ON THẮM HÉT LÊN KHI THẤY THẰNG Bảy cởi trần trùng trục, trên người chỉ có mỗi cái quần xà lỏn từ nhà lon ton chạy qua: - Bạn ăn mặc kiểu gì vậy? Bảy hừ mũi: - Mày ngốc quá. Tao là thổ dân. Tao nghĩ ra rồi. Là thổ dân thì chỉ mặc quần cộc thôi. Tin nheo mắt nhìn bạn, gật gù: - Ờ, trông mày giống thổ dân đấy. Bảy nhìn con Thắm, mặt hếch lên trời: - Mày nghe chúa đảo nói gì chưa, Con Thắm quay mặt đi chỗ khác, không thèm trả lời. Tin lướt mắt trên người Bảy một vòng, tặc lưỡi: - Nhưng nhìn kỹ thì chưa giống lắm. - Thế làm sao cho giống? - Mày chờ tao chút! Tin buông gọn, rồi co giò chạy vào nhà. Lát sau, nó chạy ra, tay cầm theo sợi dây buộc tóc của chị Hai và mấy cọng lông gà. Bảy hiểu ngay Tin muốn nó làm gì. Nó từng nhìn thấy thổ dân trên tivi rồi mà. Bảy quấn sợi dây buộc tóc quanh trán, rồi nghiêng đầu về phía Tin cho bạn cắm lông gà lên. Một phút sau, nó ngúc ngoắc đầu trước mặt con Thắm: - Tao là thổ dân đây! Mày sợ không? - Mày chưa phải là thổ dân đâu. - Con Thắm chưa kịp đáp, Tin đã mỉm cười chen ngang. Bảy thô lố mắt: - Chưa phải á? Tin thò tay vào túi quần lấy ra một mẩu than: - Làm gì có thổ dân da trắng như vậy. Mày lại đây! Tin bôi một lát, mặt mày và người ngợm thằng Bảy vằn vện trông rất kinh. Lúc này con Thắm mới mở miệng. Nó cười hinh hí - Bây giờ thì bạn giống thổ dân ăn thịt người rồi đó, Bảy! ĐANG NẰM SOÃI NGƯỜI TRÊN TÀU LÁ DỪA khô, thả mắt lên những đám mây trắng như bông trên cao, chúa đảo Tin bỗng nghiêng tai nghe ngóng. Có tiếng lao xao từ đâu đó vọng tới. Mưa chăng? Mưa rơi trên cát, trên tán cọ? Tin xòe tay ra. Không có giọt nước nào rụng trên tay nó. Đầu cổ, mình mẩy vẫn không vướng một chấm mưa. Gì vậy nhỉ? Tin tự hỏi, quay sang Bảy và con Thắm, chưa kịp hỏi đã thấy phó chúa đảo và chúa đảo phu nhân ngồi bật dậy. Rồi hai dứa nó đứng hẳn lên tàu lá dừa. Thằng Bảy giống như đang múa may. Nó huơ tay, chân nhảy tưng tưng, trông giống y hệt thằng thổ dân Thứ Sáu trong phim Robinson khi thấy tàu ngoài khơi tiến vào hòn đảo: - Cô giáo! Cô giáo tới! Con Thắm hớn hở phụ họa: - Đúng rồi! Là cô giáo! Tiếng reo của hai đứa bạn bẩy Tin lên khỏi chỗ nằm và vặn đầu nó đúng một vòng. Nhác thấy cô giáo và một đám bạn lủ khủ phía sau đang đứng ngoài cổng nhìn vào, Tin nhảy phóc một cái đã bay vèo qua đại dương, quên phắt nếu nó sảy chân rơi xuống biển chắc chắn sẽ làm mồi cho cá mập. Sau lưng nó, phó chúa đảo và chúa đảo phu nhân cũng liều lĩnh nhảy ngang qua mặt biển, vù ra cổng. - Chào cô ạ! - Tin mừng rỡ chào, rồi láu táu hỏi, tay