Tiết Thiếu Lăng nhận định phương hướng xong liền theo con đường nhỏ đi vào khu rừng rậm, đi quanh co một lúc đã đến phía hữu tòa cổ miếu.Đảo mắt quan sát bốn phía một lượt không thấy gì khả nghi, chàng nhún chân nhảy lên tàn cây thu mình ngồi nấp, đoạn nhìn vào bên trong miếu.Chỗ chàng nấp không xa miếu bao nhiêu nên thấy được bên trong rất rõ ràng.Ngôi miếu không lớn lắm, chỉ gồm ba gian. Phần đại điện chiếm độ nửa diện tích, trước đại điện có một khoảnh sân hẹp.Nơi áng thờ có một ngọn đèn sáp đỏ duy nhất khá to, tỏ ánh sáng rực soi tỏ mọi đồ vật.Trước áng thờ có đặt ba chiếc ghế theo hình chữ Phẩm, nơi ghế phía hữu có một lão nhân đang ngồi nét mặt nghiêm nghị.Lão nhân trọc đầu vận chiếc áo màu tro.Tiết Thiếu Lăng biết ngay là đêm hôm nay bọn này có một cuộc họp bàn gì đó, và lão trọc áo màu tro không phải là tay đầu não bởi chiếc ghế giữa vẫn còn bỏ trống, mà kẻ chủ tọa thì không bao giờ có mặt sớm hơn ai hết.Vừa lúc đó, một đại hán vận áo đen, loại áo của bọn sai dịch bước vào cửa điện, đi đến trước lão trọc áo màu tro cúi đầu cao giọng:- Thuộc hạ số tám trong đội Thần Sai xin ra mắt Đường chủ.Lão trọc vẫy tay:- Miễn lễ! Còn số bảy đâu? Đã xảy ra việc gì chăng?Thần Sai viên số tám đứng lên, nghiêng mình tường trình:- Số bảy và số tám vâng lệnh đến Hàm Dương, dọc đường lại gặp lão ăn mày độc ác đó, số bảy xuất thủ chiến với lão liền nhưng bất ngờ đã bị trúng phải ám khí...Tiết Thiếu Lăng giật mình nghĩ thầm:- Ác Cái Tiền Bình, một trong Tứ đại ác nhân đâu phải là tay vừa! Tại sao bọn này đi đến đâu cũng bắt người, đụng ai cũng bắt, bắt luôn cả Tứ đại ác nhân?Lão trọc áo màu tro điềm nhiên hỏi:- Ác Cái Tiền Bình xưa nay không hề sử dụng ám khí, ngươi còn thấy kẻ nào khác ngoài lão ấy không?Thần Sai viên số tám lắc đầu:- Thuộc hạ không còn thấy kẻ nào khác cả. Ác Cái Tiền Bình lúc đó đang ngủ tại miếu Quan Đế, số bảy chỉ có việc tròng xích sắt vào cổ lão, song lạ lùng thay, số bảy vừa cúi mình xuống, bỗng “Hự” một tiếng khẽ rồi ngã nhào xuống chết liền.Lão trọc lạnh lùng hỏi:- Thi thể số bảy ngươi xử trí thế nào?Thần Sai viên số tám đáp:- Thuộc hạ đã hỏa thiêu xong.Lão trọc lại hỏi:- Còn ám khí?Thần Sai viên số tám lấy trong người ra một bọc vải đen trao cho Đường chủ.Đường chủ tiếp lấy mở ra, trong chiếc bọc có một mũi tên nhỏ dài độ một tấc, sáng ngời màu lam.Lão trọc ạ lên một tiếng:- Xuy tiễn! Một loại ám khí rất ít khi xuất hiện trên giang hồ, người trong võ lâm Trung Nguyên không ai sử dụng.Lão trầm ngâm nghĩ ngợi một chút đoạn gật đầu:- Được rồi ngươi lui ra đi.Thần Sai viên số tám nghiêng mình chào rồi quay mặt bước đi ra.