ai chiếc xe từ từ đi trên phố lớn thị trấn Lưu chúng tôi. Khi ráng chiều cuối ngày mất hút ở đằng tây, chiếc xe Horse đỗ lại ở chỗ rẻ ngoặt phố lớn. Lý Trọc nói một tiếng "trời tối rồi", mở cửa xe dắt Lâm Hồng ra khỏi xe. Trong giây lát màn đêm trùm xuống, hai người chui vào chiếc Mercedes đằng sau, hoà nhập vào trong thế giới tự nhiên ban đêm. Cầm hoa hồng trong tay, Lâm Hồng lúc này vẫn chìm sâu trong bàng hoàng, mù mịt, không biết đâu mà lần, thậm chí cũng không biết vừa mới đổi xe con. Vẫn như một thân sĩ, Lý Trọc luôn luôn mỉm cười ngắm nhìn chị.Trong màn đêm của thị trấn Lưu, chiếc Mercedes đi vào Công ty của Lý Trọc. Lý Trọc nhảy xuống xe, vòng sang bên kia, tự tay mở cửa, đón Lâm Hồng. Sau đó y như một vệ sĩ, Lý Trọc dắt tay Lâm Hồng đi vào phòng làm việc của mình, ngồi xuống ghế xô pha, đắm đuối nhìn cô và nói:- Hôm nay là ngày anh đã chờ em suốt hai mươi năm.Lâm Hồng ngỡ ngàng nhìn Lý Trọc. Chị cười chẳng bảo đúng cũng không bảo sai. Lấy bông hoa hồng trong tay Lâm Hồng, Lý Trọc vứt lên khay trà trên ghế xô pha, đưa hai tay âu yếm vuốt má cô. Toàn thân Lâm Hồng run run. Hai tay Lý Trọc trượt xuống đôi vai chị, cánh tay chị. Cuối cùng nắm chặt hai tay chị, chờ đợi chị dần dần hết run tun, Lý Trọc cảm thấy mình có muôn ngàn lời muốn nói với Lâm Hồng. Nhưng anh ta không nghĩ ra được nên nói những gì. Anh ta lắc đầu, đầy vẻ đau khổ, nói với Lâm Hồng:- Lâm Hồng, xin em hãy thông cảm cho anh...Lâm Hồng nhìn Lý Trọc một cách khó hiểu, không biết Lý Trọc đòi chị thông cảm cái gì? Lý Trọc nói một cách đáng thương:- Anh đã không biết tỏ tình, xin em thông cảm...- Thông cảm gì cơ? - Lâm Hồng khẽ hỏi.- Mẹ kiếp - Lý Trọc tự chửi mình - Anh không biết tỏ tình, anh chỉ biết làm tình.Rồi Lý Trọc bỗng chốc trở thành một tên thổ phỉ. Khi Lâm Hồng vẫn nhìn Lý Trọc một cách khó hiểu, không biết anh ta nói những gì, Lý Trọc bỗng ôm chầm lấy chị, luồn một tay vào quần lót. Động tác quá nhanh, quá bất chợt y như sét đánh ngang tai. Khi Lâm Hồng hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, chị đã bị Lý Trọc đè lên ghế xô pha. Quần chị đã bị tụt đến đùi gối. Hai tay Lâm Hồng giữ chặt quần mình, kêu rối rít:- Đừng, đừng, đừng làm thế...Như một con dã thú, chưa đầy hai phút, Lý Trọc đã cởi hết quần áo của Lâm Hồng. Sau đó chỉ một phút, thân thể anh ta cũng trần truồng như nhộng. Lâm Hồng dùng cả chân lẫn tay chắn đỡ Lý Trọc. Chị van xin, gọi tên chồng:- Anh Tống Cương, anh Tống Cương...Lý Trọc tấn công Lâm Hồng. Mấy năm qua, Lâm Hồng không chạm đến đàn ông. Chị giống như củi khô gặp lửa. Chị khóc, không biết khóc do xấu hổ, hay khóc vì sung sướng. Lý Trọc đang trong cơn điên loạn. Chị quên dần thời gian, chìm đắm trong cảm xúc ngập tràn của xác thịt. Lâm Hồng được tận hưởng những cảm xúc liên tiếp, dồn dập xưa nay chưa từng có, Lý Trọc đã thức dậy trong chị những cảm giác mãnh liệt, từ lâu đã ngủ quên.Xong việc, Lâm Hồng nằm ngửa người trên ghế xô pha, không hề nhúc nhích. Lý Trọc nằm sấp trên người chị thở hổn hà hổn hển. Lâm Hồng nghĩ đến Tống Cương khi còn khỏe lần nào cũng qua quýt cho xong chuyện. Lâm Hồng sờ vào người Lý Trọc, thầm nghĩ:- Té ra đàn ông là thế này...Lý Trọc không nói chuyện với chị nữa. Anh ta ngồi vào bàn làm việc, gọi mấy cuộc điện thoại, đều bàn chuyện làm ăn buôn bán. Khi Lý Trọc gọi điện thoại, Lâm Hồng lấy áo che lên người, láng máng nhớ lại