quạ.
"Tôi chả tin Bàn Chân Đen tí nào." chân Quạ lầm bầm, nhìn theo gã chiến binh cuối cùng của bộ tộc Bóng Tối tiến vào bụi cây. "Hắn là kẻ chuyên gây rắc rối mà tôi từng gặp."
"Tôi biết," Sao Lửa trả lời. "Đừng lo. Bộ tộc Sấm sẽ sẵn sàng nếu hắn định giở trò gì."
"Ít nhất thì với cái chết của Roi Quất, những mèo từ Khu nhà của Hai Chân sẽ có cơ hội sống trong yên bình." Lúa Mạch nhận xét đầy cảm xúc. "Bây giờ ắt hẳn họ sẽ có một cuộc sống tốt hơn."
"Anh sẽ không trở Khu nhà của Hai Chân chứ?" Sao Lửa hỏi.
"Trong kiếp này thì không!" đuôi của Lúa Mạch dựng đứng lên. "Chúng tôi sẽ đi thẳng về nhà."
"Nhưng thật sung sướng khi lại được chiến đấu cùng bộ tộc Sấm," chân Quạ nói thêm.
"Bộ tộc Sấm sẽ luôn nhớ ơn các anh," Sao Lửa nhiệt thành nói với họ. "Các anh được tự do đi lại trên lãnh thổ của chúng tôi, bất cứ lúc nào."
"Và ngài phải đến thăm chúng tôi ở nông trại mỗi khi ngài thực hiện chuyến đi đến Dãy Núi đấy nhé," Lúa Mạch meo khi họ quay đi. "Tôi mong là chúng ta sẽ có dịp cùng ăn với nhau một hai con chuột."
Sau khi đã giao tiếp với bộ tộc Sông và bộ tộc Bóng Tối, Sao Lửa muốn hỏi thăm tình hình bộ tộc Gió trước khi anh tập họp mèo của mình lại và trở về trại. Có một tốp lèo tèo vài chiến binh bộ tộc Gió túm lại quanh Mặt Vỏ Cây, mèo lang y của họ, gần đó cũng không thấy chỗ nàoc ó nhiều mèo bộ tộc Gió như thế nữa. Chính Sao Cao cũng chẳng thấy đâu. Một nỗi sợ phập phồng chạy vụt qua bộ lông màu lửa của Sao Lửa.
Sau đó anh thấy tộc trưởng bộ tộc Gió xuất hiện từ lùm cây ở phía bên kia trảng trống. Vuốt Bùn, Hoa Sớm và hai lính nhỏ nữa đi cùng với ông. Cả năm mèo đang thở không ra hơi, như thể họ vừa chạy suốt từ bình minh tới giờ. Sao Lửa băm bổ đến chỗ họ, để ý trông chừng mèo kẻ thù có thể nhảy xổ ra trảng trống đuổi theo họ.
"Chuyện gì vậy?" anh gặng hỏi. "Bộ tộc Máu đuổi theo các vị à?"
Sao Cao rù một tiếng vẻ mãn nguyện. "Không, Sao Lửa. "Chính chúng tôi đã đuổi theo chúng. Chúng tôi đã đuổi chúng đến tận đường Sấm Rền. Chúng sẽ không trở lại đây nhanh vậy đâu."
"Tốt," Sao Lửa meo với sự cảm kích sâu sắc.
Anh thấy ánh lửa quen thuộc trong mắt của Hoa Sớm, và nhận ra cuối cùng bà cũng đã trả thù cho chân Kim Tước.
Hít một hơi thật sâu, Sao Lửa nghiêng đầu với Sao Cao và nói. "Chúng ta không cần bộ tộc Sư Tử nữa. Sẽ lại có bốn bộ tộc trong khu rừng này."
Anh có thể thấy ông tộc trưởng già hiểu những gì anh vừa nói. Họ không còn là đồng minh với nahu nữa, mà là đối thủ, chỉ có thể gặp nhau trong tình hữu nghị ở những cuộc Tụ Họp mà thôi.
