in nóng đây! Tin nóng đây! Án mạng bí ẩn, cựu hiệu trưởng chết thảm khốc. Tin nóng đây! Mua báo ngay mà xem!” Tiếng rao của gã bán báo oang oang khắp dãy phố. Huy đang đi qua đón Nguyên cùng đi học, nghe thấy thì càng ngạc nhiên. Cậu chạy lại phía người bán báo “Có chuyện gì thế ạ?” – Huy lễ phép hỏi “Kinh khủng lắm” – hắn ta nhăn mặt – “một vụ án mạng. Cái ông bị chết nghe đâu lúc trước làm hiệu trưởng…” Cảm thấy có điều chẳng lành, Huy giật lấy tờ báo, đưa tiền cho người kia rồi chạy sang nhà Nguyên. Quả đúng như cậu nghĩ, nạn nhân không ai khác ngoài thầy Chương, hiệu trưởng cũ của trường trung học mà cậu và Nguyên đang theo học. Huy hớt hải chạy qua nhà bạn gái, và trong lúc đợi Nguyên sửa soạn, cậu ta chăm chú đọc kỹ từng chi tiết nói về cái chết kỳ lạ của thầy Chương. … khoảng 11:30, bà Hạnh công tác về nhà thì thấy chồng bà, ông Chương nằm lăn dưới sàn nhà. Bà chạy lại đỡ ông thì cơ thể ông lạnh ngắt. Bà Hạnh đau xót khi thấy ông Chương ngừng thở. Theo phỏng đoán ban đầu, ông Chương chết sau khi lên cơn đau tim nhưng ông ta không hề mắc chứng bệnh này. Điểm khó hiểu thứ hai là khuôn mặt nạn nhân tỏ vẻ sợ hãi tột độ. Bác sĩ tâm lý cho rằng trước lúc chết, ông ta hẳn đã nhìn phải thứ gì đó rất khủng khiếp nên mới bị đứng tim. Ngoài ra, theo điều tra ban đầu, hiện trường cho thấy ông gặp sự cố lúc chuẩn bị ngủ và hoàn toàn không hề có dấu hiệu đột nhập. Vậy cựu hiệu trưởng đã nhìn thấy điều gì? Với một người cứng rắn như ông Chương thì cái gì đã làm ông hoảng sợ như vậy? Sự thật về cái chết không bình thường này vẫn còn là một ẩn số… “Sao vậy?” – Nguyên ngơ ngác hỏi Huy – “Sao sáng nay mặt anh đăm chiêu thế” – rồi cười khúc khích – “hay là nhớ em rồi không ngủ được hả?” Huy đứng dậy, kéo Nguyên lại và nói nhỏ “Em à, thầy Chương chết rồi! Đọc báo nè” “Thật không anh?” – Nguyên đang vui vẻ bỗng lặng người, mắt trợn tròn nhìn Huy như muốn khóc Huy đưa tờ báo cho Nguyên, và cô bé đọc cùng với những tiếng nấc, xúc động mạnh trước sự ra đi đột ngột của thầy hiệu trưởng cũ. Dù thầy Chương là người nghiêm khắc, nhưng thầy đã giúp đỡ Huy và Nguyên rất nhiều về mặt tinh thần sau sự cố lần ấy. “Hôm nay tan học mình đến nhà thầy đi” – Huy đề nghị Nguyên không nói gì, chỉ gật đầu trong dòng nước mắt. Rồi cả hai rảo bước đến trường. Đây là lần đầu tiên kể từ ngày hai đứa hẹn hò, Huy và Nguyên không nói năng gì trên đường đi học. Họ mang nỗi buồn mang mác và một nỗi lo thấp thỏm. Tất cả những người liên quan đến “con ma” Ngọc Trân đều đã lần lượt ra đi, chỉ còn xót lại hai đứa. Cả hai nơm nớp sợ là không biết khi nào sẽ tới lượt mình. Buổi học hôm ấy là một ngày dài. Dường như các thầy cô trong trường đã biết tin dữ. Phần lớn là thân với thầy Chương nên họ cũng buồn và chả muốn dạy. Tan học, từng tốp giáo viên, học sinh mà chủ yếu là có quen biết với thầy hiểu trưởng lúc trước, tụ họp nhau cùng tới nhà thầy chia