cuống quýt mở cổng - Cô dẫn mấy bạn đi đâu Cô giáo cười: - Cô đến thăm em. Tin há hốc miệng: - Thăm em ạ? Cô giáo nhìn vào trong sân, vui vẻ: - Ừ, cô dẫn các bạn đi thăm hòn đảo của tụi em. - HÒN ĐẢO Ở ĐÂU VẬY CÁC EM? - CÔ GIÁO hỏi khi đặt chân qua cổng. Từ nãy đến giờ, Bảy vẫn nấp sau lưng Tin. Nghe cô hỏi, nó ngứa ngáy thò đầu ra, chỉ tay về phía đống cát, nhanh nhẩu: - Nó đằng kia kìa, cô! Nhưng cô giáo không nhìn về phía hòn đảo. Cô ngạc nhiên rọi mắt khắp người Bảy: - Sao em không mặc áo hở, Bảy? Lại bôi gì chằng chịt khắp người thế kia? Bấy giờ Bảy mới sực nhớ ra nó đang cởi trần trước mặt cô giáo, vội co người lại, mặt đỏ bừng, lí nhí: - Thưa cô… thưa cô… “Hi hi hi” “Ha ha ha” Tràng cười của tụi bạn lấp ló sau lưng cô giáo lấp đầy cổ họng Bảy làm nó nghẹt thở. Tin đỡ lời: - Bạn ấy là thổ dân đó, cô! Cô giáo nhíu mày: - Thổ dân à? Trong khi Bảy nơm nớp chờ một lời quở mắng thì ánh mắt cô giáo chợt dịu đi, và cô cười khoe hàm răng trắng bóng: - À, cô nhớ rồi. Ba đứa em lạc vào một hòn đảo hoang… Lòng thằng Bảy vừa rộn lên đã lập tức thắt lại khi nghe cô hỏi tiếp: - Ủa, nếu em là thổ dân thì em đâu có đi lạc. Cô nghĩ em phải sống trên hòn đảo này từ bé chứ. Cô thắc mắc đúng quá làm thổ dân Bảy đực mặt ra. Lại thằng Tin giải vây cho nó: - Bạn ấy trước đây sinh sống trên một hòn đảo khác, thưa cô. Chả biết loạng quạng thế nào lại lạc tới hòn đảo này. BÂY GIỜ THÌ CÔ GIÁO VÀ LŨ HỌC TRÒ đang đứng quanh hòn đảo Robinson. - Đây là đống cát mà. - Một đứa nói, tay chống lom khom trên hai đầu gối, thò lỏ mắt nghiêng ngó. - Ơ, thế này mà gọi là đảo à? - Một đứa khác khịt mũi hùa theo. Rồi một đứa khác nữa: - Đảo gì bé tí tì ti thế này! Tin sầm mặt: - Với tụi mày nó là đống cát nhưng với tụi tao nó là hòn đảo. Giọng đầu tiên cãi: - Với ai cũng vậy thôi. Nó là đống cát. - Đống cát! Đống cát! Đống cát! Giọng thứ hai không cãi, nhưng “điệp khúc” đó còn trêu ngươi hơn là cãi, khiến tụi thằng Tin tức muốn xịt khói lỗ tai. Nếu không có mặt cô giáo, chắc Tin đã nhào vô đánh nhau rồi. - Lúc đầu mình cũng nghĩ như mấy bạn. - Con Thắm nhỏ nhẹ nói - Mình nghĩ nó là đống cát. Nhưng bây giờ thì mình tin nó là hòn đảo. Tụi học trò tự nhiên chia làm hai phe. Phe “đống cát” và phe “hòn đảo”. Phe “hòn đảo” yếu hơn, chỉ có ba đứa. Phe “đống cát” có tới năm đứa. Phó chúa đảo Bảy cảm thấy có trách nhiệm phải xoay chuyển tình thế cho cả bạn, dù sao trong ba đứa chỉ có mỗi nó là… thổ dân. - Cô nói gì đi cô! - Bảy nhìn cô bằng ánh mắt cầu cứu - Nó là hòn đảo phải không