àNhưng đến lượt Thuận đến quấy rầy Hạ An, mà còn mạnh mẽ hơn thế. Anh ta làm cô bất ngờ đến mức không phản kháng được. Chiều nay cô ở lại hơi muộn và gần như là người về sau cùng. Khi cô vừa xuống phòng tiếp tân thì đã thấy anh ta ngồi ở đó. Anh ta đứng lên, đi về phía cô:- Tôi có chuyện cần nói với An, đi theo tôi.- Nói gì, tôi không đi đâu, tôi với anh có chuyện gì để nói nữa chứ.- Chuyện đó liên quan đến An, hiểu không, nó nghiêm trọng nếu không nhận ra sớm, cô sẽ chết vì thất vọng, cô đừng có bướng bỉnh nữa.Hạ An nghi ngờ nhìn vẻ nghiêm nghị của anh ta, rồi chợt gật đầu:- Thôi được, vậy anh nói lẹ đi.- Đứng giữa đường thế này không nói được gì đâu. Vào một quán nào đó đi.Hạ An lườm một cái:- Anh thật rắc rối, nhưng vào quán nào gần thôi.Thuận chợt nhìn quanh rồi đổi ý:- Thôi được, không đi đâu cho xa, lên phòng của tôi đi - Và anh ta đi phía trước.Hạ An tò mò đi theo. Cô không tin Thuận dám gạt cô để tán tỉnh cô, nhưng chuyện anh ta bảo nghiêm trọng thì làm cô hơi nghi ngờ.Thuận loay hoay mở cửa phòng, rồi vào trong bật đèn. Hạ An tò mò nhìn chỗ làm việc của anh ta. Hoàn toàn không có hoa lá tranh ảnh, nhưng bày trí cũng hay. Kiểu bàn và tủ quá đẹp. Hạ An có cảm tưởng anh ta bỏ thêm tiền trang trí cho phòng mình. Vì các phòng khác trong công ty bàn ghế không hào nhoáng đến như vậy.Thuận đến ngồi phía sau bàn. Anh đẩy máy vi tính qua một bên cho khoảng trống thêm rộng, rồi cứ ngồi yên, chống tay trên bàn nhìn cô.Hạ An sốt ruột:- Sao anh không nói đi.Thuật gật đầu một cái:- Cô có biết tại sao anh Tính cứ bảo cô khờ khạo không? Hình như cô chỉ biết nguýt háy khi anh ấy cảnh báo, nhưng có bao giờ cô tự hỏi, tại sao anh ấy nói thế không?- Đó, đó, lại cũng giọng điệu đó, hết anh Tính rồi lại đến anh, chuyên môn nói xấu người khác, không thèm nghe đâu, tôi về.Bỗng Thuận nói như quát:- Ai nói đúng thì không nghe, để nghe lời một tên đểu cáng sao cô ngu quá vậy?Hạ An giật mình đưa tay lên chận ngực, rồi ngước nhìn Thuận ngơ ngác. Chưa bao giờ cô tưởng tượng nổi anh ta dám nạt cô. Giọng của cô vút lên:- Ai cho anh nạt tôi, sao anh dám nạt nộ như thế? Thuận quay mặt đi, mím môi im lặng một lát, rồi anh ta quay lại, nhưng không xin lỗi như Hạ An nghĩ.- (?) một cách ngu ngốc, tôi không chịu được.- Nãy giờ anh bảo tôi ngu đến hai lần, thế nếu ai nói anh như vậy anh có chịu không?- Thôi được, cho là cô rất sáng suốt, thế sao cô không chịu nhận ra anh ta sử dụng cô như một con rối, đầu óc cô để đâu rồi.Hạ An nhăn mặt:- Hết anh Tính rồi đến anh, tối ngày cứ tìm cách chia rẽ tình cảm của tôi, xấu xa.Thuận không nói nữa. Anh ta yên lặng cử chỉ quan sát của Hạ An, rồi anh ta chợt cười mỉa:- Tôi rất khâm phục anh Phong, vì anh ta có đủ bản lĩnh để gạt gẫm, mà không làm cho cô hoài nghi. Ngoài ra chắc tôi phải học thói vô lương tâm của anh ta, có thể tôi mới bỏ mặc cô được.