Hồ Xuân Lang Trung nhẩy bổ lên quát: - Nói bậy! Đưa cho ta coi. Ngô Chính Hùng bưng cái hộp lại. Hồ Xuân Lang Trung đón lấy để gần lại coi thì  đúng là trong hộp đựng một cái đầu người và là thủ cấp của Tam Tài Đao Mẫn Toàn  Thọ. Hắn lại quay nhìn Lệnh Hồ Bình hỏi: - Hộ tòa! Hộ tòa coi vụ này ra làm sao? Lệnh Hồ Bình lạnh lùng đáp: - Vụ này chứng minh toàn thể bọn Lam y hộ pháp của bản bang chỉ có hư danh.  Nếu không thế thì vị nhân huynh này chưa đủ tư cách liệt vào hàng Lam y hộ pháp. Trong phân đà hiện đã bao phủ một làn mây mù ảm đạm. Cái chết của Tam Tài  Đao càng gây thêm khủng khiếp, chẳng khác gì một trận âm phong đem theo tiếng quỷ  rú khiến cho nhà đại sảnh thêm phần rùng rợn. Lệnh Hồ Bình trong lòng vừa ngấm ngầm cao hứng vừa không khỏi giật mình. Chàng cao hứng vì Hoa đại nương mới xuất hiện, tuy chẳng dính líu gì đến  chuyện bang đồ trong phân đà trúng độc, nhưng Tam Tài Đao đột nhiên gặp biến cố  khiến cho diễn biến đã mê muội lại càng mê muội hơn, tựa hồ mỹ nhân bày ra thủ  đoạn. Đồng thời về cái chết của Tiểu Biển Thước và Độc Thái Tuế, mọi người cũng trút  hoài nghi lên đầu mỹ nhân kia, vì trước đó, họ Mã và họ Tiết cũng chết về tay mụ. Cứ tình trạng này thì Đàm Tiểu tuy không muốn đến cũng được. Có khi nội vụ  còn làm kinh động Long Hổ bang chúa và thúc đẩy hắn thân hành đến Thái Nguyên để  điều tra cứu cánh. Đáng lẽ chàng nên cám ơn mỹ nhân này mới phải. Mặt khác là vì tính hiếu kỳ về nữ nhân. Tam Tài Đao Mẫn Toàn Thọ chẳng phải  nhân vật tầm thường. Không nói đến chuyện khác, ngay tới việc hắn đi kiếm mỹ nhân  vừa chạm trán đã bị hạ liền. Cái đó càng thuyết minh nữ nhân hơi sức nào mà giết  được đại hộ pháp. Như vậy võ công của mỹ nhân cao thâm quá sự tưởng tượng của  chàng. Lệnh Hồ Bình quyết định sáng mai sẽ thân hành đi thử coi, xem nữ nhân bản  lãnh tới đâu. Hôm sau mùng hai tết, Lệnh Hồ Bình lại dắt thêm ba trăm lượng bạc đến  nhà Trương Tứ. Bọn con bạc thấy chàng công tử rộng rãi lại tới liền đến hoan hô. Dĩ nhiên Lệnh Hồ Bình không thể nói đến kiếm Hoa đại nương. Chàng đã đến là  phải đánh bài. Chàng nghe tiếng hô hoán liền mỉm cười đi tới chỗ vị trí nhà cái, kêu  hai tên trợ thủ giúp việc để bắt đầu khai trang. Nhưng chàng làm đến gần trưa vẫn chẳng thấy nữ nhân kia lộ diện. Lệnh Hồ Bình ngấm ngầm nóng ruột mà không tiện lên tiếng hỏi han. Chàng thấy đống bạc vụn đã chất cao như núi, không muốn tiếp tục liền bỏ hai  con xúc xắc xuống rồi tuyên bố mãn trang. Lần này làm cái tính ra chàng được hơn ba chục lạng. Đáng lý chàng chỉ để ba lạng tiền hổ đã là sang rồi, nhưng chàng đưa cả mười  lạng khiến chủ sòng Trương Tứ rất hả hê. Lệnh Hồ Bình liền nhân cơ hội này hỏi: - Đêm qua Hoa đại nương có cho người tới lấy phần tiền còn lại không? Trương Tứ ậm ờ đáp: - Đại