Đến lượt hai tên sai dịch bắt Hắc Thủ Đồ Phu tiến vào.Chúng quì xuống và cùng cất cao giọng:- Thuộc hạ số chín và số mười trong đội Thần Sai ra mắt Đường chủ.Dĩ nhiên, chúng cũng đưa Hắc Thủ Đồ Phu vào luôn. Nhưng chúng quì, còn lão thì đứng thẳng người, không nói một tiếng nào, xích sắt vẫn còn tròng trên cổ.Trông thần sắc của lão, Tiết Thiếu Lăng giật mình:- Lão đã bị chúng cho ngửi Mê Hồn Dược rồi sao?Lão trọc điểm một nụ cười thỏa mãn:- Các ngươi bắt được Đồ Thiên Lý công lao không nhỏ...Vừa lúc đó, từ nơi mái sân lộ hiên trước đại điện, một bóng người bay vút xuống nhẹ nhàng như chiếc lá rơi.Tiết Thiếu Lăng hết sức hãi hùng, thầm nghĩ:- Tay này luyện được khinh công trác tuyệt, tưởng trên giang hồ khó ai sánh kịp.Người mới đến vận chiếc áo xanh, đầu chít nhu cân, hông mang trường kiếm, ngang nhiên bước vào.Lão trọc khoát tay ra hiệu cho hai Thần Sai số chín và mười ra ngoài, để Hắc Thủ Đồ Phu lại đó, đoạn lão đứng lên, tiến lên mấy bước vái chào:- Chào Tất huynh!Người áo xanh nhìn quanh một lượt hỏi:- Thống lãnh chưa đến sao?Lão trọc điểm một nụ cười:- Theo lời truyền dụ của Thống lãnh thì đến canh một người mới đến đây, xin mời Tất huynh ngồi.Người áo xanh ngồi xuống chiếc ghế bên tả.Bây giờ Tiết Thiếu Lăng mới trông rõ được mặt hắn, hắn có gương mặt trắng xanh, không râu tác độ ba mươi.Chàng lại nghĩ:- Thì ra chiếc ghế chính giữa là dành cho Thống lãnh của chúng. Nhân vật đó là ai?Người áo xanh ngồi xuống, thoáng đưa mắt nhìn Hắc Thủ Đồ Phu rồi cao giọng hỏi:- Tần huynh mời được Hắc Thủ Đồ Phu lúc nào thế?Lão trọc mỉm cười nói:- Thống lãnh truyền dụ bảo mời cho được Tứ đại ác nhân, song tìm gặp được họ đâu phải là chuyện dễ! May thay, lão phu nghe thuộc hạ báo cáo, Hắc Thủ Đồ Phu Đồ lão ca xuất hiện tại Bái Sơn moi tim Hắc Tâm Tú Sĩ mà ăn nên lão phu cho người theo mãi mới gặp.Bỗng lão ạ lên một tiếng rồi nói tiếp:- Lão phu muốn hỏi Tất huynh điều này!Người áo xanh hỏi:- Điều gì thế?Lão trọc đưa chiếc bọc vải đen sang đối phương:- Tất huynh rất rành về các loại ám khí, xin cho biết về lai lịch của mũi Xuy tiễn này.Người áo xanh vừa mở bao vải đen ra xem liền lộ vẻ kinh ngạc:- Đây là loại Xuy tiễn mà trong võ lâm Trung Nguyên ít có người biết sử dụng. Do đâu mà Tần huynh có nó?Lão trọc đáp:- Thuộc hạ Thần Sai viên số bảy chết vì mũi tên đó. Chắc Tất huynh biết trong giang hồ có kẻ nào sử dụng nó chứ?Người áo xanh xem kỹ lượt nữa rồi trầm ngâm một chút, đoạn đáp:- Xuy tiễn là một loại ám khí rất được thông dụng tại Miêu Cương, sau này Bạch Cốt giáo lại biến chế thành một loại “Bạch Cốt Xuy”. Tiếng thì gọi là tiễn nhưng thật sự ra chỉ là một loại phi châm do miệng thổi ra, vì dùng miệng thổi ra nên lực đạo có hạn, hơn nữa vì phải giấu trong miệng nên hình thức của loại Xuy tiễn phải thật nhỏ và ngắn, nó được luyện thành bởi một loại thép đặc biệt vừa cứng vừa nặng.Y tặc lưỡi nói tiếp:- Tôi tuy biết đại khái về Xuy tiễn là thế, song chỉ mới thấy lần thứ nhứt...