Truyền thuyết Tết

Tương truyền thời Trung Quốc cổ đại có một loài quái vật đầu dài sừng nhọn, hung dữ đáng sợ tên gọi là "Tết". "Tết" sống ở đáy biển, cứ đến giao thừa, con quái vật này lại lên bờ phá làng phá xóm, ăn thú giết người, chính vì vậy hễ đến giao thừa là người dân trong làng, già trẻ gái trai dắt díu nhau trốn vào rừng sâu để tránh con quái vật ấy.

Giao thừa năm nọ, dân làng đang thu dọn những thứ cần thiết để trốn vào rừng thì có một ông lão đầu tóc bạc phơ xuất hiện. Ông lão nói với một bà lão trong làng rằng, hãy để ông ta ngủ lại nhà của bà ấy một đêm, ông hứa sẽ đuổi được con quái vật ấy. Mọi người không tin và khuyên ông ta đừng nên mạo hiểm làm gì mà hãy theo họ trốn vào rừng sâu. Ngăn cản không được, thế là mọi người bỏ vào rừng để lại một mình ông lão.

Nửa đêm, con quái vật xuất hiện. Nó phát hiện có điều bất thường vì nhà của bà lão dán giấy đỏ trước cửa, trong nhà lại thắp đèn sáng trưng. Con quái vật giật mình và thét lên một tiếng. Ngay lúc đó, đột nhiên tiếng pháo nổ vang, ông lão xuất hiện với chiếc áo khoác màu đỏ, thấy vậy con quái vật vội bỏ chạy một mạch.

Ngày hôm sau, khi mọi người từ rừng sâu trở về mới vỡ lẽ ra rằng ông lão kia chính là một ông tiên đến giúp dân làng xua đuổi quái vật. Đồng thời họ cũng phát hiện ra ba thứ bảo bối mà ông tiên đã sử dụng để xua đuổi con quái vật ấy. Từ đó, cứ đến giao thừa, nhà nào cũng dán câu đối bằng giấy đỏ ngay trước cửa nhà, đốt pháo và thắp đèn sáng trưng. Phong tục này truyền từ đời này sang đời khác và dần dần "Tết" trở thành ngày lễ truyền thống long trọng nhất của dân gian Trung Quốc.