- Không được nói anh ấy vô lương tâm.Thuận cười như không thèm nghe. Anh ta chăm chú bật chiếc hộp quẹt trên tay. Một thoáng lửa lung linh trong mắt anh ta. Nếu nhìn kỹ, có lẽ Hạ An đã nhận ra được nỗi buồn trong cái nhìn đó, nhưng đời nào cô chịu nhìn hay hiểu xem anh ta nghĩ gì. Cô chỉ thấy tức kinh khủng, khi anh ta dám miệt thị thần tượng của cô. Thấy Thuận cứ lặng thinh mãi, cô nghĩ anh ta đã biết xấu hổ. Cô hả hê thầm trong bụng:- Anh hết biết gì để nói rồi chứ gì? Vậy thì bỏ tật nói xấu người khác đi, con trai gì nhiều chuyện hơn cả con gái.Cô dợm đứng lên, nhưng Thuận khoát tay:- Chưa, tôi chỉ mới bắt đầu chứ chưa nói cụ thể. Cô đừng có nhảy loi choi như thế nữa, nếu không tôi không nói được gì đâu.Và không cần biết Hạ An có nghe không, anh ta nói một cách dứt khoát:- Cô có biết anh Phong đang quan hệ với vợ anh Tính không? Họ thường hẹn nhau ở khách sạn. Và những đêm vắng nhà đó, chị Trân mượn cô làm bình phong che mắt anh Tính. Còn những khi hẹn cô đi chơi, anh ta thường cố tình để mọi người đều biết, cô có nhận ra không?Thấy Hạ An im lìm nhìn mình, Thuận cười khẩy:- Hãy tỉnh táo đi, đừng mù quáng nữa, làm con ngốc bao nhiêu đó đủ rồi. Tôi không muốn nhìn thấy cô bị sử dụng như một con cờ, chướng mắt lắm.Chẳng những Hạ An không bị anh ta tác động. Mà ngược lại, cô tức phát khùng lên:- Không ngờ anh dám dựng chuyện như vậy, tôi sẽ đem chuyện này mách với anh Phong, anh ấy sẽ trị cho anh chừa tật vu khống.Thật lạ khi Thuận phản ứng cũng giống như Tính lần trước, anh ta cười lớn:- Nếu được thế thì càng tốt, cô hãy nói với anh ta đi, may ra anh ta thức tỉnh mà dừng lại, hoặc dè dặt với cô hơn.Theo thói quen mỗi khi bị tức, Hạ An đứng dậy và lặp lại câu nói quen thuộc, với cái môi cong lên:- Không thèm nói nữa, nói cho hao hơi, hao sức.Cô bỏ đi ra. Thuận cũng không gọi lại. Anh ta lững thững khóa cửa phòng và đi phía sau cô. Khi Hạ An quay lại thì thấy anh ta thọc tay vào túi, ung dung trên hành lang như đi dạo.Sau khi bị mắng mà anh ta tỉnh bơ như thế thì thật là lỳ lợm. Thật là không biết xấu hổ. Đồ khó ưa!Hạ An ghét đến nỗi ráng đi thật nhanh để xa anh ta. Càng xa càng tốt.Cô không hiểu nổi cái gì làm Thuận thay đổi như vậy. Mới cách đây không lâu, anh ta còn nhút nhát và bối rối khi đứng trước mặt cô. Thế mà bây giờ lại đường hoàng quát nạt. Thậm chí còn dám mắng cô ngu. Thật là quá đáng.Cô đã từng nghĩ Phong khó hiểu, thế mà anh ta còn khó hiểu hơn nữa. Thôi, mặc kệ anh ta. Không thèm nghĩ tới nữa. Chưa có năm nào công ty Nam Hoa tổ chức liên hoan cuối năm lớn như năm nay. Điều đặc biệt là buổi tiệc được tổ chức chung cho các chi nhánh công ty, theo sự đề nghị của giám đốc Tính. Tất cả từ giám đốc đến các nhân viên đều tham dự. Sự kiện này tưởng chừng không có gì nổi bật, nhưng thực chất lại mới lạ... Những năm trước, các công ty thường liên hoan nội bộ. Vì mỗi công ty có những hoạt động kinh doanh khác nhau. Cho nên việc Tính kết hợp một buổi tiệc lớn như vậy, gây hưng phấn cho mọi người, vì nó có qui mô lớn hơn.Đến gần tối thì tất cả mọi người đều có mặt ở tầng dưới của công ty. Đông đến nồi tưởng như cả gian phòng sắp vỡ ra. Cả một rừng quần áo với màu sắc lộng lẫy. Những phụ nữ ai cũng có tâm lý muốn mình đẹp vượt lên ngày thường, cho xứng đáng với tầm vóc ủa buổi tiệc.Tối nay nhân vật được chú ý nhiều nhất là phu nhân của giám đốc Tính, vì anh là người đứng ra tổ chức cuộc liên hoan này. Và vì từ lâu, phu nhân của giám đốc được dư luận trong công ty bàn tán nhiều nhất. Bởi cô vừa là hoa khôi, vừa là tiểu thư duy nhất của nhà tỷ phú Thế Quân. Ông là một trong những người sáng