mọi chuyện vừa xảy ra. Đầu chị rối tinh rối mù, những hồi tưởng không phương hướng, giống như con thuyền nhỏ chòng chành trên bóng nước. Chị chỉ cảm thấy đột nhiên, như có tia chớp, chợt xảy ra, chợt kết thúc. Sau đó chị thấy ánh đèn chói mắt. Chị nhận ra mình vẫn nằm trên ghế xô pha của Lý Trọc. Lấy quần áo che người, chị lảo đảo đứng dậy, chệnh choạng đi vào nhà vệ sinh tắm rửa. Mặc quần áo vào, chị trở lại trạng thái bình thường. Nhìn mình trong gương, sắc mặt chị lập tức đỏ ửng. Chị ngần ngại, hình như không dám đi ra khỏi nhà vệ sinh. Chị không biết đối mặt với Lý Trọc như thế nào.Lý Trọc lúc này đã gọi xong điện thoại. Đẩy cửa nhà vệ sinh, anh ta nói to đói bụng rồi, giơ tay dắt Lâm Hồng ra khỏi phòng làm việc. Hai người quên mất việc mở màn che tranh chân dung. Lâm Hồng ngớ ngẩn đi theo Lý Trọc, đi đến một khách sạn thuộc quyền của Công ty Lý Trọc. Trong một gian riêng biệt, lần đầu tiên Lâm Hồng được ăn bào ngư và vây cá. Từ lâu chị đã nghe nói đến món ăn này, biết lương một năm của mình ở Xưởng dệt kim cũng chỉ ăn được vài lần, nhưng chị không cảm nhận ra mùi vị gì.Lâm Hồng cứ tưởng ăn xong cơm tối sẽ được về nhà. Chị không biết đây mới chỉ là vừa bắt đầu. Ăn cơm xong, Lý Trọc lại hăng hái dẫn Lâm Hồng đi đến một hộp đêm dưới quyền Công ty. Lâm Hồng lại vào phòng hát karaôkê. Lý Trọc hăng hái hát một lèo ba bài tình ca. Anh ta bảo Lâm Hồng cũng hát ba bài. Lâm Hồng trả lời chị không biết hát. Lý Trọc ấn chị lên ghế xô pha, lại định cởi quần chị. Lâm Hồng một lần nữa giữ chặt quần và nói:- Đừng, đừng, đừng làm thế...Lý Trọc gật đầu rối rít, bảo:- Tụt một ống quần...Lý Trọc đã tụt một ống quần của Lâm Hồng. Lần này chị không gọi tên Tống Cương. Nằm nghiêng trên ghế xô pha, chị ôm chặt Lý Trọc. Lý Trọc lại lăn lộn trên cơ thể chị như phát điên. Hơn một tiếng đồng hồ. Nắng hạn đã lâu ngày, Lâm Hồng tận hưởng những cao trào ập đến. Sau đó hai chân bủn rủn, chị theo Lý Trọc đi ta khỏi hộp đêm, về nhà Lý Trọc. Hai người tựa vào giường xem xong một bộ phim Hồng Kông. Lúc này đã sắp ba giờ sáng. Ngày thường quen đi ngủ sớm, Lâm Hồng buồn ngủ díp cả mắt. Lý Trọc lại lật người, đè lên chị làm tình. Chị không đẩy ra, ngoan ngoãn nghe theo. Sau một tiếng đồng hồ, cuối cùng Lý Trọc đã xong, chị nhắm mắt đi vào giấc ngủ. Vừa ngủ được hai tiếng, chị lại bị Lý Trọc đánh thức. Lý Trọc chợt nhớ ra vẫn chưa mở tấm vải nhung che chân dung của mình. Chị đành phải bò dậy, loạng choạng đi theo Lý Trọc ra phòng làm việc. Ra đến phòng làm việc, chị như tỉnh hẳn. Lần này Lâm Hồng mới nhìn rõ mồn một phòng làm việc của Lý Trọc oách đến chừng nào. Chị bước đến trước bức chân dung khổng lồ, giơ tay giật tấm nhung Thiên nga màu đỏ to đùng. Bức chân dung to đến mức chiếm gần hết một mặt tường. Trong tranh, người khổng lồ Lý Trọc đội trời đạp đất. Anh ta mặc complê đi giày da, mỉm cười. Lâm Hồng hết nhìn chân dung, lại nhìn Lý Trọc. Khi chị đang định nói, vẽ y như thật, Lý Trực tiếp tục hành động. Trong mười tiếng đồng hồ, lần thứ tư anh ta làm tình với Lâm Hồng.Lần này ngoài đau đớn, Lâm Hồng không có cảm giác gì khác. Chị nghiến răng nghiến lợi chịu đựng. Thời gian kéo dài quá một tiếng đồng hồ, vẫn chưa thấy anh ta có dấu hiệu định thôi. Lâm Hồng thở dài liền mấy tiếng. Lý Trọc hỏi sao lại thở dài, chị mới nói sự thật. Lý Trọc vội vàng dừng lại, trách chị tại sao không nói sớm. Anh ta bảo, nếu biết chị đau, anh ta sẽ không bao giờ đụng đến chị, cho dù trao cho anh ta giải thưởng ghinet, anh ta cũng không. Sau đó anh ta cuốn tấm nhung Thiên nga mầu đỏ lên hai người, bảo ngủ đi. Vừa nói xong, anh ta đã ngáy o o. Hai người nằm trên nền nhà ngủ một giấc đến trưa. Cho mãi đến lúc Phó Lưu gõ cửa, họ mới thức.Lý Trọc quát hai tiếng:- Ai đấy? Việc gì?