"Chúng tôi nợ ngài sự tự do của mình," vị tộc trưởng bộ tộc Gió meo. Ông nghiêng đầu và đi về phía những chiến binh còn lại của ông ở đằng kia trảng trống.
Lần đầu tiên được ở một mình, Sao Lửa loạng choàng bò lên đỉnh Tảng Đá Lớn. Mùi máu tanh tưởi bốc lên quanh anh, nhưng ở trên này anh có thể nhìn bao quát cả khu rừng và dám tin rằng chẳng bao lâu nữa trận chiến này sẽ chỉ còn là một ký ức xa xăm.
Anh tưởng tượng tậm linh của bộ tộc Sao ở xung quanh mình, đưa ra những lời khuyên để anh lãnh đạo bộ tộc. Họ sẽ luôn ở bên cạnh anh trong từng bước chân, cho đến khi nào anh trút bỏ mạnh cuối cùng của mình để gia nhập cùng với họ.
"Tạ ơn bộ tộc Sao," anh lầm thầm. "Cảm ơn đã ở bên chúng tôi, bộ tộc thứ năm của khu rừng. Làm sao mà tôi lại nghĩ mình phải đối mặt với trận chiến này một mình cơ chứ?"
Đột nhiên anh nghửi thấy mùi hương quen thuộc và cảm nhận cái mềm mại từ bộ lông của Lá Đốm cạ vào lông anh. Hơi thở của cô ấm áp trong tai anh. "Aẳng ngay trước mặt anh, anh thấy Đuôi Mây đang giằng co với Roi Quất. Cậu chiến binh lông trắng trẻ tuổi đang nằm dưới mặt đất, máu tuôn tự do từ những vết thương của cậu khi Roi Quất ngoạm miếng da cổ của cậu lắc mạnh và cào móng vuốt vào hông cậu. Nhưng Đuôi Mây đã quặp răng vào được cẳng chân của Roi Quất, và mặc dù bị thương nặng, cậu cũng nhất quyết khônh nhả ra.
"Roi Quất!" Sao Lửa ngao. "Quay lại đối mặt với ta này!"
Gã mèo đen bé loắt choắt quay phắt lại, thả Đuôi mây ra trong cơn sốc. "Làm sao... ta giết mi rồi mà."
"Đúng vậy," Sao Lửa đáp lại. "Nhưng ta là tộc trưởng với chín mạng sống, chiến đấu sát cánh cùng bộ tộc Sao. Ngươi có thể nói gì nào?"
Lần đầu tiên anh nghĩ mình thấy được vẻ hoang mang trong đôi mắt lạnh toát của Roi Quất, và cuối cùng thì Sao Lửa đã hiểu điều mà Lúc Mạch đã nói với anh. Rằng sự thiếu lòng tin vào bộ tộc Sao của Roi Quất là điểm yếu lớn nhất của hắn. Không có niềm tin, không có luật lệ và tập tục của các bộ tộc trong rừng, Roi Quất không có được chín mạng của một tộc trưởng thật sự. Khi hắn chết, hắn sẽ chết vĩnh viễn.
Nỗi hoang mang của tên tộc trưởng bộ tộc Máu diễn ra khôgn quá một nhịp tim đập. Hắn nhắm đòn sau cùng vào Đuôi Mây, buông cậu chiến binh kiệt sức ra và quăng cậu vào Tảng Đá Lớn.
Sao Lửa lao mình vào kẻ thù. Trong từng sải chân, anh cảm nhận rõ những chiến binh bộ Sao đang chạy ngay sát bên mình, hòa từng nhịp bước của mình: sức mạnh vô song của Tim Sư Tử; thân hình cuồn cuộn cơ bắp và uyển chuyển của Gió Lốc; bộ lôgn sẫm màu của Đuôi Đỏ, và chiến đuôi đỏ xòe ra từ phía sau anh; Nanh Vàng với những móng vuốt vươn ra; Lá Đốm, nhanh nhẹn và quyết đoán: Sao Xanh với tất cả sức mạnh và kỹ năng chiến đấu đã được phục hồi.