buồn. Còn Huy và Nguyên thì đi riêng, họ không cùng tâm trạng với mọi người, vì ngoài hai đứa ra, có lẽ không ai biết chuyện gặp ma của ba thầy trò. Nhà thầy Chương hôm nay nhiều người kéo đến, nói là chia buồn nhưng thực chất là vì hiếu kỳ bởi cái chết của thầy, theo báo chí miêu tả, thì không giống bất kỳ cái chết nào trong thị trấn trước đây. Bà Hạnh ngồi đờ người bên cỗ quan tài. Dường như bà đã khóc hết nước mắt. Huy và Nguyên đến lúc đông khách viếng nên người nhà thầy Chương khá bận bịu. Họ đều chắc chắn rằng cái chết của thầy có liên quan đến những sự việc kia và đồng thời cũng rất muốn biết giây phút trước lúc ra đi của thầy. “Anh đang tự hỏi” – Huy thì thầm với Nguyên – “phải chăng trước lúc ra đi, thầy đã gặp lại những oan hồn trước đây, và họ trách thầy vì đã giấu kín sự việc trong thời gian dài, và dự tính sẽ giấu mãi mãi. Một khi thầy Chương không còn làm hiệu trưởng nữa thì sự thật về những vụ tự vẫn đó chỉ có anh và em biết thôi” “Em lại nghĩ khác” – Nguyên nói với giọng đầy xúc động – “Thầy đã sống dằn vặt như vậy cả chục năm qua. Em lại nghĩ thầy nhìn thấy thứ khác kinh khủng hơn, như là… những việc trong tương lai chẳng hạn” “Ý em là…” – Huy mở to mắt nhìn Nguyên “Dạ, em nghĩ những gì thầy Chương nhìn thấy… có liên quan đến tụi mình. Nhưng nếu vậy thì khủng khiếp quá anh ơi” “Dạ, em nghĩ những gì thầy Chương nhìn thấy… có liên quan đến tụi mình. Nhưng nếu vậy thì khủng khiếp quá anh ơi” Rồi Nguyên gục đầu vào vai Huy và khóc nức nở. Huy chỉ biết ôm để an ủi bạn gái. Những gì Nguyên nói không hề vô lý, vì tính đến thời điểm này, cậu và Nguyên là hai kẻ sống sót duy nhất. Nhưng Huy không biết làm gì hơn. Nếu như đó là số phận, cậu nhất quyết sẽ không để mất người mình yêu, nhưng hiện tại, cậu chỉ đành bất lực nhìn sự sợ hãi trên khuôn mặt bạn gái. Chiến đấu với sức mạnh tâm linh vượt ngoài khả năng của Huy. Không may cho Nguyên, hôm đó là ngày mà ba mẹ cô phải đi chở hàng xa, phải đến hôm sau mới về tới. Dù không phải là lần đầu Nguyên ở nhà một mình, nhưng hôm nay thì khác. Cái chết của thầy Chương không chỉ khơi dậy tất cả những ký ức đen tối về căn phòng bí ẩn cùng với những bóng ma kia, mà còn dự báo một tương lai đen tối cho cả Huy và Nguyên. Trở về từ tang lễ thầy Chương, Nguyên không dám bước vào nhà. Cái nhà quen thuộc của cô sao hôm nay trở nên trống vắng lạ thường. “Sao thế?” – Huy hỏi – “sao em không vào nhà?” “Em sợ lắm! Hôm nay em ở nhà một mình” “Thôi ngoan nào! Em vào nhà, đóng hết của lại, ngủ một giấc tới sáng là sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu” “Nhưng… em vẫn sợ! Thầy Chương cũng ở nhà một mình và…” Nguyên nói có lý. Những gì xảy ra cho cựu hiệu trưởng cũng có thể tái diễn và điều đó khiên Huy lại đăm chiêu suy nghĩ. “Hay là…” – Nguyên ngập ngừng hỏi – “Hay là… tối nay… anh qua nhà em một đêm được không? Như vậy thì em sẽ yên tâm hơn” Huy nhìn Nguyên