lập ra công ty và nổi tiếng trên thương trường vì những hoạt động kinh doanh của mình. Cô sáng chói vì thế.Không phải vhỉ có những lý do đó mà Mai Trân là nhân vật nổi tiếng. Mà cô còn được giới nữ của công ty truyền miệng về lối ăn mặc cực kỳ modern. Vừa modern vừa có phong cách khác người. Cô có tiếng là phụ nữ khoái thay đổi. Có thời gian cô đến công ty mỗi ngày. Không ai biết để làm gì, nhưng mỗi buổi xuất hiện là mỗi kiểu đồ khác nhau. Mà kiểu nào cũng đập vào mắt thiên hạ vì vẻ táo bạo hoặc diêm dúa.Cô là niềm mơ ước xa vời của những cô nhân viên trong công ty. Trong mắt họ, con người cao sang ấy biết tiêu thời giờ và tiền bạc vào việc gì, ngoài việc dùng nó để phung phí.Tối nay họ tò mò muốn biết Mai Trân sẽ ăn mặc ra sao. Chắc chắn sẽ vượt bậc, sẽ khác người. Họ đã quen thế rồi.Quả nhiên Mai Trân xuất hiện trong vẻ đẹp rực rỡ. Trông cô thanh cao, quí phái như một nàng công chúa. Cô vịn tay Tính, khoan thai đi từng bước ngắn. Dáng thật thẳng, kiêu hãnh. Rõ ràng cô ý thức sâu sắc về vinh quang và sắc đẹp của mình. Cho nên sự kiêu kỳ của cô được thừa nhận như một việc tất nhiên.Không hề nhìn đến những nhân viên đang đứng hai bên nhìn mình, Mai Trân ngẩng cao đầu, đi về phía những nhân vật cao cấp ở cuối phòng. Cô trò chuyện, cười nói hoạt bát, trông thật quyến rũ.Phong đứng bên cạnh Hạ An, nhưng cặp mắt vẫn không rời khỏi Mai Trân. Đây là lần đầu tiên anh thấy cô ở giữa nơi giao tế. Cái nhìn về cô khác đi, chứ không phải cô là Mai Trân của riêng anh trong những buổi hẹn hò.“Em rất thành công Trân ạ, anh rất hãnh diện về em”, Phong nghĩ thầm và nhìn cô một cách đắm đuối. Mai Trân tối nay là một phụ nữ xinh đẹp, tao nhã và đường bệ như một nữ hoàng. Cô làm tim anh rung động cuồng nhiệt và quên hẳn Hạ An thơ ngây đang đứng bên cạnh.Không riêng Phong, mà cả Hạ An cũng hết sức ngưỡng mộ duyên sắc của Mai Trân. Cái cách ngưỡng mộ của một cô gái đối với một phụ nữ đã có chồng, nó có gì đó say mê trẻ con. Trong mắt cô, Phong và Mai Trân đều là thần tượng, theo mỗi cách khác nhau.Gian phòng tràn ngập ánh sáng màu vàng, sang trọng, quí tộc. Trong đó một người như một nhân vật trên sân khấu. Họ vừa xã giao vừa quan sát chung quanh. Và trong những nhân vật đó, ngôi sao sáng nhất là Mai Trân, dù cô đứng lẫn giữa mọi người.Khi đến cuối bữa ăn, những dãy bàn được dẹp đi. Gian phòng trở nên rộng và thoáng hơn. Đêm đã khuya nhưng chưa ai nghĩ đến việc ra về. Mọi người còn tụ tập từng nhóm nói chuyện. Không ai để ý Tính tách rời các nhân vật cao cấp để đi lên tầng trên, rồi sau đó trở xuống với một nhân vật trong công ty, hình như anh sai bảo anh ta làm việc gì đó.Một lát sau, một số người trong phòng lơ đãng nhìn lên tivi, chiếc máy 20 inches đặt trên cao, ngay giữa phòng. Ở vị trí đó, tất cả mọi người trong phòng đều có thể theo dõi màn hình, nhưng rất ít người quan tâm đến nó, họ còn những chuyện khác thú vị hơn.Màn hình hiện lên một vài cảnh của thành phố, như một khúc dạo đầu. Rồi thoắt một cái, đã chuyển sang hình ảnh mà trẻ em dưới 16 không được ngó. Trong đó hai nhân vật chính là Phong và Mai Trân. Những chi tiết được quay một cách tỉ mỉ, đều đặn không vội vã. Trong đó hai nhân vật tư tình vụng trộm vẫn vô tư bộc lộ những cử chỉ yêu đương cuồng nhiệt.Ban đầu chỉ có vài người lướt mắt nhìn với vẻ thờ ơ. Nhưng rồi dần dần hàng chục cặp mắt dán chặt lên màn hình, kinh ngạc. Rồi hiện tượng đó lan dần ra khắp phòng. Tiếng ồn ào rơi xuống, cuối cùng là mất hẳn. Chỉ còn lại một sự lặng thinh của những người chợt phát hiện ra cú bùng nổ dữ dội của sự đồi truỵ.Tính đứng ở góc phòng, khoanh tay theo dõi phản ứng của hai nhân vật chính và những nhân vật có liên quan. Một nụ cười chờn vờn quanh khoé miệng anh ta, vừa khinh miệt, vừa đắc thắng. Anh ta đang thật sự ra tay!Khuôn mặt Mai Trân trắng bệch, dại đi bởi sự xấu hổ tột đỉnh. Vẻ đài các cao sang biến mất. Chỉ còn lại sự rùm ró bạc nhược. Hai bàn tay cô bụm lấy mặt, cô gần như lả người dựa vào cột. Câm lặng, bất động.Một vẻ câm lặng như thế cũng phản hồi trên khuôn mặt của Phong. Gần như không còn là một khuôn mặt tự tin lúc bình thường nữa. Sự nhục nhã quặn thắt làm anh “trở nên dị thường”. Đến nỗi Hạ An không thể nào nghĩ đó là anh.Cả cô cũng choáng váng, khủng khiếp. Cặp mắt cô mở to nhìn màn hình, rồi quay ngoắt nhìn sang Phong. Bất giác cô lùi ra xa anh, ghê tởm tránh né. Cô như điên dại vì phát hiện kinh khủng này. Trái tim đắm say và ngây thơ của cô không chứa nổi cảm giác đau đơn phẫn nộ. Cô thét lên lanh lảnh cả phòng:- Anh là người gạt gẫm, xấu xa, tôi ghét anh.Cô vùng bỏ chạy ra ngoài, nhưng trong phòng đông quá, nên cơn chạy quáng quàng của cô va vào hết người naỳ đến người khác. Khi gần đến cửa, Tính chợt vươn tay ra giữ cánh tay cô lại:- Em đi đâu vậy?Hạ An quẹt nước mắt, giọng gấp rút:- Em muốn ra khỏi chỗ này, em ghê tởm họ, em không chịu nổi khi phải nhìn thấy họ.Vừa nói cô vừa vùng vẫy gỡ tay Tính ra, nhưng anh chỉ cười. Anh ta vẫn đứng yên, bàn tay mạnh mẽ nắm chặt cánh tay cô:- Em phải ở lại chứng kiến cho hết cơn ác mộng của em, trốn chạy làm gì?Hạ An lắc đầu quyết liệt:- Em không muốn, buông em ra.Giọng Tính rắn đanh:- Bất ngờ lắm à, anh đã cảnh cáo trước mà em không nghe, bây giờ như thế, sáng mắt ra chưa. Phải ở lại mà bắt nó đối mặt với em chứ. Đến bảo nó nhìn em đi.- Em không muốn mà, buông em ra.Hạ An vùng vẫy quyết liệt, nhưng Tính cũng quyết liệt giữ cô lại. Cô gào khan cả cổ vì cơn xúc động nghẹt thở. Cuối cùng cô ngất lịm trên tay Tính.Mọi người lao xao quanh họ. Thuận nãy giờ vẫn đứng trên bục. Anh ta cũng rất kinh ngạc trước sự việc diễn ra. Thấy Hạ An bất tỉnh, anh nhảy xuống, vẹt đường đi vế phía cô. Anh đỡ lấy Hạ An trên tay Tính:- Để em đưa cô ta về.Tính trao Hạ An cho Thuận, rồi lùi lại đứng dựa tường, vẻ mặt anh bình tĩnh vô song.Tổng giám đốc Phan đến trước mặt anh ta:- Tôi đoán là cậu làm chuyện này. Chỉ có cậu mới nghĩ ra được lối trả thù tinh vi như vậy.Tính im lặng nhìn ông Phan. Ông rút khăn lau mồ hôi trên trán, lắc đầu:- Có rất nhiều cách để trừng phạt sự phản bội. Nhưng dùng cách này thì tàn khốc quá - Ông ta thở dài, lẩm bẩm - Tàn khốc quá, không ai cất đầu lên nổi đâu - Rồi ông đi ra cửa.Mọi người cũng lần lượt ra về. Không ai hẹn nhau, nhưng hầu như tất cả mọi người đều liếc nhìn về phía hai nhân vật chính đang nhục mặt ở giữa phòng. Họ nhìn Tính, có người thông cảm có người phê phán kinh sợ. Đáp lại những cái nhìn đó là vẻ trơ trơ trên khuôn mặt anh ta.