nương ư? Không có đâu, không có đâu. Chưa thấy y tới, hàng năm có khi hai  ba ngày mới tới một lần, có khi ngày nào cũng tới, không nhất định. Lệnh Hồ Bình muốn hỏi thêm: - Sao bữa nay, bây giờ chưa thấy y đến? Nhưng chàng nghĩ lại không hỏi nữa, làm bộ chẳng để ý gì, thản nhiên hỏi một câu: - Đại nương mà đến muộn chẳng hóa ra đánh suốt đêm ư? Trương Tứ cười nhẹ đáp: - Công tử có điều chưa hiểu. Hoa đại nương khỏe thức lắm. Có khi thức một hai  đêm liền cũng chẳng coi vào đâu. Lệnh Hồ Bình toan hỏi nữa thì một thằng nhỏ áo xanh từ ngoài đại sảnh chạy vào  vừa thở vừa nhìn ngang nhìn ngửa như đi kiếm người. Trương Tứ hỏi: - Tiểu Điên Tử! Ngươi muốn kiếm ai? Tiểu Điên Tử nghe hỏi quay lại vấn an đáp: - Tứ gia mạnh giỏi a! Năm mới cầu chúc cho Tứ gia phát tài. Tiểu tử đi kiếm Thái  tam gia, đã mấy bữa y không trở về. Chẳng hiểu y có tới đây không? Trương Tứ nói: - Không có đâu. Còn công tử nhà ngươi thì sao? Tiểu Điên Tử đáp: - Công tử vẫn ở nhà. Trương Tứ hỏi: - Công tử các ngươi ở nhà mà sao lại Thái tam gia lại bỏ đi? Tiểu Điên Tử đáp: - Tiểu nhân không hiểu. Tệ lão thái gia nóng ruột vô cùng, phái người đi tìm khắp  nơi mà chẳng thấy bóng y đâu. Không hiểu la cà ở chốn nào? Trương Tứ hỏi: - Đã đến Hương Hoa Viện hỏi chưa? Tiểu Điên Tử đáp: - Hỏi rồi! Trương Tứ hỏi: - Bên đó người ta bảo sao? Tiểu Điên Tử đáp: - Họ nói năm, sáu bữa trước y cùng công tử qua đó một lần rồi từ hôm ấy không  tới lần nào nữa. Trương Tứ lắc đầu nói: - Vụ này không biết sao. Năm ngoái mỗi bữa cứ giờ này là y cùng công tử tới đây  rồi, mà năm nay chưa đến lần nào mới thật là kỳ! Tiểu Điên Tử đặn: - Nếu Tứ gia thấy y tới, xin bảo y dùm là tiểu tử đã tới đây tìm kiếm. Y đừng đi  đâu nữa, bây giờ tiểu tử đi kiếm nơi khác. Trương Tứ đáp: - Được rồi! Y mà tới đây ta bảo y về ngay. Ngươi về đừng quên nói ta có lời chúc  mừng năm mới công tử được mọi sự hanh thông. Khi nào công tử có thì giờ rảnh qua  đây chơi. Tiểu Điên Tử đi rồi, Lệnh Hồ Bình hỏi: - Thằng nhỏ đó người nhà ai vậy? Trương Tứ đáp: - Gã là người nhà Kiều gia ở phía đông thành. Lệnh Hồ Bình muốn hỏi chơi mà thôi. Thực ra chàng nghe gã nhắc tới Thái tam  gia nào đó, trong lòng đã hiểu rồi. Thái tam gia dĩ nhiên là Lão tam hộ viện. Nhân việc Tiểu Điên Tử kiếm Tiểu Diệm Hồng gì đó ở Hương Hoa viện. Tuy  chàng chưa gặp thị nhưng trong óc tưởng tượng cũng biết nhan sắc thị khá lắm. Những người mộ danh đến đó thật không phải ít. Trừ Kiều tiểu trùy tử, còn thủ đồ  của Vưu môn là Tiển Biển Thước Phương Trị Nhân cũng phục lạy dưới quần hồng,  nguyện làm tôi chẳng dám hai lòng, đủ biết thị là nữ nhân giao du rất rộng. Lệnh Hồ Bình đã hiểu rõ trai mê gái ngoài việc hiếu kính vàng bạc, còn muốn  làm cho nhân tình vui dạ bằng cách ba hoa khoác lác để chứng minh