với ánh mắt khó hiểu trước đề nghĩ kỳ quặc này. Không kỳ sao được khi là con gái mà lại đưa bạn trai về nhà qua đêm trong khi ba mẹ đi vắng, nhất là khi hai đứa mới chỉ quen nhau ít lâu, nếu người ngoài biết được sẽ mất danh dự cả đám. Biết là sẽ bị dị nghị, biết là sẽ gây khó xử cho Huy nhưng Nguyên vẫn phải nhắm mắt hỏi liều vì cô không còn đủ can đảm để đối đầu với những trò ma quái kia một mình nữa. “Được rồi!” – Huy đáp lại sau phút băn khoăn – “Giờ vào nhà đi, lát nữa anh qua liền” Huy bước vào nhà trong lòng đầy lo lắng. Thật là tiến thoái lưỡng nan, quyết định thế nào cũng khó khăn. Huy không thể bỏ Nguyên ở nhà một mình trong tâm trạng này, nhưng nếu qua đêm ở nhà Nguyên thì dứt khoát phải không ai được biết, nếu không thì chắc chắn hai đứa sẽ tiêu đời ngay. Ba mẹ Huy đã đi công tác xa nên sẽ không biết, nhưng cậu vẫn lo vì ở đời ai tránh được chữ ngờ. Nhưng rồi Huy cũng đeo túi xách, bước ra khỏi nhà, ngó xung quanh để chắc là không ai nhìn thấy mình bước vào nhà Nguyên. Chỉ sau khi vào nhà bạn gái an toàn, Huy mới thở phào nhẹ nhõm, tin chắc chuyện này sẽ là bí mật của riêng hai đứa. Còn Nguyên thì vừa nhìn thấy Huy đã ôm chặt lấy bạn trai, khỏi phải nói cô bé vui mừng đến mức nào. Chỉ mới ở nhà một mình chưa tới nửa tiếng và mặt trời còn chưa lặn mà Nguyên đã hồi hộp, huống chi là ở một mình cả đêm. “Em cứ lo không biết bao giờ anh qua. Thôi để em nấu cơm rồi mình ăn tối chung” Ăn tối chung, những lời ấy khiến Huy ngậm ngùi cảm xúc. Gia đình Huy ai cũng tất bật nên rất ít khi cả nhà ăn tối chung với nhau, trong khi bên nhà Nguyên, bù bận đến đâu, cả gia đình vẫn cố gắng ngồi chung bữa tối. Nhìn Nguyên trong bếp tay thoăn thoắt chuẩn bị thức ăn, Huy mỉm cười hạnh phúc vì đã dành tình cảm cho đúng người. Sau bữa cơm tối thì cũng là lúc màn đêm hoàn toàn phủ kín thị trấn nhỏ. Nghe lời Huy, Nguyên khóa chặt toàn bộ cửa lớn nhỏ trong nhà rồi hai đứa cùng làm bài. Đây cũng là lần đầu tiên hai đứa học chung và dĩ nhiên là Nguyên tỏ ra hứng thú vì nếu có gì không hiểu thì lời giải đã ngồi ngay trước mặt. Đã quá mười giờ đêm. Thị trấn hầu hết đã ngủ. Huy cũng khuyên bạn gái mình nghỉ ngơi để tránh những suy nghĩ vớ vẩn. Đang lúc hai đứa dọn dẹp sách vở trên bàn, có tiếng động lạ phát ra từ bếp nghe như tiếng nồi niêu cọ sát vào nhau. Lúc đầu Nguyên chỉ nghĩ là do lúc nãy rửa chén, đống chén bát nồi niêu úp trên rổ cho ráo nước trượt vào nhau; nhưng tiếng động ấy mỗi lúc mộ lớn hơn, và rồi chuyển sang tiếng nước chảy. Cảm thấy lạ, cả hai cùng bước xuống bếp nhưng không thấy gì xảy ra. Lúc này, phía phòng khách lại có tiếng bước chân. Cảm thấy lạ, cả hai cùng bước xuống bếp nhưng không thấy gì xảy ra. Lúc này, phía phòng khách lại có tiếng bước chân. “Lúc nãy em khóa cửa chưa?” – Huy vội hỏi “Dạ, nghe lời anh em khóa kỹ lắm rồi” – Nguyên quả quyết Vậy thì tiếng bước chân kia từ đâu ra. Tất cả sẽ chỉ là ảo giác nếu chỉ một trong hai đứa nghe thấy; nhưng đàng này thì cả hai cùng nghe rõ mồn một những tiếng động kia, nên không thể là ảo giác được. Huy bước chậm rãi ra phòng khách còn Nguyên rón rén theo sau. Phòng khác cũng trống trơn, không có gì bất thường cả, còn cửa sổ, cửa ra vào vẫn còn khóa kín, không hề có dấu vết đột nhập. Đột nhiên Nguyên bỗng cảm thấy lạnh lạ thường. Đang mùa xuân, khí trời ấm áp, nhà lại kín cửa nên cảm thấy lạnh như vậy là không bình thường chút nào. Huy không có cảm giác ấy, nhưng đồng cảm với Nguyên. Có vẻ như dù cả hai cùng bước vào căn phòng đêm đó, nhưng Nguyên phải chịu nhiều gánh nặng tinh thần hơn Huy. “Em chưa muốn ngủ, mình ngồi đọc sách tiếp nhé” – Nguyên đề nghị, nhưng thực ra là cô không muốn đi ngủ. Có một điều mà Nguyên giữ kín trong lòng từ hai ba hôm nay, đó là đêm nào cô cũng gặp ác mộng liên quan đến bóng ma trong trường học, duy chỉ có đêm hôm qua là cô được ngon giấc. Nguyên không dám nói cho ba mẹ hay Huy vì sợ họ sẽ lo lắng. Vậy nên đêm nay, khi xảy ra hàng loạt tiếng động lạ rồi cái cảm giác kia, cô không còn tâm trí để ngủ nữa. Thế là hai đứa lôi sách truyện ra bàn đọc. Nói là đọc nhưng chẳng ai chú tâm được, vì những sự việc lạ lùng vẫn chưa chấm dứt. Lại có tiếng động từ phía bếp, nhưng lần này nghe như tiếng hai người trò chuyện. Dù không nghe rõ câu chữ nhưng Huy chắc chắn là như thế, bởi vì những tiếng ấy khá quen thuộc. Mon men xuống bếp, Huy nấp vào vách tường để nghe lén, và cậu sửng sốt khi phát hiện ra đó chính là giọng nói của cậu và Nguyên lúc hai đứa ăn tối. Những giọng ấy, những tiếng cười ấy, không lẫn lộn vào đâu được. Nó nghe rõ như thể cuộc nói chuyện của hai đứa lúc tối được thu âm vào và phát ra ngay chính lúc này. Huy hồi hộp bước nhanh vào nhà bếp và đứng lặng người khi thấy hai cái bóng trắng ngồi trong bàn ăn, chỗ mà mới chỉ mấy tiếng trước, Huy và Nguyên đã ngồi. Chưa kịp hoàn hồn, Huy lại nghe tiếng la thất thanh của Nguyên phía phòng khách. Tiếng hét của bạn gái khiến cậu bừng tỉnh, chạy vội lên nhà. Huy ngạc nhiên khi thấy Nguyên ngồi lê lết trên sàn, miệng ú ớ, tay chỉ trỏ ra hướng cửa sổ và lúc này cánh cửa mở tung ra. “Chuyện gì vậy?” – Huy hỏi lớn Nguyên không đáp lại, tay vẫn chỉ theo hướng đó, miệng ú ớ không nói nên lời, trên mặt còn hiện rõ vẻ sợ hãi tột độ. Huy nhìn theo hướng tay Nguyên nhưng ngoài cửa sổ chỉ là một không gian yên tĩnh của thị trấn nhỏ bé về khuya. Rồi Huy nhanh tay đóng chặt cửa lại, then chốt cẩn thận. Ngay lúc cậu đóng cánh cửa, một luồng gió thật mạnh thổi qua làm Huy lạnh đến tận xương. Tuy nhiên, cậu ta vẫn cố giữ bình tĩnh rồi ngồi xuống ôm bạn gái và trấn an “Ổn rồi em” – Huy vừa lay người Nguyên vừa nói – “có anh đây, em đừng sợ nữa. Anh sẽ không bỏ em một mình nữa đâu, anh hứa đó” “Kinh khủng… quá… anh ơi!” – Nguyên nấc từng tiếng – “Nó… bên ngoài… cửa sổ…” Rồi cô bé úp mặt vào người bạn