cô! Tám cái miệng há ra và mười sáu con mắt mở to sau câu hỏi của Bảy. Trông cái cách cả bọn bu quanh cô giáo lúc này giống hệt cảnh hai đội bóng đang hồi hộp chờ lời phân xử của trọng tài. Cô giáo âu yếm lướt mắt qua từng gương mặt rồi quay nhìn tụi thằng Tin, cô mỉm cười: - Từ khi đọc bài làm văn của ba đứa em, cô đã tin nó là hòn đảo rồi! CÔ GIÁO DẪN TỤI HỌC TRÒ LÊN THĂM hòn đảo. Hòn đảo toàn là cát nên cô phải tháo guốc ra cầm tay. Chúa đảo Tin lấy tay phủi cát trên tàu lá dừa khô, lễ phép - Dạ, mời cô ngồi. Cô giáo vén áo xuống, đưa mắt nhìn quanh: - Cô đã thấy cây cọ rồi. Nhưng cô nhớ bài làm của các em có nhắc tới sư tử… Bảy chỉ tay vô trong nhà: - Nó kìa, cô! Con Pig lúc nãy vẫn nghịch trên đống cát, thấy có đông người lạ liền chạy vô đứng dưới mái hiên dòm ra. - Pig. - Bảy kêu lớn. Nghe chủ kêu, con Pig ngoáy đuôi lia lịa, nhưng vẫn đứng yên tại chỗ, vẻ cảnh giác. - Ha ha! Xem sư tử kìa! - Tiếng một đứa bạn cất lên, chế giễu. Cô giáo nghiêm trang nói: - Nếu chỗ chúng ta đang ngồi là một hòn đảo thì đằng kia đúng là sư tử các em à. Bây giờ thì không còn phe “đống cát” nữa. Tám đứa học trò của cô giáo đều thuộc phe “hòn đảo”. Mà như cô xác nhận, phe hòn đảo tức là phe “sư tử”. Phe “sư tử” thì dĩ nhiên không nhạo báng sư tử nữa. Cả bọn xúm lại chỗ cây cọ, tò mò xem những vết khắc trên thân cây vừa nghe Tin hăm hở thuật lại những thử thách tưởng tượng mà ba đứa nó đã nếm trải từ những ngày đầu đi lạc. CHỊ HAI HỎI NGAY KHI TIN THÒ ĐẦU VÀO cửa bếp: - Ai đến chơi nhà ta đông vậy em Nãy giờ chị vẫn đứng lấp ló ở ngách cửa nhìn ra. - Cô giáo em đấy! - Tin kiêu hãnh đáp, nó chạy vào nhà cốt để khoe điều đó thôi. - Cô giáo? - Chị Hai tròn xoe mắt, cho rằng nếu mình không nghe lầm thì chắc là Tin nói lầm. Dạ. Cô dẫn mấy bạn trong lớp đến thăm hòn đảo của em. Tin nói, sung sướng, ánh mắt long lanh đưa qua đưa lại như hai giọt nước. Bây giờ thì chị Hai đã tin cả hai chị em chẳng có ai lầm lẫn hết. Thằng Tin nói quá rõ rồi còn gì. Chính mắt chị, chị cũng nhìn thấy cô giáo của Tin đó thôi - nếu người ngồi bệt xuống cát kia đúng là cô giáo. - Làm sao cô giáo biết về hòn đảo của em? - Em viết về hòn đảo trong bài tập làm văn. Thằng Bảy cũng viết giống như em. Con Thắm cũng viết giống như thằng Bảy. - Thế là cô giáo tin ngay có một hòn đảo như vậy? - Ờ, cô tin ngay. Chị Hai nheo mắt: - Nhưng khi đến đây rồi thì cô nói sao? - Cô nói ra sao à? Tin nghe mặt mình nở ra, có thể tin nó cố kềm nén cảm xúc để có thề phát âm thật rõ từng từ: - Cô nói: Đây đúng là