mình chẳng phải  như ai. Vì thế một ả kỹ nữ xinh đẹp tuy chân không ra khỏi cửa mà thường biết rất nhiều  chuyện bí mật hơn kẻ khác. Lai lịch của Hoa đại nương có ai nhắc tới trước mặt Tiểu Diệm Hồng không? Lệnh  Hồ Bình quyết định qua Hương Hoa Viện chơi một chuyến để dò hỏi. Mụ chủ ở Hương Hoa Viện là một nữ nhân đáo để. Mụ chỉ coi qua Lệnh Hồ Bình  một cái đã nhận ra chàng là một vị đại công tử xài tiền như rác. Lệnh Hồ Bình ngồi xuống hỏi ngay: - Tiểu Diệm Hồng có ở nhà không? Mù già niềm mở luôn miệng đáp: - Có, có. Dĩ nhiên phải ở nhà. Người khác tới có khi còn nói không ở nhà nhưng  công tử tới thì còn ai dám bảo vắng nhà? Qúy tính công tử là gì? Lệnh Hồ Bình đáp: - Bản công tử họ Kim. Mụ chủ làm bộ giật mình hỏi: - Công tử họ Kim ư? Họ này tượng trương công việc đại cát đại lợi. Hay quá! Hay  quá! Kim ngọc mãn đường, Kim chi ngọc diệp, Kim bảng đề danh, Kim khoa ngọc luật.  Còn nhiều… còn nhiều… Lệnh Hồ Bình nói theo: - Còn Kim bích huy hoàng, Kim điêu hoán tửu, Kim cương lực sĩ, Kim túc như lai,  Kim đồng ngọc nữ. Mụ chủ vỗ tay reo: - Đúng lắm, đúng lắm. Kim đồng ngọc nữ, đúng là Kim đồng ngọc nữ. Lệnh Hồ Bình nói: - Nhưng bản công tử ở họ Kinh là kinh thành (người Trung Hoa đọc chữ Kim là  vàng và Kinh là kinh thành cùng một âm). Mụ chủ ngơ ngác hỏi: - Kinh thành ư? Rồi mụ lại cười tiếp: - Ồ ồ! Té ra là Kinh công tử. Chữ Kinh này cũng hay lắm. Công tử là người đắc ý  ở chốn kinh sư rồi. Lệnh Hồ Bình khẽ hắng dặng một tiếng nói: - Cái đó lát nữa bản công tử sẽ nói cho Tiểu Diệm Hồng cô nương hay. Bây giờ  bản công tử muốn mời Tiểu Diệm Hồng cô nương ra đây được chăng? Mụ chủ liền kêu hai tên tiểu a đầu dẫn Lệnh Hồ Bình vào hậu viện. Lệnh Hồ Bình ngồi trong hậu đường một lúc liền nghe tiếng ngọc bội leng keng  lẫn với tiếng to nhỏ thì thào trước xa sau gần. Khi tới cửa, rèm châu vén lên, một vị giai  nhân áo hồng tiến vào. Phía sao Hồng y giai nhân là hai tên tiểu a đầu tóc kết thành bím bưng khay trà  và khay mứt vào. Tiểu Diệm Hồng quả là một thiếu nữ nhan sắc kinh người. Lệnh Hồ Bình mắt cao đến trán, mấy năm nay chàng gặp thiếu nữ không phải ít  mà nay thấy Tiểu Diệm Hồng, chàng không khỏi ngấm ngầm khen ngợi. Ấn tượng đầu tiên của thiến nữ này là vẻ đẹp thiên nhiên, tựa hồ mặt không thoa  phấn. Gái ở Thanh Lâu mà bảo không tô điểm thật hiếm quá. Tiểu Diệm Hồng trang  điểm một cách mộc mạc lại càng đáng quý. Lệnh Hồ Bình theo lệ cho tiền thưởng hai tên tiểu a đầu. Chúng được tiền tạ ơn  rồi lập tức vén màn lui ra. Tiểu Diệm Hồng chờ hai ả nữ tỳ đi rồi, thị mới rót một chung trà đưa mời Lệnh  Hồ Bình, mỉm cười nói: - Công tử chờ lâu rồi phải không? Lệnh Hồ Bình hơi nghiêng mình nói: - Mời cô nương an tọa. Tiểu Diệm Hồng ngồi xuống hỏi: - Quý tính công tử là gì? Lệnh Hồ Bình