trai khóc nức nở. Huy không biết làm gì hơn là an ủi bạn gái. Kể từ cái ngày hai đứa vào căn phòng và gặp hai hồn ma Linh và Tuấn, rồi ngay sau đó là cái chết của Quyên, mọi thứ tưởng như yên bình; cho tới khi thầy Chương đột ngột tử vong đêm qua, nhiều điều khó hiểu lại ập đến, và có vẻ như Nguyên phải gánh chịu nhiều sự sợ hãi tinh thần hơn. Lấy lại bình tĩnh, Huy dìu bạn gái đi một vòng quanh nhà kiểm tra cửa nẻo. Huy khẽ trách Nguyên vì tự nhiên mở cửa sổ ra để nhìn thấy thứ sợ hãi. “Không đâu anh” – Nguyên phân trần – “em thấy có cái gì đó như muốn đạp tung cánh cửa. Em bước tới xem cái chốt thì đột nhiên nó mở bung ra” “Dù hơi khó tin, nhưng vào lúc này thì dù không muốn tin cũng không được” “À anh này, lúc nãy dưới bếp có gì không?” “À… không có gì đâu” – Huy nói dối vì không muốn Nguyên thêm lo lắng Lúc này đã khuya, Huy dỗ dành Nguyên đi ngủ, hy vọng sẽ không gặp phải những sự kỳ lạ kia nữa. Nguyên bất đắc dĩ nghe theo, vì biết đâu qua một giấc ngủ, mọi chuyện sẽ trở lại như cũ, miễn là đêm nay cô không gặp ác mộng. Nói gì thì nói, Nguyên vẫn không thể ở một mình. Vậy nên, thay vì ở phòng khách như dự tính, Huy phải theo vào phòng Nguyên. Dù biết ba mẹ nghiêm khắc và việc đưa bạn trai vào phòng ngủ giữa đêm khi không có người lớn ở nhà là tuyệt đối cấm kỵ nhưng Nguyên không còn cách nào khác, sự sợ hãi tột độ đã vượt qua cả những gia giáo căn bản. Vậy nên, Huy có từ chối thế nào, Nguyên nhất quyết không đổi ý “Anh sao vậy, mình có làm gì sai hay bậy bạ đâu. Chỉ ngủ chung cho em đỡ sợ thôi mà” “Biết là thế nhưng mà…” “Nếu anh sợ thì thức canh cho em ngủ đi, nhớ để đèn sáng đấy nhé” “Ừ, vậy đi. Ngủ đi em!” Nói thế chứ Nguyên không tài nào chợp mắt được. Cô vẫn còn bị ám ảnh bởi hình ảnh kinh khủng bên ngoài cửa sổ khi nãy. Không kinh khủng sao được, khi bên ngoài cửa sổ lúc đó chính là hình ảnh của Quyên. Dù không học chung và cũng ít nói chuyện nhưng Nguyên có phần nể trọng cô bạn xấu số vì cô ta có năng khiếu âm nhạc mà trong trường không mấy ai có được. Giờ đây gặp lại hình ảnh của Quyên, với ánh mắt buồn bã chăm chăm nhìn mình từ ngoài cửa sổ, Nguyên không sợ hãi sao được. Nhất là khuôn mặt trắng bệch không chút giọt máu với mái tóc dài rũ xuống ấy, hình ảnh đó vẫn còn hiện rõ trước mắt Nguyên. Thế là hai đứa lại nói chuyện lam man một hồi lâu. Nguyên nằm đắp chăn trong khi Huy vẫn ngồi trên giường. Có lúc tưởng chừng như mọi chuyện đã qua hết thì đó lại là lúc chúng bắt đầu. Hai đứa đang bị lôi cuốn bởi những câu chuyện hài hước thời tiểu học, bỗng nhiên đèn phụt tắt. Hai đứa đang bị lôi cuốn bởi những câu chuyện hài hước thời tiểu học, bỗng nhiên đèn phụt tắt. “Á…” – Nguyên hét toáng lên trong khi Huy ngó ngang dọc xem chuyện gì đang xảy ra “Từ từ nào em, chắc là nãy giờ bật nhiều nên nó tắt đó mà, để anh xem sao” Huy bước xuống giường, toan chạy lại công tắc đèn ở gần cửa ra vào thì tự nhiên