Một bác thợ may và một bác thợ vàng cùng đi với nhau. Mộthôm, mặt trời vừa lặn sau núi, họ thấy xa xa có tiếng nhạc, càngđến gần nghe càng rõ. Tiếng nhạc kỳ lạ du dương khiến họ quên cảmệt mỏi rảo bước đi về phía đó.Khi họ đến một quả đồi thì trăng đã lên. Trên đồi có một đámcưới của những người nhỏ bé, vừa đàn ông, vừa đàn bà, cầm taynhau nhảy múa vui vẻ ca hát thật là êm tai. Đó chính là tiếng nhạcmà hai bác đã nghe khi đi đường.Một ông lão lớn hơn một tý ngồi giữa. Cụ có chòm râu bạc rũxuống tận ngực và mặc một cái áo màu sặc sỡ. Hai người ngạcnhiên đứng ngẩn ra nhìn họ nhảy; những người lùn vui vẻ mở rộngvòng tay ra đón. Bác thợ vàng có bướu ở lưng vốn liều lĩnh nhưnhững người gù, nhảy vào trước. Bác phó may mới đầu còn ngầnngừ chưa dám vào, nhưng thấy vui quá, cũng đánh bạo vào theo.Vòng múa khép lại, các người lùn lại hát và nhảy múa loạn xạ. Ônglão rút ở thắt lưng ra một con dao to để mài, khi thấy khá sắc cụliền ngoảnh lại nhìn hai người lạ mặt. Hai bác hoảng hồn chưa kịpsuy nghĩ gì thì cụ đã nắm lấy bác thợ vàng và chỉ trong nháy mắt,cạo xoẹt cả râu lẫn tóc. Bác thợ may cũng chịu số phận ấy. Nhưnghọ hoàn hồn ngay khi thấy ông cụ cạo xong chỉ thân mật đến vỗ vaihọ dường như khen họ có thái độ ngoan ngoãn như thế là phải. Cụchỉ một đống than gần đó, ra hiệu cho họ lấy đầy túi áo. Hai bácvâng theo, tuy nhiên không hiểu lấy than để làm gì. Sau đó họ đitìm chỗ ngủ. Khi họ đến thung lũng thì chuông ở một tu viện gần đóbáo nửa đêm. Dưới ánh trăng, tìm vào quán trọ, nằm trên đệm rơm,lấy quần áo ra đắp. Họ mệt quá, quên cả bỏ than ở túi ra. Than đènặng nên sáng họ thức dậy sớm hơn thường ngày. Họ thò tay vàotúi, nhưng không dám tin mắt mình khi thấy bàn tay đang nắmđầy vàng nguyên chất chứ không phải là than. Thế là họ trở nêngiàu có, nhưng bác thợ vàng có nhiều của hơn vì vốn tình tham lam,bác ta đã ních đầy than hơn.Thói thường lòng tham không đáy. Đã có lại muốn có nhiềuhơn, bác thợ vàng rủ bạn nấn ná ở lại vài ngày nữa, để tối ra quảđồi chỗ ông cụ, kiếm thêm ít vàng. Bác thợ may từ chối và bảo:- Thôi đủ rồi. Tôi mãn nguyện rồi. Giờ thì tôi có thể trở thànhthợ cả, cưới người yêu thế là hạnh phúc.Nhưng chiều ý bạn thì bác ở lại thêm một ngày.Buổi tối hôm đó, bác thợ vàng đeo mấy cái bao để lấy chonhiều, rồi đi ra phía đồi. Cũng như tối hôm trước, bác thấy nhữngngười tý hon đang ca hát nhảy múa, Ông cụ lại cạo nhẵn đầu, râubác, rồi ra hiệu bảo lấy than. Bác ta hăm hở nhét đầy các bao, hớnhở ra về đắp quần áo ngủ. Bác nghĩ bụng: "Dù vàng đè nặng tacũng chịu được".Rồi bác ta thiu thiu ngủ, yên chí sớm mai dậy sẽ giàu nứt đố đổvách.Vừa mở mắt ra, bác vội vã sờ đến bao, nhưng bác ta ngạc nhiênvì chỉ thấy than xỉ, móc mãi vẫn thế.Bác ta nghĩ là còn chỗ vàng được đêm trước, vội chạy đi lấy,nhưng bác hoảng sợ vì thấy vàng đã trở thành than. Bác ta đưa taynhọ nhem lên vỗ trán thì thấy đầu cạo nhẵn thín, cả cằm cũng bịcạo nhẵn. Nào đã hết khổ đâu, lưng đã có một bướu, giờ lại mọcthêm hai bướu trước ngực. Thấy rõ than thì thâm bác khóc nức nở.Bác thợ may tối bụng nghe bạn khóc tỉnh dậy, cố an ủi bạn:- Thôi thì đôi ta đã là bạn đường, bác cứ đi với tôi, ta cùnghưởng.Bác thợ may giữ lời hứa, nhưng bác thợ vàng suốt đời phảimang hai cái bướu và phải đội mũ để che cái đầu trọc lốc.Trong dân gian có câu: "Tham thì thâm", câu nói này thật làđúng đối với bác thợ vàng. "Thói thường lòng tham không đáy. Đãcó lại muốn có nhiều hơn". Câu chuyện đả kích lòng tham của conngười.