đáp: - Bản công tử họ Lệnh Hồ. Tiểu Diệm Hồng hơi sửng sốt hỏi: - Lệnh Hồ ư? Sao nương nương lại sai người nói có Kinh công tử đến? Lệnh Hồ Bình đáp: - Vì bữa nay mới mồng hai tết, ai cũng mong điềm đại cát đại lợi nên bản công tử  tự xưng họ Kinh để được mọi người hoan nghênh. Nhưng đến trước mặt cô nương dĩ  nhiên chẳng cần phải khách sáo. Tiểu Diệm Hồng cười nói: - Công tử khôn ngoan quá. Thị lại ngửng đầu lên hỏi: - Nay là lần đầu tiên Lệnh Hồ công tử quang lâm hàn viện phải không? Lệnh Hồ Bình cười đáp: - Lần sau tới nữa là lần thứ hai. Tiểu Diệm Hồng nheo mắt hỏi: - Có đến lần thứ hai thật không? Lệnh Hồ Bình cười đáp: - Ngó thấy cô nương rồi kẻ nào không đến lần thứ hai e rằng hiếm lắm. Về điểm  này cô nương chắc hiểu rõ hơn ai hết. Tiểu Diệm Hồng che miệng hỏi: - Công tử muốn kiếm rượu uống chăng? Lệnh Hồ Bình cười đáp: - Nếu có rượu sớm càng hay. Không uống rượu lẹ, bản công tử đã say trước rồi thì  làm thế nào? Ở trước mặt mỹ nhân, bản công tử phải uống rượu mới giữ cho tỉnh táo  được. Tiểu Diệm Hồng vỗ tay một cái rồi quay ra hô: - Tiểu Đào! Bảo tam thúc phụ bày tiệc. Lệnh Hồ Bình nói ngay: - Vào đây! Tiểu Diệm Hồng hỏi: - Bảo y vào làm chi? Lệnh Hồ Bình đáp: - Cứ bảo y vào đây rồi sẽ liệu. Tiểu Diệm Hồng hô: - Tiểu Đào! Công tử kêu ngươi vào, ngươi có nghe thấy không? Tiểu Đào chạy vào. Lệnh Hồ Bình lấy ra một đỉnh bạc, nói: - Muội tử cầm cái này xuống thưởng cho nhà bếp. Tiểu Diệm Hồng thấy đỉnh bạc nặng tới hơn chục lạng, vội nói: - Bất tất phải thế, sao lại cho chúng nhiều quá như vậy? Lệnh Hồ Bình cười đáp: - Không ăn thua gì. Kẻ được bạc bao giờ cũng rộng rãi. Vụ này ít khi có. Cô nương  bảo y cầm đi. Tiểu Diệm Hồng không kiên trì nữa. Tiểu Đào ra rồi, thị mới hỏi: - Bữa nay công tử vừa đánh bạc ư? Lệnh Hồ Bình đáp: - Đánh từ sáng sớm rồi. Tiểu Diệm Hồng hỏi: - Đánh ở đâu? Lệnh Hồ Bình đáp: - Ở nhà Trương Tứ. Tiểu Diệm Hồng kêu “ủa” một tiếng, tựa hồ cái tên Trương Tứ đối với thị chẳng  có chi là lạ. Lệnh Hồ Bình lại nói: - Bữa nay cô nương thấy tại hạ đến một cách bất ngờ cũng không chán ghét thực  ra là nhờ ở sòng bạc đó. Tiểu Diệm Hồng ngơ ngác hỏi: - Công tử nói vậy là nghĩa làm sao? Lệnh Hồ Bình cười đáp: - Vì trước khi tại hạ đến Trương gia, không hiểu trong thành Thái Nguyên này có  hai vị đại mỹ nhân. Tiểu Diệm Hồng hỏi: - Bữa nay Hoa đại nương cũng ở đó ư? Lệnh Hồ Bình đáp: - Bữa nay y không tới, nhưng hôm qua đã đến. Vừa rồi mọi người nhắc tới Hoa  đại nương, tại họ bảo Hoa đại nương là một mỹ nhân bình sinh hiếm có. Người ta liền  cười tại hạ là cô lậu quản văn, rồi nhắc tới phương danh của cô nương. Người ta còn  bảo tại hạ thấy mặt cô nương là không dám nói thế nữa. Tiểu Diệm Hồng đáp: - Công tử khéo nói giỡn. Tiện thiếp tấm thân bồ liễu khi nào dám sánh