Sao lửa lướt trên mặt đất với những bàn chân như được chắp thêm cánh. Móng vuốt của anh rạch một đường dọc theo hông của Roi Quất và anh né được cú đòn vào đầu giống như cú đòn đã lấy đi mạng sống đầu tiên của anh.
Nhưng Roi Quất rất nhanh. Hắn xông thẳng vào giữa hai cẳng chân đang dang ra của Sao Lửa và nhắm vào bụng an, cố rạch toang anh ra bằng rú rạch tương tự như cú đòn đã kết liều đời Sao Cọp.
Sao Lửa lùi về sau vừa vưa kịp lúc. Bây giờ anh đã rơi vào thế phòng thủ, cố tránh những móng vuốt hung tàn, và vẫn đủ gần Roi Quất để giáng một đòn của mình xuống. Anh xoay xở chộp được ngay bàn đuôi của gã đầu lĩnh bộ tộc Máu, và cả hai mèo lăn lông lốc trên cỏ, dính chùm thành một nùi móng vuốt với răng gào thét dữ tợn. Khi họ tách nhau ra, Sao Lửa thấy máu mình xịt tung tóe xuống cỏ, và biết rằng mình phải kết thúc hiệp đấu này thật nhanh trước khi lại bị kiệt sức lần nữa.
Khi cái mánh khóe cũ bật nảy ra trong trí mình, anh không thể tin là nó có thể lừa phỉnh được một chiến binh tầm cỡ như Roi Quất. Nhưng anh không nghĩ ra được chiêu nào khác cả. Anh tấn chặt hai chân trước vào lớp đất cỏ bê bết màu, khuỵu người trước đối thủ của mình như thể anh đã chịu thua, từng cơ bắp của anh căng ra trong tư thế sẵn sàng.
Roi Quất phọt lên một tiếng ngao chiến thắng và vồ lấy anh. Cũng trong nhịp tim đập đó, Sao lửa phóng người lên, đâm sầm vào bụng Roi Quất và tống hắn văng ra sau, té bổ ngửa xuống đất. Móng vuốt của anh sả khắp người Roi Quất và răng của anh phập vào cổ họng tên mèo đen cho đến khi anh nếm thấy vị máu ấm nóng, tanh lòm. Sao Lửa lơ mơ nhận thấy móng vuốt của Roi Quất cũng đang cào điên cuồng vào vai mình, nhưng anh vẫn tiếp tục cào miết vào bụng đối phương bằng hai chân sau của mình trong khi những cú đòn của Roi Quất nhằm vào anh càng lúc càng yếu đi.
Sao Lửa lắc đầu, vẩy những giọt máu dày cui ra khỏi mắt. Anh nhổ cổ họng của Roi Quất ra và lùi lại để giơ cao chân lên tung cú đòn kết thúc. Nhưng không cần thiết nữa. Mắt của Roi QUất đang trợn ngược lên nhìn anh, những cái hốc đen đặc thù hận, cơ thể hắn giật bần bật. Hắn cố gầm lên thách thức, nhưgn chỉ có âm thanh duy nhất là tiếng máu lục bục trong cái cổ họng rách nát của hắn. Tứ chi của hắn giật mạnh rồi đờ ra và mắt hắn trợn trạo nhìn một cách vô hồn lên bầu trời.
Hai bên hông thoi thóp, hơi thở của hắn kéo đến theo từng cơn đau quằn quại, Sao Lửa chòng chọc nhìn xuống kẻ thù đã chết của mình. Ai biết được tâm linh của gã mèo này sẽ đi về đâu? Chắc chắn là không nhập vào bộ tộc Sao rồi.