Đột nhiên y ngẩng mặt nhìn lên không rồi đứng phắt dậy.Lão trọc áo màu tro cũng vội đứng lên theo.Nấp trong tàn cây, Tiết Thiếu Lăng thấy cả hai cùng đứng lên một lượt đâm ra nghi ngờ, vội trú hết tinh thần phòng bất trắc.Nhưng không, chẳng phải họ trông thấy chàng mà đứng lên vì họ cùng bước ra thềm đại điện, cùng nghiêng mình cung kính thốt:- Thuộc hạ Tất Hồng Sanh, Đường chủ Thiên Long đường, và Tần Quý Lương, Đường chủ Thần Oai đường xin nghinh tiếp Thống lãnh giá lâm.Tiết Thiếu Lăng kinh dị, nghĩ thầm:- Thống lãnh của chúng đến từ lúc nào? Do ngã nào? Tại sao ta không hay biết gì cả?Vừa lúc đó, một lão già gầy ốm vận chiếc áo màu tro, chân trái hơi thọt, từ ngoài cổng vừa đi vào vừa cười lớn:- Tất huynh và Tần huynh, hai vị có chờ lâu không?Lão đi vào đại điện, ngồi lên chiếc ghế chính giữa xong liền vẫy tay:- Hai vị ngồi xuống đi chứ!Tất Hồng Sanh và Tần Quý Lương nghiêng mình cáo lỗi rồi ngồi xuống.Lão già gầy ốm khẽ gật đầu:- Tần huynh đã mời được một vị trong Tứ đại ác nhân rồi à?Tần Quý Lương vâng một tiếng rồi tiếp:- Hắc Thủ Đồ Phu mới đến đây, còn Ác Cái Tiền Bình thì theo lời báo cáo hắn có xuất hiện tại Hàm Dương, nơi Quan Đế miếu, Thần Sai viên số bảy vừa xuất thủ xích cổ hắn thì bị ám khí thiệt mạng...Lão già gầy ốm chớp mắt sáng ngời lắc đầu:- Tiền Bình từ bao giờ chẳng hề sử dụng ám khí.Tần Quý Lương lại vâng một tiếng:- Ám khí có tẩm thuốc độc thuộc loại Xuy tiễn, thuộc hạ vừa nhờ Tất huynh cho biết lai lịch của nó. Chính Tất huynh cũng chỉ thấy nó lần đầu tiên.Lão già gầy ốm cau mày:- Kẻ nào dám thế? Dám đương đầu với chúng ta?Tần Quý Lương vội thốt:- Thuộc hạ còn có việc này muốn trình lên Thống lãnh.Lão già gầy ốm nhìn lão:- Tần huynh cứ nói!Tần Quý Lương trịnh trọng:- Cứ theo lời truyền thuyết trên giang hồ thì trong vòng một tháng nay cả ba nhân vật nổi tiếng trên giang hồ bỗng dưng mất tích. Ba vị đó là Thiết Đảm Thắng Trần Sơn, Chưởng môn nhân cánh Thiếu Lâm Tục Gia, trong Thắng gia bảo tại Trường An. Người thứ hai là Lưu Vân Kiếm Quý Đình Phương, một nhân vật trong phái Võ Đang ẩn cư tại Thanh Phong trấn. Người thứ ba là Thường Vân Long, ngoại hiệu Nhập Vân Long tại Quân Sơn. Hiện tại, hai phái Võ Đang và phái Thiếu Lâm đã phái rất nhiều cao thủ đi khắp nơi tra xét sự tình, đúng lúc chúng ta đang nghinh đón hào kiệt. Thiết tưởng việc mất tích của ba vị đó có cái tầm quan trọng không nhỏ.Tiết Thiếu Lăng hết sức kỳ lạ nghĩ, cứ theo khẩu khí của bọn này thì có một ban phái nào khác nữa cũng chuyên đi bốn phương bắt người. Và Thắng Trấn Sơn, Quý Đình Phương và Thường Duy Nhân không phải do họ bắt giữ?Lão già ốm gầy gật đầu, từ từ vuốt râu thốt:- Bổn tòa có nghe nói đến các việc đó. Chúng ta chưa hề hạ thủ với những người trong năm phái lớn vậy thì ba vị đó là do kẻ nào bắt? Sự tình có nhiều uẩn khuất, ta phải tra cứu tận tường