cánh cửa đóng sầm lại. Nguyên lại la lên lần nữa. Cửa đóng lại, căn phòng trở nên tối thui. Phải mất một lúc Huy mới quen được với bóng tối. Cậu bước lại cửa và bật đèn nhưng bật mãi không lên. Nghĩ là do ổ điện, nhưng khi Huy định mở cửa thì nó như bị dính chặt, không tài nào mở được. Giờ đây, họ lại bị giam lỏng trong một căn phòng khóa kín, chỉ khác ở chỗ, căn phòng này dù sao cũng dễ chịu hơn vì là phòng ngủ của Nguyên. “Hết cách rồi” – Huy thở dài – “không mở cửa được” “Vậy giờ làm sao đây?” “Anh cũng không biết nữa. Thôi tới đâu thì tới thôi. Với lại, anh sẽ ở cạnh em dù bất cứ chuyện gì xảy ra mà” Vừa dứt câu, một tiếng lục đục phát ra từ bên ngoài phòng. Rồi lại có tiếng bước chân từ xa. Tiếng bước chân nặng nề càng lúc càng tới gần. Nguyên đang nằm ngồi bật dậy, co rúm trong chiếc chăn mỏng. Huy cũng ngồi lên giường cạnh Nguyên, hồi hộp chờ đợi. Tiếng bước chân tới trước cửa phòng, nhưng rồi lại bước qua luôn. Hai đứa thở phào nhẹ nhõm nhưng chưa được bao lâu thì lại có tiếng đập liên hồi từ phía bên ngoài cửa sổ. Cả hai nín thở, riêng Nguyên thì cảm giác đó sẽ lại là bóng ma của Quyên như nó đã xuất hiện ở phòng khách khi nãy. Không khí trong phòng trở nên ngột ngạt khiến cả hai đứa đều muốn đưa tay mở cửa sổ, và nếu Huy không đưa tay ngăn kịp lúc, có lẽ Nguyên đã tháo chốt cửa. Căn phòng yên tĩnh trở lại, nhưng rồi cả hai lại nghe tiếng nói phát ra từ xung quanh bốn bức tường. Đó là giọng nữ, chừng mười bảy mười tám. “Tôi buồn quá” – Giọng nữ ấy phát ra nghe rõ mồn một. Điều đáng nói là những âm thanh ấy nghe như từ một nơi xa thẳm nào đó. Nguyên bịt tai lại nhưng dù có cố gắng cách mấy cũng không thoát được giọng nói ấy. “Tôi cô đơn quá…” Đang hoang mang, Huy và Nguyên bỗng giật mình vì tiếng bước chân khi nãy đã quay trở lại, và lần này nó bước nhanh hơn. Nó dừng lại trước cửa phòng ngủ và sau đó là một loạt tiếng đập cửa. Nếu là một bóng ma bên ngoài hành lang thì nó thật hung hãn, đạp đến nỗi cánh cửa suýt nữa bung ra. Nguyên ngồi chết đứng trên giường với hai hàng nước tuôn ra từ khóe mắt. Cùng với những âm thanh ấy là một cảm giác lãnh lẽo lạ lùng; không phải cái lạnh ngoài da nhưng là một cảm giác âm u như chốn núi rừng. Nguyên lúc này gần như hết chịu nổi. Tim cô bé có thể vỡ bất cứ lúc nào. Huy tuy mạnh mẽ hơn nhưng cũng không đành lòng nhìn Nguyên chịu đựng như thế. Cậu ta la lên một hồi thật lớn, thật dài, lớn đến mức có thể át cả những âm thanh kia, trước sự ngạc nhiên của Nguyên, mặc kệ cho tiêng hét có vang ra hai bên hàng xóm. Khi cạn hơi, Huy thở hổn hển và không cần suy nghĩ gì hết, cậu ta vươn người tới ôm lấy bạn gái và hôn thật chặt lên môi cô ấy. “Xin lỗi, nhưng thế này sẽ giúp em bớt sợ” Bị bạn trai hôn bất ngờ nhưng Nguyên đón nhận với một niềm vui vì cô cũng đã mong muốn nó. Mắt cô nhắm dần, tinh thần thả lỏng. Rõ ràng là nụ hôn của Huy đang làm cô dần quên những gì đang