một hòn đảo! Trông nó trịnh trọng như nhà bác học Galilée tuyên bố về sự chuyển động của trái đất xung quanh mặt trời. MẸ ĐI LỄ, NGHE CHỊ HAI THUẬT LẠI, rầy Tin: - Sao con không mời cô giáo vào nhà chơi mà để cô ngồi ngoài nắng thế? - Con có mời nhưng cô không dám vào. Trán mẹ nhăn tít trong khi mắt mẹ mở to: - Con nói gì lạ thế? Sao cô lại không dám vào nhà mình? Tin đáp, vẫn với gương mặt của nhà bác học Galilée: - Cô không dám mạo hiểm bơi ngang biển. - Lại thế nữa! - Mẹ thở hắt ra, tay nắm chặt chiếc túi xách để khỏi cốc đầu thằng con. Tin nói thêm, làm như nếu nó không giải thích mẹ nó sẽ không hiểu: - Cô sợ cá mập ăn thịt. - Ra là thế! Mẹ chép miệng nói, vẻ cam chịu. Rồi mẹ đi vào phòng cất túi xách, vừa đi mẹ vừa bâng khuâng nghĩ: có thật cô giáo của thằng Tin cũng cho đó là một hòn đảo không nhỉ? BA NÓI, TRONG BỮA ĂN: - Cô giáo không dám bơi qua biển để vào nhà mình là đúng. - Ai cũng làm thế phải không ba? - Ờ, ai cũng làm thế. - Ba gật đầu với Tin, sau khi chan một muỗng canh vô chén - Bơi qua biển là điều hết sức nguy hiểm. Tin khẳng định, không biết lần thứ bao nhiêu: - Biển rất nhiều cá mập. Ba tặc lưỡi: - Không có cá mập thì con người ta vẫn có thể chết vì đói và rét. Đó là lý do cho đến giờ phút này ba vẫn chưa dám ra đảo. Chị Hai nhìn Tin, cắc cớ: - Nhưng nếu không bơi qua biển thì làm sao cô giáo đặt chân lên đảo được hả em? - Có thể là cô giáo đã đi thuyền. Chị Hai nheo mắt: - Chị không thấy con thuyền nào. Tin không bối rối mảy may. Nó đặt chén cơm xuống và ngước nhìn chị Hai: - Em đoán khi cô giáo lên bờ thì con thuyền đã bị nước cuốn trôi hoặc bị sóng đánh chìm. Chị Hai định hỏi thế hồi chiều cô giáo đã rời khỏi đảo bằng cách nào nhưng cuối cùng chị đã không hỏi. Chị biết chị không thể bắt bí thằng Tin được. Nó có vẻ đã là một cư dân lâu năm của hòn đảo Robinson lắm rồi. CÔ GIÁO CHỈ ĐẾN THĂM HÒN ĐẢO CỦA Tin có một lần đó thôi. Nhưng bây giờ thì gần như chiều nào, lũ bạn đi cùng cô giáo hôm nọ cũng mò đến. Tụi nó đã tin có cá mập trong vùng biển này, đã nhìn thấy những cây cọ, đã không nghi ngờ gì về lai lịch con sư tử tên Pig, dù con sư tử này sau khi được thuần hòa đã sủa rất giống một con cún. Và nếu hôm nào trời bất chợt đổ mưa, tụi nó còn được tận mắt chứng kiến những cơn bão gió mùa tràn vào đảo. Thoạt đầu phó chúa đảo Bảy định “kinh doanh” hòn đảo. Nó nói với chúa đảo và phu nhân chúa đảo: - Ba của bạn Tin và cô giáo của tụi mình đã công nhận hòn đảo này, đúng không? - Vậy nó đúng là một hòn đảo, đúng không? - Nghĩa là