với Hoa  đại nương? Lệnh Hồ Bình nói: - Lúc đầu tại hạ cũng cho là ông bạn đó nói giỡn, nhưng bây giờ thấy mặt cô  nương mới biết vị nhân huynh kia quả nhiên không lừa dối tại hạ. Tiểu Diệm Hồng lắc đầu cười đáp: - Công tử chớ nói vậy. Nếu công tử chỉ khoa trương một mình tiện thiếp thì có khi  tiện thiếp còn dám lãnh thụ. Nhưng công tử bảo tiện thiếp đẹp hơn Hoa đại nương lại  biến thành chuyện mỉa mai. Tiện thiếp đã gặp Hoa đại nương không phải chỉ có một  lần. Y còn hơn tiện thiếp nhiều lắm. Lệnh Hồ Bình kinh ngạc hỏi: - Cô nương đã gặp Hoa đại nương rồi ư? Tiểu Diệm Hồng gật đầu cười đáp: - Đúng thế. Y đã đến đây uống rượu. Lệnh Hồ Bình hỏi: - Y mặc nam trang hay sao? Tiểu Diệm Hồng đáp: - Coi y như một vị công tử lãng mạn. Thủ pháp cải trang của y rất cao minh. Cả  tiện thiếp cũng bị y bưng mắt. Nếu sau y không nói ra, tiện thiếp thật không sao khám  phá được. Lệnh Hồ Bình hỏi: - Y đến đây có một mình thôi ư? Tiểu Diệm Hồng đáp: - Còn một tên thư đồng. Thư đồng dĩ nhiên cũng là a đầu hóa trang. Lệnh Hồ Bình nhận ra chuyến này mình đến Hương Hoa Viện không phải là vô  ích. Chàng muốn hỏi thêm, nhưng rất phí công lựa chọn từ ngữ. Chàng nhận ra không nên nóng nảy, liền nói chuyện phiếm cho đến lúc bưng  rượu thịt vào. Chàng uống mấy chung rồi lại ướm hỏi: - Vừa rồi chúng ta bàn chuyện Hoa đại nương, nghe nói y chẳng phải là mỹ nhân  tầm thường. Nhiều thiên cố sự về y chẳng khác thần thoại. Cô nương có nghe người ta  nhắc tới không? Tiểu Diệm Hồng gật đầu đáp: - Tiện thiếp biết chứ… Thị vừa cười vừa nói tiếp: - Những cố sự về Hoa đại nương, các chàng trai như công tử hay hơn hết được  nghe rồi nên lấy đó để răn mình. Lệnh Hồ Bình thừa cơ đáp: - Cái đó là cô nương còn phải dặn? Đừng nói chẳng ai biết trú sở của y, mà y gốc  gác ở đâu cũng chẳng ai hay. Kẻ nào lớn mật mới dám nói chuyện đó! Tiểu Diệm Hồng cười nói: - Công tử đã rõ lợi hại, vậy tiện thiếp có cho công tử hay một chuyện bí mật cũng  chẳng hề gì. Lệnh Hồ Bình trống ngực đánh hơn trống làng, nhưng vẫn gắng gượng trấn tỉnh  cố ý cười nói: - Cô nương đừng dùng kế khích tướng. Tại hạ đã đoán ra cô nương cho hay  chuyện gì rồi. Nhất định về chổ ở của Hoa đại nương. Cô cứ yên dạ. Điều bí mật này  tại hạ biết rồi, dĩ nhiên tại hạ chẳng dám phao ngôn, một là phải coi tính mạng mình  làm trọng, hai là tại hạ không muốn người ta bảo mình là điên khùng. Tiểu Diệm Hồng đáp: - Công tử đoán trúng đó. Chuyện này nói ra thật chẳng ai tin. Tiện thiếp đến nay  vẫn không dám chắc là đại nương nói thật hay nói dối. Hôm ấy y uống khá nhiều rượu,  rồi nói đùa cũng chưa biết chừng. Dĩ nhiên là chuyện đùa, mà chẳng tổn hại gì đến  phong nhã… Công tử có tin là một người ở dưới đáy tháp không? Lệnh Hồ Bình cười ha hả đáp: - Cô đi xa quá rồi… Trận