Một thằng mèo trắng đen gầy nhẳng của bộ tộc Máu đang chiến đấu với Sao Cao cách đó chừng vài cái đuôi. Khi xác không hồn của Roi Quất đập vào mắt gã, tên chiến binh bộ tộc Máu đông cứng người lại, trợn mắt thao láo, và dường như không để ý Sao Cao rạch móng vuốt vào một bên đầu mình. "Roi Quất!" hắn rú lên. "Không... không!"
Hắn lùi lại, quay đầu và tháo chạy, lính quýnh đụng nhầm một tên chiến binh bộ tộc Máu khác đang chạy thục mạng vào bụi cây. Tên chiến binh thứ hai này quát điên tiết và lao bổ vào Sao Lửa, nhưng trước khi kịp tấn công, hắn cũng nhìn thấy thi thể tộc trưởng đã chết của mình.
Một tiếng tru kinh hoảng vọt ra khỏi hắn.
"Roi Quất! Roi Quất chết rồi!"
Khi tiếng thét của hắn vang động, vượt lên trên bầy mèo đang la ó, giằng xé nhau, Sao Lửa thấy các chiến binh bộ tộc Máu đều khựng leị, ngưng chiến đấu. Đến khi nhận ra mình đã mất tộc trưởng thì chúng liền quay đầu bỏ chạy. Trong ánh mắt ngạc nhiên đến đờ ra của Sao Lửa, bọn mèo từ Khu nhà của Hai Chân hình như teo rút lại. Chúng không còn là những chiến binh đáng sợ nữa, mà là những con mèo tầm thường không có chỗ trú chân trong khu rừng này: chậm chạp hơn bộ tộc Gió, uể oải hơi bộ tộc Sông, gầy gò hơn bộ tộc Bóng Tối. Tất cả những vẻ hiếu chiến của chúng đã biến mất; và với một tiếng ngao chiến thắng, bầy mèo rừng xồ lên đuổi theo và tống chúng ra khỏi thung lũng.
Tê dại vì kiệt sức, Sao Lửa hầu như không còn sức để hiểu rằng những mèo của mình - bộ tộc Sư Tử - đã chiến thắng. Khu rừng đã lại thuộc về bộ tộc Sao.
nh không bao giờ cô đơn đâu, Sao Lửa. Bộ tộc của anh sẽ sống mãi và tôi sẽ luôn dõi theo anh."
Trong thoáng chốc Sao Lửa lại một lần nữa cảm nhận nỗi đau mất mát, như thể cô mèo lang y yêu quý của anh chỉ vừa mới mất đây thôi, ngay trong trận chiến này, chứ không phải cách đây nhiều mùa trăng. Sau đó tai anh vểnh lên trước tiếng móng vuốt vào lên tảng đá, và khi mùi của Lá Đốm phai đi, Sao Lửa thấy Vằn Xám và Bão Cát đang leo về phía anh, cùng với chân Mâm Xôi bò lên phía sau.
Bão Cát nép sát mình vào Sao Lửa. "Sao Xanh nói đúng. Lửa đã cứu được bộ tộc."
"Và bây giờ lại có bốn bộ tộc trở lại," Vằn Xám thêm. "Như muôn đời vẫn thế."
Không phải, năm bộ tộc chứ, Sao Lửa nghĩ. Anh nhìn xuống trảng trống và ngó ra rừng cây trải dài ngút ngàn - mọi giác quan của anh tràn đầy những âm thanh và mùi của khu rừng, ngồi nhà thân yêu của anh. Hàng ngàn lời thì thào bí mật nói với anh rằng mùa lá xanh đang bắt đầu đến trong lòng đất lạnh lẽo kia, những đám dương xỉ xanh non đâm chồi nảy lộc, và đánh thức bọn mồi đang ngủ quên từ mùa lá trụi.
Mặt trời nhô hẳn lên trên ngọn cây, dội ánh sáng ấm áp vào khắp trảng trống, và dường như đối với Sao Lửa, không buổi bình minh nào rực rỡ hơn bình minh ngày hôm nay.
---HẾT PHẦN I---
Kết thúc lời tiên tri: "Chỉ có lửa mới cứu được bộ tộc chúng ta..."