nó rất có giá trị, đúng không? - Công sức của ba đứa mình đổ vào nó rất nhiều, đúng không? Trong một phút, một mình phó chúa đảo đặt câu hỏi. Vợ chồng chúa đảo chỉ hùa theo: - Đúng! Đúng! Đúng! Đúng! Tin và con Thắm gật đầu lia lịa. Vì tụi nó thấy thằng Bảy nói đúng quá. Nhưng đến khi Bảy hào hứng đề nghị: - Do đó tụi mình phải nghĩ cách kiếm tiền từ hòn đảo. Hai đứa lập tức nghệch mặt ra: - Nghĩ cách kiếm tiền? - Ừ, dễ lắm. - Bảy tươi roi rói - Tao nghĩ ra rồi. Mai mốt tụi mình không cho mấy đứa kia tới chơi miễn phí nữa. Hễ thò chân xuống biển là năm trăm đồng. Đặt chân lên đảo là một ngàn… Con Thắm khoái ra mặt trước đề nghị của Bảy: - Ờ, hay đấy! Thế là tụi mình có tiền mua bút chì màu! Nhưng chúa đảo Tin kịch liệt phản đối. Nó lắc đầu quầy quậy: - Không được! Dứt khoát không được - Sao không được? - Hai đứa bạn nó trố mắt. - Làm vậy thì chẳng còn gì ý nghĩa nữa. Tụi bạn sẽ nghĩ mình lu loa về hòn đảo này là để thu lợi. Chúa đảo Tin nhún vai đáp bằng giọng chững chạc. MỘT TRONG NHỮNG ĐỨA BẠN ÔM THEO một con mèo lên đảo. Rất hãnh diện, nó bảo với Tin, Bảy, Thắm và những đứa khác: - Đây là con beo. Nó tên là Mi Mi. Tin reo lên: - Ờ, đúng rồi. Đảo Robinson không chỉ có sư tử mà còn có beo. Con Thắm tò mò ngắm bộ lông tam thể của con mèo, gật đầu nói: - Đây là một con beo gấm. Bảy quẹt tay lên chóp mũi: - Nó là beo thật không vậy? Hay nó là một con cọp. Đứa bạn nhún vai: - Beo mới biết leo trèo chứ. Từ hôm đó, đảo Robinson có cả sư tử lẫn beo, nghĩa là cả chó lẫn mèo. Người ta vẫn bảo “ghét nhau như chó với mèo”. Nhưng Pig và Mi Mi chẳng giống chút gì với lời đồn đãi đó. Trái lại, chúng rất thân nhau. Hay con Pig nghĩ mình đang chơi một con beo? Còn con Mi Mi nghĩ mình đang hân hạnh kết bạn với một con sư tử? ĐẢO ROBINSON TỰ NHIÊN TRỞ THÀNH một khu vui chơi. Chiều nào cũng có bảy, tám đứa nhóc nhảy nhót hò hét om sòm trên đảo. Tụi nhóc thay phiên nhau vào nhà xách nước đổ xuống mương đễ giữ cho mực nước biển luôn đầy ắp. Một đứa thả cá và một đứa khác thả các loại rong xuống biển. Chỉ là cá lòng tong thôi, nhưng trong mắt tụi nhóc đích thị là cá mập. Sinh hoạt nhộn nhịp của hòn đảo thu hút sự chú ý của nhiều người. Buổi chiều đi làm về, chạy xe vào trong sân, ba chúa đảo lại nhìn về phía hòn đảo với nụ cười vui vẻ trên môi. Mẹ chúa đảo dặn: - Trời mưa thì con và các bạn nhớ chạy vô nhà nghe, Tin! Dầm mưa là không tốt đâu đấy! Giọng mẹ chúa đảo thật ấm áp. Chỉ có chị Hai chúa đảo là nhăn nhó: - Em đánh cắp sợi thun buộc tóc của chị phải không?