mới được cho nên bổn tòa đã báo cáo về nội phủ rồi có lẽ chỉ trong vòng vài hôm bổn tòa sẽ có chỉ thị.Lão day qua Đường chủ Thiên Long đường Tất Hồng Sanh hỏi:- Tất huynh có đưa Long Môn ngũ quái đến đây chứ?Tất Hồng Sanh vòng tay:- Tiếp được lệnh của Thống lãnh thuộc hạ thi hành liền, dĩ nhiên là có Long Môn ngũ quái cùng đến đây.Lão già gầy ốm gật đầu:- Hay lắm! Hãy cho họ vào đi.Tất Hồng Sanh vâng một tiếng, đoạn ngẩng cao đầu lên ra lệnh:- Đưa Long Môn ngũ quái vào!Trong đại điện, không có một tên thuộc hạ nào túc trực, nếu Tất đường chủ muốn gọi một tên nào y phải ra ngoài, thế mà y ngồi nguyên chỗ dùng nội lực truyền âm đưa lệnh đến tận mấy trượng xa, đủ biết y phải là tay ghê gớm lắm.Không bao lâu một đại hán áo đen xuất hiện, theo sau hắn xếp thành hình đuôi cá là bọn Long Môn ngũ quái.Tiết Thiếu Lăng nhận ra là bọn Tây Môn Hạo, Lý Nguyên Hồng, Lụcgười một nhà.Tử Quyên quay đầu lại sừng sộ:- Ai là người cùng một nhà với bọn ấy?Ác Cái Tiền Bình gằn giọng:- Lão mổ lợn! Đi đi thì cứ đi, nhiều lời làm chi thế?Hắc Thủ Đồ Phu hừ một tiếng:- Tên đồ đệ của ta còn kẹt trong tay chúng...Ác Cái Tiền Bình chận lại:- Gặp phu nhân rồi sẽ giải quyết chuyện đó, cần gì phải rối lên như vậy?Trong thoáng mắt, Tử Quyên và hai Đại ác nhân đã khuất dạng trong đêm mờ.Đến lúc đó, Thiết Diện Thần Phán mới dám đứng thẳng lưng lên thở phào nhẹ nhõm, nhìn ra phương trời xa theo hướng của Tử Quyên trầm ngâm nghĩ ngợi.Tần Quý Lương chợt hỏi:- Thống lãnh có cảm thấy sự tình này có nhiều uẩn khuất không?Thiết Diện Thần Phán ngưng trọng sắc mặt:- Sự việc này nếu đúng là người trong Cung mang tín vật đến đây thì trong sắc dụ vừa rồi phải có ghi điều đó...Tất Hồng Sanh trầm giọng:- Thuộc hạ thấy tiểu liễu đầu đó có vẻ khả nghi.Thiết Diện Thần Phán lắc đầu:- Ai lại không thấy là nàng có vẻ khả nghi, song chiếc Hoa lệnh trong tay nàng đúng là vật trong Cung, điều đó ta dám quả quyết.Tần Quý Lương suy đoán:- Theo thuộc hạ suy đoán thì sự việc này phải liên quan đến sự thất tung của bọn Thiết Đảm Thắng.Thiết Diện Thần Phán thoáng giật mình biến sắc:- Nếu vậy, ta phải cấp tốc trở về nội phủ báo cáo tình hình, lãnh chỉ thị hầu đối phó với các việc trong tương lai. Phần Tần huynh và Tất huynh, lập tức phái người theo dõi bọn chúng xem bọn chúng đi về đâu, tuyệt đối giữ cho hành tung được bí mật cho đến khi nào có lệnh mới của thượng cấp.Tất Hồng Sanh và Tần Quý Lương đồng thanh nghiêng mình:- Thuộc hạ xin tuân lệnh.Cả hai đồng phi thân ra ngoài, phút chốc đã mất dạng.Tiếp theo đó, một tên đại hán túc trực bên ngoài cổng đại điện bước tới giải khai huyệt đạo cho Thần Sai viên số mười, rồi cùng nhau mang xác chết của Thần Sai viên số chín ra tòa cổ miếu.Thiết Diện Thần Phán hướng về phía Long Môn ngũ quái điểm một nụ cười:- Kể từ nay các vị là Hộ pháp