Đứng ở bên ngoài, Phó Lưu sợ khiếp vía trả lời, không có việc gì, chỉ có điều cả buổi sáng không thấy Lý Tổng giám đốc, trong lòng hơi lo lo, đến gõ cửa. Lý Trọc ừ một tiếng, nói to với Phó Lưu:- Ta rất khỏe, ta còn đang ngủ với Lâm Hồng.Buổi trưa Lâm Hồng đi khỏi Công ty của Lý Trọc. Lý Trọc sai lái xe chở chị về tận nhà, Lâm Hồng không muốn. Chị cảm thấy ngồi xe con vừa rầm rộ, vừa khiến dân chúng thị trấn Lưu chê cười mình. Chị bảo tự đi về. Chị thong thả đi dọc theo phố lớn. Đi bước nào, âm hộ chị đau ê ẩm bước ấy. Cuối cùng Lâm Hồng đã tin lời đồn của dân chúng. Dân chúng nói, Lý Trọc là một gã đàn ông súc vật, khi tụt khỏi giường Lý Trọc, người đàn bà nào cũng như từ cõi chết trở về.Khi Lâm Hồng về đến cửa nhà mình, mấy người hàng xóm rướn mày liếc mắt nhìn chị. Lâm Hồng giả tảng không trông thấy, vào trong nhà đóng cửa ngay. Để nguyên quần áo Lâm Hồng nằm trên giường, đến tối cũng không dậy. Đầu chị suy nghĩ lung tung. Chị hồi tưởng mãi những sự việc xảy ra trong một đêm ngắn ngủi, mỗi chi tiết đều xuất hiện trở lại một cách rõ nét. Chị còn nhớ lại hai mươi năm dằng dặc chung sống với Tống Cương. Sau khi Tống Cương bỏ đi hơn một năm, sống nơi đất khách quê người, cách trở ngàn trùng, Lâm Hồng cảm thấy quá trình chung sống với Tống Cương cũng trở nên xa vời vợi. Nhưng chỉ một đêm chung sống với Lý Trọc, mọi cái sao mà rõ ràng xác thực đến thế. Khi nghĩ đến Tống Cương, Lâm Hồng đã khóc, nhưng từ đáy lòng, chị hiểu, một đêm với Lý Trọc, cho dù có bao nhiêu điều ân hận và xấu hổ đi chăng nữa, quan hệ giữa chị với Lý Trọc cũng đã bắt đầu.Chuyện bồ bịch giữa Lý Trọc và Lâm Hồng lập tức loang ra khắp thành phố. Dân chúng cứ tốp năm tốp ba, tụ họp với nhau, xì xà xì xầm. Từ sau ngày ra toà án, Lý Trọc đã liên tiếp gây cho dân chúng thị trấn Lưu bốn cú sốc ngay sau vụ kiện cáo, là cuộc thi người đẹp trinh tiết, rồi đến chuyện họa sĩ lớn người Nga vẽ chân dung cho anh ta và chuyện mời Lâm Hồng mở màn che chân dung. Bốn cú sốc nối tiếp nhau, đã làm cho đời sống của dân chúng như sóng trào nước xô. Ai cũng cảm thấy cuộc sống mỗi ngày đều tươi mới như mặt trời đang mọc. Chỉ có điều nằm mơ cũng không ai ngờ tới, cuối cùng người mở màn che bức chân dung Lý Trọc, không phải Tổng thư ký Liên hợp quốc, mà là Lâm Hồng, đã từng là người đẹp của thị trấn Lưu chúng tôi. Đầu tiên dân chúng cứ gào lên than thở, quả tình đây là chuyện hết sức bất ngờ, ít người để ý đến. Sau đó dân chúng quay sang suy nghĩ, ngày xưa Lý Trọc bực mình đi vào bệnh viện thắt ống dẫn tinh, tuyệt nòi nối dõi tông đường, chẳng phải vì Lâm Hồng là gì. Bây giờ chuyện Lý Trọc mở màn che chân dung chỉ là giả, còn chuyện ngủ với Lâm Hồng mới là thật. Đúng là "Hạng Trang múa kiếm ý tại Bái Công"! Lý Trọc ngủ với Lâm Hồng một giấc long trọng như sét đánh, giống như anh ta đã từng tuyên bố, ngã ở chỗ nào, sẽ đứng dậy từ chỗ ấy. Cuối cùng chí lớn đã được đền đáp. Dân chúng nghĩ như vậy, ai ai cũng trở nên chín chắn. Họ bảo nhau:- Ngoài dự liệu, trong tình lý.