xảy ra. Và rồi Nguyên chìm trong giấc ngủ. Nguyên không biết mình đã thiếp đi bao lâu nhưng lúc cô chợt tỉnh, trời vẫn còn rất khuya, ít nhất là cái đồng hồ trong phòng cho cô biết điều đó. Nguyên nhìn ngang ngó dọc nhưng không thấy Huy đâu. Cô càng bất ngờ hơn nữa khi thấy cánh cửa ra vào đã được mở. Thật lạ quá, Nguyên nghĩ thầm, vì lúc nãy Huy không thể mở cửa, cả hồn ma bên ngoài cửa cũng mở không ra, vậy mà giờ đây nó mở toang, làm ánh đèn trong bếp rọi vào trong. Rồi Nguyên sực nhớ là hồi nãy hai đứa đã tắt hết đèn bên ngoài, nên cô nghĩ là có thể Huy xuống bếp. Cô lên tiếng gọi nhưng không nghe tiếng trả lời. Lần thứ hai, rồi lần thứ ba, đáp lại tiếng gọi của Nguyên chỉ là một không gian hoàn toàn im lặng. Nguyên quyết định bước chân xuống giường để xem coi có phải Huy dưới bếp hay không. Đi ngang qua phòng tắm, Nguyên mới nhớ ra, vì lúc nãy quá sợ hãi, cô quên mất việc vệ sinh cá nhân trước lúc đi ngủ. Nguyên nhếch miệng cười rồi bước vào nhà tắm, quên vả việc xuống bếp. Cô chợt thấy vòi nước chưa khóa chặt. Sẵn dòng nước, Nguyên hứng đầy bàn tay rồi vốc nước lên mặt. Nước lạnh làm cô thoát khỏi giấc ngủ. Nhưng lạ thay, khi Nguyên vặn lại vòi nước để khóa, nó gần như không di chuyển. Cô bé cố hết sức vặn, toát cả mồ hôi mới được. Ngẩng đầu lên, Nguyên tự ngắm nhan sắc mình trong gương. “Nhìn kỹ thì mình… đẹp thật” – Nguyên cười thầm – “nếu không muốn nói là hoa khôi của trường” Vừa mơ mộng, Nguyên vừa lấy ngón tay ướt vẽ lên tấm kiếng. Cô cũng không hiểu sao tay cô lại di chuyển như thế, để cô vẽ đại lên tấm kiếng những ký hiệu mà mình không hề biết hay sử dụng tới. Ngắm hàng ký tự “||:: ||” do mình vẽ, Nguyên giật mình khi nhìn thấy trong gương một bóng người đứng trong góc nhà tắm. Cái cảm giác này rất giống với lúc cô đứng một mình trong nhà vệ sinh ở trường. Nguyên quay người lại. Lần này, nó vẫn đứng đó nhìn cô. Nguyên nhận ra ngay đó là Quyên. Cũng vẫn gương mặt ấy, nhưng xanh xao hơn lúc nãy. Cô bạn xấu số đứng yên nhìn Nguyên một hồi lâu, còn Nguyên thì sợ đến bất động. Cái cô nhìn thấy không hẳn là hồn ma, nó nhìn như một cái xác không hồn, một cái xác đang bốc mùi, và từ từ tiến lại gần cô. Nguyên sợ muốn đứng tim, toàn thân như bị liệt. Cô muốn la lên và chạy đi nhưng cơ thể không theo ý bộ não. Còn Quyên, hay đúng hơn là cái xác của cô ấy, càng lúc càng tới gần bên Nguyên. Cứ mỗi bước đi, từng lớp thịt trên cái xác kia nhão ra và chảy xuống sàn nhà, có chỗ lộ rõ ống xương trắng bên trong. Nó dừng trước mặt Nguyên, hai tay đưa lên nắm chặt Nguyên, miệng có của động như đang muốn nói “Không thoát được đâu….” Vẫn tiếng nói văng vẳng từ cõi âm ấy nhưng lần này không có Huy bên cạnh, Nguyên cảm thấy cô đơn vô cùng. Cái xác há miệng to khiến một mảng thịt nhão rơi xuống làm lộ rõ hốc mắt đen thẳm của nó; rồi tiến tới như muốn nuốt sống Nguyên. “KHÔNGGGG” – Nguyên la lên – “Anh Huy, cứu em với”