Xưa có một người nghèo có mười hai đứa con. Bác phải làmngày làm đêm để nuôi chúng. Khi đứa con thứ mười ba ra đời báckhông biết xoay cách nào nữa, đành chạy ra đường cái nhờ ngườinào gặp trước tiên đỡ đầu cho nó.Thoạt tiên, bác gặp ngay Đức Chúa Trời. Người đã biết ý địnhcủa bác, liền phán:- Tội nghiệp, ta thương con lắm, ta rất muốn đỡ đầu cho cháu,chăm sóc nó, làm cho nó sung sướng ở trên thế gian.Người ấy hỏi:- Ông là ai?- Ta là Chúa Trời.- Thế thì tôi không muốn ông đỡ đầu cho con tôi vì ông chỉ phòngười giàu sang và bỏ mặc kẻ nghèo khó đói rét.Bác ta bèn quay đi tìm người khác. Bác gặp Quỉ. Quỉ hỏi:- Bác tìm gì? Bác có muốn ta đỡ đầu cho con bác không? Ta sẽcho nó giàu nứt đố đổ vách và hưởng đủ khoái lạc trên đời.Người kia hỏi:- Ông là ai?- Ta là Quỉ.- Thế thì tôi không muốn ông đỡ đầu cho con tôi, vì ông lừa dốivà quyến rũ con người.Rồi bác lại đi. Bác gặp Thần Chết. Toàn thân Thần Chết là mớxương khô. Thần tiến đến bảo bác:- Bác để ta đỡ đầu cho con bác.Bác hỏi:- Ông là ai?- Ta là Thần Chết, coi ai cũng như ai.- Bác công bằng, coi người giàu kẻ nghèo như nhau. Vậy xinbác đỡ đầu cho con tôi.- Thế nào ta cũng làm cho con bác giàu sang như ta đã giúp chotất cả các bạn bè của ta.- Thế đến chủ nhật sau sẽ làm phép rửa tội cho cháu, ông nhớđến nhé.Thần Chết đến đúng hẹn và làm nhiệm vụ của người cha đỡđầu. Khi thằng bé đã lớn, cha đỡ đầu đến gọi đi. Thần dắt nó vàorừng, chỉ cho nó một cây thuốc và dặn.- Bây giờ ta mới cho con quà đỡ đầu. Ta sẽ làm cho con thànhmột thầy thuốc lừng danh. Mỗi lần con đi thăm bệnh, ta sẽ hiệnđến. Khi con thấy ta đứng phía đầu bệnh nhân, con có thể nóicương quyết rằng họ khỏi bệnh và con cầm lấy cây mà điều trị.Nhưng nếu ta đứng về phía chân họ, thì ta sẽ bắt họ đi: con cứ việcnói cho họ biết rằng dù có chạy chữa cũng vô ích, thầy thuốc nào ởtrần gian cũng không thể cứu được. Nhưng con phải cẩn thận chớdùng cây này ngược với ý ta, nếu không nghe ta thì lụy đến thânđó!Chẳng bao lâu, chàng thanh niên thành một thầy thuốc, danhlừng bốn biển. Tiếng đồn là thoáng trông bệnh nhân thầy đã có thểnói chắc chắn là chữa được hay chết.Thiên hạ ở đâu đâu cũng kéo đến. Đâu cũng mời thầy và trảthầy rất hậu, chẳng bao lâu thầy giàu có lắm.Lúc bấy giờ, nhà vua lâm bệnh, cho mời thầy đến xem có cứuchữa được nữa không. Khi vào cung, thầy thấy Thần Chết đứng ởphía chân vua. Như vậy là không thuốc nào trị được nữa. Thầy nghĩbụng: "Giá phỏng mình đánh lừa Thần Chết một bận này, thì nhấtđịnh Ngài giận lắm, nhưng chắc là cha đỡ đầu cũng lờ đi cho mình.Vậy mình thử xem thế nào". Rồi thầy cho đặt nhà vua quay đầu vềphía Thần Chết và cho uống cây thuốc, vua khỏi bệnh.Thần Chết hầm hầm đến chĩa ngón tay vào mặt thầy lang màmắng:- Mày đã lừa ta, lần này thì ta tha cho mày vì mày là con đỡđầu của ta. Nhưng nếu mày còn dại dột lần nữa thì ta sẽ trị thẳngtay.Cách đấy ít lâu, công chúa ốm nặng. Vua chỉ sinh được mộtmình công chúa, nên khóc đêm khóc ngày đến mù cả mắt. Vua rachiếu chỉ rằng ai chữa được bệnh công chúa sẽ được làm phò mã vànối ngôi người. Khi thầy lang vào phòng công chúa thì thấy ThầnChết đứng ở phía chân bệnh nhân. Lẽ ra thầy phải nhớ đến lờingười cha đỡ đầu dặn. Nhưng thầy thấy công chúa đẹp, thầy hyvọng lấy được công chúa, thầy đâm lú lẫn quên hết, không để ý gìđến Thần Chết đứng quắc mắt và giơ cả nắm đấm xương xẩu lên.Thầy nâng công chúa cho xoay đầu về phía chân giường, rồi chouống cây thuốc. Đôi má công chúa ửng hồng và nàng khỏi bệnh.Thần Chết bị lừa lần nữa rảo bước đến nhà thầy lang bảo:- Thế là đi đời nhà mày! Bây giờ đến lượt mày chết.Thần Chết đưa tay lạnh giá ra nắm chặt lấy thầy lang, khiếnthầy hết đường cựa quậy. Thần điệu thầy đến một cái hang ở âmphủ. Ở đấy có hằng hà sa số là đèn đang cháy, lớn có, nhỡ có, nhỏcó. Lúc nào ngọn này tắt thì lại có những ngọn khác bừng sáng lên,muôn nghìn ngọn lửa chạy đi chạy lại trông tựa như đèn cù.Thần Chết nói:- Mày thấy chưa? Đây là những ngọn đèn sinh mệnh từngngười. Những ngọn lớn là của trẻ con, những ngọn nhỡ của vợchồng đang xuân, những ngọn nhỏ của các cụ già. Nhưng cũng cónhững đèn sinh mệnh trẻ em và thanh niên mà chỉ có ít ánh sáng.Thầy lang tưởng ngọn đèn sinh mệnh của mình còn to, xin chađỡ đầu chỉ cho xem.Thần Chết trỏ cho thầy ngọn đèn rất nhỏ, chập chờn sắp tắt.Thầy lang khiếp sợ, nói:- Trời ơi! Cha thân mến, cha hãy thương con thắp cho con ngọnkhác, để con được hưởng cuộc đời của con, được lấy nàng công chúaxinh đẹp, được làm vua.Thần Chết nói:- Ta không làm gì được, vì phải có ngọn này tắt trước thì mớithắp ngọn khác lên được.- Vậy thì cha hãy ghép chiếc đèn của con vào một chiếc đèn lớnđể đèn con tiếp tục cháy.Thần Chết làm ra bộ chiều ý thầy lang, đi lấy một ngọn đèn to.Nhưng trong thâm tâm, Thần muốn trả thù, nên cố tình đánh rơichiếc đèn nhỏ xuống đất cho tắt. Thầy lang lăn ra chết ngay và bịThần Chết bắt đi.Chúng ta không nên để mất lòng tin của mình đối với ngườikhác. Khi chúng ta đã để mất lòng tin thì rất khó có thể lấy lạiđược. Trong câu truyện các em vừa được đọc thầy lang đã lừa dối vàlàm mất lòng tin đối với cha đỡ đầu là thần chết nên phải gánh mộthậu quả bi thảm.