trong bổn đường, vậy phải đồng tâm hiệp lực cùng lão phu, khi nào đại cuộc hoàn thành thì cái công sẽ không nhỏ đâu.Tây Môn Hạo nghiêng mình:- Anh em tại hạ xin kính tuân theo lệnh dạy của Thống Lãnh.Thiết Diện Thần Phán gật đầu:- Tốt lắm! Các vị hãy ra ngoài tuần sát chung quanh chờ lão phu, mình sẽ cùng về Đường sở một lượt.Long Môn ngũ quái cúi đầu chào lão, đoạn kéo nhau ra ngoài.Phát lạt đâu đó xong xuôi, Thiết Diện Thần Phán liếc nhìn về hướng Tiết Thiếu Lăng cất cao giọng một chút:- Bây giờ thì người tiểu huynh đệ có thể xuống đây được rồi đó.Tiết Thiếu Lăng giật mình:- Lão ấy đã phát hiện ra ta? Hồi nào thế?Người ta đã phát hiện ra chàng, người ta đã lên tiếng gọi chàng tự nhiên chàng phải xuống, và xuống đến sân lộ thiên rồi chàng trịnh trọng vượt lên bậc thềm bước vào đại điện.Chàng vừa đi vừa lạnh lùng hỏi:- Các hạ có điều chi chỉ giáo?Thiết Diện Thần Phán vòng tay điểm một nụ cười tươi:- Lão phu vừa đến đây đã phát hiện tiểu huynh đệ đang ẩn núp trong tàng cây cạnh miếu.Tiết Thiếu Lăng chưa rõ đối phương có ý tứ như thế nào đối với chàng, chàng lại thừa hiểu lão là người có võ công siêu thượng nên không dám khinh thường, ngầm vội vận khí hộ vệ toàn cơ thể, đoạn nói:- Điều đó chứng tỏ Thống lãnh là bậc cao minh!Thiết Diện Thần Phán điềm nhiên:- Tiểu huynh đệ là công tử của Tiết thần y?Tiết Thiếu Lăng gật đầu:- Phải! Thống Lãnh có ý tứ gì chăng?Thiết Diện Thần Phán lại vòng tay tỏ vẻ cung kính:- Năm xưa không may lão phu bị trọng thương nhờ lệnh tôn chữa trị mới còn sống sót đến giờ. Hai mươi năm qua lão phu không bao giờ quên được cái ơn tái sanh đó.Tiết Thiếu Lăng nghĩ thầm:- Nghĩa phụ của ta đã bị ngươi cho người bắt đi quản thúc đến ngày hôm nay ngươi còn đóng kịch với ta làm gì cơ chứ, đừng hòng ta tin được con người quá nham hiểm như ngươi.Chừng như Thiết Diện Thần Phán đã đoán được tâm tư của chàng liền nói:- Tiết thế huynh vì việc của lệnh tôn mà đến đây có phải chăng?Tiết Thiếu Lăng vẫn với giọng lạnh lùng:- Thống lãnh đã hiểu rồi thì còn hỏi làm gì.Thiết Diện Thần Phán dàu dàu nét mặt, thở dài mấy tiếng:- Tiết thế huynh đã lầm một đoạn chân tình của lão phu.Tiết Thiếu Lăng cười nhẹ chận lại:- Vậy ra thân phụ tôi không bị Thống lãnh quản thúc?Thiết Diện Thần Phán tỏ vẻ thẹn, nhếch miệng cười khổ:- Vì có lệnh trên nên bất đắc dĩ lão phu phải có hành động vô lễ với Tiết thần y, nhưng lão phu xin lấy chiếc đầu để bảo kiết cho sự an toàn của lệnh tôn. Thế huynh cứ yên tâm, hiện nay lệnh tôn là một thượng khách của Nội phủ, hưởng đầy đủ mọi tiện nghi như tại nhà.Tiết Thiếu Lăng cười lớn:- Chứ không phải các ngươi có ý muốn mua chuộc để lợi dụng? Nội phủ đã nhờ phụ thân tại hạ chế được mấy loại thuốc rồi?Thiết Diện Thần Phán thoáng biến sắc:- Lão phu thọ đại ơn của lệnh tôn nên luôn luôn tìm cách báo