cười này của chàng phát ra tự nội tâm. Chàng cười tựa hồ như trong đời  mình chưa bao giờ đột nhiên thấy chuyện hoang đường như bữa nay. Lời nói của việc làm của chàng bữa nay quả là đi rất xa đến nỗi được bao nhiêu  tiền bỏ ra hết, tưởng chừng bọn quỷ đổ bác mời chàng đi chơi một chuyến. Chàng để lại nhiều tiền mà kẻ khác không dám để lại, dĩ nhiên phải là ngoài sự  tiên liệu của Tiểu Diệm Hồng. Lệnh Hồ Bình không thể uý kỵ nhiều được nữa. Chàng ra khỏi Hương Hoa Viện.  Việc đầu tiên là tìm chổ vắng người để cải trang và thay áo. Đoạn chàng đi tản bộ về  phía tòa cổ tháp ở cửa tây thành. Trong thành Thái Nguyên chỉ có một tòa bảo tháp này. Điều bí mật mà Tiểu Diệm Hồng tiết lộ có thể đúng chăng? Cái đó khó biết lắm. Hôm qua Độc Thái Tuế Du Chí Hoằng đã chết trong tòa cổ tháp này. Thi thể của  hắn bị người phát giác tất gây một phen sôi nổi. Nếu đáy tháp còn một tầng bí mật và có người cư trú thì người đó dĩ nhiên không  để xác tại đây. Tòa cổ tháp mới qua một ngày, chẳng có chuyện gì biến cải. Bốn mặt tòa tháp vẫn là khu vực hoang lương. Trong đáy tháp tối mò, vẫn bốc lên  một mùi hôi hám. Nhưng thi thể Độc Thái Tuế mất biến rồi, chẳng thấy tăm tích đâu  nữa. Mặt đất cũng quét tước sạch sẽ, không còn chút huyết tích. Cứ coi bề ngoài thì  chẳng ai tin là hôm qua mới có người chết ở đây. Lệnh Hồ Bình bất giác trống ngực đập loạn lên. Không phải chàng khẩn trương mà là cao hứng vì chàng chắc mẫm một vụ bí mật  trọng đại đã bị chàng khám phá ra. Hoa đại nương là ai? Tại sao mụ không cho hay biết chổ ở? Tại sao con người võ nghệ tuyệt luân đến thế mà võ lâm chẳng một ai hay gốc  gác? Thậm chí không ai hiểu trên chốn giang hồ sao lại có nhân vật như vậy? Tại sao lòng dạ mụ lại tàn độc đến nỗi hễ thấy người theo dõi là phải giết chết? Tại sao mụ lắm tiền nhiều bạc quá thể? Tại sao mụ ham đánh bạc như vậy? So với người khác, Lệnh Hồ Bình còn nhiều nghi vấn hơn. Chàng tự hỏi: - Tại sao hôm qua Hoa đại nương đánh bạc ở nhà Trương Tứ đang hăng lại đột  nhiên đình thủ? Việc gì trọng yếu khiến mụ lật đật ra đi? Những cái đó, chàng sắp phanh phui ra rồi. Lệnh Hồ Bình tuy lớn mật nhưng chẳng dám lỗ mãng, vì chàng biết nữ nhân này  không phải tầm thường. Hán tử họ Mã họ Tiết nào đó còn chưa đáng kể, nhưng Quan gia tam huynh đệ  mà chịu cúi đầu trước quần hồng thì nữ nhân này phải là hạng ghê gớm. Lại còn Tam Tài Đao Mẫn Toàn Thọ mình mang trách nhiệm Lam y hộ pháp  cũng chết một cách đột ngột. Tình hình này không phải chuyện thường. Đừng nói ai khác, ngay Lãng Đãng công tử muốn thu thập Tam Tài Đao cũng  phải phí tốn thủ cước rất nhiều. Thế mà chỉ trong chớp mắt đã có người đưa đầu về  phân đà mới thiệt là kỳ! Lệnh Hồ Bình coi địa thế một lúc rồi theo bậc đá tiếp tục đi lên tầng thứ nhì trên  cổ tháp.