đáp, lẽ nào lại manh tâm hại người? Những sự việc trên giang hồ thế là thế huynh chưa hiểu được cho lắm do đó không tránh khỏi hiểu lầm.Tiết Thiếu Lăng hừ lạnh:- Việc gì mà tôi không được minh bạch?Thiết Diện Thần Phán thấp giọng:- Bất quá trong vòng hai năm đổ lại đây bổn môn sẽ thống trị toàn thể giang hồ, hào kiệt võ lâm sẽ qui tụ về một mối, ai thuận thì sống nghịch thì chết. Như lệnh tôn, nếu tận tâm cộng tác với bổn môn thì sau này sẽ được danh cao vị trọng, đó là điều tốt đẹp vô cùng.Tiết Thiếu Lăng chau mày nghĩ thầm:- Trương Quả Lão thật đoán đúng, cái dã tâm của bọn này thật không nhỏ.Chàng ngẩng mặt lên gằn giọng:- Các ngươi thuộc môn phái nào?Thiết Diện Thần Phán tỏ vẻ khó khăn:- Hiện tại lão phu chưa thể tiết lộ cho thế huynh biết được. Đêm nay lão phu muốn gặp mặt thế huynh là cốt ý để bài tỏ hai điều...Tiết Thiếu Lăng bĩu môi hỏi:- Hai điều gì?Thiết Diện Thần Phán thành khẩn ra mặt:- Điều thứ nhất là cho dù lệnh tôn đang ở Nội phủ nhưng luôn có lão phu cạnh bên thì không có gì đáng ngại, thế huynh hãy cho lệnh đường biết để người được an lòng, phần thế huynh thì không cần phải theo dõi chúng tôi để tìm cách giải cứu lệnh tôn hoặc dọ thám hành động của bổn môn.Tiết Thiếu Lăng lại hỏi:- Còn điều thứ hai?Thiết Diện Thần Phán hơi do dự:- Tiết thế huynh và Trương Quả Phụ đã biết khá nhiều về bí mật của bổn môn nên Nội phủ đã ra lệnh phải bắt cho kỳ được thế huynh. Cũng vì lẽ đó lão phu sợ thế huynh không tránh khỏi lưới rập của bổn môn đang giăng bủa khắp nơi, lão phu mong thế huynh hãy tạm thời ẩn náu, cải dung mạo, đổi họ tên, phần lão phu thì sẽ cực lực phân trần với thượng cấp để cuộc truy nã thế huynh sẽ không ráo riết như hiện tại. Chỉ trong vòng một năm hay sáu tháng, thế huynh sẽ được an ổn như thường.Tiết Thiếu Lăng lạnh lùng:- Đa tạ các hạ!Thiết Diện Thần Phán nói hết rồi mà trước sau Tiết Thiếu Lăng vẫn một mực lãnh đạm, Thiết Diện Thần Phán thở dài:- Lão phu biết thế huynh sẽ không tin lời lão phu nhưng bổn phận mình thì mình cứ nói, sau này thế huynh sẽ hiểu rõ được nổi khổ tâm của lão phu. Hiện tại thời gian cấp bách lão phu không thể lưu lại lâu hơn, chỉ mong từ nay thế huynh nên thận trọng.Nói xong lão vòng tay nghiêng mình chào từ biệt. Cánh tay áo vừa phất lên, thân hình đã bay vút ra ngoài đại điện khuất dạng trong màn đêm.Tiết Thiếu Lăng nhìn theo bóng lão thở dài:- Một tay kình địch lợi hại, võ công của lão không kém gì sư phụ và Trương Quả Lão.Chàng nhìn quanh tòa cổ miếu, không gian vắng lặng đến lạnh lùng. Lòng bồi hồi một lúc, chàng lặng lẽ bước ra ngoài phi thân lao đi vùn vụt trở lại Kỳ Dương vào khách sạn nghỉ ngơi đợi sáng ngày mai sẽ lên đường.Ba hôm sau chàng đến Cửu Nghi sơn.Cửu Nghi sơn ngoài chín ngọn chánh còn có vô số đồi cao, đồi thấp, có khe, có suối, có rừng. Núi sâu không biết bao nhiêu dặm, rừng dày không biết bao nhiêu lớp. Đặc biệt nhất là chín ngọn chánh ngọn nào cũng như ngọn nào, hình thức giống như nhau, đến nỗi suối chảy quanh, rừng bọc đều đồng dạng đồng thể, cho nên muốn một ngọn nhất định rất khó bề nhận thức để khỏi lầm với các ngọn khác.Gia dĩ địa thế hiểm trở, quang cảnh hùng vĩ vô cùng, chân núi lại không có dân cư đừng mong gặp được ma nào để hỏi thăm đường.Tiết Thiếu Lăng kêu khổ luôn miệng, nghĩ thầm:- Như thế này thì làm sao ta biết được Cửu Nghi động ở đâu?Chàng đánh liều đi sâu vào núi. Đi được một lúc, chàng đến được một khoảng đất rộng. Nơi đó là một khoảng đất trũng, chung quanh có núi cao bao bọc.Trên khoảng đất rộng có một tòa cổ miếu, tuy cũ kỹ nhưng vẫn giữ được vẻ hùng vị uy nghi, chỉ phải cái là hoang phế lạnh lùng.Tiết Thiếu Lăng mừng rỡ vô cùng, tự thốt:- Ta đi cầu may như thế lại trúng đường! Trương Quả Lão có bảo là Cửu Nghi động cách lăng vua Thuấn không xa, mà ngôi miếu này thuộc phạm vi lăng vua Thuấn, vậy Cửu Nghi động chắc chỉ ở quanh đây.Trước mặt chàng có một con đường mòn, chàng liền dò theo đó mà đi dần tới.Đi không bao lâu, chàng trông thấy một cái động rất lớn, quanh động đá to đá nhỏ chập chồng.Cửa động giống như miệng con thú dữ hả rộng, thạch nhủ trên buông xuống dưới nhô lên không khác nào những hàm răng nhọn.Tiết Thiếu Lăng reo lên:- A! Cửu Nghi động đây rồi!Chàng thở phào khoan khoái, bao nhiêu sự nhọc mệt đều tan biến hết. Cố nhớ lại bốn câu thơ, chàng đọc to lên.Trước khi ra đi chàng đã được Trương Quả Lão dặn dò, khi đến cửa động Cửu Nghi thì cứ đọc to lên mấy câu thơ đó, tức khắc có người xuất hiện đón tiếp.Bấy giờ chàng đọc xong, dù đọc to chàng mới thức ngộ ra là mình làm chuyện vô ích.Động đã lớn lại sâu, từ bên ngoài nhìn vào tận tầm mắt chẳng thấy được gì bởi bóng tối dày đặc.Nếu đem chuông đồng mà gióng lên liên hồi chưa chắc gì người trong động nghe được, nói chi đến tiếng người.Tuy nhiên, nếu không theo cách đó thì không còn phương pháp nào khác nữa đâu! Tiết Thiếu Lăng thất vọng ra mặt, chàng định đọc to lên một lần nữa xem có ứng hiện như lời Trương Quả Lão đã dặn chàng không? Đột nhiên có tiếng chân người bước trên sỏi đá rạo rạo m! Các ngươi có biết bổn tòa là ai chăng?Tây Môn Hạo đáp:- Quý tòa là Thống lãnh của Tam đường.Lão già điềm nhiên bảo:- Các ngươi ngẩng đầu lên nhìn kỹ đi, xem có nhận ra bổn tòa là ai chăng?Tiết Thiếu Lăng nhận thấy lão già có giọng nói êm dịu hòa hưỡn vô cùng, lão còn thỉnh thoảng điểm một nụ cười tươi tỏ ra có thái độ khoan dung đại lượng, vậy mà bỗng chốc lão lại nghiêm lạnh uy nghi, trông đáng khiếp qua cái quắc mắt nhìn bọn Long Môn ngũ quái.Chàng lại nghĩ thầm:- Lão lại có công lực tu vi vô cùng thâm hậu, có thể đạt đến mức siêu nhân nhập hóa đấy! Ta phải đề phòng cho lắm mới được.